剑舞凤鸣，将星归来 第1章 荒地奇遇（1）

烈日如火，炙烤着这片荒芜之地。

放眼望去，热浪滚滚，边际模糊，如同沸腾的汤水，灼烧着那双沾满泥垢的赤脚。

少年人拖着瘦弱的身躯，步履蹒跚地前行，与荒地上那些饱受风沙摧残的枯树无异。

“等等！”

身后突然传来一道沙哑的声音。洛怀宴停下脚步，转身望去，只见一个衣衫褴褛的女子正向她走来。

女子头发杂乱，身形消瘦，身上的旧衣裳显得格外宽松。她边走边喃喃自语，来到洛怀宴面前时，虚弱地问道：“能给我口吃的吗？”

她的脸庞瘦削如骷髅，眼窝深陷，嘴唇毫无血色，只有淡淡的紫色。

洛怀宴疑惑地问：“你怎知我有吃的？”

她逃难已半月有余，一直靠从老鼠洞里掏出的谷物维持生计。这女子是如何知道她有食物的？

女子撩起衣袖，露出一个磨损的布袋，递到洛怀宴面前。洛怀宴见状，慌忙摸遍全身，一时焦急如焚。那布袋正是她的，里面装着一路辛苦攒下的五谷杂粮。

她目光再次落到女子手中，刚欲伸手拿回布袋，却见女子双手颤抖得厉害，只好放下动作。

“你吃吧，吃完把袋子还我。”洛怀宴说道。

此刻，她更想找到水源。然而，这方圆数百里都是白茫茫的平地，仅有几处稀疏的灌木丛散落其间，哪有水源可寻？

女子得到允诺后，两眼放光，连声道谢，将袋口对准嘴，狼吞虎咽地吃了起来。嘴里鼓鼓囊囊的，让那张瘦脸平添了几分圆润。

“你从哪里来？”洛怀宴冷不丁地问了一句。

女子艰难地咽下谷粒，瞪着墨黑的眼睛望着她。四下无人，只有她们的对话声在回荡。

“多谢姑娘，我从甘城来。甘城在南边……”女子语气平缓，但因嘴里塞满东西，听起来含糊不清。她断断续续地重复着，似乎有什么在阻碍她回忆。

洛怀宴眉头微皱。战乱与饥荒导致百姓流离失所，人们纷纷逃往大楚腹地。路上饿死、病死的不计其数，能活下来已是万幸。

甘城是南疆边界的一座小城，相邻的骆国经常骚扰边境。前不久趁着甘城干旱、民不聊生之际，骆国占领了这座城市。洛怀宴也来自甘城，但她以为只有自己一人活了下来。

“你怎么逃出来的？那日火势那么大。”洛怀宴问道。

骆军屠城并放火焚烧，大火烧了三天三夜，城内如同浇了热油般滚烫，熊熊烈火之下掩埋着无数凄厉的哭喊声。

“我不在城里，我在山上采药。我的孩子……他们还在城里！”女子忽然变得歇斯底里起来，扔掉手上的布袋，双手疯狂地抓着头发四处张望，似乎在寻找她口中的孩子。

“孩子！我要回去！我要回去！”她不断尖叫着，脸色惨白如纸。

一只暗黄纤细的手伸了过来，抓住了她的手腕。在灼灼烈日下，那手竟冰凉得惊人，瞬间冻得她胳膊动弹不得。洛怀宴沉着气说道：“活着，跟我去楚京。”

声音虽干哑却轻柔得挠人心窝，恰似春风拂面而来，带走千万烦恼。女子一时分辨不出眼前这人是大人还是小孩，但还是听了话，身体渐渐放松下来，带着泪眼恳切地点了点头。

“我也是甘城的，不过我是死里逃生。我二姑在我面前没了。”洛怀宴开始滔滔不绝地说起来，“走了这几日，腿脚不利索。到了楚京我想先去应征兵丁，实在应不上就找个粗活干。你呢？”

洛怀宴像找到了倾诉的对象一般说个不停，也不管身侧的人听不听、答不答。女子精气神没她这般好，走起路来昏昏沉沉。洛怀宴得说话提着她的神以免她昏死过去。

“我要……我要开个药铺子。”女子虚弱地说，“药铺子给人治病。防风、荆芥、连翘、麻黄……这是治人风邪的。柴胡、半夏、人参、甘草……治人反复发热……”

女子就这么断断续续地念叨着，气息极其不稳，字句间夹杂着短促的停顿，宛如脚下踏过的石子路，每一步都伴随着硌脚的触感，让人心生不适。

风起时，无情地掠过荒芜之地，携带着细微而尖锐的砂石，划过粗糙的肌肤，模糊了双眼的视线。

烈日依旧拖拽着那两个小人儿的影子，将影子拉得比她们的身形还要修长，直至一双干裂且沾满污垢的大脚踏上，如同死神般赫然矗立于她们身后。

此时，一根足有胳膊粗细的木棍悄然触地。