夜色深深,月色洒进庭院,四周静谧,只有小虫低低鸣叫。
霍祈清走在廊外两边张望着,趁没多少人想去打听阿如那的住处,拐角处突然闪出一个宝湘楼打扮的小厮拦住了二人的去路。
“两位客人,请随在下来。”
霍祈清只好跟着他走,小厮垂着头,拐过好几个廊角,灯火却未明亮起来,穿过一方冒着热气的巨大汤池,绕过铺上鹅卵的小路,翠竹的清香越发明显。
谢承安脚步慢下来,冷不丁出声:“这不是出去的路。”
他没用疑问的语气,倒像是已经证实过了猜想,直接挑明出来。
霍祈清也发现了不对,宝湘楼外人山人海,花朝节这几日又取消了宵禁,不会这么安静。
小厮一怔,转过身来,反倒疑惑:“您拍下了芍药,是默认在小店住下的,这自然不是出去的路。”
“你要将我们带去芍药这间房?”
“是一整层楼。”小厮迟疑一阵,接着道:“今晚您拥有整层楼的使用权。但只有这位公子能进,这位小哥儿,随我去别处休息吧。”
霍祈清像是被气笑了:“一层楼只能住一个人?什么规定?”
小厮还要解释些什么,谢承安道:“我不习惯旁人伺候,就让她跟着我吧。”
宝湘楼里什么怪事没见过,偏这两个怪人是头一次碰到。小厮暗自嘀咕:“什么癖好……”
“那两位就随我来吧。”
绕过后方汤池,映入眼帘的是如同宝塔一般层层堆叠的阁楼,进出口仅有一个扶梯。霍祈清在心里默默记下路线,既然他们被带到了这里,那买下蔷薇的阿如那一定也在。
送到扶梯口,小厮颔首退下,两人一前一后上了阁楼。二层旁挂着巨幅芍药,牌子倒挂着。谢承安上前将牌子挂正,眼神不紧不慢朝里扫了一眼,吩咐道:“你进。”
别说是他,就是霍祈清也发觉一阵不对劲。她到底不真是十七八岁不谙世事的少女,一踏进这房间就嗅到奇异的香气,这层楼连隔断都没有,通透无比的房间一眼能看到头。
里面还有占据了房间大半面积的汤浴,热汽腾腾悬在半空,像是给这场景盖上了旖旎的神秘面纱,诱人走入陷阱。
霍祈清脑海里冒出一个诡异的念头,她往后退了一步:“你花的钱,你进。”
谢承安睨着她,半晌提溜着她的衣领踏了进去:“要死一起死。”
越往里走,香气愈发浓郁,霍祈清下意识屏住呼吸,却还是止不住脑子昏昏沉沉,她摇了摇头试图清醒过来。
定睛看向榻上,并没有出现她想象中香肩半露的姑娘,也没有吹丝弹曲的仙娥。除去奇怪的汤浴和香气,此地倒真像是个安眠之处。
二人都疑心深重得很,背对背绕着观察房间,确实没什么异常。霍祈清走过去,想将这呛死人的香灭掉,刚一伸手,一枚箭矢穿过热气发出尖锐的响声,直射面门而来。
谢承安揽过霍祈清往一旁扑去,重重摔在地上,堪避过利箭。
迷雾中走出一个女子,手持箭弩,眼神惊恐却又故作镇定。见一箭没中,右手拉起机关又是一箭。
霍祈清登时一转,以手俯地,从腰后抽出痒痒粉撒过去。女子避之不及,将手抬起来遮挡,谢承安就地翻过去,手刀利落劈向姑娘的后颈,同时卸掉了她的胳膊和一只腿。
“诶!”霍祈清还未阻止他,咔嚓一声便脱臼了。
“你动作那么快干什么?我什么都还没问。”
谢承安用被子将她裹住扔在矮脚凳旁,拍了拍手道:“她想杀人。”
随后又加了一句:“我只是让她暂时动不了。”
真不愧是日后呼风唤雨的大魔头,一息之间就将人的胳膊腿俱废了。
霍祈清默默往旁迈两步,腿一软险些跪倒在地,脑子嗡嗡直响,霎那间感觉浑身有数万只蚂蚁在爬,呼吸也急促起来。
谢承安看着她苍白的脸色,问道:“你怎么了?”
“谢承安……你觉不觉得,很闷。”
谢承安还未开口,门外忽然传来一阵脚步声,他目光一凛:“谁在外面?”
门外静默一瞬,随即响起来道不怎么标准的大邺话:“这位公子,我听您房里有些动静,想着……”
地上被砍晕的女子悠悠转醒,自己的胳膊和腿传来的清晰痛感让她不由惊呼一声。
谢承安顺手拎起一块布堵上了她的嘴,随后将她往床底一丢,阿如那听到声音后不由分说,直接将门踹开,面前一幕却止住了他的脚步。
氤氲的水汽里男子的身影若隐若现,帷幕翻飞中甚至能瞥见他刚毅的侧脸,长眉入鬓,一双含情眼冷若冰霜看着来人,嘴里的话简直要将人冻死:“滚、出、去。”
葫芦瓢倒退几步,讪笑道:“打扰,打扰。”
他迅速合上门,脑海里不断回想刚才那一幕,还是感到不可思议……
这人的肩上,是趴着个男人吗……
不过看来也没什么不正常的,也许是大使多心了。
脚步声渐行渐远,谢承安听了一阵,松开扶着霍祈清的手。没了外力支撑,她身子一滑跌在地上,意识混沌,只听见谢承安的声音。
“起来,别装死。”
她倒是真想死,方才浑身只是闷热,眼下整个人如同烈火炙烤,灼热难忍。
霍祈清扶着地慢慢起来,只觉口干舌燥,像条上岸的鱼无法呼吸,余光捕捉到冒着气的汤池,顾不上什么礼仪一个猛子便扎了下去。
谢承安瞳孔蓦然放大,伸手去捞她:“别去!”
为时已晚。
有了水的浸润,霍祈清感觉全身上下都能呼吸了,她个子高挑,这汤池竟也能容得下她。
她眯着眼,什么都看不清了,只觉得把头埋进水里好舒服,她也确实这么干了。
迷迷糊糊之间听到有人在骂她,“你要把自己憋死吗?”
谢承安看着她呆呆抬起脑袋,面色浮起红晕,眼尾也泛着红。心里咯噔一下,用手捞了一滩水仔细嗅了嗅:“不对。”
他长腿一迈往香炉走去,一壶茶灭了这万恶之香,屋子里气味已经弥漫开来,他干脆将几扇窗全部打开。
不对,不对。
他在池子边来回踱步几圈。
谁往里面下药了?!
谢承安有武功护体,是以刚进来时并未发现什么异常。可现下他也觉得浑身闷热难忍,只凭香炉想必作用不大,问题出在这汤池的水里。
他忍着燥热去够池子里泡着不肯起来的霍祈清。
“醒醒,醒醒霍祈清,你被人算计了。”
“算计?”霍祈清猛地抬起头,像是受了什么刺激大声嚷嚷起来:“谁敢算计我?!”
“天将降大任于斯人,既然老天让我回来了,谁都别想算计我!我可是要拯救苍生的人,你们……你们这些奸诈小人,少来挡我的路!来一个我杀一个!”
谢承安喘了声粗气,干脆把茶壶里剩下的茶水全浇她脸上,轻轻拍了拍她的脸,试图让霍祈清醒过来。
凉水一激,霍祈清非但没有清醒过来,反倒觉得冰冰凉凉的很舒服,她一把捉起谢承安的手往脸上贴:“冰鉴……别走……”
谢承安拧眉,下手重了些,掐着她的脸沉声道:“你看清楚我是什么?”
脸上传来的阵阵痛感迫使她睁开了眼,窗外正好送入了一阵清风,唤醒了她仅存的,一丝良知。
“我怎么了……”霍祈清揉了揉眼,询问面前脸黑得可怕的谢承安。
“你正准备拯救苍生。”
霍祈清扯了扯嘴角,窒息感渐渐退下去了,不知为何还是觉得浑身燥热,她正准备开口询问谢承安,蓦然发现对方的声音哑得不像话。
“有人……往屋子里下药了。”
话音刚落,他的身子便支不住力要往前倒,“先别死。”霍祈清头重脚轻,却还是一掌将人拍回了岸上,干脆利落地将茶杯狠狠往地上一砸。
‘啪!’茶杯应声碎成几片,霍祈清捞起来狠狠捏在手心,鲜血汩汩从手臂流到地板上。她顾不上那么多,拿起另一片递给谢承安。
谢承安歪坐在桌旁,撑起眼皮看了一眼,便明白了她的意思:“你对我下手真狠。”
视线又落在地上那摊血,叹了口气接过瓷片:“对你自己更狠。”
见他接了过去,霍祈清起身一瘸一拐迈向长廊。二层不高,小楼后面就是散发着热气的天然汤池。泉眼具有疗愈功效,再不跳下去只怕是要烈火焚身。
霍祈清有些怕水,闭了闭眼有些犹豫。
谢承安年岁不到二十,但她却实打实是二十多岁的女人,正是血气方刚的年纪。方才盯着他泛红的脸,勾人的眼,竟然生出了不该有的心思!
这该死的香。霍祈清在心里扇了自己一巴掌,捏住鼻子就往下跳。
“你做什么?!”
谢承安慌忙跑向长廊,风声鹤唳淹没了他的声音。霍祈清只觉得周身空气静了下来,温和的泉水一点点包裹着她,难耐的燥热也慢慢淡了下去。
但随之而来的就是窒息,窒息。
霍祈清眼睛蓦地睁大,腾空双手要往岸边游,身体却越来越沉,胳膊也无力垂下。
她感觉眼前越来越黑,像是沉到了池底,除了心跳,什么声音都没有。
岸上的一点光亮一点点缩小了。
耳边忽然炸开一声巨响!
霎那间四目相对,霍祈清使劲闭上眼,再睁开。
一只手有力地扯起她往岸边游。霍祈清仰起头,青年不管不顾只借着蛮力一个劲冲,头顶的光晕一点点扩大。奔流不息的泉水如同清风灌入耳朵。
谢承安拽着她的手腕往岸上一甩,恶狠狠道:“你自己不会水不知道吗?淹死在里面算谁的?!”
霍祈清一手撑着地,拼命往外呛水,猛咳了几声后才道:“你怎么……知道我不会水?”