精灵养大的女孩 第73章 第 73 章

教堂或修道院的人知道几样魔药，了解几个魔药产生的症状并不稀奇。

尤其是大教堂的神职人员，几乎都跟随教会参加过除魔灭巫行动。

有的教堂和修道院还专门设置了魔物研究者一职，其中也包括研究魔药。

开始，这个职务叫魔物看管人，其职责是在销毁或者上缴日期前，看管缴获的魔物，后来渐渐演变成研究了。

几百年的积累，使得一些魔物研究者的巫魔知识非常丰富，每个大教堂都有一两个可以称为“恶魔学者”的研究者。

特别是伯马王城的塞多维亚大教堂，研究恶魔学的人最多。

丽奈不知道这位乔万神父的水平，不知道他有没有接触过魔物，又对魔药了解多少，便没有回应艾贝卡，依旧默然祷告。

为老伯爵净手后，乔万神父又沾了圣水，用指尖均匀播撒在老伯爵的床铺上。

又将圣油傅抹在老伯爵的额头与双手。

他低声念诵祷文：

“藉此圣水圣油，愿仁慈的主神，以神圣的恩宠祝佑你，赦免你的罪，愿祂拯救你，减轻你的痛苦，恢复你的健康。”

念完后，乔万神父又将祭台上的郁金香放在老伯爵心脏处。

那株郁金香就是从保鲜箱里拿出来的圣花，也被称作主神的花。

这次他们特意从赫利特文带来不少。

相传主神陨灭时，身躯化作天地万物。

圣经中写道：

主神低下头颅，身躯自始崩裂，光自祂的身出现，一眼成日，一眼成月。

头颅裂成群星，暗夜从此流转，骨骼化成山脉，血液化作江河，皮肤与肌肉延展为无垠的大地，筋络化作暗流与矿脉。

祂的呼吸散作风云，泪水凝成雨雪，祂的意识注入万物，嫩芽自泥土中生长，走兽哀嚎出第一声啼哭，生命始发，破出寂静。

……

诸天万象自祂躯壳铸成，处处是祂的安息。

祂只留心脏给自己，遗落于郁金香中。

正因为圣经中这个故事，郁金香成为教徒们信奉的圣花。

可惜的是，这种花喜热，气候偏寒冷的费劳尔高原很难种植，只有在精心照料的温室里，才能开出几圃。

这么少的数量只能提供贵族使用，因此每年费劳尔都要向南方的赫利特文大量购买。

赫利特文海拔低，气候湿热，很适合郁金香生长。

圣花礼拜堂附近就培植了许多，各个品种都用。

每年春夏，教堂周围便开出郁金香花海，赤金、绛紫、珊瑚粉……微风吹过，糖果色的花海波浪起伏，一直涌动到天际线，芳香四溢，美不胜收。

圣花礼拜堂也因此得名。

这在赫利特文算是一处知名景点。

祝圣到此结束。

乔万神父祝愿了艾贝卡，对她说，“相信有主神赐福，伍尔夫伯爵很快就会醒来。”

艾贝卡向他表示了感谢。

为防卡森再提信物一事，众人避开他，迅速离开房间，各自去忙活。

伯爵府的房间被重新分配，费劳尔与赫利特文没有商量，但双方默契十足，几个眼神就将房间定下——

三楼是费劳尔的势力范围，二楼则属于赫利特文。

由于费劳尔骑士都挤到三楼，房间不够用了。

丽奈与罗埃诺德商量，让她去陪艾贝卡，正好艾贝卡一个人住也心慌，需要一个能陪她说话的伙伴。

罗埃诺德答应了。

丽奈提着行李去艾贝卡房间，艾贝卡欢欣鼓舞，给了丽奈一个大大的拥抱。

她还为她挪出一个空柜子，给她放行李。

丽奈蹲在柜子边打开旅行箱，她需要把洗漱用品拿出来。

箱盖一开，丽奈眼睛霍然发直——

之前换下的狐狸毛衬里的棕红裙子，就摆在所有行李最上方！

当时她被罗埃诺德大公催得焦急，没有把裙子放进衣物袋，随便往旅行箱里一塞，就合上盖子了。

丽奈愣了，“砰”地盖上旅行箱。

但已经晚了，站在一边的艾贝卡已经注意到了。

“我看到红色裙边……”

艾贝卡的声音似乎从很远的地方飘来。

丽奈抬起僵硬的脖子看她，动作仿若木偶。

她的头脑已经炸了！

棕红裙子……不该属于一名修女！

修女度奉献生活，将自己一生完全献给主神，着装就是她们对主神的承诺，进入修道院后，就不会再穿自己的私服。

现在她该怎么解释这条裙子啊啊啊啊！

丽奈思想着各种理由，又转瞬将一个个借口全部推翻。

她看着艾贝卡。

艾贝卡也看着她。

不知过了多久。

艾贝卡干涩的开口，“其实……你不是修女，对吧？”

丽奈咬着唇，也不知该点头还是摇头。

艾贝卡又干巴巴的说：“我一直觉得你不像修女，这只是一种感觉……嗯，你，你的气质不像，嗯……更像一位贵族小姐……”

丽奈冷汗直流，她也不是什么贵族啊……

现在问题是，如果她不是修女，怎么解释她懂魔药！？还会做解毒剂？！

没想到这时，艾贝卡说话了。

她说：“你是担心懂魔药被人知道，才扮成修女吧？”

丽奈默然，实际上已经承认了。

艾贝卡说：

“你放心，我不会说出去，我还指望着你帮我父亲做解毒剂呢。”

丽奈的心这才渐渐安定，跳得没那么快了。

“不好意思。”她勉强对艾贝卡一笑，“我也是迫不得已。”

艾贝卡在她身边蹲下，抱着膝盖，亮晶晶的蓝眼睛端量着她。

过了会儿，问：“你怎么懂魔药……不，这个问题没意义……”

思索了一下，她又问：

“其实你是洛顿堡的人，是费劳尔大公的人，对吗？”

丽奈不知怎么回答才好。

她的确在洛顿堡当文书，确实可以说是洛顿堡的人，而且她也发誓效忠费劳尔大公罗埃诺德。

便点了下头。

艾贝卡见她承认，竟舒了口气。

“我就猜是这样，我总觉得费劳尔大公和你挺有默契，你一定是他的心腹吧？”

呃……

默契？

心腹？?

丽奈没觉得和那位大公之间有什么默契，她常常被他惹出一肚子气。

至于心腹，她理解的心腹一词至少应包含信任，主家相信从属，从属也相信主家。

可是，她和罗埃诺德大公之间……有这样的信任吗？

丽奈抠了下脸，“算不上……”

艾贝卡没深究这个问题，又问：“伯莎是你的本名还是教名？”

“本名。”丽奈道：“我叫丽奈.伯莎，不是什么贵族小姐，只是一个非常普通的平民。”

“平民？”

艾贝卡听到这个答案惊讶极了。

但又很快接受，“那以后私下里我叫你丽奈吧？你也可以叫我艾贝卡。”

“可以吗？”

丽奈知道直呼贵族名字是大不敬。

有些贵族格外计较，甚至会因此命人骑马践踏平民。

但艾贝卡不是这样的人。

她点头，“这样叫亲切，而且，我们不是朋友吗？”

这话让丽奈的心骤然煦暖，她很开心的答应了，并且和艾贝卡约定今后要常来常往，哪怕不能相见，也要多多写信。

收拾完行李，两人坐在茶桌边休息。

艾贝卡托着下巴，忍不住叹气：

“现在该怎么办？我真后悔接受卡森的求婚，他第一次来时伪装得彬彬有礼，完全不是现在的模样，今天他脱下面具，简直像过境的蝗虫一样贪婪恶心！我真无法想象嫁给他会过什么日子！”

丽奈也不由得为艾贝卡烦闷。

这个时代，订婚之后几乎无法反悔。

反悔对贵族小姐的家族而言是一桩丑闻，而且，男方家族也会因失去面子不甘心，上诉到教会或者皇家法庭，起诉索赔或者请求给予反悔方宗教惩罚。最常见的便是将反悔的小姐送进修道院，让她余生都为自己的任性行为而忏悔。

而对于赫利特文与托兰的联姻，最重要的关键是大坝。

赞威尔家应该对把艾贝卡送到修道院没什么兴趣，但是一定会以此为借口，向伍尔夫家族索要大坝管控权，这也是为什么丽奈拦住艾贝卡，不让她轻易拒绝。

她琢磨着这件事，思索该怎么帮艾贝卡脱困。

她突然有了个主意：

“艾贝卡，你和卡森.赞威尔的婚约，好像可以……不成立。”

艾贝卡疑惑望来，“什么意思？”

“你看，”丽奈分析，“通常订立婚约，要么需要男方与女方父母协商，争取他们的同意，要么需要神父亲临见证。

“可是你们的订婚，老伯爵昏迷，卡森.赞威尔根本没和他商量过，而且也没请神父见证，这在仪程上根本作不得数。”

艾贝卡眼睛一亮，但很快又沉寂了。

“可是我收了订婚戒指和聘礼，从法律上说，接受这些不就等于婚约即告成立了吗？”

丽奈说，“你知道律师就是干这一行的，他们总能从各种解释不清的灰色地带里，为当事人寻找能够站得住脚的可信理由。”

“你的意思是，请律师和赞威尔家打官司！？”

艾贝卡差点要尖叫了，那也太刺激了！

瑞林帝国六百年来，还没有贵族小姐因为悔婚，主动将男方告上法庭的！

悔婚！还状告对方！

先不说世俗的眼光，陪审团会不会站在她这边……

艾贝卡咽了口唾沫，艰难地对丽奈说：

“你一定不知道皇家法庭在罗塞蒂家族手中吧？”

丽奈一愣，摇头。

艾贝卡叹了口气，“罗塞蒂家族掌控皇家法庭、把持司法界已有百年，赞威尔家想尽办法与那个家族交好，为其鞍前马后。而伍尔夫家偏安一隅，王城都很少去，根本不认识罗塞蒂家族的成员。你觉得在这件事上，罗塞蒂家族会帮着谁？恐怕连传票赞威尔家都收不到。”

“罗塞蒂是大贵族？”

丽奈问。

艾贝卡点头。

丽奈沉默了。

其实之前，她在思想概念中并没有将大贵族与中小贵族完全区分开。

在她看来，所有贵族都差不多，都十分富有、掌握权力、独揽资源。

艾贝卡的话却让她想起以前和克罗宁馆长的讨论——在修道院上学与工作期间，那位老馆长时不时会和她聊些历史、时政之类的话题。

她想起克罗宁馆长告诉她，瑞林帝国实际上是十二个家族的帝国，那十二个家族就是掌握圣力的十二大贵族。

他们从指缝中漏下的财富、权力和资源，养活了一个个中小贵族。

大贵族是枝干，中小贵族就是枝干上延伸出来的枝丫，当然枝丫还会再生枝丫，那就是与贵族交往颇深的富商了。

枝干枝丫相互交错，形成繁复茂密的森林，整个森林就是瑞林帝国交织缠连的权贵网。

滋养森林的养分是有限的，只有靠近枝干才能吸收更多。

枝丫们想要生存，就要尽可能与枝干紧密相连，尽可能攀附逢迎。

赞威尔家族军功起家，几十年前，他家在瑞林帝国的贵族体系中根本排不上号。

这些年混的风生水起，赫利特文不断发展壮大，皆因赞威尔伯爵甘为几个大贵族的鹰犬。

而中立的伍尔夫家则像一株小草，中立之名使其无法攀附任何一棵大树，因此也没什么资源，几乎就靠皇家施舍的一点恩德过日子。

丽奈这才发现，同是中小贵族，原来差距可以那么大。

而中小贵族与大贵族之间更是横亘着永远无法逾越的高山。

大贵族才是这个国家的主人，而看上去同样光鲜亮丽的中小贵族，说难听点，不过是一群高级打工仔罢了。

至于平民……

丽奈叹了口气，是灰尘？是耗材？是燃料？

反正无人在意。

艾贝卡这时打断丽奈的走神，“你在想什么？”

“我在想……”

丽奈语气荡悠悠的。

“……哪里都有一堆进不去的房间。”

“嗯？”

艾贝卡没明白。

丽奈摇了摇头，不解释。

“对了。”

艾贝卡突然站起，向衣帽间走去，不一会儿，拿了条装饰手臂的袖带回来。

可以看出，那是刚从某条裙子上拆下来的，十分精美，用料是香槟色绸缎，边缘还绣着金线。

“请帮我把这个交给雷克斯爵士。”

艾贝卡说，“别万一那个讨厌的卡森，又问他要信物。”