京城情报作战指南 第29章 杯弓蛇影.进展

眼看宫女神神叨叨，谢年祈斜睨一眼易棠，走向门外。

后者尴尬笑了两声。

起先瞧这小女孩还算正常，谁知道问几句话便发疯。

两人在屋外商量宫女和乐师的来历，房中呢喃声未断。

金巧巧曾提及一位至交，和宫女同样受家人所困，造办处的绣娘还为其添主意。

另一位绣娘探到消息就传给宫女，其中未免太过巧合。

思索片刻，易棠再次进到房中。

小宫女仍在絮叨那句话。

她蹲下身靠近宫女，伸手安抚。

“莫慌莫慌，他们现在无法伤你。”

柔嫩手掌覆上女孩的头顶，来回抚摸着，复而轻拍后背。

感受到女孩逐渐平稳的气息，她继续问：“可否说一下谁给你出的主意？”

未得到回应，她又轻抚几下小声劝慰，全然忽略身后灼热的目光。

润白如玉的手反复拍着，虎口倏尔被咬住。易棠惊呼一声，尝试掰开上面的嘴，宫女咬得更紧。

钝痛感侵蚀理智，手不住发颤，连带整条手臂酸麻无力。

她的眼角泛出些微泪光，偏头对上谢年祈看好戏的眼神，顿时气不打一处来。

她急道：“快帮忙啊你！”

那人闻声并未动作，看了一会儿适才走上前，在易棠再三催促下敲晕宫女。

房中终于安静。

白皙手背浮现一排紫红牙痕。

迎着谢年祈嘲笑的目光，她懊恼地瞧了瞧自己的手。

果然不能随便接近疯子。

“走，回一趟皇城司。”谢年祈不顾身后的人疼痛，径自离开偏房。

皇城司。

押司收拾案卷从监牢出来，迎面碰见多日未现身的副使，赶忙恭敬行礼。

那大人应也未应一声，率一女子快步走入牢内。

押司只当高位者骄傲，刚走出几步，就听到方才审过的犯人哀嚎。

唉，苦矣。

牢狱里的烛光微弱。

谢年祈一鞭子下去尚未解气，正要动剜刀，却被身旁的易棠阻止。

刑架上的乐师颤抖不止，抽着气，不敢发出多余声响。

火鞭重重扔在桌面，满身戾气的人擦干净手，冷笑一声：“为了脱罪真是什么妙法都用上。”

他睨着刑架上的人：“你那情人都招了。她今岁只有十四，陪我睡一宿？真亏你敢想。”

说完他走到架着火盆的木架旁边。

那里头火焰跳跃，稍一拨弄，零星火花飞溅至手背。

谢年祈感觉不到疼痛一般，稳当拿起烧红的烙铁。

铁头红得近乎透明，与外边的空气接触即刻“噼啪”两声，热气升腾催人心惊。

乐师见状连声叫唤：“大人！大人别啊大人！我方才认过了，已经认了！”

“认什么？”

“受、受人所托，在夜里吹奏固定曲子。”

“还有呢？”

“……没、没了。”

烙铁蓦地印在胸口，刑房内霎时充满皮肉烧焦的焦臭气味。

一阵嚎叫过后，眼见红铁块又要落下，乐师顶着冷汗赶忙开口：“使唤我的人我不知道……”

“嗞啦”声响，这次烙的大腿内侧，他一边大叫一边求饶：“大人！大人！我真不知道那人是谁！将我从南风楼赎出来的人也是他，冤枉！小人冤枉啊大人！”

“见过样貌？”

“嗬——未、未曾。”

“其大致身长、年岁，答不上来再烙几次。”

“约莫七尺……呃，五寸、七尺五寸约莫七尺五寸，还有……还有瘦，行事稳重应过而立之年。”

和冯里形容的一致。

身形瘦削，已过而立之年。

乐师多说了一处身长七尺五寸。

又是柳萧。

皇城司翻遍京城也寻不到的人，竟然在谢年祈的眼皮子底下自由出入宫城。颇有挑衅的意味。

宫里的细作嚣张至此。

如此折腾一番，诸多细节还得前往南风楼才可知。

沾满脏污的手浸在水里，出水后甩了两下，接过帕子擦拭干净。

“过几日送回南风楼，未得皇城司允许，任何人不准为这孬货赎身，”走之前他吩咐狱卒，“既然喜欢与人共寝，那就多陪点。”

说罢甩开衣袖大步离开，留那乐师在刑房内高喊：“谢大人不杀之恩！”

喊着喊着哭了，很快又笑道：“多谢大人不杀之恩！呵呵、哈哈！谢大人不杀之恩！不杀之恩哈哈！”

易棠紧跟在谢年祈身后，回头看了一眼。

冰冷牢房里人影稀疏，铁钩倒挂，幽暗烛光照不亮人心。

饶是地府也不过如此吧。

鸡皮疙瘩遍布手臂，她捋了又捋。

还是快些完成系统任务赶回现世，天天和疯子打交道，真是难受。

今日的街市如往常热闹。

车内却沉着阴冷死气，与外边的繁荣人气相异甚大。

车轮咕噜作响。

座椅上的人沉思。

当下线索完整，宫女身世凄苦，和金巧巧所言的友人一致，二者为同一个人。

可怜小女孩受乐师蒙骗，错将利用当真情，误入歪路子，但也由此牵扯出柳萧的行踪。

说到利用，易棠想起某人，下意识抬眼。

谢年祈双臂交叠，闭目倚着车壁休息。

此刻两人独处，她反应过来方才在偏房自己都做了些什么，不由抬手捂脸。

冲动真的是魔鬼。

下一瞬马车停刹，身子向前倾倒，撞至那人的胸膛。

一双臂膀堪堪抵住她的肩。仰面望去，他似笑非笑，眼里满是嘲弄。

眼看就要起争执，谢年祈询问驾车的马夫：“何事停顿？”

“回大人，有条狗挡道。”马夫回应。

狗？

两人正奇怪，车辕晃动两下，随着马夫一声叫骂，一只黄犬钻进帘子冲了过来。

易棠被扑得身形不稳，惊讶道：“大黄？”

大黄尾巴上的毛秃去许多，裸露的皮肉边缘毛发焦黑。

在柳家的时候她常喂大黄点心，一来二去也就讨得小狗喜欢。

多日未见，它许是闻到气味就赶来，甩着斑秃的尾巴在易棠脚边蹦跳。

她蹲下身抱住大黄，揉了揉鼓囊囊的肚子，又捏了捏狗耳朵：“几日不见你去哪找的食物？流浪还胖成这样。”

柳家着火的时候众人逃散，没人记得住一条黄犬。它倒是顽强，自己活了下来。

谢年祈在旁边看着一人一狗亲昵，眸光晦暗几分。

大黄“汪汪”两声，伸出粉舌头就要舔人。易棠撇嘴推开它：“烦人精，你身上太脏了。”

难以招架狗子扑人的力气，她被撞得趔趄，瞧着就要碰到车壁。

谢年祈捏住大黄后脖子的皮，轻易提拎起来，一脸看弱智的表情看着易棠：“一条狗，如何听懂你的话。”

易棠险些翻白眼，腹诽这人真是败兴，随即抱过大黄，不客气道：“我瞧你平日里也没怎么听懂，反复问我接近你的意图。怎么，你也是狗吗？”

被嫌弃扫兴的人挑眉。

他记得这狗，那日挡了它的道未挪步便遭几嗓子狗叫。

蛮不讲理的性子倒和眼前的人相配。

突然受他注视，易棠心里尴尬。

今日怎么总是这般瞧她。

马车行至南风楼后院，谢年祈进去查问，留一人一狗在车上等候。

谁知他前脚刚走，大黄便扯着她的袖子往帘子外拉扯。见人没动静，它“嗷呜”催促。

袖口硬生生让小狗咬湿一角，车上的人无奈掀开布帘，大黄低头钻了出去，紧接着“汪汪”两声。

观它的模样是在引路。

易棠提起裙摆，随大黄来到巷子末端。

古朴小院木门微敞，红灯笼随风摇晃，似小院的眼睛，紧盯着来人。

一身短毛的黄犬摇晃尾巴进入院子，昂首挺胸威武得像个打了胜仗的将军。

她跨过门槛没见什么异样，就怕狗子冲撞院子里的人，紧紧捏着它的后脖子。

院中梨花绽放，一位老妇人静坐在石桌边，手中针线忽上忽下，缝的一条腰封，细瞧绣纹应当是年轻男子用的。

察觉有人进门，老妇人轻推鼻梁上的水晶镜片，倒一杯热茶。

瞧见易棠捏着的大黄，她轻轻摇头，无奈笑了下，扔出一块糕点。

大黄张嘴接住，象征性嚼两口便囫囵吞咽。

它生性亲人，在柳家院时看到人就扑挠。观其与老妇人亲近，想来这些日子都是她在喂养大黄。

可它当下见着老妇人却未吵闹，只是凑上去抖动鼻子，绕圈嗅了一会儿，转而趴在妇人脚边嘤嘤撒娇。

“姑娘是皇城司的人？”妇人轻推茶杯，粗短手指似风蚀的沙石，指节凸起，掌心硬茧几乎连成一块。

偏还要伸出这般难看的手，示意易棠坐下。

“打扰了。”易棠接过茶。

“说什么叨扰，我都听说了，我儿进了皇城司监牢。”妇人放下针线，苦笑着摇头。

易棠干笑两声。

一口茶吐也不是，咽也不妥。

这是道德绑架来了。

“姑娘莫急，我不为他开脱，那小子瞒着我做那般事，没什么好说情的。”

老妇人话锋一转，卸下她的警惕，慢悠悠道：“只是人老了，总想找个人说话，姑娘就当行好事，听我说点话罢。”

“婆婆您说。”

“云娃子自小没了爹，我一妇道人家拉扯长大。他虽走错了路，心底还是存有孝心。”

“婆婆知道他做了什么吗？”

“我知道，南风楼小倌，和我年轻时一般，躺在暖阁里张开腿，给钱就能睡一宿。”

同样的话乐师也说过，老妇人却笑了：“莫慌，莫慌，再听下去罢。”

“我也想教好他，可当时的屋子太小不允许呐。”

“婆婆……”

“那里只有一间窄屋、一张床榻、一道粗布帘，我接客的时候他就在帘子外，长大后催他致仕，他却嫌弃耗费钱财，进南风楼才能让我过上好日子。”

“……确实是个孝子。”

“姑娘可否解答一二，这院子也是他花银钱正当购置的，原本只要踏实接客，这窝囊日子过去也就过去罢，怎么就落到今日这般地步？”

易棠闻言放下茶杯，老妇人说了许多，但掩盖了关键。

皇城司的卷宗记录犯人毕生经历。

乐师是个孤儿，自小流浪街头，并非其所出。妇人却言乐师亲生，自小丧父。

她认真道：“婆婆未说实话，为何隐瞒令郎真正的来历？”

“人老了糊涂，时常记岔事，”老妇人笑了，“姑娘是否乐意解答？”

易棠垂下眼帘。

茶杯底结着厚厚的水垢，杯沿缺口细小，洁白花瓣落入其中，沾满水沉入杯底。

生来纯净之事物，因为外力堕落尘埃。

她道：“令郎从未正当，也从未踏实，何来踏实正当一说？”

四周静下来，妇人沉默许久，再开口时声音哽咽：“是啊，从未正当。姑娘说得极好。”

皱巴巴的手伸到眼前。

“这腰封他最为欢喜，花大价钱购的，入宫前被恩客撕扯破，我给他缝好了，劳烦姑娘转交。”

老妇人的话声变得微弱。

似乎感应到什么，大黄站起来围绕她打转，呜咽着叫唤。

妇人抚摸大黄的头：“你像他小时候黏人，以后也要乖乖地，别再乱跑了。”

“好了，我要休息了，姑娘慢走。”她下了最后一道逐客令，转身躺进梨花树下的摇椅。

木藤摇椅轻摇，梨花被风吹离枝头，打转几圈落入红泥。

“近鬓彩钿云雁细。好客艳、花枝争媚。学双燕、同栖还并翅……情啊——郎呀——正闷里、也须欢喜——”

婉转小调掺杂俗语，咿咿呀呀飘荡在小院中。

易棠走到院门的时候声音停止，回头看去，老妇人面带微笑，双眼闭着。

那双难看得像两团肉的手从扶手上边垂下，随着摇椅一晃一晃，再无动作。

“近鬓彩钿云雁细。好客艳、花枝争媚。学双燕、同栖还并翅。”“正闷里、也须欢喜。”源自张先《雨中花令（赠胡楚草）》

老妇人的剖白本来想写好一点，但是真的太累了，现在的笔力要写戳心窝有点吃力，时间精力不允许，把该呈现的内容都写出来就不想动嘞orz

作者有话说

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第29章 杯弓蛇影.进展