镜不明 第54章 第五十四章

渐暖的风吹薄空中的月，宫中的柳变得依依。当朝策问虽历来是帝王亲临殿试，但自先帝启就委派朝中重臣监考。

去岁新帝即位，高位之上换了位乾元，殿试却还是不改从前。

行礼祝拜，白远川今日穿得比往常更素，提起笔落墨，比任何时候都更似书生。

殿中肃严，新帝所出策问之题偏是怪僻，群臣官吏皆做得，真正说得又是不可道之事。

那纸上只有一句，民可使由之，不可使知之。

“由民不过由性也。”他不能说不可知之事，又不能书由之之实，故而落笔只有一解。

“性犹湍水也[1]，势必登高自下，决诸于彼就流于彼，仁不在先，义也不在先。”江南富贾，当朝诸臣都不求仁义二字。

旧案昭昭，江南贪墨，中原大旱，其官自不信仁义，治民就不以仁义。使其知仁义，不如知利害。夏热冬冷，如今难见野有饿殍，他们自然顺官府，自然顺金银。

“性犹杞柳也，风过而折，雪淹即枯。”

白远川蘸着墨，来答这一句试四海而皆准之言。像殿试，又更是杀局。

“既有天地不仁，以万物为刍狗，便有圣人不仁，以百姓为刍狗。草芥如何，刍狗就如何。不蒙教化，不顺天意，无非自亡而已。”

如今他身在其中，就是臣立于君前，既非天地，又非圣人，而他所愿恰是既非草芥，又非刍狗。

君意臣言，书在纸上再明了不过。京城的官员望不到草芥，江南的富商不会见刍狗。好难的策论，好锋利的圣贤言。

非圣贤而做圣贤，世间沽名钓誉之人太多，所以人人皆念圣贤书。

圣贤两三人，救不得草芥，换不得玉石。

治世乱世，不用圣贤，怎能使民知之？

掠民蓄奴，不仁不义，不如使民从之。等风过雪淹，不会有人知，不会有人问。

“性也，不过生之谓性。孟子曰，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。”

“无人不畏死，畏死生怵惕，怵惕生恻隐，恻隐生仁义。”

孺子投井，今人不投井，生死两道，所以恐之惧之。今人免于祸，于是怜之悯之。性生而畏死，畏死以求生，求生之间，或许就有几分仁义呢？

白远川轻轻笑起来，落下锋准备另书一行。

商贾也畏死，求生，求生，以何营生，财帛而已。

荀子曰，妻子具而存衰于亲，嗜欲得而信衰于友，爵禄盈而忠衰于君。

他求爵禄金银，未有之前也能忠君。

金银不会有盈满之时，忠君之期自然不会到头。

“民可使由之，由之以性，性至极得仁义。天地仁义莫不伏于法，法又由君制。”

“民知法从之，从之顺性，顺性生怵惕恻隐，自然生仁义，故仁不在先，义不在先，而性在先。”

“知法而从，如何再谓不知，既生仁义，民知是由之于己，便为由之。”

他们知法不知仁义，群臣知利又知由民，帝王知之又由之，在宣纸上只能落一性字。

满纸策论，皆出圣贤，字字列此，俱非本心。

白远川顿笔敛墨，继续去答剩下的诗赋和经义。

若不在大殿之中，他定要在歌楼随口而唱，那半箱经籍让他翻来覆去，不过让他再知，圣贤更无用。

千金买酒太挥霍，寸银藏书太迂腐。

好直白的一问，好难答的策论。他敛起心神，为一人应他继续答，为户部缺职继续写。

反倒是账目对他来说更清楚，可他现在还碰不到那熟悉的金银。

“陛下，这便是各部读卷官批阅完呈上来的策问卷了。”宦侍将各卷置于案上，又为谢青若研好朱墨才行礼告退。

殿试批卷，按旧制便是先选读卷官做记号批阅，再择其中数十卷记号最多者亲呈御前。

封好的答卷不见名姓，谢青若一一看过，从各自的策论中隐约瞥到几份跟朝中老臣奏疏论调相同之言。

即使再有所文饰，但总有一两句能瞧出来端倪。居安几十年，归根结底，他们才是最怕新政之人。

哪怕只是疑心自己有颁布新政的打算，殿试入前二甲者他们门生都要占多数以上。

只有将新政变成他们自己把握的新政，那些老臣重臣才会高枕无忧。

他草草翻过熟悉的论调到下一卷，将批的朱笔停了一瞬。

“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。”

他是天地，所以他亦不仁。

谢青若轻轻笑过，倒是将这篇策论从头再看过。满纸经籍错落，但光看墨迹就有股藏不住的气。

绝非温良，绝非贤臣。

他看得明白，视线却比刚才放得更慢。

刍狗不知仁义，草芥无有仁义，空悬的两个字倒在此点明。

由之以性，由之以法，由之以仁义，诡辩的话在策论里环环相扣。

比起前面的几卷，这卷反倒是对该题的正解。

论得再多，无非是诈民已知之，实则仍由之。

朱笔还未落，谢青若倒在案前先念了出来，“曰性犹湍水也，曰性犹杞柳也，曰生之谓性。”

要用此人，恐怕同样得以性入手。

可是，写出这样的策论，明晃晃是要有下句。

他重新沾了朱墨，将那软毫洇得比方才更红，“分明是曰性无善无不善也。”

无可置疑的开脱，昭然若揭的野心，和一纸最忠心的投名状。

论调并非旧党，又不处寒门，这是一把还趁手的刀刃。

在它弑主之前，自然该物尽其用。

谢青若落下了朱批，状元之位尽可留给老臣门生，翰林修撰足够让他们满意。他等不到那时再收线，今年就要先除仓中的一批硕鼠。

状元一定，即使再查科举舞弊的案子，他们也大可安心弃卒保帅，而他钦定的刀也能刺得更深些。

于是，那张新帝停的最久的卷上，俨然落得是榜眼的记号。

三甲已定，只等谢青若拟旨放榜。今日恰是朝中休沐，宣旨的日子就自然定到了明日。

渐暖的春风拂面，将庭中的绿尽数吹红。

谢青若披了件月白的常服，坐在亭中去望新开的花引来的蝶。

素蝶落在远处的花间，翩翩着，渐渐飞近。

只是亭中的人早非当年，不会再拢袖将这样一只蝶困在手里。

月白的颜色也不够去引喜艳的蝶，故而它只停在不近不远的花上。

那花只是半开，勉强露出嫩黄的蕊，晕开的一片绯色却让这只蝶停得甘愿。

又很快被行礼下拜的人惊飞，不知有没有携去花中的什么。

“陛下，这是宫外递来的信，”宦侍将手中的暗信递去，“礼部的大人说，他们前几日就接到拜帖，以赏花为由被同僚邀至府上，这几日都难以脱身，要递奏疏多少不便。”

“故而遣了暗卫送信，上面便是这次殿试一甲三人的出身。”

“赏花啊，”谢青若的唇同方才的花有一样的绯色，身上不再有游龙就不再盖住他眉眼的昳丽，“真是好兴致。”

他在轻笑中慨叹，想必是有人提前泄出了消息。

礼部从尚书至侍郎都是他的人，旧党的几位老臣恰恰不会轻举妄动，能递出消息的人，不在宫中，不在朝中。

亦不用再作他想，除了他的皇兄，谁还会有这样的本事，谁还肯设局铺路只为杀他。

“念。”

宦侍拆着那封从宫外递来的信，指尖难免发颤。

既然是帝王的口谕，他就不能不念，但其中的东西，他本就不应知道。

知道得越多，日后让新帝生疑的地方就越多。

他跪下来，只草草念过三人的名姓和籍贯，还是膝行上前将那几张信纸呈到谢青若面前。

“奴才念过的书不多，怕一会儿扰了圣听，倒不如现在认罚请陛下亲览。”

谢青若接过那几纸暗信，先瞧了身边的宦侍一眼再没开口。

他倒是聪明，即使方才自己没有别的意思，这样一提却更显得有几分忠心。

状元自然是重臣门生，出身也是京城世家子，其中勾连交错均呈于纸上。

惯例状元就该授翰林修撰，一入翰林院，必然瞧中最终的首辅之位，三年之内都不会妄动。

探花则出身寒门，又曾因父遭贬待于乡野数年，近年才趁友人举荐回调京城。

策论均是劝诫之言，慈悲清流而已，放在翰林院兼御史台作平日弹劾上书的文官再顺心不过。

至于他那日亲提的榜眼，白远川。谢青若将这独写他的这张纸折起来。不但自江南来，也正是扬州富商。

扬州之地，就是此次他下饵之处。太巧，太趁手，也太出人意料。

“让谢不宁开口应他，”最后的几句话被谢青若看在眼中，“倒真是难见的稀奇事。”

至于白远川要的官职都不为新帝所在意，他只是生出了一种对弈的渴望。

为一句应他，为难有的解脱，或许只为谢不宁而已。

“琼林宴就定在十五吧，”还有几日，足够他在谢不宁的棋盘上再埋一步杀棋。

“顺便拟好请帖送到将军府去，”谢青若起身去挨方才那蝶停过的花，指尖触到那因闭合难见的蕊。

“孤猜，征北将军久镇北疆，皇兄怕是该孤枕难眠了。”

[1]出自孟子，是告子之言，本章还参考李宗吾的驳宋明学案相关，以下找不到出处的东西都是作者满口胡言而已。