地铁上,纲吉透过车窗往外看,歌舞伎区在白天敛去了灯红酒绿,远处的工业产房和公寓穿插在圆形的交易市场周围,超大广告牌以飞碟的形状在半空慢慢转动,上面的代言人正抱起一只可爱的猫咪。
【还在犹豫什么?不是电子宠物,不是仿生机器人,是真猫!是真猫!饲养一月仅需缴纳1000欧税费!快来把它带回家吧!】
“我长这么大,还没见过猫呢。”
纲吉转过头,穿着黄色外套的男生靠在车窗旁边,领子缝隙里能看到一节向下延伸的机械脊椎。
“夜之城没有流浪猫吗?”纲吉回忆他曾经住的并盛,那里的流浪猫很多,在春天的夜里会一个接一个地叫,也不怕人,成群结队地从小巷穿过,在人类脚边蹭来蹭去索要食物。
“早就没有了,先飞走的是鸟,然后是狗,流浪猫在夜之城吃什么?机油吗,还是塑料锯末,现在只有老鼠在流浪,还有恶心的蟑螂。”
男生耸了耸肩,紧接着他意识到什么,凑过来不敢置信地问纲吉。
“你见过真的猫?”
纲吉迟疑一下,点点头:“小小的,身上很暖和,尾巴会勾着手臂冲你喵喵叫。”
“真好啊。”男生双手交叉垫在脑后,脚有一搭没一搭点着地面:“你很特别,我在夜之城没见过你这样的人,你从哪来?”
似乎每个人都说过差不多的话,纲吉不好意思地挠挠头。
“不方便说?那就算了。”看纲吉没有回答,对方没有追问。
他们俩并排坐在车厢里,在短暂的沉默后,纲吉忍不住又看向男生的脖颈后,他已经能接受夜之城人人装有义体,但那节金属脊椎骨真的很特别,两排内嵌的灯光会随着呼吸明灭,半截嵌在血肉中,另外半截露在空气里,很有美感。
“你在看我的斯安威斯坦?”男生转过头,两人的目光撞在一起。
“斯…斯什么坦?”纲吉记不住那么复杂的名字。
“是斯安威斯坦,很厉害的义体!特别的人才有资格使用它!”纲吉不明白特别的定义,不过对方既然这么说,他下意识说了一句:“那你一定是夜之城最特别的人。”
这句话点亮了男生的眼睛,他大力拍了拍纲吉的肩膀。:“就是这样没错!我要成为夜之城最特别的人!”
地铁轰隆一声到站,纲吉要走了,男生本想和他交换联系方式,结果发现纲吉没有植入体,只能退而求其次,把自己的号码写下来塞到纲吉口袋里。
“你叫什么名字?”
“纲吉,沢田纲吉。”
“日本人?你可以叫我大卫,大卫.马丁内斯。”
纲吉收获了自己在夜之城的第一个朋友,他兴奋地朝着大卫挥挥手,走下了地铁站。
精神检验师报名处很好找,顺着地铁站往前走有个广场,广场上搭了棚子,旁边还立了块LED屏幕,循环播放宣传语。
起码上百人挤在广场里,但多数都是帮派混混,还有少部分和纲吉一样,一看混的就不怎么样,纯粹过来碰碰运气。
看到这场面,纲吉急了,万一人太多截止报名怎么办,自己的补助就飞了!还得搭上来回的车费。
他小步跑过去,拼命往里挤,结果刚踏进报名线,后面有两人拿着路障堵在广场入口处,又立了一个告示牌,示意今天测试名额已满,没赶上的下次再来。
幸好幸好,纲吉用力拍了拍自己的胸口。
接下来就是拿到补助,在测试开始前顺利闪人。
“今日的报名名额已满,排队等待测试!”扩音器里传出冰冷的女声,纲吉东瞅瞅西看看,也没有人提发放补助这回事。
无奈之下,他拍了拍旁边哥们的肩膀。
“这位大哥……麻烦问一下,报名补助什么时候发啊?”
被拍的人看起来不是混帮派的,说话也比较和气:“测试结束后才会发,除了补助,受伤的人还能拿到一笔医药费。”
“医药费???”纲吉傻眼了,他压根不打算成为精神检验师,自然也没查测试的内容与流程,但是对方这么一说,怎么还会受伤?
“啊,昨天报名的人起码一半是横着出去的,听说还有个感知受损的小子不自量力来尝试,直接被炸成瘫痪了。”男人丝毫没意识到,自己随口说出的话对纲吉造成了多大的心理伤害。
纲吉听完后转身就走,开什么玩笑!他是来混补助的,可不是来受虐的!
他又马上挤回去,跟负责看守路障的两名工作人员说:“您好,我现在反悔不想参加选拔了,能让我离开吗?”
“已经报名的居民不得退出,选拔结束后才能离开。”
纲吉感觉天塌了。
精神检验师的选拔流程粗暴简单。
超梦头环连接了数据库,报名者带上头环后,神经痛觉提升到70%,并被随机投放到不同超梦中,坚持的时间越长越好,满五分钟就算选拔成功。
但是多数人,连一分钟都难挨。
“操!这是什么鬼东西!!”
“我脑子好痛!要炸开了!”
“……”这位神经突触受损,已经晕了,被救护人员用担架抬走。
惨叫从棚子里接二连三传出,十分钟内上去的五个人,就一个勉强合格,并且刚摘了头环鼻子就开始流血。
"那小子真是走了好狗运,我赌他带了突触灵敏屏蔽器作弊。"落选的人酸溜溜地说。
总之,即便精神检验师有着超高的报废率,仍然阻挡不了夜之城居民撞大运的心,一个小时过去,场上的报名者已经没了一半,而通过测试的只有不到十个人。
纲吉缩在角落里,尽量降低自己的存在感,希望报名处的人能把他遗忘。
不过事与愿违。
“2727号,最后一位。”
纲吉欲哭无泪地低头,他们每个人进来时胸口上都被贴了个号码牌,看着胸前硕大的2727号,双腿像是坠了铅块,仿佛已经预料到自己被超梦电个里焦外嫩的结局。
“别磨磨唧唧的浪费时间,快点过来。”
工作人员满脸不耐烦地拽着他胳膊往里拖,这副怂样吸引了很多人注意,那些成功通过测试的预备检验师对纲吉吹起了口哨。
“行不行啊,小子,有这么难吗?你该不会是被吓尿了?”
“浑水摸鱼的小崽子,他上去一分钟不到就会被烧焦。”
“一分钟?我赌三十秒。”
纲吉被强硬地固定在手术台上,工作人员登录好名字与体重,为他带上了头环。
他咽了口唾沫。
强光在眼前绽放,意识一晕,纲吉再次被拖入超梦世界。
黑
很黑
和之前赛博疯子的超梦不同,测试超梦里漆黑一片,非常安静,纲吉甚至看不见自己的四肢,他试探着往前走了一步,脚下荡开红色的光晕。
“这是什么?”他茫然地看着地面。
起初以为那是水,但细看发现是由0和1组成的数据流,随着动作向外扩散。
纲吉又走了几步,数据流覆盖黑暗,眼前空间换了个模样。
一个个基站拔地而起,红色光点构建出脚下的道路。路灯、加油站、老旧收音机,每个光点都代表一个接口,数据流在接口间流窜,搭建出夜之城的网络框架,这种场景充满科技的伟大与美感。
但是纲吉无暇欣赏,突如其来的焦躁令他开始奔跑,仿佛身后有看不见的东西在追赶,光点潮水般自脚下扩散,他穿过密匝匝的数据网后猛地停下。
他所在的世界有本小说,其中有句话令人印象深刻:
“有道墙,无穷宽,无穷高,横跨在所有人生命线前。”
面前就有这样一面墙,漆黑一片,空寂一片,所有数据到这里都止步,是绝对的禁区。
纲吉眼睁睁看着一条数据流,因为某种原因偏离了方向,穿过网络撞向黑墙。
粉身碎骨。
他心里蔓延出庞大的恐怖。
————
纲吉以为他在里面待了很久,但实际上外界才过了20秒,工作人员无聊地看着秒表,和旁边的同事讨论下班去哪找点乐子。
这份平静被爆炸打断。
“轰!”马路旁车辆的玻璃震碎,很多人起身张望,就看见道路尽头的治安车辆闪烁着刺眼的红光呼啸而过。
“NCPD来得这么快?谁捅了条子的老窝?”但事情还没完,紧追在NCPD车辆后的是一台悬空车,黑色的车身粗犷大气,像是野兽肆意奔驰,场地里有一半的人看到那辆车惊叫出声,
“靠!暴恐机动队!他们怎么来了?”
如果说大家不喜欢NCPD(Night City Police Department)是因为条子总等事态平息后才姗姗来迟,那么暴恐机动队绝对是夜之城无数人心中的梦魇,它虽然隶属于NCPD,但可不是负责抢劫、车祸、偷窃这样的小打小闹。
这个部门的成立只有一个目的,歼灭赛博精神病。
他们拥有最好的义体,最高的薪水,整天和赛博精神病打交道,并且夜之城还有传闻,那些被暴恐机动队抓住的赛博精神病,很可能接受了秘密改造,成为机动队中新的一员。
官方对这种传闻诡异地秉持放纵状态,更加助长了暴恐机动队身上的恐怖氛围。
那辆浮空车在半空拐了个弯,精准地降落在选拔广场上。
机动队从敞开的门中跳下,走向大棚。
“这里是精神检验师报名处?”
刚才还爱答不理的工作人员,此刻态度发生180度大转变。
“是的,没错,这些是刚选拔出来的精神检验师。”
暴恐机动队的人看都没看他们一眼,直接一挥手。
“隔壁街区发生紧急事态,这些检验师机动队征用了。”这句话令所有预备检验师心里凉了半截!
要知道精神检验师的工作是分辨普通人与尚未发病的赛博精神病,工作风险已经很大,而暴恐机动队只处理发狂的赛博精神病,这种节骨眼上让他们跟着出外勤,还是第一次任务,这是实打实的送死!
“我不干!我还不是正式检验师!怎么就要出外勤了?”有人忍不住站起来抗议,结果一声枪响,EMP炸裂弹干扰了他体内所有植入体,抗议者立刻在地上翻滚哀嚎。
强硬姿态抹平了一切反对的声音,于是在场所有通过报名检测的人,挨个排着队上了暴恐机动队的浮空车。
这其中也包括纲吉。
事急从权,他虽然才坚持20秒,但是炮灰多一个也是好的,超梦头环被取下,纲吉尚未从直面黑墙的恐怖中回神,就被推搡着上了浮空车。
“嗯?”他张嘴想问,目光触及在地上翻滚的人影,立刻保持安静。
浮空车里坐了十二名战斗成员,他们这些预备检验师龟缩在角落里,一声不敢出,生怕惹怒了对方被直接处决。
隔壁街区很近,他们在天上飞了三分钟就缓缓下降。
车门开启那一刻,先透出来的是一股浓烈的血腥与机油味。
纲吉最后一个上车,不幸第一个看到了底下噩梦般的场景,整条街道遍布伤痕与破碎的建筑物,激光炮在墙壁上留下大大小小的灼痕,尸体被埋在倒塌的墙壁下面,有些人都没了下半身,但是偏偏还有意识,正发出哀嚎与呻吟。
在这出人间地狱的正中央,停了辆加强版武装车。纲吉透过人群的缝隙,第一次直面活着的赛博精神病。
一个男人,左右小臂各开了30公分长的口子,机械刀刃从身体内伸出。机动队的枪顶着他的脑袋,男人仍在拼命挣扎,试图攻击目所能及的一切活物。
浮空车盘旋下降,穿黑色作战服的人跑过来,命令所有检验师立刻下车。
“我不是让你们带高阶检验师过来吗?一帮新人能顶什么用?”他和暴恐机动队说话相当不客气。
“高阶检验师赶过来要半小时,15分钟后荒坂就会抵达。”
谁都不知道暴恐机动队和对方达成了怎样的协议,检验师不明所以跟在黑色作战服身后,被带到一处开放平台上,这里有数十台广播大小的仪器,他转过身,对着所有检验师说:
“你们听好了,我时间不多,这个赛博疯子叫罗斯.巴莫,他偷藏了一枚芯片,你们只有十五分钟,连接设备进去他的脑子去搜查记忆,谁能告诉我芯片位置,奖金3万欧。”
三万欧!足够三口之家五年的开销!
听到这个数字后,每个人的眼神都像饿狼,狠狠地盯着地上的赛博精神病,恨不得直接挖开他的脑子。
排在最前列的检验师麻利地从仪器中抽出两枚贴片贴在太阳穴上,又用数据线连接了罗斯的数据接口。
只过了两秒,大捧蓝色电火花升起,这位精神检验师一头栽倒,纲吉离得最近,他闻到一股蛋白质烧焦的味道。
“死了,换下一个。”
来不及为死亡感到惊恐,发热的枪管直接抵住下一个人后背,逼着他往前走,罗斯看向他们的眼神,恨不得把这些人生吞活剥。
花费一下午选出来的二十名精神检验师,只过了五分钟就报废了13名,多数都是被精神污染烧光了脑子,就算当场没死,也呈现出发病状态,被跟在后面的暴恐机动队直接击毙。
奖金再好,也得有命拿,剩余人意识到,这就是个陷阱。
纲吉站在队伍最后,他死命掐自己手臂,并衷心希望当下就是一场噩梦,他很快就会醒来,躺在并盛家里的床上。
此刻时间还剩7分钟,罗斯.巴莫的状态很不好,被连续接入意识体导致他的大脑皮层遭受进一步损坏,生命体征正在逐渐消失。
“没时间浪费了,所有人同时接入,共同搜寻芯片位置。”
剩余七名预备检验师被统一链接传感器,纲吉眼睁睁地看着另一头的数据线再次插入罗斯的脑子。
伴随着电流经过的滋滋声,视野里快速爬满红色乱码,街道、地面、天空都被诡异的声响与乱码所占据,纲吉能听到身边人倒下的闷哼,鼻腔里似乎又闻到那种蛋白质烧焦的臭味。
“用心去找!芯片的位置一定藏在他记忆里!不要被污染数据所影响!”黑色作战服的话回荡在耳边,不过紧接着,外界的声音被全部屏蔽,纲吉只能听到自己的心跳声。
这里和他之前测试时接入的超梦有些类似,但超梦里的数据流是有序并排列整齐的,而罗斯.巴莫的脑袋……数据流在疯狂复制、分裂、增生,像是不断膨胀的怪物。
意识体在精神世界是**状态,纲吉还没适应周围环境,由乱码组成的潮水便劈头盖脸地打过来,身边的检验师稍有不慎沾上一点,立刻被侵染出丑陋的斑点。
抵抗力更弱的人,意识体直接被啃食殆尽。
而第二波铺天盖地的潮水,还在蓄力中。
纲吉拔腿就跑,完全把找芯片位置这件事扔到脑后。
开什么玩笑,小命都要保不住了!
然而他压根不知道如何退出意识世界,没头苍蝇般到处乱转,身边的人越来越少,到最后只剩纲吉自己。
他也跑不动,气喘吁吁呆在原地,看着乱码朝着他涌来,认命般闭上了眼睛。
没有痛感。
数据乱码将纲吉的意识体包裹,却径直从他身体里穿出去,双方好似在不同的空间,虽然位置上有重叠,但压根无法影响。
隔了好一会,纲吉才舍得睁眼。
他的视野被破损数据所占据,浮浮沉沉的红色潮水中,有蓝色光点在上下起伏。
纲吉下意识伸出手,捞到了那一点蓝光。
【检测到新意识体,Relic正在转移……转移完成】
无法抵抗的巨力给了纲吉脑袋一锤,他当场倒地,面前的数据流缓缓消散,外界的血腥气往里涌,纲吉意识到自己就要出去。
他挣扎着想保持清醒,耳边却传来对话。
“荒坂的车队已经抵达,这些检验师怎么办?”
“当然是杀了。”
操他大爷的夜之城。