画舫上,凉风徐徐,碧水春波。
沈南意放眼往秦淮河上看去,夜已深沉,江中游船比来时少了好多,点点灯火三三两两游弋远去。
周今宜和沈南意坐定,阿离坐在周今宜右侧煮茶,却见秦穆、柳风二人站在一旁,迟迟不入座。
周今宜微微一笑,明白他们的顾虑,遂开口:“两位少侠还不入座?”
卿尘唇角抿成道优雅的轻弧,似笑非笑:“你们两个今日倒是很懂礼仪啊?”
“谢过少爷夫人。”秦穆、柳风轻轻一笑,坐了下来。
沈南意饶有兴味地看了眼周今宜。
民间传闻,宁王风流不羁,身边女子数不胜数。想来,除了真心对待的萧灵儿,为了逢场作戏或是为了掩人耳目,他沈南意身边最不缺的便是各个女子,环肥燕瘦,且个个都是才貌双全,可竟无一人比得过周今宜。
“王爷,听闻明晚有灯会,届时将满城灯火,热闹非凡,王爷可要前往一观?”说话的正是生性好动的柳风。
“哦?”沈南意含笑望向周今宜。
周今宜浅笑点头。
“王爷不可。灯会之时,鱼龙混杂,王爷不可冒险前往。”秦穆道。
听秦穆这么一说,柳风也开始后悔自己说了不该说的话。
“夫人呢?”
“但凭夫君做主。”
沈南意微一沉吟,又看了周今宜一眼,点了点头。
今晚的月色格外的美。
遥望天际,夜微明,星亮。
周今宜抬眸静望,夜空之下,半月当空,并不像夏日那般绚丽璀璨,望去天光云影,广而幽深。
“夫人对星相也有了解?”
“略懂一二”。
夜色深邃中,有一颗亮星遥挂天际,其光清冽,冷而深灿,在那弯淡金细亮的新月之侧丝毫不见逊色,甚至透过丝缕飘渺的浮风竟压过了月光云影,便似墨蓝天幕中一颗静冷夺目的光钻,令所有的星石都黯然寂淡。
周今宜轻蹙眉头,“天有紫微宫,是上帝之所居也。如今,紫微星动,帝位有变。想来,天下纷争,在所难免。”
沈南意淡淡一笑:“天下分合,势在必然。雪国万里草原,燕国若能得知,必能如虎添翼。”
夜空下,沈南意星眸熠熠,志在必得。
旦日,满城烟火,落星如雨,宝马雕车,凤箫声动。
沈南意牵着周今宜在人群中跌跌撞撞。一声巨响,齐回头,刹那间,两人的身后燃起万千徇丽烟火,火光明灭间,周今宜一袭白纱恍若身处烟里雾里,沈南意有一瞬间的走神。脑海中闪过一个画面,千军万马、硝烟四处时,有一个女子也曾如此近距离的站在自己身边,模糊的影像一闪即过,沈南意始终却想不起来画中的女子是谁,又是在哪里见过。
“夫君。”周今宜见沈南意走神,轻轻唤道。
“没事。”沈南意浅笑,白衣皎洁不染纤尘,一双美目顾盼生凉,璀璨星空之下,竟飘然若仙,气度雍容,“今晚的烟火很美。”
二人继续相携往前走去,阿离和秦穆柳风三人在后面不远不近的跟着,阿离好奇的四处张望,柳风和秦穆则是将全部心思都放在前面两位主子身上,不敢有丝毫松懈。
走至一个买面具的摊位前,二人停了下来。沈南意是第一次见到这么多各异的面具,不由好奇的拿一个起来看。买面具的小贩见二位容貌、气质、打扮,便知眼前人绝非寻常人家,忙殷勤地介绍起来:“二位,这些面具都是小的亲手做的。您看,这面具做的多好啊,这孙悟空多灵活。”
沈南意眼神扫了一圈,拿起一个面具,上面画的正式是嫦娥,他浅笑着递给周今宜:“夫人,我看这个挺好的。”
尹若笑着左手接过,右手拿起另一个面具,上面画的正是后羿:“夫君可喜欢这个?”
两人相视一笑,仿佛回到过往。曾经,她一个人守着玉虚峰时,天地间的时光都仿佛皑皑的冰雪一般,漫长无聊止步不前。只到与上官翎相遇后,才觉得那荒芜的宇宙,那漫长的人生,开始变得活泼生动起来。
不日,有消息传来,徐宁已经找到了。
徐宁,扬州人士,出身书香门第,祖上原也做过官,只是后来家道中落,家中凋零,流落京城卖字为生。经审讯,徐宁供出,这一切不过是受人指使,贪图钱财所为。所谓的曹大人收受贿赂,泄露考题之说不过是污蔑罢了。至于背后主谋人,他也不知。
有了徐宁的证词,曹煜一案自可破获。再则,此次一行,沈南意也顺利地取得了江南众大臣的支持。眼看离京已半月有余,未免惹人怀疑,便决定于三日后回京。
窗外花轻,阳光半洒席前,周今宜斜躺在窗前的凉椅上,微暖的阳光晒得她有些倦意,不一会儿,就睡着了。
不知过去了多久,渐渐感到有丝凉意,周今宜闭着眼睛吩咐道:“阿离,拿件小毯来。”话音刚落,身上便被暖暖盖住。
周今宜暮地睁开眼,正好对上面前正看着她轻笑的男子,眉如月眸如星,他穿着一件银白色长袍,卓然而立。
“夫君来了。”周今宜微微窘红了脸,连忙撑起身子想要行礼。
沈南意伸出一只手按住她的肩,声音淡如清风:“不必起身。”
沈南意说着,轻拂衣袖,闲散地靠在了一旁的案几上,看向那古琴,淡淡道:“夫人琴艺高超,我若得九霄,必赠与夫人。”
周今宜心中微微一动,抬头看他。九霄,那是多少人想得到的古琴。传闻,九霄,乃周代妇好所有,传之百年,非贤后不能得之。更有传言,得九霄者得天下。
燕国开国之初,高祖曾将九霄赠于皇后李氏,后来此琴传于历代皇后。只是到了昭帝一朝,九霄却不失所踪。
沈南意见她认真了,薄唇微扬,不急不徐地道:“以夫人的琴艺莫非还怕驾驭不了九霄。”
周今宜凝视他片刻,面前他深邃的眸中一点星光微绽,极轻,却摄人夺目般傲然。她心间豁然开朗,眼波轻漾,转出一笑,“若得夫君相赠此琴,我定惜之爱之。”
转眼,已到启程回京的日子。
长长的回廊上,静得只听得见脚步落在地上的声音,竟一路无言,行至尹府后院门口,周瑱沉默了一会,反手握住周今宜的手,嘴里噙着笑:“宜儿,今日一别,不知何日才能再见。家中一切,不必挂怀,为父只盼你一生喜乐安康。”
此时风渐渐大了起来,风吹过,周瑱两鬓白发微扬,周今宜见从小到大犹如天神的父亲此时却显了老态,不由一阵心酸,眼睛渐渐湿润,轻咬嘴唇:“恕女儿不孝,父亲珍重。”
沈南意伸手揽过周今宜,眸中深色如同秋湖月夜,对着周瑱微一叩首:“岳父尽可放心,我定会照顾好夫人。!”
周瑱俯身回礼:“老朽谢过公子”。
眼见离别在即,周浩轩却是一早便出了府此时尚未归来,周今宜一行只好先行离去。
苍山滴翠,残阳似血。突然听的一阵马蹄声,周今宜心中一喜,掀开帘子,只见落霞掩映下,一匹白马从远处疾驰而来,今日的尹皓轩一身湛青色长衫,与那日扬州城奔马的恣意放肆不同,神情奇异的安静。
马车停了下来。
“哥。”
周浩轩翻身下马,将缰绳一丢,来到近前,对周今宜淡淡一笑,却将目光落在沈南意:“可否容在于与夫人单独说几句话?”
沈南意点了点头。
周今宜随周浩轩走到一旁。
“宜儿,这个你收好。”周浩轩拿出一个小锦盒递给周今宜。
“这是?”
“ ‘还魂丹’。”
周今宜一愣,连忙摇头。还魂丹乃周家圣物,不仅可解天下百毒,更具起死回生之效。传闻,周家先辈与仙家有缘,方得赠此药。传至周瑱这一辈,也仅剩这一颗丹药。
“宜儿,这是父亲的命令。历朝历代,皇位之争最为残酷。你有了此药,我和父亲方能安心。”
周今宜不语,抬头仰望晴空淡云,风微过,云带逍遥,无拘无束。终是,低头将锦盒紧紧握住,踏着步伐,一步一步转身离去。
周浩轩站在原处望着周今宜的背影,想起那日,父亲满心的沉重,背对着他,缓缓道:“慧极必伤,情深不寿,只盼此药可保她一世安宁。”
北雁南飞多相思,征尘万里,离人轻愁。兜兜转转间,又回到了京城。
回府的当晚,沈南意秘密去见了徐宁,回来之时带回了一陌生女子交给周今宜。
徐宁父母早亡,唯有一个妹妹,自幼相依为命,自知命不久矣,故将妹妹托给沈南意,言责为奴为婢皆可,只求平安一生。
周今宜静静地打晾跪在眼前的女子,年约十六,垂眉低眼,身着一身浅绿衣裳,明眸皓齿,称不上绝色美人,但也算天生丽质。
“起来吧!”
“谢过王妃。”
“多大了,叫什么名字?”
眼前的女子站起,依旧低着头,“回王妃话,小女姓徐名梦蝶,今年十六,愿在王府为奴为婢,伺候王爷王妃。”
“可曾识字?”
“回王妃,小女幼时曾学过一二。”徐家原也是书香门第,若非家道中落,徐梦蝶也是千金小姐。
“念你身世堪忧,从此就留在王府,居住漪澜阁,那里僻静,不会有人打扰你。是王府有欠你,今后你的吃穿用度决不亏待你。阿离,带徐小姐下去吧。”
“多谢王妃大恩大德”徐梦蝶低头跪拜。
阿离正想带着她离开,周今宜却突然叫住了她,徐梦蝶一怔,忙转身跪下:“不知王妃还有何吩咐?”
“庄周梦蝶,终究是一场梦罢了。不如现世安稳,平凡一生。从此你就改名徐墨。”
“多谢王妃赐名。”
“下去吧。”
有了徐宁的作证,曹禺一案很快便查明真相。擅自修改朱批一事乃底下监考官私自所为,按律发配边疆,而曹煜则因用人不察,判革职归乡。至于孟涛,因处事不公、查案不明,连降三级,谪贬儋州。
此案算是告一段落。孟涛原是沈南墨的人,此局沈南意暂赢。而在沈南意心里,曹煜解职归乡,不在朝堂未必不是好事。