烬渊录 第23章 旧信泣笔

方承洋心中了然，不再追问，只道：“原来如此。实不相瞒，我们是受县衙所托，来此查勘一些……天象异动之事。若有任何不寻常的传闻或见闻，还望老板娘不吝告知。”

老板娘脚步不停，将他引至新房间门口，笑容依旧热情，却已带了明显的敷衍：“那是自然，那是自然。客官先歇着，有事吩咐。” 说罢，便匆匆下楼去了。

方承洋回到自己房中，略作整理，便将陆霏音、洛炽梦、许文若召集起来。他将昨夜木头苏醒及要求跟随之事简单告知，随即布置任务。

“炽梦，文若，今日你二人再去昨日那片林子，仔细搜寻。我要知道所有可能与木头、或那些杀手相关的痕迹、物品，任何线索都不要放过。” 他神色严肃，“此人声称失忆，但真假难辨。他身上的谜团，或许与我们探查之事有关联。”

他继续道：“我会安排支山带着木头在村里做些无关紧要的走动，既是观察，也算稳住他。我和霏音今日要去探查那间传闻中有紫雾的空置木屋。”

陆霏音闻言，眉间掠过一丝担忧：“支山心性单纯，那木头虽看似失忆，但来历诡异，身手不明，若他突然发难，支山恐有危险。”

方承洋拍了拍她的肩膀，语气沉稳：“我昨夜仔细观察，那失忆之态不似全然伪装。且支山并非毫无自保之力，他机灵，更有异能傍身。我相信他能应对。况且，让木头跟着他，也是近距离观察此人的机会。”

陆霏音见他已有决断，且理由充分，便不再多言，只是心中打定主意，待晚上回客栈，定要亲自会一会这个“木头”。

众人领命散去。方承洋与陆霏音稍作准备，便装作闲逛，朝着村尾方向走去。然而，还没走出二里路，前方街口便传来一阵异常的嘈杂喧哗，夹杂着许多村民的议论声，以及……陆支山明显带着焦急与无奈的声音：

“我不是！哎？你们别拉我呀！木头，我们快走！”

两人脚步一顿，对视一眼，迅速隐入一旁屋檐下的阴影中，凝目望去。

只见前方街心，陆支山正被几个激动的村民围住，其中一个头发花白、衣着相对整洁的老者，紧紧抓着他的胳膊，老泪纵横，声音颤抖地反复追问：“孩子！你是不是宇芳的孩子？宇芳在哪里？她知不知道……村长他、他一直很想她啊！她这些年过得好不好？”

陆支山一脸茫然，用力想挣脱：“老伯，你认错人了！我不认识什么宇芳啊！你快放手！”

旁边，木头几乎在老者抓住陆支山的同时就已动了。他一步跨前，身形快得只留下一道残影，那只未受伤的手掌如刀般劈下，力道精准而干脆，既未伤到老者，又轻易将那只紧抓的手震开，随即反身将陆支山护在自己身后，高大的身躯如同磐石般挡在前面。他脸上依旧没什么表情，但那双黑沉沉的眼睛扫过围拢的村民时，却带着一股冰冷的、不容侵犯的寒意，声音低沉却清晰地响起：“他不是。你们，认错人了。”

或许是木头的气势太过迫人，或许是那干净利落的动作吓住了众人，除了那执著的老者仍红着眼眶不肯放弃，其他村民已下意识地退开了些，议论声也低了下去。

暗处，陆霏音见陆支山被围，心中一急，就要上前，却被方承洋轻轻按住手臂。

“别急。” 方承洋低声道，目光锐利地观察着场中，“你不是想看看这木头是否会保护支山吗？现在正是机会。”

陆霏音咬唇，强忍冲动，目光紧紧锁定被护在木头身后的陆支山，以及那个如山岳般挡在前面的高大背影。

只见陆支山惊魂稍定，从木头身后探出头来，看了看那情绪激动的老者，眼珠转了转，忽然意识到这可能是个获取信息的机会。他定了定神，对老者道：“老伯，您先别激动。这里人多眼杂，不如我们找个安静的地方，比如前面茶楼，坐下来慢慢说？您说的宇芳……我也很想知道是怎么回事。”

老者闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝希望，连连点头。

木头侧头看了陆支山一眼，似乎明白他的意图，没有反对，只是依旧保持着警惕的姿态，护着他随老者向不远处的茶楼走去。

阴影中，方承洋看着陆支山处理这突发状况的机灵劲儿，嘴角微微上扬，低声道：“长大了，知道顺势而为，收集情报了。”

陆霏音紧绷的心弦也终于松了些许，看着弟弟逐渐沉稳的背影，眼中掠过一丝欣慰与骄傲，但随即又被那“宇芳”之名引起的疑虑占据。宇芳……这个名字，为何有种莫名的熟悉感？

“日头不早了，” 方承洋收回目光，对陆霏音道，“我们该去办正事了。”

陆霏音点了点头，将心中的疑虑暂时压下。两人不再耽搁，悄然离开依旧有些骚动的街口，朝着村尾那间笼罩在谜团中的空置木屋，快步而去。

或许是沈村长当真下了严令，又或许是村民对这间曾萦绕紫雾的木屋心存忌惮，此处异常僻静，不见半个人影。

木屋孤零零立在村尾荒草丛生的坡地上，久经风雨，原本的木色早已变得灰黑，覆满尘埃与蛛网，檐角歪斜，窗棂破损，在秋日惨淡的天光下，透着一种被时光遗忘的阴森与颓败。那扇摇摇欲坠的窗户仿佛随时会连同整片窗框一起砸落，令人不敢想象，当年若有那诡异的紫色雾气从中溢出，会是怎样一幅骇人景象。

方承洋与陆霏音并未贸然靠近，先在远处一片枯黄的灌木后隐蔽身形，仔细观察四周。除了风声掠过荒草的呜咽，再无其他动静。再三确认无人窥伺后，两人才悄然接近，方承洋示意陆霏音警戒后方，自己则小心翼翼地去推那扇虚掩的、布满虫蛀痕迹的木门。

“吱呀——嘎……”

令人牙酸的摩擦声在寂静中格外刺耳。门轴转动，带起一阵飞扬的尘土，扑面而来，带着浓重的霉腐与岁月沉淀的阴冷气息，呛得人忍不住屏息蹙眉。

屋内比想象中更为简陋空荡。光线从破损的窗户和门缝艰难挤入，照亮漂浮的尘霾。唯一像样的家具是一张靠窗的简陋木床，以及屋子中央一张缺了条腿、用石头垫着的旧木桌并两把歪斜的竹椅。

除此之外，四壁空空，地面是夯实的泥土，积着厚厚的灰。可以想见，当年居住于此的人，生活定然极为清苦，甚至可称拮据。

两人交换了一个眼神，无需多言，默契地分头开始搜寻。方承洋走向那张看起来随时可能散架的床榻，陆霏音则检查桌椅和墙壁角落。

方承洋轻轻掀开床上那层早已看不出原色、一碰就碎的破布帷帐。床板上同样积满灰尘，但令人意外的是，在几处被碎布覆盖、相对避尘的位置，木板表面却异常光洁，甚至能看出常年擦拭留下的温润痕迹。显然，屋主生前极其珍视这唯一的栖身之所，即便贫寒，也竭力保持着最基本的整洁。

另一边，陆霏音仔细检查了桌底、椅背，甚至用手指轻叩墙壁，聆听有无空响，却一无所获。屋内空气混浊，尘埃弥漫，待久了令人呼吸不畅。她微微摇头，示意方承洋自己这边没有发现，随即先行退到了屋外相对清新的空气中，继续警惕四周。

方承洋见状，也准备离开。他最后扫视了一眼这空荡得近乎绝望的屋子，目光无意间掠过头顶房梁。就在那一瞥之间，梁上一处阴影里，似乎有个扁平的、与周围灰暗木色略有差异的物件。

他心中一动，返身回到桌边，足尖一点，轻盈跃上桌面，踮起脚，伸长手臂，指尖终于触碰到了那个东西——是一个以油布包裹、用细绳系着的扁平小包，入手微有分量。

取下后，他迅速跃下，解开油布，里面赫然是一封已经拆开、但保存相对完好的信件。信纸泛黄，边缘有些脆化，墨迹也已暗淡，却清晰可辨。方承洋快速浏览，确认再无其他夹带，便将信件小心收起，油布包放回原处，最后环视一圈，确认没有遗漏任何可能暴露他们来过的痕迹，这才退出木屋，轻轻带上了门。

“如何？” 等在屋外的陆霏音见他出来，迎上前，目光落在他手中的信件上，眉头微挑。

方承洋将信件递给她，嘴角带着一丝发现线索的淡淡笑意：“意外之喜。藏在梁上，许是屋主离开前匆忙藏匿，或是后来者所留。看看内容。”

陆霏音接过泛黄的信纸，借着天光，与方承洋一同细读。字迹娟秀却略显凌乱，透着一股压抑的哀伤与决绝：

［阿文，

见字如面。当你读到这封信时，我应已离了念冬村，去往一个身不由己的远方。自你五个月前离家，村中变故迭生，许多事……非我一弱女子所能抗。父命难违，族议如山，我……别无选择。

此生恐难再相见。倘若你归来，见此书信，万莫再寻我踪迹。徒增伤痛，于事无补。只愿你来世……莫再遇上我这般无力之人。

芳泣笔］

信很短，信息却不少。一个被迫离开的“芳”，一个离家未归的“阿文”，一段因“父命”、“族议”而断送的缘分，字里行间浸透着无奈、哀婉与诀别之意。

“芳……” 方承洋低声念着这个字，联系起清晨街头的混乱，“拦住支山的老者，口口声声追问的，是‘宇芳’。会是一个人吗？”

“宇芳……” 陆霏音重复着这个名字，秀眉微蹙，眼中闪过一丝极细微的恍惚与困惑，仿佛在记忆深处触碰到了某个模糊的、似曾相识的回响，却一时抓不住头绪。“总觉得……在哪里听过……”

方承洋见她神色有异，伸出手掌，在她眼前轻轻晃了晃，温声道：“暂且不必深想。线索既已浮现，便如抽丝剥茧。今晚与支山、炽梦他们汇合后，将各方信息拼凑起来，这念冬村的旧事，或可见些端倪。”

两人收好信件，不再停留，转身准备返回客栈。刚走出荒草丛生的坡地，踏上通往村中的小径，斜刺里忽然冲出一个身影！

那是个约莫四五十岁的妇人，头发蓬乱，衣衫不整，脸上脏污，眼神涣散而狂乱，直直朝着他们跑来，嘴里反复念叨着含糊不清的话语，声音尖利带着哭腔：“我的女儿……你有没有看见我的女儿？我的女儿啊……我把她送走了……我的女儿不见了！”

方承洋反应极快，上前一步，挡在陆霏音身前，同时伸手虚拦，沉声问道：“这位大娘，你女儿在何处走失？是何模样？你慢慢说。” 他目光锐利，既审视着妇人癫狂的状态，也警惕着她来时的方向。

那妇人仿佛完全听不进话，只是抓着方承洋的衣袖，力气大得惊人，涕泪横流，不断重复：“女儿……我的女儿……被我送走了……找不到了……还我的女儿！” 神智显然已非常人。

就在这时，妇人跑来的方向，一个穿着青布长衫、年约三十上下、面容与沈村长有六七分相似、但更为文弱些的男子，气喘吁吁地追了过来，脸上满是焦急与窘迫。