晴山放出挂件里的米糕,“米糕,跟上她们。”
她遥遥一指,米糕轻盈敏捷地追了上去。
晴山的速度不算快,又怕离太近发出声音会被发现,于是远远地坠在后面,盯紧跟在她们身后的米糕。
一旦有危险,她会立刻把猫收回来。
米糕踩在层层叠叠的落叶上,几乎不会发出声音,它身形娇小,树林里影影绰绰的枝叶成了最好的掩映。
蒋筠带任鸿雪和周燃追上来时,晴山还稳稳地跟在老师和米糕身后。
“知道她们要去哪吗?”周燃快步来到晴山身边,紧盯着前面若有若无的身影。
晴山沉吟了一下,“这片树林连通宿舍、食堂和教学楼,但我觉得她们最有可能去的地方应该是教学楼。”
周燃认同她的看法,但似乎仍有顾虑,“我们好像并非在走直线。”
晴山的方向感一直不太好,尤其还在晚上,经周燃提醒她才发现,这里其实已经接近树林的边缘了,依稀可以看到不远处的校舍。
但黑影仍未停下,她们在树林里转圈。
晴山顿了片刻,停下脚步,正要喊回米糕,却发现米糕正在朝她跑回来。
“怎么了米糕?”她蹲下身去接它。
米糕跑回晴山身边,用头蹭了蹭她的手背,跑了太久,小鼻子湿湿的。
它打完招呼,急切地喵了起来。
“米糕说什么?”蒋筠和任鸿雪也跟过来。
晴山心里一沉,环顾空旷地四周,“它说老师消失了。”
晴山站起来,“这里离教学楼已经很近了,我们去附近找找吧。”
周燃点头,回忆道,“和你们遇见的那个晚上,我曾经去教学楼看过,但门上上了锁。今天人多,或许能有新的发现。”
“安全第一。一旦落单撞上黑影会很危险。”任鸿雪对异化物的感知很敏锐,他盯着黑影消失的方向,笃定道,“她比我们之前遇到的任何一个都要厉害。”
“比那个苍蝇女孩还厉害吗?”蒋筠有点害怕。
似乎很难这样比较,但任鸿雪想了想,还是点头。
蒋筠提议,“那我们不要太分散,先检查教学楼靠近树林这一侧,遇到危险方便支援。”
于是四人走出树林,来到教学楼下,先在相对空旷的位置检查,保持互相还能看到对方位置的距离。
这栋教学楼只有南北两侧两个门,从他们到学校开始,北门一直是上了锁的,学生们进出都通过南门。
如果异化的老师要带着学生通过正常途径进入教学楼,那她们只能走南门。
周燃径直来到了这里,也是上次被锁住的地方。
今天门上并没有挂锁,他第一反应是老师已经带着学生进去了,但走过去推了一把,才发现这扇门不知被什么力量挡住了,怎么推也推不动。
周燃侧身撞在门上,玻璃门发出了低沉的砰地一声。
头顶上的灰尘扑簌着落下来,门但却半点缝隙也没开。
他接连撞了两三下,终于确认这门确实不是可以通过正常手段打开的。
周燃正要转身离去,玻璃门里却突然扫过一股耀眼的黄色灯光。
他下意识躲到旁边墙壁后面,避开了照射,而后忽然反应过来,那是手电筒向外照过来的光芒。
周燃没有盲目行动,而是等手电筒的光芒移开,才避过玻璃门,朝几人分开的地方跑去。
他小声提醒还未靠近离自己最近的任鸿雪,“里面有人。”
任鸿雪正要开口,正在附近检查的蒋筠小跑着过来,“你们找到什么啦?我那边什么都没有。”
“我这边暂时没有发现,”任鸿雪回答完蒋筠,转头看向周燃,“你说里面有人?”
周燃点头,“有人用手电筒照我。”
月亮不知何时藏了起来,失去光亮的树林变得更加昏暗。
晴山沿着树林外围检查时,一众蛰伏的静物里,突然出现一个移动的身影,就变得格外显眼。
伴随着细碎枯枝被踩碎的声音,晴山在树林里看到了一身熟悉的校服。
女孩的头发很长,马尾辫随着她的脚步起起落落,与裙摆一起在夜风里飞扬,像翩跹经过的蝴蝶。
她背对晴山,虽然看不到面庞,但晴山却立刻就认了出来,这是昨天晚上在厨房遇到的女孩。
那个左手缠绕蝇群的女孩。
但今天她的左手上空空如也,人也不在厨房。
除了她们几个之外,学校里能保持人形的学生已经没有了,但这个女孩仍每天晚上在学校里行走,说明她和其他去教室上课的人偶并不一样。
这个数次出现的女孩,一定是厄梦很重要的提示。
女孩没有注意到晴山,继续在影影绰绰的树林里穿梭,经过石子小路,不知要去往何处。
晴山悄悄跟了过去。
夜晚的树林能见度太低了,女孩深色的校服几乎和树木融为一体。
她只能让米糕去树林外面搬救兵,可惜猫带着人回来时,女孩已经消失不见了。
这次她特意留意了一下行动轨迹,“她也在树林里兜圈。”
“这树林怎么回事。”蒋筠嘟囔道,“咱们在里面逗留太久不会有问题吧。”
任鸿雪闭目片刻,语气平静道,“这里的气息并没有异样。”
仅有的蛛丝马迹都在这片树林里溜走,好像一下子又回到了原点。
“我或许能试着感应她们的位置,但需要一点时间。”任鸿雪的头发被夜风吹动,眼睛在额发的掩映下显出几分月亮似的朦胧。
无论是老师还是那个女孩,如果能找到半点踪迹,都是好的结果。
那个被抓走的学生,或许还有救一救的可能。
树林深处,任鸿雪俯下身子。
他用左手摸着干燥的泥土,闭上眼睛,周身扬起一阵细碎的风,把他包裹在其中。
“这个需要多久?”蒋筠小声问。
周燃对精神系异能有一些基本的了解,“高阶的精神系窥梦人,只需要一夕之间就能感知整个厄梦的全貌,几乎是与梦魇共呼吸。”
他简单估算了一下整片教学楼的大概面积,“他的能力还在入门阶段,加上教学楼里有很多层空间,最快也要十几分钟。”
任鸿雪仍垂首俯身,他这次没有闭眼,能看到灰雾在眼瞳里流转。
落叶与灰尘在打着旋的风吹下,在他掌心下变成了某种规律的放射状图案,向四面八方蜿蜒而出,仿佛一片巨大的雪花。
雪花的其中一瓣蔓延地格外长,如同伸出的手臂,锁定着暗夜中的某个方向。
晴山顺着那道灰尘往指向的位置看了一眼,就是教学楼。
这时,任鸿雪睁开了眼睛。
这么大范围的搜索消耗了他很大精力,他眼中的灰雾久久不散。
那双混沌的眼睛仰起来,手指向教学楼的高处,吐出三个字,“在楼顶。”
晴山顺着他的手指向上看去,发现消失的女孩正站在教学楼天台的边缘。
她在月色的笼罩下,仿佛一片安静的落叶,校服裙摆飘动,女孩低垂着头,好像正在看下面找她的人。
明明隔着那么远的距离,晴山却好像一下子就对上了她的眼睛。
干净,澄澈,却毫无波澜,像一潭死水。
双方就这么对视着,直到女孩收回了眼神。
似乎猜到了她要做什么,晴山下意识的向前一步,但她还没来得及说话,女孩就已经迈出了脚步。
她的身体轻轻向前一扑,犹如放弃了飞行的鸟,没有半分犹豫,径直坠向地面。
“砰——”
水泥地板上响起重物落地的声音,树林里休憩的飞鸟被惊飞了不少,啼鸣着远去。
这突如其来的变故让在场几人都陷入了怔愣,反应过来后,一齐朝她坠落的位置跑去。
女孩摔在教学楼下,她们跑出树林后,发现坠楼现场变成了一副从未想过的景象。
教学楼下空旷的地面上,出现了一个硕大的黑团,在若有似无的月光下嗡鸣着蠕动。
黑团下面是四面八方喷射的黏液,像一颗打烂在地上的鸡蛋。
明明只是几分钟的事情,但摔在地上的女孩就像摔出了包裹在皮肉里的腐烂物,瞬间炸裂在墙根下。
那些腐坏的产物甚至不属于内脏,依稀可见植物、动物、塑料和尘土的踪迹,和史莱姆学生青绿色的皮肤下蠕动的是同一种东西。
巨大的恶臭蔓延开来,晴山有些惧怕地停在原地。
她脑海中忽然闪过一个念头,如果现在的她被剖开,内里想必也是一样的垃圾。
“她……她不是刚刚才摔下来吗?”蒋筠也畏惧成群的蝇虫,她喃喃低语道,“这好像那些学生身体里流淌的东西。”
“保持人形的学生,和变成腐化物的学生,应该已经没什么区别了。”周燃说出了晴山的心中所想。
几人有一瞬间的沉默。
但这会儿顾不上联想和反胃,因为结成团的蝇群已经发现了她们的存在。
黑色的圆团逐渐散开,很快在空中化成一张嗡鸣的巨网。
那张网没有眼睛,但晴山能感觉到它已经盯上了自己。