金拂万灵 第30章 北行回转

游看山水后，舟泊一县码头，入夏的北方只有寒凉。

“附近战乱不少，这县四通八达，逃难来的人非常多，我们要……小心行事，快点走吧。”阅说垂下头，轻声道。

风掀黄土，似是秋后荒。一是分不清发出低微呜咽声的是人还是风，令人喘不过气的压抑在凄凉景中蔓延至每颗善良的心。

街边歇脚的百姓们羸行垢面，饥肠辘辘声可与马车木轮的滚动相较量。不少摊位上摆着热气腾腾的米面食，面对数不尽的客源，小贩却无法感到开心，个个脸上爬满了紧张与无奈的皱纹，在这场北国乱战里被迫饱受摧残的人实在太多。

四位人士裹浅褐色长衣，曲尧和玉渊身形修长，难掩仙姿。阅说看了直摇头，低头弯腰，同宗主那般佝偻着背，蹒跚行走，轻易融入进逃难的老弱病残之列。

殷宗主嗓子也年迈沙哑，止不住咳嗽：“咳咳，再行十来里就到北宗了。”

曲尧传声给三人：“先寻家客店歇会。”

路边哭声、叹气声不绝于耳。才走几步，阅说忽然埋头快步，走至近旁的摊贩，看着几层蒸笼道：“每样都买些吧。”

小贩见有来客，提提精神道：“好嘞，要几个？”

身边伸出一只向前递银锭的手，阅说转头见玉渊正对小贩说：“能买多少便多少。”

玉渊低声嘱咐两句，小贩即刻大喜，恭维道：“贵客真大方，仁心一片，前有殷献身泽世，今有您和义策士散财放粮……”

宗主听到此话，细想了一番，没料到殷的事迹已经流传成如此，又纳闷道：“义策士是？”

小贩手里忙活，嘴里还有空回道：“远城里鼎鼎有名的新任策士呀，用私银买粮散粮，让商贩和流民都有条活路。”

小贩收拾好后，笑呵呵去纷发食物。

对四人而言，哪里都不宜久留，于是悄然撤离，当了无名善人。

阅说回头看那些眼中不再死沉沉的流民，不禁心尖阵痛。这种场面让人觉得似曾相识是很悲哀的……阅说这样想着，眼中无神，这片土地又多一种悲情。

知阅说情绪低沉，玉渊亦回望一眼：“有个女孩长得很像书慧，是因此吗？”

阅说眼睛动了动，微笑道：“嗯，不过书慧很幸运。”

曲尧和宗主一声不吭走在后边，宗主瞥一眼身旁无动于衷的神仙，心里感到有些古怪，但也没说，只是问道：“天人接下来准备如何？”

闻言，曲尧悠悠转身，立在一家店门口：“就在此商议罢。”

“这么安静的酒肆很少见了。”阅说左瞧右瞧，唤来店家，看着招牌点道，“稻香糕饼、糖烙酥、青苹甜酒、桔花酒……各要一份。”

店家是个中年人，面露为难，赔笑两声道：“几位客官真是对不住啊，运粮必经的几座城里都在打仗呢！小店里储备少，您方才念的好些个招牌菜已经做不出了，都怪我这死记性，这就撤牌子，还请您们海涵。”

阅说并不意外，言语宽和：“没事，有什么上什么吧。”

店家哈腰笑笑，收下钱，又言表歉意两句，麻利撤下牌子，转身去准备。

四人坐里棚下，好一阵静默，玉渊复看文书：“听文记文培说了这儿情况不好，不曾想是这般不好，偌大的店面就她一人。”

等店家端盘出来，恰好有个风一般的青年骑着瘦马归来，护腕盔甲都破旧，马上两边挂瘪袋兜，嗓门很大，邻里都探头出来听她道：“今个是捷报，那护国将军首回吃了败仗，造反的异王智胜，听说多亏了新收入麾下的那位神使，好歹死伤不多，但无外乎和咱们无关，不是咱国里的事。”

“哪天不是捷报？谁胜你站谁！”店家埋头擦桌子，搭腔道，“混账小子，可算回来了，今日比平日晚了一个时辰，多挣得几钱啊？”

青年下马，同坐着几人点头示好，另寻空座坐了，哈哈两声：“今个算是不错了，但连春花堂收粮伙计半日的工钱都比不上，也总归不如前些年在你酒楼里。”

“人家家大业大，怎能比得？你存心想气死自己不成？够养活自己就行了，我给你的战马捯饬捯饬，你去给火房添点柴火。”

青年应下，店家转头对四人解释道：“都不容易，那是老魏家的独苗，才二十岁，本来日子过得好好的，眼下边种地边跑战后卖粮，家中还有老人。唉，战事一来，哪还有人听说书，我的酒楼也空了，只留她在这添把手……”

店家感叹几句，又去端菜。宗主坐定如佛，默不作声，曲尧亦无声，细细品尝酥饼，向边上瞥了一眼。

说书人么？玉渊心里想着，下意识转头看阅说。阅说看起来没所谓，表情难掩落寞，勉强上拉嘴角：“我出去打听打听，干坐着也没用。”

随后曲尧起身，走了另一方向，撂下一句：“我去去就来。”

店家牵马去后房，为其刷刷鬃毛，抚摸到嶙峋的骨头，不由叹气。等马儿进食了好一会后，店家忽然咳嗽两声，窗边青年探身，得点头之令后便翻身出窗，边走边裹上掩面披风。

店家露出狡黠双目，同青年耳语道：“你速去禀报，果真如西城神使大人所料，有几个外乡人来，不是等闲之辈，你此去千万要小心。“

“定不辱命。”青年利索翻身上马，抖抖绳子，“驾！”

在空中行了数十里的曲尧已近北宗，千里耳闻此对话，疑道：西城神使？

等阅说归来，几人已悠哉游哉把桌上食物扫空了，留了零星几块给她。

战事复杂，非百姓可知其内里，打听来打听去，不过是些百姓的血汗白流的苦事。阅说相告的更复杂：“从年初开始，几国发兵，来来回回打仗，其中有几个异姓王造反，又有叛臣贼子搅和想分一杯羹，参战方十个指头掰数不清。”

玉渊推去一碟点心：“辛苦了，吃些甜的补补。战事这般乱，再探一阵子再行动？”

阅说塞了一块在嘴里，嘴里却不含糊：“不必，知道个大概就可以了。带头的多是被利益冲昏头的，怕是都不如其手下的人值得重视，听来貌似有好几个厉害的谋士，指挥得让战事有来有往，几方难分胜负。”

宗主犹豫道：“战事离得这样近……北宗所行如何？”

阅说道：“镇妖宗毕竟是名门望宗，知晓轻重，听闻北宗宗主很识相，几方想牵扯镇妖宗进来，但宗主没同意。”

宗主倍感欣慰，连连点头：“不插手是最好。”

曲尧摇头：“明里没有，暗里有。”

宗主还是点头：“如此说来，很有必要亲身去北宗探它个究竟，又要劳烦天人了。”

……

食过之后，众人也商议完了，动身向北宗，来至富饶安康些的城中。

后方忽来一阵重重的马蹄声。平原少雨路旱，一人神态骄傲，御马飞驰，过路行人大惊，避让不及，土灰震三震，扬起烟波。

阅说手脚迅速，没好气道：“喂！走路不长眼的东西，急着去见阎王呢！”

被阅说从路中拉来的老人急切摆手，“嘘”了一声，和善道：“多谢姑娘相救，姑娘千万不要与那人置气，那可是成王的开路官。”

老人拄拐，摇摇摆摆挨着墙走了。

又是两匹快马飞驰，上头的人同样不长眼，高甩软鞭。阅说乜眼，还在气头上：“什么成王？我今个就让其作败将！”

玉渊迅速掩住阅说的手，低声道：“你难道忘了，最是什么人得罪不起？”

阅说自是松了力，嘴上不服：“也不是这会儿的事，如今我有些能力了……”对上一双忧戚却明亮的眼睛，她就没辙了，“好吧，也会知道收敛。”

玉渊声哀：“战火纷纷民不聊生，官家还横行霸道，凡间还真是百年如一日，只是可怜了无势百姓。”

大路空了，行人挤着两旁走。宗主叹气不语，背手当哑巴，曲尧一言不发，目向前处。

上一小坡，就见马失前蹄，稳坐的人冲前跌下，面部落地，附近土地都震了震。那人倒着半天爬不起来，引得行人瞩目，扶也不是，走也不是。

后几位开路官勒马不住，以至多人叠摔。几具肥膘的肉压下来，底下的人一痛胜过一痛。

四人像是最寻常的路人，与其擦肩而过，阅说略偏头看了看这场热闹，扬起嘴角，心情舒畅。

远处有人吼道：“让开！”

来了一辆马车，马夫相貌端正，官袍料子上乘，官帽带翅，连马夫都不是等闲之辈，马车中人更不容小觑。人群中有人崇拜地念叨：“神使、神使来了！”

方才策马嚣张的几人急忙从人肉山里爬出来，赶忙拉开挡路的马匹，自己则抖袖拍灰，可马车已至跟前。开路官跪倒一片：“下官有罪，惊扰神使了！”

神使马车后还有一队人马，见前方出事，便立即将马车围得严实，出刀向外，势必要护神使周全，大张旗鼓甚是有排场。

马车作停，帷幔轻扬，只见影影绰绰的轮廓，神使的声音传出：“罢了，继续走。”

马夫驭马有术，且车轮稳固，滚起来都不起烟尘。帘纱使得车内人形模糊，除了一双隐约垂下看密信的锐利眼睛，还能让曲尧在意的就是马车侧门上的花形刻镂。

隆重的一队车马迅速启程，阅说翻个白眼，不屑道：“凡间还有这种神戳戳的职位呢？”

宗主点头称是：“看来厉害的人物很多，我们多加小心。”

街上的人逐渐多了起来，阅说趁机打听来者何人。曲尧置若罔闻，漫不经心地同几人继续走着。

宗主眨巴眼睛，余光飘向曲尧，始终没见着想看的反应。

可是走着走着，就看见她猛然抬头，金色的眼睛闪烁过光亮。宗主一愣，没来得及瞥开眼神，愕然同她对视，曲尧眼里恰恰是一份惊异。

曲尧紧紧抓住宗主的手臂，目光似是有顶顶要紧的事要言，但来不及说任何，连带宗主一起闪身消失。

动身之后，才在千里之外传声给阅说和玉渊：“宗中出事，你们等我……几日。”

宗主这心，一上一下，突突跳，不过好在只是宗中有事，但一定也不是小事。

山路陡峭，一条普通山道挤有三人。

蔡潘长老的首席弟子蔡生，正对着东宗两名徒士颐指气使。

殷三柳沉默片刻，放下背着的师妹殷渠，为其受伤的脚腕贴上一符，殷渠低语说着谢谢师姐，手上用劲推两把，催促殷三柳快点先走。

殷三柳仍不依，与她耳语道：“不要自责，不是蔡生赶得紧，你也不会如此。”

“这不是能落地吗？方才装个什么劲！”蔡生摇头走来，轻蔑下视，懒得张嘴好好讲话，用着一边嘴缝吐字，“能走吗？”

见殷渠第一时间不答话，反倒和殷三柳拉拉扯扯，蔡生龇牙发怒，撸起袖子走来，抬脚欲踹。殷渠眼也不抬，架招的臂膀未接到力，站着的蔡生却突发“嗷”了一声，断了骨般倒地抱腿哭叫。

殷渠越发感动了：“师姐威武！”

殷三柳事先望了四周一圈才动手，眼下淡定背起殷渠，头也不回道：“蔡同窗别卖俏了，无论如何我是不会背你的，还请你自己站起来走吧。”

两人笑着，却在山道拐弯处惊见了听到动静赶来的蔡潘，两方差点撞上了，蔡潘怒道：“你这混账！总这般没眼目！你们那老不死的宗主究竟昏聩无能到了什么地步，竟把你教得如此不知天高地厚！”

殷三柳心中冒火，可还有心衡量与他交手有几成胜算，不是对手，而且当下这种情形也不能……

她背着殷渠，轻易鞠躬，面朝下，闷声道：“蔡……长老，徒士知错了，您大人有大量，还请宽容一二。”

殷三柳难得循谦卑守规矩，天人又才刚走，蔡潘不好多为难，往别处挑错：“区区习练，怎么磨蹭这么久？

殷三柳继续说：“是我和殷渠锻炼不足，才落人于后，看在是第一次结对习练的份上，您就饶恕我们吧。早就听闻您是个宽宏大量的长老，还教导有方，相信今后，我们在您的带领下，会比在陈长老手下有进步得多！”

蔡潘斜了二人一眼，背过身：“那还不快接着跑？本长老可不会因为你是东宗徒士就懈怠教谕！毕竟我暂时任此宗长老一职，自然也要对你们负责……咳咳，此次也就算了，蔡生，我们走！”

听不到回应，蔡潘狐疑向前走两步，转过山角朝那趴在地上的人影道：“蔡生！你怎么不走？

而那人尽发出些模糊的字眼：“唔……师唔！救唔……”

蔡潘这才看到蔡生的嘴被一道符封住，迅速挥手揭了：“怎么回事？”

蔡生这才能告状：“师傅……我的腿被殷三柳打折了！嘴上这符是殷渠贴的……”

“混账！”

蔡潘怒气冲冲回头，可身后山道上空无一人。

殷三柳一早就溜走了，背着殷渠疯跑，还不忘笑着自夸：“看到没有，关键时刻就要像我这般临危不惧，能屈能伸！”

逗得殷渠知觉不到腿疼了：“是是是，师姐慧心妙舌，师妹我自愧不如。”

只不过在山道转角处又撞见一人，这回，殷三柳是不紧张了，嘻笑着问道：“殷树你怎么在这？”

殷树也正埋头疯跑，闻声抬头露出一张哭脸，像如获救星，扑通跪地：“师姐不好了！”

殷三柳还笑，殷树这个爱哭鬼能有什么大事？自己方才如临大敌都成功脱身了，于是推推他：“干什么？你不是和殷小礼一起被派去除妖吗，有什么事直说好了。”

“师姐……就是小礼师姐，她死了，被人杀死了！”

殷三柳自己都不知道是从哪发出的声音：“谁？你说谁？在哪……”

殷树哭得更大声了：“殷小礼师姐……就在前边山头那。”

殷三柳飞快跑去他指的地方，迟迟不敢再向前，双腿像是跪了几个时辰一样麻木。殷树架着殷渠随后赶到，殷小礼尸身附近有几位落泪的徒士，同样也有哭泣不止的村民。

殷三柳已听周围人大概讲了事情经过，还是抽着气，向殷树问道：“你同她一组的，你来告诉我，她怎么出事的？”

殷树愤怒指向几口村民：“小礼师姐当时正专心除妖，一莽夫从她身后向鬼扔屠刀，却误伤了师姐，那人害怕，已经跳崖死了，”他流着泪水，“说了让他们在角落待着就行了！偏偏自以为是来添乱……”

被殷树指着的几口村民身子一抖，纷纷跪下叩首，诉出求饶的哭语。

殷三柳耳边嗡鸣，一时间什么也听不清，她要紧牙关，握着兵器的手阵阵发抖。