盛京的雨停了。
到了梨花绽放的季节,晚风一起,激得满地雪白凭空而起,四下芳香溢散。
马蹄踏过坑坑洼洼的石子路,溅起星星点点雨水,在一处隐蔽的后门停下。
“就送到这吧,谢大人。”说罢翻身下车,动作丝毫不曾拖泥带水。
谢承安正靠在蒲团上假寐,见她如此决绝,忍不住掀开车帘道:“此处无人,想必没人知晓是在下送五姑娘回的府,如此也连累不到姑娘了,在下心安矣!”
惺惺作态,假仁假义!
霍祈清愤愤不平,故意一脚踩进水坑溅起几尺高的水,整张车帘全是泥点,她没回头看,不过想到谢承安说不定满脸泥点子,她心里顿时舒畅不少,哼着调调准备翻墙。
马车滚滚渐行渐远,行至半道蓦然停了下来,一小厮跳下轿凳,手里拎着块帕子朝她飞驰而来,气喘吁吁道:“五姑娘!姑娘!我家公子……让您擦擦手,他在车上什么事儿都没有。公子说,盛京雨大,若是您染上风寒,怕不是又要连累一条绳上的他……”
小厮观着脸色暗沉的她,这帕子递出去也不是,收回来也不是,干脆一鼓作气塞进霍祈清怀里,一溜烟跑了回去。
霍祈清咬着牙,僵着身子一步一步迈回墙头,正准备动作时,木门‘吱呀’一声打开了。
“姑娘……是你吗?”渡筝探头探脑向上张望着,手里的灯险些被墙头上坐着的她家姑娘吓掉。
霍祈清扶住她的胳膊接力跳下来,才在昏暗灯光下发现渡筝红通通的双眼。
“渡筝,你这是怎么了?”
“姑娘……”渡筝红着眼,嗫懦道:“您快去看看吧,夫人不好了。”
“什么?!”霍祈清心脏猛地一怔,手中帕子轻飘飘落在地上,她一把抓住渡筝的手:“可请了郎中?快带我去看看!”
渡筝领着她一路小跑,院子里的侍女端着汤药血盆进进出出,几个老大夫眉头紧蹙来回踱步。霍祈清脸色一白,看向一旁走来走去的钱嬷嬷。
钱嬷嬷扶着身子颤颤巍巍走下台阶,哑着声道:“姑娘,你怎么才回来?晏哥儿都快把东城的郎中请遍了……”
“母亲身子骨一向健朗,”霍祈清忍着眩晕往里走,“到底怎么回事?”
钱嬷嬷抹了两把泪,叹道:“姑娘……您出了那档子事之后,夫人身子一直不利爽。
今儿个早晨主君又在众目睽睽之下被御史台的人带走,夫人急火攻心,吐了好大一滩血……晏哥儿当时就去请医官了,现在也没诊出个头绪来。”
正说着,二人行至房门口,里面的人重重咳了两声:“我要休息了,你们都退下吧。”
“夫人,姑娘回来了。”
里面静了一会,半晌陆陆续续走出一排侍女,“姑娘,夫人歇下了,您改日再来吧。”
钱嬷嬷道:“都这个时候了,夫人怎么又耍小性子?”又朝霍祈清安慰道,“姑娘,夫人这是怕您担心……”
“无妨。”霍祈清垂眸,“嬷嬷先下去休息吧,我在这守一会儿,有什么事儿也好叫大夫。”
“那……好吧。您有事就叫老奴,老奴就在旁边的耳房。”
月明星疏,燕雀低飞,屋内烛火一盏盏灭了。霍祈清听着屋内均匀的呼吸声,倚着廊檐歇了下来。
记忆中,母亲总是这般要强,年轻的时候看上当时没什么名气的阿爹,不顾家里阻拦硬是要嫁。哪怕闹到最后,同外祖的关系势同水火,她也从未动摇分毫。
前世生下自己后,就马不停蹄赶去岭南前线抗战迁移流民。即便生死存亡之际,她问母亲,可曾后悔这么多年将自己放在盛京不闻不问,只换来极冷静的一句‘不悔。’
是啊,于万家灯火经久不息而言,一个小小女娃娃,又算得了什么呢。
寒风一起,夜里难免凉薄几分。霍祈清闭上酸涩的眼眶,拢了拢身上的衣袍,沉沉睡了过去。
窗外虫鸣鸟叫,霍祈清迷迷糊糊睁开眼睛,自己不知被何人抬进了屋子里,身上还盖着层蚕丝被。屋里一早就上了熏香,昨日难以消弭的血腥味也被掩下去不少。
里房的人听到这边传来的动静,沉声道:“醒了便过来。”
霍祈清一怔,这是被抬到阿娘房里来了?
她亦步亦趋来到屏风外,老老实实跪下请安。若说家中她最怕的,倒不是在外威风凛凛的霍将军。
反是喜怒不显于色的贺晚辞,只要这当家主母不高兴,一句话的事,她就能进祠堂侍奉祖先香火。
果然,隔着屏风,都能感受到母亲凌厉的目光上下扫视了一圈,最后冷哼一声:“说什么给我守夜,自己倒在外面昏睡过去。若不是我将你拖进来,只怕现在躺在床上叫苦不迭的是你。”
“阿娘将我抬进来的?”霍祈清面上一喜,奈何对面脸色不太好,又乖乖垂下头去。
“行了,进来给我倒杯茶。”
霍祈清依言进来,看见贺晚辞全凭着床沿勉强坐直,眼窝周遭一圈乌青,心里越发不是滋味。
她递过茶,低声道:“阿娘……”
门外倏忽闪过一道人影,贺晚辞眼风一扫,霍祈清默声,细听着脚步声。
过了许久都不曾发出声音,二人只当野猫处理了。
贺晚辞敲了三下矮椅,示意她走进说话。
“我听说,你去昭狱了。”贺晚辞抿了口茶,冷不丁说出句话。
“我不罚你,你也别管我是怎么知道的。”
方才还无力支撑的贺氏坐直了身子,严肃道:“想必你阿爹都告诉你了,郡王府狼子野心,岭南百姓危在旦夕,我们本也没打算瞒你。”
霍祈清脑中一阵轰鸣。
“因你悔婚,郡王府戒心更甚从前,霍府成为众矢之的,被各路人马暗中盯守,接下来……”
贺晚辞看着脸色煞白的她停了下来,皱眉道:“你怎么了?”
“母亲,我以为您和从前不一样了。”霍祈清哑然失笑,“其实只有我变了。”
“你在胡言乱语些什么?”
霍祈清仰头,直视她的目光:“您还不明白吗?”她站起身,一步步向贺氏靠近,“您一早就知道郡王府有问题,为什么还要让我嫁过去?时至今日您还在怪我,不打算瞒着是因为等我嫁过去后可以稳定形势,可以让他们放松警惕。甚至,可以利用我,获得更多情报对吗?”
“然后呢?郡王府功败垂成,作为棋子的我已经完成最后的使命,便如同一粒灰尘不复存在!史官大力撰写您们的丰功伟绩,而我的尸体只怕已在百尺黄土之下腐烂不堪……”
‘啪’响亮的一声甩在霍祈清脸上,很快这边高高肿起。贺晚辞勃然大怒,喊道:“竖子!”
霍祈清心里冷笑着,往后退了一步,远离这方寸之地,“母亲这么愤怒,是因为全被我说中了吗?”
“你走!走!”贺晚辞咳得满脸通红,不忘将她往外赶,“别来碍我的眼!”
门外钱嬷嬷听见里面摔壶砸瓶的声音忙冲进来,拉住往外走的霍祈清道:“我的姑娘啊,这又是怎么了?刚才不还好好的吗?”
霍祈清侧目道:“母亲还是多注意身子,别到时候落下病根,又传出是女儿的不是。”
门内又扔出不少物件,霍祈清躲得快,倒是没砸到身上。只是可惜霍府,本来就没几件好东西,如今更是雪上加霜了。
霍祈清捂着火辣辣的脸,一路走着找些降温的东西,院外的庭芳渡筝忙迎上来,担忧道:“姑娘,我听夫人院里的嬷嬷说您又吵起来了?不是昨天还瞧见夫人给您抱回榻上,我和庭芳想着您和夫人好不容易缓和了些,还想着晚些接您呢。”
“别管她。”霍祈清接过庭芳递过来的冰毛巾,“我哥呢?”
渡筝一拍脑门:“哦对,二公子说去郊外请个什么名医,可能要晚些回来。”
“庭芳,花点钱去贴张布告,说我将军府主母身患奇病,赏银百两寻名医相救,消息传得越快越好。”
重点不是寻名医,而是引人注意,将水搅浑。这段时间郡王府一定会派人试探,倒不如布下密网,来个瓮中捉鳖。
庭芳道:“那……二公子那边?”
“随他去吧。”
霍祈清几步迈上阁楼,挑挑拣拣了好几样装备,渡筝有些摸不着头脑,“姑娘,您这是做什么?这些都是您小时候打鸟用的工具了,如今也用不上了啊。”
霍祈清嘴里嘀咕着:“都带上,万一有用……”
“姑娘,您说什么呢?”
“渡筝,你在家好好守着,别告诉别人我出门了。”霍祈清头也不抬,捡了几样看起来还有用的,什么蒙汗药,痒痒粉,银针,弹弓通通装进了袖袋里。
渡筝看她这架势,一把捉住了她的手:“您不会要做什么危险的事吧?”
“放心,就去见个朋友。”霍祈清安慰道,“待在楼里,哪也别去。”
这……是要见朋友的节奏?
现下还是晌午,待到夜间宝湘楼的客人才会多起来。霍祈清扣紧身上的包袱,往书房里赶过去。
之前在狱中父亲提起过,永宁郡王爷容齐多次同百越使臣在宝湘楼会面,宝湘楼看起来是平平无奇的酒馆,却在近几个月名声大噪起来,其中一定有不可告人的秘密。
“书房里有鸿胪寺递交的文书,上面记载了近五年百越使臣同我大邺往来建交实录,或许对你有用。”
霍府已经有内贼了,她必须尽快取出来才行。
作者有话说
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第10章 第 10 章