天顺八年的雪,断断续续落了整个冬天。
雪后初霁,但严寒赖着不走,风掀起冷意卷着雪片,天气丝毫不见转暖的趋势。
长安远郊高陵县,东林巷沈府门口停了几辆马车。一个中年男人正站在角门底下,指挥小厮忙前忙后。
天色尚早,看热闹的人却多,沈府门口这么大的阵仗,路过的人无不伸长脖子,明摆着想一探究竟。
“怎么回事?这大冷天,沈府要出远门?”
“沈府的卉娘子要进宫。”
“进宫做什么?”
“你不知道吗,卉娘子知书善医,精疑难杂症,曾应召入宫为宫廷女医,前些年才遣归乡里,这不新年刚过,想是宫里的贵人请她去看诊。”
沈府家运昌盛,在高陵县有些名声。看客们口中的这位卉娘子,便是沈老太太的大女儿沈卉。
隔街的行人来去匆匆,议论声却没停过,嘀嘀咕咕:
“原来如此,听闻这位卉娘子不仅医术高明,还有倾城之姿,可是真的?”
“怎么不真!”说话那人按捺不住激动,口若悬河:“卉娘子年芳二十七,生的朱唇粉面乃是世间一等一的美人,就连京城里的花魁娘子和富贵小姐,见了她都自叹弗如。可惜呀可惜,如此美丽的卉娘子,竟然是个寡妇!”
“寡妇?”
“可不是,年纪轻轻死了丈夫,带着个五岁的女娃。那女娃痴痴傻傻脑袋不大灵光,倘若没有这个小拖油瓶,没准卉娘子早就是高门大院里的贵人啦。”
……
卉娘子貌比西施的名声在外,这会沈府门口,三三两两站了些人,都等着一睹她的芳容。
不过外头再怎么热闹,沈府也是没空搭理的。今日卉娘子要出门,阖府上下正忙着。
沈府人丁兴旺,沈老太太有两儿两女。
大儿子沈伯栋是高陵县的县主簿,官职虽小但衣食无忧,运道不错的话能往上升一升,二儿子沈仲扬手握良田100多亩,吃穿不愁。两个女儿,沈卉守寡行医,沈荷嫁了位秀才公,一大家子过得很是不错。
这会,秋水院内,高奶娘小跑穿过游廊推门进屋,搓着冻僵的双手往内室走,问:“小小姐收拾好了吗?外头拾掇得差不多,快出发了。”
屋内锦绣如春,地暖烧的热烘烘叫人直想打盹,雕花小窗红玛瑙珠帘尽显气派。质地柔软的波斯地毯上,横七竖八躺着些小孩子玩具,陶响球,九连环,还有一只彩色风车。
高奶娘边走边数落一旁的丫鬟:“也不知收拾收拾,绊倒小小姐几个你都不够赔的。”
丫鬟认错,赶紧收拾玩具去了。
高奶娘掀开重重帷幔,见拔步床上的孩童正撅着屁股睡得香甜,缩在锦被里成小小的一团,当即哎哟喂叫起来。
“我的小祖宗耶,昨天不都说好了嘛,今儿一早和你娘去长安。快快快,起来了……”
床上的小孩儿一阵哼哼唧唧,好一会才探出脑袋来。
翘翘揉揉眼睛,迷不楞登还有些懵。她的脸蛋红扑扑,小手捂着嘴巴打了个长长的呵欠,磨磨唧唧从床上爬起来,奶声奶气问:“我娘亲呢?”
高奶娘给她穿好衣服,洗了脸才有空回:“在外头忙着呢,就你睡得香。咱们小小姐,真是条小迷糊虫。”
小小姐大名沈翘,乳名翘翘,是沈卉的女儿。自小被沈卉宠得跟眼珠子似的,冷不得热不得,比瓷娃娃还娇贵。
洗漱完毕,外头的丫鬟端来早膳,香味勾着鼻子,翘翘却没心思看,一个劲催促:“奶娘我好了,可以出门了。”
“先吃早饭。”
小小姐性子温吞,做什么事都慢悠悠,尤其吃饭,一顿饭边玩边吃,能吃上几刻钟。
高奶娘索性把人抱起放在膝盖上,用银羹舀一勺鸡丝粥,吹了吹送到翘翘嘴边,哄说:“啊——张嘴。”
翘翘的眼睛红彤彤,像小兔子,随时会哭。
“不饿。”她的声音带着浓浓的鼻音,急得眼泪都快出来了:“我们去找娘亲,去晚了娘亲不等我怎么办?”
高奶娘赶紧抽出手绢给她擦眼泪,吓唬说:“你乖乖的,先吃饭。你不吃饭卉娘子不高兴,卉娘子不高兴就不带你去长安了。”
一下子被抓住命门,翘翘缩了缩脖子,只得张嘴,嗷呜一口,乖乖吃起早饭来。
秋水院早膳向来丰盛,鸡脯肉加杂蔬和大米熬了一个时辰,米粒咸香嫩滑,入口即化。翘翘吃完小半碗,又被高奶娘喂了一小盅牛乳。
好不容易吃完,翘翘已经等不及了,擦擦嘴跳下地,红着眼睛,“奶娘,快走快走——”
这时,外头响起舒缓的脚步声,只见红玛瑙珠帘被掀开,进来一个美貌的妇人。
妇人极美,穿青色掐花裉袄,乌发盘成如意髻,用梅花玉钗松松簪起,除此之外就再没别的珠宝首饰了。但简单的装扮并未将她的美丽减少一丝一毫,反而有种天然的明媚之感。
沈卉在前院打点好入宫事宜,得空就匆匆回秋水院看女儿,一进屋就看见小姑娘眼睛红红,急得直跺脚,嚷嚷着要去找她。
沈卉嫣然一笑,唤她:“翘翘——”
听闻熟悉的声音,翘翘眼睛都亮了,“娘亲!”
她迈着小短腿噔噔噔跑过去,像只黏人的小团子,抱住沈卉大腿,撅着小嘴控诉起来,“娘亲,我以为你走了。”
不怪翘翘心急,她身子弱,从小很少出门,每天憋在院子里望着一方小小的天,早就憋坏了。前些日子听说娘亲要去长安,磨了好久,沈卉才答应带上她。
听说长安遍地是好吃的好玩的,翘翘早就等不及啦。
“怎么会。”沈卉弯腰把小姑娘抱起来,“娘亲答应带你去长安玩,说到做到。”
方才还满面愁容的翘翘高兴坏了,掰着手指,把出行计划一样一样讲给沈卉听:“我要去买桂花糕,荷花糕,还要去戏院看小哪吒闹海……”
她得吧得吧说个不停,抱着沈卉亲了又亲,黏人得不行。
沈卉笑笑,一一应下,然后让人给她罩上羽毛缎雪披,抱着女儿出门坐马车。
旋即,车夫扬起马鞭,车轮碾过青石板路发出辚辚之声,渐行渐远。
都城长安富庶,地大物博,城外有二十个县,其中高陵县是最远的,马车得走两个多时辰。
出了高陵县,天愈发寒冷,官道上积雪深厚,马车行驶得颇为缓慢。
车内,沈卉正在翻账本,翘翘就躺在她的怀里,圆溜溜的杏眼一个劲盯着沈卉看。
光看还不够,一阵软糯糯的嗓音响了起来,“娘亲——”
沈卉翻着书页,应她:“嗯?”
翘翘脑袋往她怀里拱拱,又叫了一声:“娘亲——”
沈卉失笑,“娘亲在呢,什么事?”
翘翘不好意思地抿嘴笑,热乎乎的身体贴得更紧,“没什么,就是叫叫你。”
她喜欢娘亲,每天看见娘亲就高兴,一刻不见都想得紧。有事叫娘亲,没事也叫娘亲,摔了受欺负了,哭一哭,娘亲抱一抱就好了。
为此表姐沈蓉经常笑话她,是个离不开娘亲的笨蛋。
沈卉哄她:“还要好一会才到长安,你先睡,到了长安娘亲叫你。”
翘翘嘴上说着不困,但小孩子么,第一次出远门,马车摇摇晃晃,没多久翘翘就呵欠连连,很快躺在沈卉怀里睡着了。
高奶娘就坐在沈卉对面,见状赶紧找来毯子,将小姑娘裹严实了。
“小小姐缠人得紧,睡觉找娘亲,醒了也找娘亲。”高奶娘坐回去,问:“卉娘子,等到了长安您入宫看诊,我带小小姐去玩儿吗?贵人那边怕是耽误不得。”
沈卉也知道,宫里的差事不能松懈,今儿寅时三刻就起来忙碌了。
她命苦,十岁那年没了父亲,沈老太太眼睛不好,做针线活养不了一大家子,作为家中长女,沈卉只能把自己卖进医馆为奴为婢,赚钱补贴家用。
幸好她遇到的人不错,大夫见沈卉天资聪颖又勤恳,收她为徒,当时恰逢楚氏嫡次女楚黛身边缺医女,沈卉便做了楚黛的专用医女。
后来,楚黛嫁给成安王做续弦,成安王又登基做了皇帝,楚黛顺理成章封皇后,沈卉跟着入宫,二十一岁才得了恩赦,恢复自由身出宫。
多年的情谊,沈卉非常感激楚皇后,她也想尽快把差事办妥,但女儿这个黏人的性子,她不能陪着怕是又不高兴。
女儿从小没有父亲,沈卉总觉亏欠,恨不得把所有的爱都给她。
沈卉说:“到了长安,你和翘翘先住客栈,等我出宫再说。”
“知道了,卉娘子。”
正午时分,马车终于到了安化门,从这里进入,绕过安乐坊和延祚坊,沿着朱雀大街一路往北便是皇城。
安化门口,一个身着绯色窄袖袍衫,戴襆头的内侍已经候着了。
沈卉一眼认出,那是楚皇后身边的五品内侍杨平,连忙让车夫停下,疾步下车拜谢。
“沈医师不必多礼。”杨平向她比手,态度恭敬,“娘娘知你今日入宫,特让奴婢等候在此,沈医师,请吧。”
在宫里时,沈卉和杨平关系还不错,于是不再客气,说:“稍等,我交待女儿几句就来。”
杨平说,“无须麻烦,娘娘体谅你爱女心切,特地吩咐了,若令嫒也在,带她入宫即可。你知道的,娘娘无福生养,特别喜欢孩子。”
带女儿入宫……
翘翘即便入宫想必也是在哪处偏殿候着,况且皇后娘娘既吩咐了,沈卉不好推辞,再次拜谢应下来。
由杨平引着,一路畅通无阻很快入了宫城。
如沈卉所想,入宫之后,翘翘和高奶娘被安顿在立政殿的一处偏殿,由宫女在旁侍奉。
翘翘还睡着,沈卉没有叫醒她。
两日前,沈卉告诉过翘翘,皇宫里住着天底下最尊贵的人,谁进去了都不准喧哗更不许哭闹,否则要挨板子的。
翘翘虽然反应不及常人快,但是个乖巧的孩子,最听娘亲的话。
沈卉嘱咐高奶娘:“若翘翘醒了,只管告诉她这儿是皇宫,她自会乖乖等我回来。”
高奶娘应是。
之后,沈卉随杨平去内殿见皇后。
立政殿是皇后所居,即便是偏殿,也琉璃瓦顶金碧辉煌,使人油然而生庄重之感。宫女身着锦绣绸缎威仪不减,光是站在一旁,就让人觉得拘谨。
高奶娘年轻时也曾在大户人家服侍过,该懂的规矩都懂,但头次入宫难免忐忑。她把翘翘放在软榻上,规规矩矩守在一旁,忽然,感到一阵腹痛……
又过了一盏茶的功夫,几缕青烟滑过香炉,瞧着香篆钟,似乎已过晡时了。软榻上的小人动了动,翘翘悠悠醒来。
起先她还有点迷糊,待揉揉眼睛坐起来,瞧见周围陌生的环境,瞌睡一下子全没了。
放眼望去,这个地方不仅宽阔,还华丽,金顶朱门青烟袅袅,八曲屏风以羽毛,贴花作为装饰,屏面立盛装仕女,男仆,当真精美极了。
这是什么地方?她的娘亲呢?
翘翘的小脑瓜里全是疑问。
在一个陌生的地方醒来,身边没有一个人,这可把翘翘吓坏了。她委屈巴巴撅着嘴,抽泣几声,泪珠子吧嗒吧嗒往下掉。
眼泪汹涌,但翘翘没有发出声音。她从软榻上爬下来,循着大门走了出去。
外面是个很大的园子,草木萧瑟积雪未消,翘翘今儿扎了两只小揪揪,穿的是丝棉做的新衣,蓬蓬的袄子暖和又轻盈,绒绒的兔毛在袖口,领口各镶了一圈,衬得她可爱圆润,谁见了都得夸上几句。
可外面一个人都没有,翘翘急着找娘亲,这里钻钻那里钻钻,也不管认不认识路,一通乱走晕头转向。
走着走着,她来到一个很大的湖边。冬日湖面白茫茫一片,结着厚厚的冰。
翘翘走不动了,站在原地悲从中来,眼泪决堤,哭声再也抑制不住,“呜呜——”
她哭得上气不接下气,眼睛红红脸上全是泪,哭着哭着,忽然听到一声犬吠。
“汪——”
哭声顿住,翘翘打了个泪嗝,然后就见五尺开外,一条大黑狗正虎视眈眈地盯着她。
这条黑色大狗体型健壮,肌肉发达,它的毛皮又黑又亮,像焗过油膏似的。脖颈上没有绳索牵引,咧着嘴巴露出森森白牙。
翘翘惊吓后退,哪知这狗有灵性,她退几步,它就前进几步,还饶有兴致地晃悠尾巴,似乎在拿眼前这位漂亮的小姑娘寻开心。
“呜呜——”翘翘可太害怕了,抽泣,“别……别过来……”
说完,她再也按捺不住惊惧,转身拔腿就跑,大黑狗哈着粗气跟在后头,追赶得更欢了。
“汪汪——”
翘翘嚎啕大哭,“娘亲呜呜——”
开文前的排雷:
1、女主没上户口,不算皇室的人
2、女主泪腺发达,非常爱哭,泪失禁体质
3、哭包皇妹 x 套路深似海的坏种皇兄
4、男主身心只属于女主
作者有话说
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第1章 第一章