锦衣玉面 第3章 父子

内廷东西长街上，每隔几丈便设有小灯楼，以石为座，铜为壁，还有用铜丝缠的窗户。内府供用库的宦官们此刻正往里头灌油燃火，须臾长街便荧煌达曙。

黎璃手提一串桑皮纸包，穿长街，拐进宫巷中。

虽然宫苑规模宏大，崇楼叠阁，但如今内廷有宫女五六千人，宦官一万不止，所以宫人的居住条件其实并不好，除了有名封的女官太监可以享有独间，其余宫人有七、八人止一房者。

黎璃住在‘一正两厢’的三合院里，正房因大，所以被隔作两间，要供近十个宫女居住，而厢房虽小，却最多不超过四人，只分派给女秀才和女史这类宫人，她正是和两位女秀才住在西厢房里。

所谓女秀才是指宫女中曾受内臣教习，读书通文理者，也就是女官的预备梯队，日后可递升女史，升宫官，以至六局掌印，所以地位比普通宫女要高些，可三、四人共一房。

黎璃推开院门，满庭白雪，宫人都在各宫忙碌还未归来。她提步进屋，见瀹茶的炉子上煨着一锅什么，盖子被水汽顶得磕哒磕哒响，便走过去翻开盖子，往里头瞧了瞧。

是一锅羊肉汤。

“吱呀。”房门倏地开了。

黎璃看见来人，笑容满面地唤道：“温宁姐姐。”

“小璃。”温宁笑着探头打招呼，而后在门外跺跺脚，方才进去。

“这是姐姐给我留的？”黎璃拿着锅盖，蹲在炉子前，帽子未摘，黑色披风垂着地，就像只毛茸茸的小黑猫窝在火炉前取暖。

“当然是给你的。”笑说着，温宁阖好门，取来一碗一勺，弯腰舀了满碗递去。黎璃双手接来捧住，伴着浓郁羊肉香味的热气顿时扑鼻而来。

“真香，温宁姐姐的手艺真好。”她满足地喝了两大口，热气一下从嘴里连通全身，每个毛孔都热乎乎地打开了。

温宁亲昵地为她摘下帽子，而后拂裙坐在床沿，从枕下取出一本书。此书名《内训》，由太祖皇后亲撰，上至六宫九嫔，下至女官宫婢，都必须记诵。明年开年于尚仪局，掌教授经籍的司籍官会甄选女史，《内训》正是必考点。

当女官是温宁的毕生追求，一旦授职，以后就享官俸待遇，不仅另有白银三十七两的赏赐，本家还能免除徭役。

她家境贫寒，入宫前没有受教育的条件，也非天生聪慧之人，若生在太祖时期，当女官就是不敢奢望的事，因为在采选女官初期，已要求是年二十以上，孀居且有较好文化素养的妇人。好在几代后要求一再放宽，直到如今已不再有真正意义上的女官采选，都是宫女进内预教，能通者升任女官，她才有机会靠勤来补拙。

十二岁入宫，如今已过去五年整，与她同批的女秀才也只剩她一人还未升女史，更别说女史仍流于品外，还不是官，按品秩从高到低，是尚、典、司、掌。她五年都升不到女史，升至掌级，又要多少年呢？思及此，温宁很是颓然。

黎璃立马察觉到她的情绪，搁下碗问：“温宁姐姐，你怎么了？”

她恍然回神，摇了摇头，说道：“忘了问你，今日上课感觉怎么样？”

黎璃口中嚼着羊肉，囫囵道：“挺好的，先生很好。”言着，又想到那个跌坐雪地，仓皇而逃的小郎君，便又补了句：“同学也不错。”

“那就好。”温宁笑笑，伸手将烛台移近些，开始专注看书。

地上的黄铜大盆里生着炭火，屋子里一点也不冷，黎璃也取来杌凳，坐着大口喝汤。深宫里难得这片刻温馨，似乎连屋外呼啸的冷风都不让人害怕了。

未几，又有一个姑娘进屋来，是同屋的另一位女秀才，叫唐昭月。她入宫不到一年，比黎璃大两岁，两个月前刚及笄，性子还未被深宫高墙禁锢，仍有着女孩子家家的天真烂漫。

她进门见黎璃已经回来，立马兴冲冲地问：“小璃，见到乐兮道长了吗？”

“昭月姐姐，”黎璃举着碗唤一声，回道，“还未，道长每月逢六才来教习武课，还得过几日。”

唐昭月轻轻“喔”一声，忽地凑近些，支支吾吾的，似乎有事拜托。

黎璃遂问：“昭月姐姐是有事要我帮忙？”

唐昭月闻言，便取出一封信，不好意思地笑笑：“这是我好姐妹的家书，能不能麻烦你跑趟金城坊的民信局？”说着，她塞给黎璃一串铜钱，还有一小袋胡椒，“这是寄信的钱，这些胡椒是她小主赏赐她的，外蕃进贡的好东西，算是酬谢。”

因宫闱之政甚严，便如她们这类女秀才，即使家在京中，若想送封家书，也只能通过尚宫再转交宦官，方能带出去。如今黎璃可以自由出入宫闱，自然成了众人的请托对象。

“小事。”黎璃爽快应下，又起身取来果脯，将缠桑皮纸包的线绳解开。

“今日下课去了正阳门东街，给两位姐姐带了果脯。”言讫，她把一包留下自己吃，一包递给唐昭月，还有三包则递给温宁。

“温宁姐姐，另两包麻烦替我送去给娘娘身边的刘公公，就说劳烦公公跑一趟，黎璃承情了。”

温宁搁了书，伸手接过：“好，此事交给我，多谢小璃的果脯。”

两人那处说着，忽闻身后有抽泣声，一转头便见唐昭月嚼着果脯，眼泪吧嗒吧嗒地掉：“是陈氏南北货铺的果脯，就是这个味道。”

她入宫前，父亲母亲曾带她去过正阳门东街，给她买了一包有枣有梨有杏的果脯。

前几日跟黎璃提过一嘴，没想到她竟记住了。唐昭月又是感动又是难过，双手捧住脸，呜咽着：“我想我娘了。”

深宫似海，一脚踏入，便不知归期。温宁闻言也有些伤怀，叹道：“自天玺五年入宫后，我也没踏出过内廷宫门，都快忘记外头世界是什么模样了。也只有每年春二月，皇后娘娘率内外命妇于安定门外北郊祭祀先蚕时，内廷宫人才有机会出去，但也只有六尚女官能随凤驾同行，像我们这样的女秀才还远不够格。”

“皇城再大再宏伟，也是围起来的。”言末，温宁复叹一声，拆开纸包，捏起一颗枣脯吃起来。半晌，忽地又说道：“还是宫内甜食房的果脯更好吃。”

黎璃立时接话：“那是自然，司苑局精挑细选的瓜果，再送入甜食房制作，所得果脯说是珍品都不为过，宫外人就是愿花上百金也是吃不着的。”

“对，”唐昭月用衣袖揩去泪痕，笑道，“别说果脯，我们吃的米可是白熟粳米，只仅次于主子们的白熟细米。宫里吃得好，穿得暖，外头哪有这样的好日子过，别生在福中不知福了。”

“不过话说回来，小璃，我可当真羡慕你，既能在宫里吃好穿好，还有自由，别说内廷女子，便是万岁爷也不是想出宫就能出宫的。”

温宁一边将果脯重新包好，一边说：“这事你也羡慕不来，就算有小璃的条件，你也没那胆子到万岁爷面前提要求。”

唐昭月笑吐舌尖：“温姐姐说的是，打死我也不敢。还好万岁爷那日心情不错，不然指不定怎么责罚呢。”

黎璃默默收拾着锅碗，并未搭腔。她不是一时冲动，她很清楚自己在做什么，也知道那时候提出来，皇上一定会答应。

时值酉末，风紧夜重，青瓦上积了厚厚的雪。

待裴祁安回府早已过了晚饭时间，他在拐角处犹豫几番，最终还是去了藏春阁。

有明煌的烛光从暖帘缝隙透出来，他提步上台阶，耳畔萦绕着孩童咿咿呀呀的学语声，光是想一想，就知道里头定是热热闹闹的一片光景。

裴祁安伸手，才撩开帘子一角，一道夹带讥讽的声音便刺入耳膜。

“呵，原来还知道回来吃饭。”

那尾音才落，陡地有一碗冷饭砸在他脚边，发出令人心颤的脆响。

“老爷……”

“让他死在外面！谁都不许给他送饭！”

“老爷消消气，身子要紧。”

“爹、爹爹——”

“则年快来娘亲这儿，你也想劝爹爹别生气，对不对？”

手慢慢缩回来，裴祁安放下帘子，转身，隐入暗夜。

穿过好几条长廊，越走，心就越平静。他的房间在府邸北面，远离那一家三口，丫鬟小厮也只有在必要时才会过来，足够清静，他很喜欢。如果可以不要在一起用饭，那就更好了，这样所有人都自在舒服。

裴祁安推开房门，屋子里漆黑一片，像冰窖一样冷。他摸黑点好灯烛，而后拿了钳子从墙角炭篓里夹出几块炭，放进熏笼燃上。

北京的冬天太冷了，在广州根本不用燃炭取暖。

他坐到床上，抱着手臂，缩起脚，倏然感觉手臂压到什么，从怀里取出一看，是那包果脯。

“咕噜咕噜”，肚子十分应景地叫起来。

裴祁安撇撇嘴：“我可不会感激你。”言讫，便认输似地拆开桑皮纸包，拣了梨脯吃。

若在广州城，冬日里也有新鲜的香梨、苹果、橘柚，何苦吃这些干巴巴的果脯。

打着为他好的旗号，根本没人在乎他的意愿。他不想来京师，也不需要更好的前程，更不想认这个爹。