锦绣账 第2章 第二章 冷宫笑面阎罗

白玉算盘落在青石地上，啪嗒一声，又骨碌碌滚了半圈，停在屏风与桌角之间。

殿内死寂。

瘫跪在地的赵大人连哭都忘了，怔怔看着那枚突然出现的玉佩。烛火跳了一下，映得算盘珠子泛出温润的光——每颗珠子都雕得极小，却粒粒分明，最妙的是横梁上刻着一行米粒大的字，看不清内容，但绝不是凡品。

“看来赵大人还有同伙？”洪少明的声音依旧带笑，甚至更温和了些。

他慢慢起身，靛青官袍在烛光下流动着暗纹。没有急着去捡玉佩，而是先俯身拾起那份墨迹未干的“自愿认罪书”，轻轻吹了吹，递给身后侍立的黑衣侍卫：“收好。赵大人既已画押，送他去侧殿歇着——记住，是‘请’赵大人去歇息。”

“是。”侍卫声音平板，却动作利落地扶起瘫软的赵大人，半搀半架地将人带出后门。

全程，洪少明的目光都没离开过屏风。

脚步声远去，殿门吱呀合拢。废殿里只剩他，和屏风后那个呼吸几乎停止的人。

“姑娘是自己出来，”他缓步绕过屏风，笑意盈盈，“还是在下过去‘请’？”

农□□贴在冰冷的砖墙上，脑子里飞快盘算：跑？门外肯定有守卫。喊？这地方鬼都不来。装傻？可刚才那一眼对视，这男人分明已经看清了她的脸。

电光石火间，她做出了决定——

“大、大人恕罪！”

她几乎是“跌”出来的，步子踉跄，脸色煞白，一双杏眼里盛满了惊恐无助。月白衣裙上那片果汁污渍越发显眼，配上她瑟瑟发抖的模样，活脱脱一个迷路受惊的深闺小姐。

“小女……小女是礼部侍郎农文山之女，名□□。”她跪伏在地，声音带着哭腔，“方才宫宴衣裳脏了，去更衣时迷了路，误闯此地……真的什么都没看见！求大人饶命！”

说完还恰到好处地抽噎了一下。

洪少明垂眸看她。

女子跪在那里，发髻微乱，鬓边一支素银簪子摇摇欲坠。身量纤细，肩膀单薄得像一折就断。指尖紧紧抠着地面，骨节发白——是吓的？

可他刚才隔着屏风那一瞥，分明看见一双异常清亮的眼睛。

“农侍郎家的千金？”他语调上扬，似是思索，“可是那位琴棋书画‘样样精通’的农大小姐？”

这话问得刁钻。

京都谁不知道农□□“庸碌”之名？他偏要说“样样精通”，是试探还是讽刺？

农□□把头埋得更低，声音蚊子似的：“大人取笑了……小女愚钝，父亲常为此叹气。”

“是么。”洪少明终于弯腰，拾起了那枚算盘玉佩。

指尖触到玉质的瞬间，他几不可察地顿了顿。

这玉……是二十年前江南贡品“暖生烟”，当年只赏了三家：皇室、镇国公府，还有——

他翻过玉佩，看向横梁上那行小字。烛火凑近，字迹清晰起来：“慧心明账，锦绣天成”。

洪少明的笑意深了一分。

“姑娘这玉佩，倒是别致。”他将玉佩递还，动作斯文有礼，“算盘为佩，可是令堂所赠？”

农□□小心接过，攥在手心：“是……是先母遗物。”

“原来如此。”洪少明点头，忽然问，“姑娘既说迷路，可知此地是何处？”

“不、不知……”

“冷宫废殿，前朝罪妃缢死之地。”他语气轻松得像在介绍某处名胜，“这些年夜间常有宫人听见女子哭声，说是怨魂不散。姑娘方才可听见什么动静？”

农□□后背发凉。

不是被鬼故事吓的，是被眼前这人笑的。

他分明笑得温润如玉，可那双眼睛——漆黑深邃，像两口古井，笑意浮在表面，底下却什么也看不清。

“没、没听见……”她声音发颤，这次倒有几分真。

“那便好。”洪少明拂了拂衣袖，仿佛要拂去什么不存在的灰尘，“不过姑娘既然‘偶然’撞见大理寺办案，按律……需为证人。”

农□□猛地抬头。

“证人？”

“正是。”洪少明从袖中取出一卷文书，徐徐展开，“赵大人贪污河工款一案，今日在此取得关键证供。姑娘虽是无意闯入，但毕竟目睹画押过程，按《大燕刑律》卷七第十二条：‘凡案涉三品以上官员，现场目击者，无论有意无意，皆需录为旁证，以备核查’。”

他念律条时流畅无比，显然早已烂熟于心。

农□□脑子飞转——这条律法她还真知道。外祖母教她商道时说过：“慧儿，你要记着，大燕律里最要命的就是这些看似不起眼的细则。多少人栽在上面，死都不知怎么死的。”

可那是针对……等等。

“大人，”她怯生生开口，“小女听说，旁证需‘自愿具结画押’方才作数。若小女……不愿呢？”

洪少明笑了。

这次是真笑了，眼角微微弯起，像春风吹皱池水：“姑娘说得对。所以——”他变戏法似的又抽出一张纸，铺在旁边的破旧桌案上，“这是‘自愿旁证具结书’。姑娘只需签字按印，证明方才所见赵大人乃‘神志清醒、自愿认罪’，便可离开了。”

农□□看着那张纸。

纸是普通的官衙用纸，墨是新研的，连印泥都备好了。一切合规合矩，挑不出错。

可她要是签了，就等于正式卷入这桩案子。今后若翻案，若有人追查，她这个“旁证”第一个跑不掉。

“大人，”她攥紧玉佩，声音更小了，“小女……眼神不好，方才其实没看清……”

“是么。”洪少明忽然俯身。

距离骤然拉近，农□□能闻到他身上清冽的皂角气，混杂着一丝极淡的墨香。他目光落在她脸上，像是在细细端详一件瓷器。

“可方才姑娘与下官对视时，眼神清亮得很。”他轻声说，“况且，若真没看清，姑娘为何在屏风后站了足足半盏茶时间？赵大人哭诉家中有八十老母时，姑娘还轻轻叹了口气——下官耳朵还算灵光。”

农□□心头一沉。

他全知道。

从她靠近窗边，到透过缝隙窥看，甚至她下意识的那声叹息——这人表面在审赵大人，实则一直分神留意着殿外动静。

“大理寺少卿洪少明……”她忽然想起京都一些隐秘传闻。

笑面判官，玉面阎罗。都说他审讯时笑得越温柔，手段就越狠厉。三年前一桩震惊朝野的冤案后，他全家除他外皆亡，从此这笑面就再没卸下过。

“姑娘在想什么？”洪少明直起身，又恢复了那副温文尔雅的模样。

农□□深吸一口气，抬起脸时，眼里已经蓄了两汪泪：“小女……小女只是害怕。洪大人，我真的可以签了就走么？不会……不会被灭口吧？”

这话问得天真又直白，配上她梨花带雨的脸，倒真有几分可怜。

洪少明静默片刻，忽然轻笑：“姑娘多虑了。大理寺办案，向来光明正大。”

才怪。

农□□心里接话，手上却乖乖拿起笔。笔尖悬在纸上，她像是忽然想起什么，怯生生问：“大人，这上面要写真实名讳么？我……我若写了，会不会被报复？赵大人虽然认罪了，可他还有同党吧？”

洪少明眼底闪过一丝什么。

这女子，看似慌乱，问的却句句是关键。

“姑娘可写化名。”他温声道，“不过需按真实手印，此印会存入大理寺密档，非圣旨不得调阅。至于赵大人的同党——”他笑意淡了些，“姑娘觉得，他们敢动大理寺的证人？”

农□□不再多问，低头签字。

字迹故意写得歪歪扭扭，像初学字的孩童。名字写的也是“农氏女”，没写全名。

按完手印，她将纸推过去，小心翼翼问：“现在……可以走了么？

洪少明仔细看了看那张具结书，叠好收进袖中：“自然。不过为免姑娘再次‘迷路’，下官派人送姑娘回华音殿。”

“不必麻烦——”

“要的。”他打断她，语气依旧温和，却不容拒绝，“毕竟姑娘现在是重要证人，若在宫中出什么意外，下官不好交代。”

话音刚落，殿门无声开启。方才那黑衣侍卫去而复返，垂手立在门边。

农□□知道推脱不掉，只能起身福礼：“那……多谢大人。”

走出殿门时，春日的凉风扑面而来，她才发现自己后背已经湿透。

黑衣侍卫在前引路，步子不快不慢，刚好让她跟上。一路无话，眼看华音殿的灯火越来越近，宴乐声隐约可闻。

“姑娘。”侍卫忽然开口，声音依旧平板，“少卿大人让属下带句话。”

农□□心头一跳：“请讲。”

“大人说——”侍卫侧过头，烛光下那张面无表情的脸竟有几分森然，“姑娘那枚算盘玉佩，下次可要系牢些。宫中地面硬，摔坏了可惜。”

说完，他躬身一礼，转身消失在夜色里。

农□□站在廊下，掌心那枚玉佩硌得生疼。

系牢？

她明明把玉佩给了春桃！

除非……春桃那边出了状况，或者，这玉佩从一开始就没离开过她身上？可绳结断裂的触感那么真实——

她猛地翻过玉佩，借着远处灯火细看。

系绳的孔洞处，有极细微的切割痕迹。不是磨断的，是被人用极薄极利的刀片，轻轻划断的。

什么时候？

是她在屏风后窥看时？还是更早……早在华音殿里，农明月“失手”泼果汁的那一刻？

一股寒意从脚底窜上来。

农□□攥紧玉佩，抬头望向华音殿。殿内歌舞正酣，贵女们的娇笑与丝竹声混在一起，热闹得像个巨大的、精致的笼子。

而她刚刚，差点成了另一个笼子里的鸟。

“小姐！”

春桃从偏殿方向急匆匆跑来，脸色发白：“您去哪儿了？奴婢等了半天不见人，回去找又找不到，夫人那边都问了好几遍了！”

她手里还捧着那个装着旧衣裙的包袱。

农□□盯着她看了两秒，忽然问：“春桃，我给你的玉佩呢？”

“在这儿啊。”春桃从怀里掏出个东西——也是一枚白玉算盘，样式大小几乎一模一样。

可农□□接过来一摸就知道：假的。玉质粗糙，珠子雕工生硬，是市面上十两银子就能买到的仿品。

“这玉佩……一直在我这儿？”她轻声问。

春桃点头，又摇头：“您给奴婢后，奴婢就一直攥在手心。方才在偏殿等您，有个小宫女过来送茶，奴婢接过茶碗时松了下手……不过马上又握紧了，肯定没丢！”

农□□闭了闭眼。

调包.

宫宴，更衣，迷路，废殿，审讯，玉佩，证人——这一切串起来，太顺了，顺得像精心排好的戏。

而她，究竟是误入戏台的看客，还是早就被写进戏本里的角儿？

“小姐，您怎么了？”春桃担心地碰碰她的手，“手这么凉……呀！您衣裳上这污渍，还没换呢！”

农□□低头看看那片嫣红，忽然笑了。

“不换了。”她将假玉佩塞回春桃手里，真玉佩重新系回腰间，这次打了个死结，“就这样回去。”

“可夫人那边——”

“母亲不是希望我‘不丢农家的脸’么？”农□□理了理鬓发，又恢复那副温吞怯懦的模样，“我这般狼狈回去，正好合了她的意。”

她转身走向华音殿，步子不快，脑子里却在飞速对账：

洪少明，大理寺少卿，笑面阎罗。

赵大人贪污案，河工款。

冷宫废殿审讯，不合常理。

玉佩被调包，对方知道这是重要物件。

要她做“证人”，是巧合还是布局？

走到殿门口时，她忽然顿住脚步。

殿内，农明月正执壶为二皇子斟酒，侧脸娇艳如花。陈氏坐在不远处，与几位夫人谈笑，目光却时不时瞟向门口。

而在更远的角落里，有个靛青官袍的身影刚刚入席——是洪少明。他正与旁边一位老大人举杯，笑意温润，仿佛刚才废殿里的一切从未发生。

两人的目光，在满殿繁华中，无声地撞了一下。

洪少明举杯，遥遥一敬。

农□□低头，屈膝还礼。

起身时，她听见自己心里那本账，又哗啦翻过一页。而这一页的抬头，用朱笔清清楚楚写着三个字：

洪少明。