镜不明 第27章 第二十七章

许是一语成谶，北疆的下一封战报与之前那封急报只隔了两日。今岁侵扰北疆的不止是南匈奴一部，南匈奴与鲜卑暗中结了姻亲，此番南下便是鲜卑的兵马在后，与匈奴人充作合军。

大殿之上的议论声纷纷，文臣倒还有说和的心思，盼着以互市为筹码要挟他们退兵。至于武将，谢青若思及现在还守在北疆的将领，除却霍家一门，剩下的老将之前就递了告病的奏疏，提拔上来的副将却未有多少功名。

兵马，粮草，辎重，北疆自然不能失守一关，至于派何人做监军那些老臣可要吵上几天几夜。新帝抬手按了按眉心，仍旧一言未发，只让近身的宦侍将北疆送来的两封军报呈给群臣仔细瞧着了。

送去北疆的粮草不能少，可又不能以粮蓄兵，徒给了北疆那些将领拥兵自重的机会。

“退朝——”短短一个时辰，争到面红耳赤的文臣给不出什么法子，只各自举荐了做监军的人选。

大殿内吵嚷的声音没了踪迹，宦侍又捧起了那两封军报回到谢青若面前。他捻起今日丑时入宫的那一封战报，将上面几句仔细再读了一遍。

南匈奴同鲜卑素来有仇隙，今岁倒合到一起预备南下，其中阴私恐怕不止那一桩可有可无的姻亲。

他闭上了眼，算着北疆如今的景况——未雨绸缪，今岁能镇北疆的只有自己亲封的征北将军。同样是姻亲，初夏赐下的这道圣旨不过困了霍煜几月而已，北疆战事一起，他仍旧要放虎归山。

“唤征北将军觐见吧。”既然此处无解，顺大势而行也无什么不便之处。霍煜一离了京城，他自然不会放谢不宁归府。

太后所需的解药还握在谢不宁手中，太医署给出的方子只够撑到年关，解毒一事上，解铃还须系铃人。

今日的灰云压在了远处，行至长阶，霍煜停了脚步，抬眼去望远处的山。新帝未拟诏书，但北疆的战事或许等不及，早一日定下粮草领将，便能多抢出几分战机。

北疆的边防从来都不是固若金汤，那掩藏在埋人的风雪之下的，多是再不能归家的将士。是治军再严明都避不开的耗损，是再诡谲的奇兵都抢不回的尸首。

京城的风卷起地上的沙砾，霍煜的那声叹被宦侍堵在了口中。“将军请留步，咱家是传陛下的口谕，请将军进御书房继续议事。”

“霍卿，”绛红色的官袍从门边透过影来，谢青若倒先出了声，待霍煜行过礼就自顾接了下句，“孤料想朝中最知北疆之人，非霍卿不可了。”

那封军报此刻就摆在霍煜面前，立在一旁就能瞧个清楚，“要是等朝臣们争个结果出来，三五日都算是难有的事。孤犹记得南匈奴屡次败于霍老将军手下，霍卿昔日久在北疆，恐怕看得要比那群纸上谈兵的文臣清楚多了吧？”

“自先祖再修长城，就将北狄各部拦在了国门之外。”霍煜又瞥了一眼御案之上的战报，其上的字迹就出自他的副将，

“可惜游牧为生的各族不甘于此，即使广开互市，北疆年年都受侵扰。”

虽是年年受侵扰，但北狄素来分裂，合兵之事常见于几方小族。“匈奴、鲜卑、突厥为其中大族，因要抢夺草场，这三族往往水火不容。”

先帝在时都授了藩王的封号，南匈奴便横亘在北疆和鲜卑之间。“突厥近年势微，未有南下之意，只爱吞并周围几个小族的草场。”

霍煜想起这几年北疆所起的大小战事，“而匈奴与鲜卑乃有几代的世仇，三年前，臣父的确重创了匈奴一部，照理来说，三年的休养不足以让南匈奴再兴战事。”

素有世仇的两族倒结了姻亲，恐怕实为联盟，“若是结亲之事不假，鲜卑借道南匈奴再攻北疆，倒有几场硬仗要打。”

“加上鲜卑的兵马，北疆或许五六年未起过这样的战事了。”何况这次两族来势汹汹，北狄其余部族未必不会起了分一杯羹的心思。

心中的担忧被隐在口中，霍煜只说到此处。他还没有亲上沙场一探虚实，在京城之中凭直觉所说的局势，同那些纸上谈兵的文臣或许没什么分别。

不止是这次的将领，今岁北疆的粮草供应都仰仗着接下来的那封圣旨。霍煜垂下了眼，除了北疆战事，谢不宁从那晚被召入宫已过三日，却至今还未归府。

谢青若的指尖点在那封军报上，如今的态势之下，他便不能压着霍煜留在京城里。

北疆离不开霍家，而霍家也离不开北疆，就是不知他的皇兄算准到了哪一步。谢青若抬了眼，视线落在臣子身上，“依霍卿这番论断，北疆战事比孤原先所想得恐怕还要紧急。”

“南匈奴，鲜卑，”新帝一一念过北狄部族的名字，“那帮藩王真是好算计。”

“既然是紧急之事，孤现在便可拟旨，”边说给霍煜听，谢青若边提笔蘸墨准备亲写这纸诏书，“霍卿在京城数月，该想北疆了吧？”

“监军未定，大将先行，”他写下霍煜的名字，御书房不比大殿，君臣相对，这纸调令便是专给霍煜的，“霍卿还有旁事吗？”

今日能得诏令，若是昼夜不停，快马加鞭无消三日就能赶到北疆。一切都合了自己的心意，霍煜顿了一瞬，还是提起了方才想到的事，“臣妻风寒刚愈，仍受陛下感念乃是幸事，只是久居宫中，恐怕多有不妥。”

谢青若提了笔，那竖锋跃然纸上未干。“原是伉俪情深，”那珠坠的触感彷佛还留着，“孤与皇兄毕竟有骨肉之亲，又素知皇兄体弱，这几日便等太医署的老太医仔细替他瞧一瞧。”

如他所想，不过半年，谢不宁还是让霍煜记得这般深。“这纸诏书只剩加盖玉玺，”谢青若轻弯了眼，“霍卿现在就能启程，”他抛出了一个无需再问的问题，“或是再留一两个时辰，霍卿同皇兄一起陪孤用膳，让你二人临行前再见一面？”

话音一落，霍煜就意识到自己不该开口提起谢不宁的事。谢不宁是他明媒正娶的坤泽，却也是曾经的四皇子。

他与天家的纠葛，他与太后的纠葛，甚至与新帝的纠葛，都藏得太深了。

霍家担不起这样的纠葛，北疆也不一定等得起几个时辰。

霍煜跪了地，低下头去应这封本就是颁给他的圣旨，“北疆战事不容延误，”他选不了第二个答案，也赌不起现在未盖玉玺的诏令，“陛下圣明，臣这就启程离京。”

在谢不宁之前，他和新帝之间就有一约，“今年秋寒，还望陛下早早定了监军，北疆的粮草怕是难撑一月。”

“霍卿且去，粮草辎重，孤不会负了北疆守关的将士。”

“将军又要回北疆了。”府中的老管事给骏马换了套新马具，又多生出几分慨叹。年年秋冬，霍府在这京城中都显得萧条，比起将军府，这宅邸更像是无人的荒宅。

从前这般，现在也这般。老管事絮絮叨叨地讲起老将军还在的日子，只是自己已经老得快不能动了，只得守着这宅子等待明年的凯旋。

这对他来说是年年常有的事，老管事伸手理好马鞍和辔头，将缰绳递给了霍煜。他像是又想起来什么一样，霍煜的耳边响起浑浊的声音，“夫人他……”。

似乎又以为不妥，老管事连忙改了口，“将军吩咐去做的狐裘还要些日子，夫人在宫中多留几日没什么大碍。”

乾元轻轻应了一声，“府中的事就交给老伯了。”霍煜又何尝不知还要些日子，原本便是打算自己亲手给谢不宁披上狐裘。

一声鞭响惊了落在将军府门前的鸟雀，只是等不及了，北疆的战事已起，他不会再留在京城内看那些争个不休的文臣。

霍煜的双腿夹紧了马腹，过城的秋风同样吹起扬起的马鬃。从长街一穿而过很快就能到城门处，天边的云依旧压在远处的山顶上，连成似灰非白的一片。

佩在腰间的刀终于有了用武之处，上面落着的尘灰将被北疆的沙和血一并洗干净了。那熟悉的风和雪该昭示着北疆的严寒，霍煜忽而想起秋狩时说给谢不宁听的时运。

比他原先料想的要快太多，他不是看不出来新帝对霍家的忌惮，若无这次北疆的战事，他怕是几年都没有机会再回北疆看一眼。

他出生入死的兄弟都在北疆，祖辈的尸骨都留在了北疆，而他也将要回北疆去。

霍煜停了一瞬马，任由禁军核查着令牌。那封圣旨足够他一路畅通无阻，乾元却还是停了下来。

他的视线落在将近的北疆，又转头看了一眼身后的京城。熙攘的人群挤在长街之上，在马上就能瞥到林立的大殿。他好像又看到大殿琉璃的瓦，想起仍旧未归的人。

救他害他都成了抛在身后的虚言，那件未送出去的狐裘都不知谢不宁今岁还有没有契机再披上。

那条微明的线终于闭上了，那封圣旨就攒在他的腰间，明黄的流苏沾了尘都无人在意。

他不愿再留，不愿再想。

他不会不想，又终究于事无补。霍煜又绕了半圈缰绳在指间，那几片叶落在地上又被马蹄踏碎了彻底。

他还要回北疆去，回到那个三代人守了近百年的家去，便只能盼今年京城的雪能晚落些，再晚落些，不要彻底冷了谢不宁。