降妆 第1章 镇北将军

大梁建元十七年，冬。

镇北大将军林降平定北境三州叛乱，斩敌将首级十二颗，俘敌两万，自雁门关外凯旋。

消息传回京城，朝野震动，皇帝连发三道圣旨嘉奖，命礼部以王侯之礼迎大军入城。

入城那日，京城万人空巷。

铁甲军自朱雀门列阵而入，马蹄踏过青石长街，震得地面都在发颤。

为首的男人未着甲胄，只穿一袭玄色暗纹窄袖袍，腰间佩剑，身姿挺拔如松。他面容冷峻，目光扫过之处，两侧百姓竟无一人敢高声喧哗。

“大将军威武！”

不知谁喊了一声，紧接着山呼海啸般的呼声涌来。

林降面色不变，甚至连眉梢都没动一下，只微微抬了抬手，身后副将立即策马上前，低声道：“将军，陛下已在宫中设宴，命您即刻入宫。”

“嗯。”

同一日，京郊官道上，一辆不起眼的青帷马车正缓缓向城门驶来。

车内坐着的人掀开车帘一角，露出一张过分清隽的脸。

少年模样的面容，眉眼精致得不像话，肤色有些病态的白，嘴唇也没什么血色，看上去便是久病初愈的模样。

“殿下，前面就是京城了。”赶车的老仆低声说道。

祁未絮放下车帘，靠在车壁上闭了闭眼。

她在江南养了三年病，说是养病，不如说是避祸。她这个十二皇子，生来便是女儿身，母妃为保她性命，对外谎称皇子，这十七年来步步惊心，不敢有半分松懈。

三年前宫中疫病横行，母妃借机将她送出京城，远离是非之地。

如今皇帝突然召她回京，还恰逢大将军凯旋、举国同庆之时，她总觉得不是什么好事。

“殿下，入城了。”

马车驶入城门，外面的喧闹声骤然涌入。

祁未絮掀开车帘，正看见远处朱雀大街上黑压压的铁甲洪流，旌旗遮天蔽日，百姓的呼声震耳欲聋。

“那是……”

“是镇北大将军林降的凯旋之师，今日正好入城。”老仆解释道，“听说陛下要大宴群臣，为将军庆功。”

祁未絮的目光落在队伍最前方那个玄衣男人的背影上，隔着人潮涌动，她看不清他的脸，只能看到一个挺拔冷硬的轮廓。

她放下车帘，没有再看。

马车穿过拥挤的街道，拐入一条僻静的巷子，最终在一处不起眼的侧门前停下。

这是敏妃在宫外安排的人接应的地方，祁未絮换了身衣裳，重新梳洗一番，确认身上没有半分破绽，这才乘了一顶小轿，从宫门侧门悄无声息地入了宫。

宫宴设在太和殿。

祁未絮到的时候，殿内已经觥筹交错，朝中重臣、皇子宗亲齐聚一堂。

她刻意放轻脚步，从侧殿绕进去，寻了最末席的位置坐下，尽量减少自己的存在感。

然而皇帝还是看到了她。

“小十二来了？”皇帝今日心情极好，声音洪亮，目光越过众人落在她身上，“在江南养了三年，身子可好些了？”

祁未絮起身行礼，带着恰到好处的恭敬与疏离：“回父皇，儿臣身子已无大碍，劳父皇挂心。”

皇帝打量她片刻，见她虽然清瘦，但举止得体、气度从容，眼中露出几分满意之色。

“朕看你气色比从前好了不少，既然身子养好了，以后便留在京城，不必再回江南了。”

此话一出，殿中数道目光同时落在祁未絮身上。

留在京城。

十二皇子虽然一向不受宠，但到底是正经的皇子，留在京城就意味着要参与朝堂，要接触政务，要卷入夺嫡之争。

祁未絮面上不动声色，心里却已经转了七八个念头。

她垂首行礼，语气平静：“儿臣遵旨。”

皇帝又道：“你此番回京，朕也没什么好赏你的，便封你为清安王，赐王府一座，明日让内务府去办。”

这个封号一出，殿中又是一静。

封王意味着什么，所有人都心知肚明。虽说大梁的王爷不一定有实权，但王爵在身，身份地位便大不相同，更何况是皇帝亲口在宫宴上封的王。

几位皇子的脸色已经有些微妙了。

祁未絮跪下谢恩，心里却在飞快盘算。

皇帝当众封她为王，究竟是真心恩赏，还是有意将她推到台前，成为其他皇子争夺储位的靶子？

“多谢父皇隆恩。”她叩首，“儿臣才疏学浅，又久病初愈，只怕担不起王爷之尊。”

皇帝摆摆手，笑得意味深长：“担不担得起，总要试试才知道。”

……祁未絮不再多言，退回席位坐下。

她能感觉到四面八方投来的目光，有审视的，有探究的，也有不善的。

她端起面前的茶盏，借着喝茶的动作挡住半张脸，目光不动声色地在殿中扫了一圈。

然后她看到了坐在皇帝下首的那个男人。

林降。

她之前在街上看到的那个背影，此刻终于和正脸对上了。

林降似乎察觉到了什么，微微侧过头，目光朝她所在的方向扫过来。四目相对的瞬间，祁未絮心头一跳，下意识垂下了眼。

她放下茶盏，指尖微微收紧。

宴席过半，皇帝兴致不减，命林降讲述北境战事。

林降起身，声音低沉平稳，三言两语便将一场惨烈的战役说得干净利落。

皇帝听得连连点头，忽然话锋一转：“林将军此番立下大功，朕思来想去，觉得光赏金银爵位还不够。将军今年二十有七了吧？府中可还没有正妻？”

此话一出，殿中的气氛瞬间变了。

赐婚，这两个字像一把刀悬在她头顶，虽然皇帝要给林降赐婚与她无关，但这话题一旦展开，谁知道会不会牵扯到在场的皇子公主们？

她最怕的就是赐婚。

一旦被赐婚，她女儿身的秘密便再也藏不住了。

林降面色不变，只淡淡道：“臣常年征战在外，无心家事。”

“那怎么行？将军是国之栋梁，岂能不成家？朕瞧着……”

“陛下。”林降打断了他的话，“北境未平，边患未除，臣不敢言家事。待北境真正安定之日，臣自当向陛下请旨赐婚。”

皇帝果然不再坚持，只笑道：“好，朕记下了。”

祁未絮暗暗松了口气，端起酒杯抿了一口，压了压惊。

宫宴散后，皇帝留林降在偏殿又说了半柱香的话。

出来的时候夜色已经伸手不见五指，宫道两侧的灯笼被风吹得摇摇晃晃。

江衡跟在他身后，主仆二人一前一后走在空旷的宫道上，脚步声在夜里显得格外清晰。

拐过一道月门，林降忽然停了。

江衡差点一头撞上去，赶紧刹住脚。

顺着自家将军的视线往前一看，回廊那头走来一个人，清瘦清瘦的，步子倒挺快，衣摆在夜风里翻飞。

是今晚刚封了清安王的那位十二皇子。

江衡下意识要行礼，嘴还没张开，林降已经侧身让开了路。十二皇子也没客气，点了点头就算打过招呼，从他身边擦过去就走。

林降站在原地，闻到了一股极淡的药味。

“将军？”江衡见他不动，试探着喊了一声。

林降收回目光，继续往前走。

江衡跟着林降出了宫门，翻身上马，走出一段路才忍不住开口：“将军，方才那位清安王……”

“嗯。”

“属下听说他在江南养了三年的病，今日才回京，陛下当场就封了王。”江衡压低声音，“朝中那几位殿下，脸色可都不太好看。”

夜风的寒意灌进领口，江衡缩了缩脖子，正要再说点什么，就听林降忽然问了一句。

“清安王今年多大？”

江衡一愣，想了想：“好像是十七。”

“十七……”

……

回到将军府已是亥时三刻。

林降解了外袍，在书房坐下，江衡把今日收到的帖子一一摆到他面前。六部官员的拜帖堆了厚厚一摞，几位皇子的请帖夹在其中，措辞一个比一个客气。

他随手翻了几张，丢到一旁。

“明日去兵部调北境三州的军报，要最近三个月的。”他拿起笔，开始写奏疏，“再去查一个人。”

“将军要查谁？”

“清安王。”林降头也不抬，“他在江南三年，跟什么人走动过，做过什么事，事无巨细，我都要知道。”

江衡愣了一下，没敢多问，应了一声便退了出去。

书房里安静下来，写完奏疏，搁下笔，靠在椅背上闭了闭眼。

今日在太和殿，他注意到祁未絮并不仅仅是因为她封了王。

满殿朝臣皇子都在推杯换盏，唯独她坐在最末席，从始至终只是端着一杯茶 。

宴席上皇帝说要给他赐婚的时候，他注意到祁未絮的反应。别的皇子要么看热闹，要么幸灾乐祸，只有她在那一瞬间绷紧了肩膀，虽然很快就放松下来。

她在怕什么？怕皇帝赐婚？可她一个刚封了王的皇子，赐婚也轮不到她头上。

除非她身上有什么秘密，是经不起赐婚的。

林降睁开眼，手指在桌面上轻轻敲了两下。

次日一早，祁未絮去永宁宫给敏妃请安。

敏妃是她这具身体的生母，也是当年一手策划了这个谎言的人。

三年前宫中疫病横行，敏妃趁乱将她送出京城，名为养病，实则避祸。

三年不见，敏妃老了不少，鬓边多了几根白发，眼角的细纹也深了，但那双眼睛还是跟从前一样精明。

“瘦了。”敏妃拉着她的手上下打量，“江南的水土养人，怎么把你养成这副样子？”

“哪有，儿臣觉得身子好多了。母妃倒是清减了些，是不是宫里的事太操劳了？”

敏妃没接这个话茬，屏退了左右，只留了一个贴身嬷嬷在跟前。

殿门一关，敏妃的脸色就变了。

“你父皇突然封你为王，你怎么看？”

祁未絮在她对面坐下，也不装了，端起茶盏喝了一口。

“还能怎么看，拿我当靶子呗。太子之位空悬这么多年，二哥和五哥斗得你死我活，父皇大概嫌他们闹得不够热闹，把我拉进来搅一搅浑水。”

敏妃看了她一眼，目光有些复杂。

她这个女儿，三年前出宫的时候还是个谨小慎微的小姑娘，说话都不敢大声。三年后回来，说话做事都带着一股狠劲，跟换了个人似的。

“你倒是看得明白。”敏妃叹了口气，“那你打算怎么办？”

“不怎么办。他要封就封，横竖我也不吃亏。白得一座王府，以后出宫住着，比在宫里自在多了。”

“你当王府是好住的？你一出宫，多少人盯着你？你那几个哥哥，哪个是好相与的？还有朝堂上那些老狐狸，一个个都等着抓你的把柄。”

祁未絮弯了弯眼睛，笑得一脸天真：“母妃放心，儿臣心里有数。”

敏妃盯着她看了半晌，忽然问了一句不相干的话。

“你还记得你三年前宫宴掉进荷花池的事吗？”

祁未絮端着茶盏的手微微一顿。那正是她穿来那天，但敏妃突然提起这件事是为什么。

“记得，那年是二哥推的。”

“记得就好。”敏妃站起身，走到窗边，“现在的荷花池比之前深多了，别再让人推下去。”

祁未絮从永宁宫出来的时候，天色尚早。

她不急着出宫，沿着宫道慢悠悠地走，顺便理一理思路。

穿越到这个鬼地方已经三年了，她花了整整一年时间来适应。好在她上辈子就是个卷王，从重点高中一路卷到名校，脑子够用，学什么都快。

皇帝封她为王，明摆着是要把她架到火上烤。她比任何人都清楚自己的底牌，她是女儿身。

这个秘密一旦暴露就是杀头的大罪，但只要不暴露，她就是大梁正经的皇子。

刀尖上跳舞，跳好了就是通天大道。

至于那几个哥哥……

二哥祁明凛，皇后所出，名正言顺的嫡子，但性子急躁，做事不太过脑子。

五哥祁文琮，德妃之子，表面温文尔雅，实际上阴得很，三年前那场疫病就是他的人在敏妃宫里动了手脚，敏妃才会急着把她送出宫。

剩下的几个，要么年纪太小，要么母族势力太弱，暂时构不成威胁。

真正的对手就两个。

但这两个她目前都惹不起，也没打算惹，她现在要做的是站稳脚跟。

至于昨天在宫宴上见到的那位镇北大将军……

林降，这个名字在整个大梁都是响当当的。

寒门出身，十六岁从军，从最低等的步卒一路杀到镇北大将军的位置，手握二十万北境军，战功赫赫。

朝堂上不管是哪个派系的人，见了他都要客客气气叫一声林将军。

这种人，放在哪个朝代都是妥妥的大腿，但祁未絮暂时不想去抱。

一来她刚回京，根基不稳，贸然接近这种级别的人物，太过刻意反而容易引起怀疑。

二来林降这个人给她的感觉太危险了。

昨天在太和殿，他那一眼扫过来的时候，那种感觉让她很不舒服。

她现在要避其锋芒，藏拙守拙。至于林降这条大腿，以后有机会再说。

祁未絮打定主意，加快了脚步往外走。

刚拐过一道回廊，迎面撞上一个人。

那人显然也没想到会在这里碰上她，两个人都愣了一下。

“清安王。”对方先开口，微微颔首算是打了招呼。

真是怕什么来什么。

林降今天穿的是朝服，玄色底子上绣着暗金纹样，衬得他整个人更加冷硬挺拔。他大概刚从御书房出来，身后跟着的江衡手里捧着一摞文书。

“林将军。将军这么早便入宫了？昨日宫宴散得晚，将军辛苦。”

“王爷也不晚。”林降的目光在她脸上停了一瞬，“来给敏妃娘娘请安？”

“是。许久未见母妃，心中挂念。”

她说着侧过身，让开道路：“将军请。”

林降却没动，他站在原地看了她片刻。

“昨日宫宴上，王爷坐在末席，臣未能敬王爷一杯。不知王爷何时有空，臣在府中略备薄酒，算是补上昨日的礼数。”

祁未絮心里警铃大作，什么情况？林降要请她吃饭？

她跟林降昨天才第一次见面，话都没说上一句，他一个手握权势的大将军，犯得着专门请她一个刚封王的闲散皇子喝酒？

这不是明摆着有目的吗？傻子才会上当吧。

“将军太客气了。本王身子刚好，太医嘱咐了不宜饮酒，怕是要辜负将军的好意了。”

林降闻言，似乎并不意外她的拒绝。

“无妨。改日王爷身子好了，臣再补请。”

说完这句话，他微微颔首，带着江衡走了。

祁未絮站在原地，目送他的背影消失在宫道尽头，脸上的笑容慢慢收了起来。她深吸一口气，压下心里的不安，快步往宫外走去。

另一边，林降走出宫门，身后的江衡憋了半天终于忍不住了。

“将军，您真要请清安王喝酒？”

“怎么？”

“人家都拒了。”江衡嘟囔道，“这位小王爷架子倒是不小。”

拒了才好。要是一口答应，反倒没意思了。

“江衡。”

“在。”

“昨晚让你查的事，加快办。”

江衡应了一声，又忍不住多问了一句：“将军，您查清安王，到底是为了什么？”

林降脚步不停，声音平淡：“北境还没打完，朝堂上这帮人就开始争储位了。我手里有二十万兵，迟早会有人来拉拢我，与其被动站队，不如先把每个人的底细摸清楚。”

这话说得合情合理，江衡点了点头，不再多问。

他方才那番话只说了一半。

查祁未絮，确实是顺带着摸一摸几位皇子的底。但他真正感兴趣的，是祁未絮这个人本身。

他很好奇，一个小时候被人推进荷花池差点淹死的皇子，被送出京城三年，回来后不急着拉帮结派，反倒把自己藏得严严实实。

要么是真的怯懦无能，要么是在等一个时机。

林降赌的是后者。

二日后，祁未絮搬进了清安王府。

王府是前朝一位老王爷的旧宅，闲置多年，虽然内务府提前修缮了一番，但依然透着一股子冷清。

院子倒是够大，前后三进，花园假山一应俱全，只是草木太久没人打理，看着有些荒。

祁未絮倒不嫌弃。

比起宫里那个处处被人盯着的地方，这座王府简直是天堂。

她花了两天时间把王府里里外外走了一遍，把下人的名册翻了个遍，该换的换，该留的留，又从敏妃给她的人里挑了三个信得过的放在身边。

一切都安排妥当之后，她开始做正事。

她需要钱。

王爷的俸禄虽然不少，但想在京城立足、培养自己的势力，光靠那点俸禄远远不够。

她在江南三年，除了养病之外，还做了一件事，经商。

江南富庶，丝绸、茶叶、盐运，每一样都是暴利。她借着养病的身份作掩护，暗中参股了好几家商号，三年下来攒了一笔不小的家底。

现在这笔钱该派上用场了。

祁未絮把账本翻出来，对着算盘噼里啪啦打了一下午。

列出一张清单：京城有哪些铺面在出售，哪些商号可以合作，哪些行当来钱最快又不扎眼。

她忙得连晚饭都没顾上吃，还是贴身丫鬟雪碧硬把她从书案前拽起来的。

“王爷，您从早到晚就没歇过，饭也不吃，药也不喝，奴婢看您这身子骨，迟早要累垮。”雪碧一边布菜一边唠叨，语气里满是心疼。

雪碧原名刘招娣，是她在江南街边遇到的。听她说她是被家里卖给大户人家当小妾的，她不愿意为人妾室便偷偷跑了。

流落街头时差点被地痞无赖欺负，祁未絮路过便出手救了她，改名雪碧。

雪碧性子泼辣爽利，是少数几个知道她真实身份的人之一。祁未絮待她不像主仆，倒更像姐妹。

“知道了知道了。”祁未絮笑嘻嘻地端起碗，“你这唠叨的功力见长啊，再练练都能赶上我母妃了。”

雪碧瞪了她一眼，到底没忍住笑了出来。