锦瑟有双弦 第13章 第一武生

接下来就有蒋府主人惠宏来访，这人饮馔讲究，有时还弄些附庸风雅的花样，来个“投壶”、“射虎”的雅集。

今天来此，就是为了找汪啸韬吃酒。

汪博深叫声“世伯”，本不想去，奈何父亲非要他陪。

酒席间，汪啸涛又说起自己那些笑傲王侯的举动，蒋惠宏应和说：“汪兄的才学，满朝皆知！像你这类英豪，也不是不会做官，只不过不屑于做高官而已。”

觥筹交错中，难免提到朝局，蒋惠宏道：“军机处打算要拆清流的台了！也不知哪个人，前天交了个手本，被皇帝留中不发，未料落到高锟手里，雷霆大怒，决定将这个上奏的人调出京去，赋以军务重任，好叫他晓得外面的世界是何等局面！”

书生向来乐衷纸上谈兵，一亲营伍才知易行难，多数举步维艰。

届时只要逮个机会，便会授人以柄。

那汪啸韬万没想到，自己一本奏折竟会引来杀身之祸，他不会隐藏心事，脸上立刻带出忧愁来，万分沮丧地说：“这折子是我上的！高锟如今权倾天下，就连十三爷也要让他几分，唉！”

这酒是吃不成了，蒋惠宏也觉得扫兴，只好恹恹离去。

汪老爷子临风望月，心事满怀，叹道：“早知如此不如不当官，做个一品百姓，肩上没有千斤重担，哪怕困在茅檐下面，一颗心总是安逸的。”

汪博深心情不比父亲好到哪里，愁肠百结中不得安眠，临近天亮，忽然有个主意，他想即使军机处有了处置，待到吏部发文安排妥当，总要好几日辰光。

当今之计，莫若登门拜访高锟，他胸中自有一番理论，势必要向高锟言明，必然让他收回成命，好放汪氏一条生路！

一入夜，集庆班戏园子里就变得特别热闹，尤其是今天，余少棠亲自挂阵，上演一出《回荆州》。

戏迷们都知道，如今全北京的梨园行当中，再找不出来第二个能比得过余少棠的武生，要扮好这个角色，除了要好功夫，更要能体现出赵云那一身是胆的忠勇气概。

等余少棠扮演的赵云一亮相，喝彩声顿时响彻全场。

因为今天没旦角戏，花云魁又不在，杏眉也得以细看这出《回荆州》。

她站在后台，被那些鼓板和弹三弦的乐师们挡着，眼看着一出戏唱了大半，乐师们额头上都是亮晶晶的汗。

余少棠浑身披挂，唱念做打下来，也是汗湿重衣的。

等他一进后台，早有人献上茶水，龅牙李另外还端来一碗嫩蛋羹，上面都是火腿屑、冬菇屑、虾仁之类，说：“用母鸡汤打匀了鸡蛋炖的，先垫个底儿。”

余少棠一言不发，喝完了蛋羹，另有人忙过来帮他擦脸、补装。

正忙活，就见荣青走过来，说：“今儿有些不对劲。”

龅牙李瞪他一眼：“好没眼力劲儿的荣哥，待会他就要上场，天大的事，下了戏再说。”

荣青受了训斥，却也不走，偷眼去看师傅，余少棠本来正闭目养神，恰好睁眼看到徒弟，遂问：“什么事儿？”

荣青道：“戏台子雅座里，有几个人是行云社的，看着眼熟。”

行云社亦是京中有名的戏班，尤其是当家武生梁川，坊间地位仅次于余少棠，此人心浮气躁，眼内无人，故此常存与人一较高低的心思，几次特意来挑衅，奈何都被余少棠的棉花拳给挡回去了。

余少棠牵动嘴角，说：“别太大惊小怪，人家说不定也是闲看而已。”

一夜无话，第二天中午，花云魁找到余少棠，开门见山道：“好消息。”

“喜从何来？”余少棠不解道。

花云魁说：“昨晚没我的戏，出去应酬，见到一个山西的商人，也是个戏痴。他有心赞助咱们银子，盖个又新又大的戏楼。”

余少棠眼也不抬，喝口茶，才慢吞吞道：“是只请咱们一家戏班？”

花云魁道：“他指明，就要京城最好的班子，除了咱们，还有谁？”

余少棠笑道：“他口气好大，你也不谦逊。我问你，咱们真去了，把别家的班子置于何地？”

花云魁“咦”了一声，很不服气，说：“名声总是吹捧出来的，而且他说，这戏楼也有我们份，到时拆账，也按咱们的提议来办。”

余少棠摇摇头，说：“哪有这样做生意的？不通不通，如今这戏园子虽小，到底自己捏主意，苦是苦一点，人却是自由的。一合了伙大家意见不合，到后来连朋友都没得做了。”

花云魁本来正在兴头上，见提议被师兄回绝，也只是悻悻地说：“早知道你做事是最稳妥的，必然不肯。”

谁知第二天，坊间就传起来，说山西某富室要力捧行云社，看中了他们家的梁川，说他是京城“第一武生”。

荣青听了，讥笑道：“哪里有自己封名头的？只要我师傅在，没有人配得上这‘第一武生’的交椅。”

余少棠并不理会这些消息，全然一副“见怪不怪，其怪自败”的坦然态度。

这些传闻愈演愈烈，后来行云社还特意连演几天大戏，全是梁川的拿手绝活，城中吹捧之的人也极多，连一些达官贵人也不断捧场叫好，大有打压集庆班的意思。

花云魁抱怨道：“可见那山西人恼了，觉得咱们不给他面子，故此特意要让拿梁川的气焰嚣张起来。”

戏班子里的人早就风闻此事，见连花师傅也这样讲，更是忧虑满怀，也有毫不在乎的，说：“万事不怕，只要有余师傅在。”

果然，当天晚上，戏园子刚一开张，就有几个人，说是行云社的，上来点名道姓要见余少棠，说：“请他老人家高抬贵手，既然没什么新玩艺，就不要总霸着‘武生第一’的名头，看我们梁师傅，一出《三岔口》，那本事，那能耐，别的人都比不过！”

眼看着局面越难控制，忽听人喊道：“余师傅来啦！”

大家齐刷刷都把目光投向戏台，就见余少棠正踱步而出。

他没有上妆，穿件月白袍子，因为个高，又站在台上，愈发显得长身玉立，举手抬足间的那种气势，刹时镇住全场，连来闹事的几个泼皮，也都不敢高声言语了。

但见他笑容可掬，先冲诸人抱拳行礼，才道：“首先给各位来捧场的朋友道个不是，你们是来听戏的，结果却失望而归，麻烦各位赐名给李师傅，接下来三天，凡是各位来此，均不收一个子儿，茶水也奉送。”

戏台下面有人叫好鼓掌，说：“余师傅做事最漂亮大度，就凭你这句话，除非家里娘老子没了，我夜夜都来听集庆班的戏！”

众人大笑，均说这戏痴也忒入迷了。

余少棠也笑了，说：“听戏本就图个乐子，唱戏的却不敢不认真，可这认真和较真是两码事，何况余某原来本事也不大，若有哪位觉得我无能，余某甘心情愿，不去做什么‘武生’第一。”

那几个闹事的哪里肯依，何况他们原就商量好了计策，故此为首的一个冷笑道：“不管是‘抢’还是‘让’，终归要凭本事的，否则说起来，还是我们仗势欺负你们没能耐，也不光彩。”

早有那些愤懑不满的戏迷，均道：“怕甚？余师傅演一出戏，必定是你们那里没人敢演的！”

眼看着这话入了巷，正中行云社下怀，他们厉声道：“好，有种就演《水牢摸印》！演好了，我们梁师傅马上打包袱走人，演不好，你们集庆班关门歇业！”

有那年轻气盛的，马上就道：“演就演！怕你们不成？”

也有那老成资深的戏迷，三缄其口，不再多说一句话。

你道为啥？这《水牢摸印》是公认的禁区，已有多年没有人在戏台上演出。

只有从一些老戏迷津津有味的描述中，年轻人才能体会到当年这出戏的精彩绝伦。

这《水牢摸印》的难度主要是由于其中角色的定位有些模糊，说他是武生，却有水袖、香鞋等小生的装束，说他是小生，剧中又需要有甩发、抢背等武生动作。

所以，许多武生因为不具备儒雅清俊的扮相不能演，一些文小生由于没有姿颜雄伟的体格而不敢问津。

这十年来，梨园界只能任由这出精彩剧目长时间消失。

看见大家殷切的眼光都投向自己，余少棠知道，生死攸关的时候到了，假如他回绝挑战，日后集庆班的名声必然一落千丈，戏班子里那么多张嘴就要断炊，假如他来演，倒不是说自己没这个信心，而是——余少棠想到这里，背部忽然觉得一阵剧疼。

他的伤口极深，这些天不敢演短打戏，全凭长靠武生的剧目才能蒙混过众人眼睛。

而《水牢摸印》里有一出三张桌子抢背的戏，要先凌空跃下，身体先着地的必须是后背，如此一来，万一牵动旧伤，今后可能就是废人。

见他面有迟疑，闹事的几个人均讥讽道：“集庆班休矣！”

荣青在地下看得牙根发痒，幸亏被杏眉拉着才不曾挥拳。

僵硬的气氛中，余少棠朗声道：“《水牢摸印》，就这出！”