敬容纪 第10章 第 10 章

她斟酌着开口道：“禀小姐，小人是去岁春来的怀信。小人来之后，并不十分得谢掌柜赏识，所以很多事情都是由谢掌柜亲力亲为。只是小人有次在验收息银的时候发现对不上账目，便去问了谢掌柜。他只说是之前息银有所调整，便直接在账本上涂抹修改了。”

温昭觑了一眼谢敬容，见她脸上并无异色，想来是已经发现了修改息银之事。

她将谢承厚的事情吐了出来，已经得罪了他，想来若要保住这份差事，需得展现出她的价值才行。

便继续说道：“我当时觉得有些不妥，息银调整应有所记录才是，不该在账本上没有提及，便仔细翻阅了前几年的账本，发现以往只在年关和漕运旺季才会上调息银，谢掌柜说息银调整之事明显不通。”

她顿了一下，小声说道：“且我翻看账本时还发现，账本有虚设贷户、虚列开支的可能。”

谢敬容面上不显，心里却是对她越来越欣赏了，问道：“你缘何如此说？”

“我发现前两年账本每月都有一两笔因借贷人搬迁、逃亡而无法追债的烂账，到今岁此类烂账却越来越多。可若说前年因为江南一带开放海运，许多户口举家南下，有烂账倒也还说的过去。可今年昭京及周边郡县先后通关，关税亦有所减免，很多百姓迁居而来，烂账应只少不多，与账本所记实有出入。”

温昭看着谢敬容，此刻心因为紧张而跳得有些快。

其实她也不是十分确定，只是猜测。她看谢承厚平日里出手阔绰，连带着他身边得力的伙计都沾了好处，经常出入烟花柳巷之地，常在后堂与其他伙计谈论这私隐之事。一个伙计能有如此开销，这里头定是有猫腻的。

此时谢承厚已经吓得面色惨白，六神无主，浑身肥肉不停地颤抖，冷汗密密麻麻地滚落下来。

他脑子里飞快想着应对之法，却是一片空白。他是真没想到竟然栽在这账房的手里。

谢敬容睨了一眼谢承厚，他立刻跪了下来，“小姐，冤枉啊小姐，我对谢家、对怀信那是忠心耿耿，小姐可不能听信这账房的构陷啊！”

谢敬容冷冷看着他，冷笑一声道：“你当我是个是非不分的蠢人？”

说罢给了芜心一个眼色，芜心便将谢承厚从地上拽了起来，拖出门外。

谢承厚还想着做最后的挣扎，嘴里不停地求饶：“我对怀信钱庄这些年的付出，没有功劳也有苦劳——小姐——”

他的叫喊声越来越远，最后似是被堵住了嘴，归于平静。

屋内恢复寂静。

谢敬容颇为赞赏地笑看着温昭道：“你很聪明，也很正直。我看到你在账本上做的标记了，虽不显眼，却很有用。”

她刚刚在核算账本的时候，就发现了账本可疑之处被人用墨迹点了点，很淡的一个小点子，若是不仔细注意，根本发现不了。

温昭摸了摸头，一时有些脸红害羞。

谢敬容盯着她，笑意收敛，话锋一转：“那你为何要做欺瞒之事？”

温昭听到这话，瞳孔微震，摸头的手顿住，一瞬又恢复正常，将手放了下来，状作不解道：“不知小姐为何要这么说，小人从未做过对怀信钱庄不利之事。”

谢敬容直接挑破：“你为何女扮男装？”

这下温昭心里仅存的那一点侥幸也都没了，手心已经沁出汗，低下头不说话。

见她如此紧张，谢敬容叹了口气道：“你不说，我又怎知如何帮你？”

温昭愕然，是她听错了吗？不确信地抬起头，对上了谢敬容的双眸，见她眼神沉静，没有半点玩笑之意。

“小姐，我...”温昭踌躇着，但不知为何，她愿意相信小姐，决定如实将她的遭遇说了出来。

她家里原也算得上读书人家，父亲中过秀才，是有功名在身。虽然她是个女孩，但父亲从小也教她读书习字，比普通人家的姑娘好上许多。

她上头还有一个兄长，从小被母亲溺爱，整日只知道喝花酒，喝多了便打骂她。她早就受够了兄长的欺侮，本以为可以趁着父亲在世，说上一门好亲事就此远离。

谁料人算不如天算，就在她说亲前夕，父亲突然心梗去世。

没了父亲，自然官府的米粮也领不了了。她母亲就和她兄长一合计，将她卖给了隔壁人家的老头做续弦，她九死一生才逃了出来。

说到此处，温昭已然泣不成声。

谢敬容给芜心使了个眼色，芜心上前给温昭递上了帕子。

待她情绪平复，谢敬容开口道：“我只问你一句，若有朝一日你出人头地了，你母亲和兄长来寻你，你认是不认？”

“我自然是不认！”温昭神情激动道。

那样的兄长和母亲，要来何用，她倒宁可自己是个孤儿，也不必遭遇此等腌臜之事，何苦来哉。

谢敬容点了点头：“那我这里有一好差事，不知你愿不愿意干。”

温昭听罢心里又有了希望，将脸上的眼泪擦干净，眼神坚定道：“我愿意，小姐。只要让我吃饱喝暖，每月有工钱可领，不用再去给什么劳什子当小妾续弦，我什么都愿意！”

“那就由你来当怀信钱庄的掌柜吧。”

温昭不敢置信，瞳孔放大，嘴巴张得都能放个鸡蛋，愣了片刻方才指了指自己，开口道：“小姐，我没听错吧，我当怀信钱庄的大掌柜？”

谢敬容点了点头，肯定了她的问题，随即又道：“你先别急着感激我，要当上怀信钱庄的大掌柜，自然需要有能让我倚重的能力。你且替我办两件差事，办好了，这掌柜的位置便是你的。若办不好...”谢敬容眼眸微敛看向温昭。

温昭立马会意，若是办不好，只怕这怀信钱庄的账房也没得做了。她身为谢承厚的手下，却将谢承厚的事情抖了出来，也难保日后不会再做背叛之事。

“小姐请说，我当尽力而为。”温昭起身恭敬地行了个礼，神色郑重道。

“第一件事，我要你尽快帮我物色一处府邸，我阿兄马上要进京来参加春闱，但我谢家在昭京并未购置宅第。你只管看这第宅合不合适，价钱之事若你能谈妥当然最好，若是不能，且禀了我再做决断。”

温昭点了点头，问道：“只是我该如何联系小姐？”

“你若有急事寻我，便去找花间赋的掌柜，他会来传话给我。”

温昭颔首应道：“小人明白了。”

谢敬容看了她一眼继续道：“我要你做的第二件事，是帮我另寻一处小院，要隐蔽僻静，但也要在有人烟之处，闹中取静。这小院便是日后我们相见之地，在此之前，”

她仔细将宅子的需求告知了温昭，见她都仔细记录了下来，字迹工整且记录清晰，对温昭的印象不免又好上了一分。

芜心进来对谢敬容点了点头，便知这谢承厚已然被处理好了。像谢承厚这种，自然是要押送回谢郡的。原本若他只是小贪，谢敬容也不会管他。可他胃口越来越大，连带着让怀信的声誉都变差了，她就不能再坐视不理。

交代完这些事，谢敬容这时候已有些精疲力尽。她看了眼窗外，便知时辰已不早了，从芜心手上拿过帷帽戴上。

走出大门，便见崔子聿的马车正停在门口。

车上，崔子聿正颔首坐在案前，长睫微垂，手执着狼毫笔在素笺上留下一行行墨香。谢敬容上车时，他只瞥了她一眼，随即又将心神尽数凝在笔下。

谢敬容坐在一旁，目光轻轻落在他的字上，笔力沉实而字迹清挺，有筋骨而笔锋内敛。

字如其人，确实像他。

谢敬容勾了勾唇角，笑意盈盈看着他道：“子聿表哥的字很好。”

崔子聿笔尖微顿，抬眸看了她一眼，随即又长睫轻垂，手腕转动，笔尖游走于素笺之上。

待他落下最后一笔，将狼毫搁置，方才发现谢敬容正盯着他的字发呆，瞳孔发散，就快要睡着。

这呆愣的模样铺入崔子聿的眼中，他开口道：“容表妹可是觉着乏趣？”

谢敬容听到声音，才回过神来，发现崔子聿正盯着她看。

她一手托着下巴，似笑非笑地与他对视道：“也可能是子聿表哥容仪端雅，让人心神放松，有宁心安眠之效。”

崔子聿看着她樱红柔艳的唇一开一合，视线上移撞上一双桃花眼，此刻弯成了月牙状，眼角含情，眼波柔媚。

他不知是想到了什么，双眉悄然拢了拢，眼神微沉，道：“容表妹对谁都是这样的性子吗？”

谢敬容没料到他会这么说，想逗一逗他，笑意更甚：“表哥觉得呢？”

崔子聿眯了眯眸子，眼神晦暗不明，眼底似有汹涌的情绪翻涌，又转瞬即逝，让人捕捉不及。

见崔子聿脸色微沉地盯着自己，谢敬容不知自己触了他哪根神经，只当是他不喜欢自己同他开玩笑。

她心里没好气暗叹，真是个不识趣的封建老古板。她的伎俩在他身上好似都无甚效用，简直是缘木求鱼。以前可都是别人变着法讨她欢心，哪有受过这种气。

同为世家子，怎么裴允之就是个开朗阳光的，平日里也爱开玩笑。想到这里，她更坚定了要守护阿姐的爱情。

眼下这种低气压的氛围谢敬容觉得还是不说话的好，便侧向一边不再看他，努力让自己的存在感降低。

余光中，谢敬容瞥见崔子聿的脸色好似更沉了些。

谢敬容心里翻了个白眼，面上却不显，一切为了大计，将一“忍”字贯彻到底。

作者有话说

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第10章 封建老古板