竞月贻香 23 说客

想到这一点，那周师爷连忙大声说道“方才城头的兄弟亲口许诺，答应替我们筹备些粮食以及“挂金灯”和“朝天子”这两味药材。gsgjipo大家都是军中男儿，自当言出必行，否则岂不是让龚将军颜面无存敢问诸位兄弟，这些粮食和药材何时才能筹备妥当我玉门关的十万将士眼下正等着这批补给救命。”

城墙上立刻便有军士说道“急什么急我嘉峪关的龚将军素来清廉，一向与将士们同甘共苦，哪有什么闲钱你们要的这许多东西，还得由众军士自掏腰包，去百姓手里采购，顷刻间哪里凑得齐哼，你以为本朝的将军个个都像你们玉门关的陆元破，麾下明明只有三万多人，却要占据六万人的编制，以此向朝廷讨要军饷，几乎是一个人吃两份军饷，却还要来问我嘉峪关要粮讨药，当真是厚颜无耻我们龚将军看在同僚的份上，这才答应替你们筹备，而你这么一个靠耍嘴皮子吃军饷的师爷，居然还有脸来催促我们”

听到对方这般回复，周师爷一时也无言以对，只得和先竞月商量对策。照此看来，龚百胜此刻多半便在这城墙上面，却要让守城军士来应付众人，不肯亲自露面，一时也拿他没有办法。再说此番同行的军士，本就是前来嘉峪关要粮讨药，事后还要将这些物资运送回玉门关，所以龚百胜既已答应了筹备这些物资，不肯放军士们入关倒也无妨。然而同行的这三四十个百姓，当中还有一个感染了瘟疫的妇人，总不可能叫他们再随队伍回玉门关去。

要知道嘉峪关乃是本朝的疆界所在，不同于玉门关的地势，行人即便不从玉门关走，也可以多花十几天时间从北面的群山绕行，但是嘉峪关的城墙却是连绵不断，往北一直连接着万里长城，要到辽东的山海关才算结束，又哪里绕得过去若是沿嘉峪关城墙往南面走，也要行到万里之外的青海湖畔，才能从海晏一带返回中原，以百姓们眼下的状况来看，哪里承受得了这样的长途跋涉

正所谓福无双至、祸不单行，就在众人进退两难之际，身后的百姓里又有两人开始咳嗽，显然也是被玉门关的瘟疫感染，直到此刻才发作出来。在场的军士和百姓连忙往周围避开，将那两个咳嗽的百姓孤立在当中，只有李刘氏一路照看那个感染瘟疫的妇人，对此倒是并不在意，急忙将这两个百姓连同先前那个妇人一并安置在城墙前方的城壕里。城墙上的守城军士远远看见这一幕，顿时议论开来，过了半响，便有军士大声喝道“这些人身上带病，多半便是被玉门关的僵尸所感染大家需得严加防守，这些人若有任何异动，立刻乱箭射死”

听到这话，城墙下的军士和百姓又是一片哄闹，周师爷急忙和王参将一同安抚众人，说对方既已答应筹备粮食和药材，为了玉门关众将士的性命，在拿到粮食和药材前还是不要和嘉峪关的驻军起冲突，众军士这才压下心中怒火。这边李刘氏安置好了那三个瘟疫病人，也将剩下百姓稳住，随后众人便在这嘉峪关城墙前的城壕里歇息，纷纷取出随身携带的干粮，用铁锅生火造饭，只等嘉峪关的驻军筹备好粮食和药材。

谁知这一等便是一天一夜，城墙上始终没有丝毫动静。其间周师爷又去询问了好几次，对方却只说还在筹备，叫众人耐心等待便是；若是被周师爷逼问急了，城墙上的守城军士便当场开骂，细数陆将军在玉门关吃空饷的丑事，弄得周师爷灰头土脸。

如此又过了两日，百姓里又有一个小孩子开始咳嗽，显然也是被瘟疫感染，甚至连军士当中也有好几个人发病，全都被李刘氏安置了在远处的城壕里歇息。对此众人虽已是见怪不怪，但眼见自己的同伴一个接一个病倒，难免心中恐慌。待到第四天中午，军士和百姓随身携带的干粮早已吃完，就连水壶里的水也喝得一滴不剩，放眼望去，这嘉峪关方圆十几里地全都是光秃秃的荒漠，哪里有什么水源

至于嘉峪关城墙上的守城军士还是没有回应，别说是替玉门关筹备的粮食和药材，就连水也不肯给上一口。众人又饿又渴，当中有不少军士按捺不住，便到城墙下放声大骂，却被城墙上的军士乱箭射回。随后便有军士怒骂几句，说道“既然嘉峪关的驻军见死不救，玉门关自然也回不去了。与其在这里等死，倒不如散了得好，大家也好自求活路”话音落处，立刻便有十几个军士连声附和，纷纷起哄要就此散去。

周师爷和王参将连忙喝止，却也解决不了断水断粮的现状，军士们这一闹腾，事态反而越闹越大，到后来竟有数十名军士先后离去，当中还有人打算去投靠游走在玉门关和嘉峪关两地之间的那些贼匪。由于之前遭遇贼匪攻击，此行的两百名军士已有近五十人丧命，再加上此刻大批军士的离去，便只剩下七八十个军士，而且大都是和贼匪交战时受了伤，所以才无法离去。旁边的李刘氏见状，也是束手无策，忍不住叹了口气，说道“眼看便要回到中原，谁知却被拦在嘉峪关外。难不成是我注定要死在这西域的荒漠里”

而先竞月本就不善言辞，也不知应当如何劝阻众军士的离去，又不可能对那些离开的军士出刀。眼见剩下的军士和百姓一个个狼狈不堪，横七竖八地躺在城壕里，既没有粮食和水，也没有治疗瘟疫的药，岂不正是在等死他不禁望向面前这座嘉峪关的城墙，心中陡然升起一股杀意。却不料就在这时，猛听那周师爷怪叫一声，厉声说道“罢了罢了事到如今，我周全德又何必怜惜这条贱命”说罢，他便迈开大步，径直朝嘉峪关城墙走去。

众人不知周师爷意欲何为，连忙开口询问，周师爷却不理会，一边走一边整理着自己的衣冠，最后在城墙前一丈处停住脚步，对城墙上的守城军士扬声说道“在下周全德，本是定安董村人，生于前朝末年，自幼博览群书，被村里人称之为神童。待到本朝开创，原想凭这点学识考取功名，到头来却只中了个秀才，此后逢考必败，回回名落孙山，终究无缘仕途。幸好有陆元破陆将军的赏识，招我到军中做了幕僚，一路从青海湖到兰州卫，再到如今的玉门关，算来已有一十三年之久。”

说完这番开场白，周师爷便清了清嗓子，又继续说道“昔日前朝暴虐，将汉人和南人列为三四等人，其地位犹如春秋末年之奴隶，若是放到市场上售卖，价钱还不及一口羊、一头猪，令天下汉人受尽前所未有之屈辱。到如今本朝一统天下，汉人重新当政，自当抚今追昔，齐心协力御敌于国门之外，却如何见死不救，弃自己的手足同胞于不顾”

众人听到这里，已然明白了周师爷的用意。原来他是想效仿舌辩之士，仅凭一番说辞打动嘉峪关的龚百胜，要他出手相救众人。