金枝银枝 第3章 往事如烟

父亲的咳疾愈发严重了，我常瞧见那白色方帕上殷红的血迹。丧子之痛将正值壮年的爹爹折磨的不成样子，他仿佛一夜之间老了十岁。

“爹爹，这药苦吗？”

“不苦。”

爹面无表情地将一碗褐色的苦药喝了下去。

“爹，你骗人，小枝知道这药苦，小枝给您剥颗糖。”

我将方糖上的纸剥去，喂到父亲的嘴里。

方糖的甜蜜滋味，令他的嘴角挂起了短暂的笑意，疲惫的双眼久久地闭去。

暮春的风将开得正盛的桃花一阵阵吹落，沙沙作响，像桃红的飞雪落在了绵软的土地上。像是静谧乡镇里的一支缓歌，可惜这缓歌，父亲是再也听不见了。

彼岸的汪洋带走了我的兄长，暮春的残风送走了我的父亲，半旧的白绫勒死了我的母亲。

我如这人世间的一片落叶，无根无系，孤苦伶仃。

生意被族长接管了，宅子有专人照看，我被过继给了同支的姑姑和姑父，坐船离开了余江，自此再也没回来过。

姑母是个年近半百的妇人，一辈子吃斋念佛，操持家务，却未能为丈夫添得个一儿半女。姑父是传统的封建大家长，终日里板着张脸，不苟言笑。

偌大的宅子长久的寂静着，无人说话，也断无欢笑之声。我不被允许出门，甚至也踏不出那在我看来，巴掌般大小的院子。每日里唯一算得上是活动的就是在姑母家的佛堂里陪她诵念佛经，誊抄佛经。

我在这终日的默默里日渐消瘦了，以至于病倒了，细细算来我搬至姑母家不过三月有余。

我看得出来她很是担心，看病的郎中请了一波又一波，却还总不见好。我不忍见她落泪，便将出生时那道人七岁后听天由命的传闻告知于她。

她眼里的光暗淡了下来却也未多做言语，只是诵经颂的更勤了些。

姑母家的家生仆并不多，许是她喜欢清静吧，可一到忙时家里人手便总也不够，难免的雇了几个外佣帮衬着。

屋外那个说闲话的便是其中之一，叫鲁妈，她是亲戚介绍来的，据说她亲戚还是余江的。

“你们都不知道吧，这屋里躺着的小姐是我们余江的，原就是个病秧子。她爹也就是咱们夫人的哥哥饶家大老爷，为她看病花的钱，那是数也数不清。这妮子的病总是这样拖着不见好。后来来了个道爷说这妮子不详，是短命的鬼。饶老爷好说歹说，求那道爷为她小女儿续命。这不，她命倒是续了几年，可怜她一大家子人，都被他活生生给克死了。

那妇人咽了口唾沫又继续说道。

“老爷夫人也真是顶顶的大善人，将这小克星接回了家。”

“鲁家嫂子，谁说不是呢，不过啊我听说，老夫人正准备要把她送到尼姑庵去呢。”

“你们两个在这不干活，瞎嚼什么舌根呢，工钱不想要了是吧？”

那是管家的张婆婆，是姑母的陪嫁丫鬟，她来了，姑母也就来了。

我忙擦干了泪，闭上眼装作熟睡的样子。

不一会姑母就进来了，她见我睡着了，便坐在我床边摸了摸我的额头，看我烧退了没。

不一会她压低着声音柔声低语：“你去把小姐的药煎起来，银枝的烧退得差不多了，再喝一贴。”

“是。”

“哦，对了。把老爷前些天让人给小姐做得裘子收拾起来，过两天去庵里用的上，山上高，晚上冷的厉害，给小姐备着别在让她冻着了。”

庵？尼姑庵？姑母真要把我送到尼姑庵里，她真信了别人的话，也觉得我是个克死爹娘的灾星吗？

不，我绝不去尼姑庵。

夜色正浓，我趁着仆人睡熟，钻狗洞逃出了姑母家。

我走的决绝，不知道后来姑母为我流干了眼泪，姑父也派人四处寻找我的踪迹

我一人游荡在这陌生的乡道，夜深了也静了我辨别不清方向，只好迎着月亮走，走到那盈盈的明月也消逝在天边，天亮了。

我记得从余江来时是坐了船的，我要回余江必定也要坐船，可我身无分文没钱买船票。我便趁着人多跟在一位穿着黑色皮大衣的大人身后混上了船，没有船票自然也没有房间，我只好站在那空荡的甲板上，吹着风，等船靠岸。

一夜未合眼，疲困之意就像是这江上翻涌的水，非要将我吞噬了不可，可我不能闭眼，也绝对不能睡着，一股无名的力量将我拉扯着。

也不知这船究竟开了多久，只是靠岸时天边的云霞已是一片绯红，孤寂的寒鸦掠过，停靠在岸边的岩石上惬意的梳理着身上的羽毛。

这并不是余江，这比余江要繁华的多。

这儿没一个人认识我，也不知道在遥远的那头一个叫余江的小镇上有个饶姓的大户人家。

一路上我沿着江走，逐渐的那江变细了，脚下的路愈发泥泞。我蹲在河边想用手捧些水喝。可那水离岸边还有段距离，我不得不极力的弯着腰压低着身子，可岸边的淤泥毕竟不可靠滑溜的很，我脚底打滑整个人失去了重心往前甩去，脑袋一声闷响，温热的液体从我的额前淌下，整个人就像失去了意识般昏死了过去。

“小枝。”

熟悉的声音在我身后响起，我一转身，周围的景象熟悉了起来，回到了余江，在自家院子的那棵桃树下。娘亲，爹爹，哥哥，还有李利华他们都在。

我一时间愣住了，话梗塞在喉间，竟发不出声音。

“桃枝，你愣在那做什么，快过来，快过来呀。”

我想飞奔过去扑进他们的怀抱，可双腿就像是挂了铅般沉重不已怎么也动不了，我哭泣着疯狂捶打着麻木的双腿。

“银枝，我们走了，你自己好好的。”

他们转过身，消失在茫茫白雾中。

别走，你们别走！

我想去追，却也只是无力地跌坐在地上，我家的院子在那一刻开始分崩离析般倾塌了。不知哪来的凶水将我淹没，卷挟着离去了。那座宅子，宅子里的人都在我的脑海里抹去了，我八岁前的记忆离奇般丢失了。

再睁开眼，周围的一切早已发生了变化，我躺在一张麻编的铺上。

“刘根，这小姑娘醒了，你快来。”

周围的面孔都是陌生，说话那位是个三十岁左右的大妈，周围围着四个孩子，最小的三岁，最大的不过七岁，各个面黄肌瘦怯生生地躲在她身后。

刘根戴着顶破旧的毡帽，进了茅屋。他看起来比那妇人至少大十岁脸上的沟壑嵌着黄土，手上的老茧带着旧伤。

“那丫头，你醒了？”

我愣愣的点着头，不停地观察着周围的环境。

阴暗闭塞的茅草屋，窗外的风不停的从破楼的墙壁往里钻，盖着被子也是冷的慌。

“丫头，那日我在河边捡些柴火给家里烧饭用，就看见你倒在河边，头上也磕破了，我便把你带回了家，让我婆娘给你换了身干净衣裳。你现在也醒了，家在哪，我给你送回去吧。“

家？我家在哪？我好像记不清了。

“大叔，我记不得了。”我如是回答。

“记不得了？那你还记得你叫什么名字吗？你家里人呢？”

“我叫银枝，饶银枝我记得我有个哥哥，还有我爹娘。”

那你爹娘，你哥哥呢？”

刘根叔将破毡帽取下，坐在破木凳上问我。

我顿了顿低下头低声回答：“他们都死了。”

刘根叔的婆娘为我擦去了面上的泪，又问道；“姑娘，你可还有什么旁的亲戚投靠？”

我姑母姑父要把我送到庵里去，我不愿意偷逃了出来。

“唉，孩他娘爹，这丫头真是个苦命的孩子。”

“丫头我们家穷，你要是愿意就留下，就当我和你姨添了个姑娘，以后叫我刘根叔，叫她李大娘，他们都是你的弟弟妹妹”

“嗯！”我点了点头。

不是存心骗他们，也并非刻意隐瞒身份，只是我对家中的记忆好像凭空消失了一般。

在李大娘家安顿了下来，平日里帮着弟弟们放牛，空来和李大娘绣些手绢补贴家用，家里始终是穷，常穷的揭不开锅，可刘根叔他们对我很好，总是把仅有的粮食留给我。

一切都归于了平静，我似乎已经适应了这样的生活，也不再去纠结我从从前究竟是谁。

直到那天。

“刘根，你快过来，银枝浑身上下烧得滚烫。”

我发烧了，确切的说是我生病了，病不难治，吃了药就好了，可刘根叔买不起那药。

“刘根，我把能借的都借了个遍，可还是凑不起那医药钱。这孩子不能再留在这了，再留在这非叫她死了不可。”

我迷迷糊糊的却也听了个真切。

“李大娘，别赶我走，我没病，别赶我走。”

“这傻孩子。”

她粗粝的手轻抚我的额头。

“刘根，为她找个好人家，不要钱，只要帮她把病治好，也省的她继续跟我们受苦，老饿着肚子。”