“你真觉得是野兽伤人?”饭桌上,郁离提起上午的案件。
“那不然呢!”顾南枝执箸戳弄着碗里米饭,“人不可能弄出那样的伤口啊!”
顾南枝本来有些食欲不振,随着松鼠桂鱼上桌,引得她食指大动。
一大块橙黄香脆的鱼肉被顾南枝夹进碗里。
“不愧是将门女侠,”郁离也伸出筷子,“好胃口,真是好胃口啊。”
“你吃不下别耽误别人,”顾南枝小施巧劲别开他的筷子,又夹了一大块鱼肉,“我爹说了,天塌下来也没有人吃饭重要。”
一旁候着的春桃嗤嗤地笑,郁离朝她温和一笑,圆圆脸的小姑娘立刻害羞地低下头。
“张县令已经派人去搜山了,相信过几天就能抓到野兽,”顾南枝忙着往嘴里扒饭,“你还有什么不放心的?”
“也是。”郁离沉吟片刻表示赞同,“希望能在祝米节前将杀人凶兽抓捕归案,可别影响了这一年一度的重要节日。”
“祝米节?是什么?”
“茵州自古以粮多米盛闻名,祝米节便是其境内独有,寓意展示去年成果、祈祷来年丰收的节日。”郁离解释道,“落梅县地处茵州中央,又是人多地广的州中大县,每年都会举办接连数日的庆祝集市,周边县镇甚至来自全国各地的稻农粮商都会前来参加。”
“好耶,听着就好玩!”顾南枝眼中亮起期待的光,“但也不能放松警惕,这种大型聚会肯定少不了案子发生……不过偶尔玩一下应该没事!”
郁离笑而不语,看上去仍有心事,但顾南枝已经顾不上这些了,一门心思盼着祝米节的到来。
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两天时间转眼而过,祝米节如期而至。
客栈酒楼家家爆满,住满了慕名而来的外地人,街上行人肉眼可见地多了几倍。
顾南枝从不是个话少的,想去凑热闹却意识到缺了个说话的人,本想叫上春桃一起,不巧的是小丫鬟这几天身子不爽需要休息,于是便不情不愿地敲开了郁离的房门。
“请进,”门一推开,郁离立在桌前展颜一笑,“是郡主啊,可是县令搜山有结果了?”
“你在写什么?”顾南枝好奇地走近,“‘风禾尽起,盈车嘉穗’?”
“闲来无事练练字,”郁离刚好落下最后一点,将手中狼毫撂在笔架上,“怎么,春桃病了无人作陪,郡主便想到草民了?”
顾南枝小脸一红,昂头看他:“怎么,你不肯吗?”
“得郡主亲自相邀,实乃草民之幸。”郁离说着不忘戴上狐狸面具,“走吧,集市下午就开始了。”
“拿腔作调。”顾南枝小声咕哝。
今天晚饭用得早,二人出门时太阳还没落山,柔和的暖光映得每个人脸上喜气十足。
“哇——好多人啊!这跟上京比也没什么两样了!”顾南枝睁圆了眼睛,看着主街上人潮涌动,一派空前繁华的景象,“好香啊,什么味道?”
“还能是什么香,米香咯,”郁离走在顾南枝身侧,人声嘈杂中不得已提高了音调,“听园里的小厮说,曹家粮店卖的米团子是祝米节一绝,要不要去尝尝?”
“要要要!去去去!”顾南枝抓着郁离袖子就往人群里挤。
“遵命,遵命。”郁离任由顾南枝扯着自己往前走,两人挤了半天终于来到队伍跟前。
顾南枝刚想排到队尾,一道紫色的身影飞挤过来,又招呼着后面两名少女排进队伍。
“……?”顾南枝自诩将门风范,不跟她们市井小民一般见识,忍着脾气往后退。
谁知那紫衣少女动作不停,故意踩了顾南枝一脚,又状似无意地狠撞她一下。
“这位姑娘,你撞到人了!”顾南枝被撞得踉跄着倒退,有郁离在身后扶住肩膀才不至于跌倒,“不想说点什么吗?”
“哈!”紫衣少女一脸无所谓地转过身来,“我当是谁呢,区区一个小捕快,也配让本小姐开口道歉?”
说完,她的眼中透出万般轻视,上下打量着一身捕快短打装束的顾南枝。
“就是就是!”
“你知道她是谁吗?”
另两名衣着不俗的少女跟着帮腔,三人显然认识顾南枝,行此举就是针对她。
“你也知道撞了人应该道歉啊。”郁离轻飘飘说道。
“你!你又是哪根葱?”紫衣少女恼羞成怒,音调瞬间拔高,“这年头捕快也得有下人伺候,男仆女主,真是好风化啊!”
顾南枝生气之余,更多的是震惊和不解——明明与她素不相识,竟能如此揣测他人?单纯如她,遇上了离家以来的第一遭恶意。
“怎么,被我说中了?”紫衣少女见顾南枝不说话,气势更是咄咄逼人:“早就听说县里来了个尊贵人物,要我说,真正富贵人家的小姐才不会干捕快这样的脏累活计,肯定是有人存心欺瞒大家!”
“对!装什么世家小姐,谁知道你安的什么心?”
“咱们县身份最尊贵的小姐就是眼前这位柳大小姐了,你是从哪个狐狸洞里钻出来的,敢跟我们柳大小姐抢风头?”
顾南枝被她们你一言我一语的说得有点懵,她刚来时特意叮嘱过张撷不要声张她的身份,对外只说衙里调来个女捕快就好,可谁知这些天下来,鸡毛蒜皮的案子没处理多少,有关她的传言倒是越传越多!
什么罪臣之女流放西南、富家千金私奔无果,更离谱的还有怀疑顾南枝是县令张撷的情妇,怕家中正妻发现就在小园里金屋藏娇,并帮她谋个捕快当当,好方便两人借工作之便朝夕相对……
但下作的猜忌也只在几个长舌妇、登徒子嘴里滚过,顾南枝的勤谨认真全县百姓都看在眼里,大家对这个新来的女捕快全都赞赏有加。
这些传闻柳家姑娘自然也知道,一开始只是对县中谈论焦点转移到小捕快身上有些不快,后来亲眼看到自己苦苦思慕的公子总是等在顾南枝巡街的路上,只为了跟她问一声安之后,柳云儿对顾南枝的不满妒恨终于达到顶峰。
如今见到顾南枝在街上与别的男子拉拉扯扯,柳云儿再也按奈不住作怪的心,拉着左右玩伴就冲过去找茬。
“撞人道歉还用看我是谁吗?”顾南枝不解,第一次和人当街对峙还有些紧张,不自觉握上刀柄,“而且你还是故意的……”
“知道我是谁吗要我跟你道歉?故意的怎么了?我就是……”柳云儿察觉到顾南枝的动作,当即呼喊开来:“哟呵!怎地你还想砍我不成?都来看呐,捕快杀人啦!!”
“……”顾南枝尴尬到无言。
今天是出门没看黄历吗…这遇上的都是什么人啊……
驻足看热闹的人越围越多,顾南枝简直一个头变得两个大,进也不是退也不是,急得眼眶都红了。
“我当是谁,西街柳掌柜家的千金柳云儿?”郁离将气得发抖的顾南枝护在身后,“你爹难道没教过你,县里谁都可以惹,唯独别去招官府吗?”
柳云儿被他冷冽的气场所慑,但还是嘴硬道:“官…官府?我只针对她,又没有跟官府作对,怎么啦?犯法吗?”
“想搬出官府吓唬我们?就算是县令也要对咱们柳大小姐礼让三分!”
“就是就是,你算哪根葱!”
“捕快乃代行官府职能的公差!岂容尔等布衣随意指摘?”总是面带笑意的脸此时绷起冷硬的线条,郁离愠怒地诘问道:“你们无凭无据血口喷人,仅这一点,就能拿你们到衙门治罪!你以为你那个偷税的爹能保住你吗?”
低沉的嗓音振聋发聩,想通这一关节,围观群众不敢再看,三三两两作鸟兽散。
顾南枝揉揉眼睛,心道这家伙平时油嘴滑舌,关键时候还真靠得住,探出半拉脑袋去看柳云儿的反应。
“我…我……”柳云儿慌了神,咬着下唇不再作声,那两个狗仗人势的姐妹也跟着噤若寒蝉。
“嘿嘿,客官,要买点什么?”此时队伍已排到柳云儿,曹家商铺的小二讨好地打破僵局。
面具后始终有一道眼神盯着她,柳云儿只觉如芒在背,无形的压迫感逼得她喘不过气来,仿佛身后站着的是什么凶神恶煞。
“不,不要了!我们走!”柳云儿头也不回地跑开了。
随着紫色衣裙消失在视野,郁离这才满意笑笑,买了满满一纸袋的米团子。
“尝尝?”
半开的纸袋凑到眼前,清新糯甜的香味一下扑了出来,顾南枝脸上还是挂着明显的委屈情绪,整个人看上去有些蔫吧。
“刚才…谢谢你啊。”顾南枝往嘴里塞了两个米团子,“要不是你在我都不知道该怎么办…”
本就有些婴儿肥的小脸此时被米团子塞得满满的,双颊圆圆鼓鼓像只贪吃的仓鼠。
任谁看了都要笑夸一句“可爱”,郁离也不例外,一下就笑开了,没忍住抚了两下顾南枝毛茸茸的头顶,道:“谢什么?倒是你,别太把别人的评价当回事,做自己就好。”
“可是……”
“好啦,没什么可是的,快看,前面那么多人是在干什么?”郁离伸手一指,几米开外搭了个临时台子,下面围坐了三四排人。
“这一套……来头可大了!各位路过的……别错过!!……”
喧闹人声中,隐约可见台上一人正唾沫横飞地展示着什么东西,那边灯火通明,托盘上的物件闪闪发光。
“走!去看看!”顾南枝心生好奇,当下便忘了刚才的不愉快,率先走了过去。
郁离笑着摇摇头,收好纸袋跟着过去了。
作者有话说
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第5章 别惹捕快