拣寒枝 第20章 蝶恋花 -- 此去经年

这一夜，对林离和穆予来说，都漫长得过分。

穆予并未如预想那般在子夜前赶回望舒楼，而是彻夜未归。

翌日的清晨，天边刚翻出鱼肚白，人们也都还在梦乡之中安睡，穆予拖着沉重却坚定的脚步，独自穿过大半个淞吴城回到了望舒楼。

今日，他想，是时候做个了结了。

推开房间门，竟空无一人。他扫眼床榻之上，被褥整整齐齐叠在一旁，木衣架子上原本悬挂着的林离的外衣和寝服，也都不见了踪影。这屋子突然之间空落落的，就像从来只有他自己在这儿住过一样。

“主公，您回来了。”

苏二虎不知何时已经立在了他身后。

穆予挪到木桌旁坐下，语气恍惚：“可有纸笔？”

“有。”

苏二虎寻来笔墨纸砚，纸是淞吴特产的罄竹宣，墨也是江南独有的春台墨，穆予提笔，于首行正中写下三个字：和离书。

“和离书？？主公，您从进门到现在甚至都没问过林大人去哪儿了，怎生就要写这和离书了？”

穆予摇摇头：“不用问也知道，她应是气我整夜未归，独自搬去衙门住了。”

“可林大人等了您一整个晚上啊！她就坐在您现在坐的这个位置，一夜未合过眼。还有就是...属下被她发现了，但她未责怪属下悄悄跟来，还嘱托说她这几日公务繁忙，要属下好好照料您呢。主公，您可得想好了！”

二虎说的话，穆予一个字也没有听进去，他放下了手中的笔，眸色依旧深而沉。

“我见到公孙越了。”

**

穆予走到赌桌前，打算赶在亥时之前连输掉这十局，如此，便能赶在子时前回到房间不被林离发觉。

问仙阁的彩选规矩很简单，就是单纯的选点数大小。骰子手的骰筒里共三枚骰子，九以上为大，九及以下为小，输赢概率五五开。但若想连输十局，概率简直可以说低的离谱了，再倒霉的人，想要连续十次完美避开正确答案也是相当困难的。

但，穆予可以，因为他靠的不是运气，而是完美避开所有正确答案的实力。

“小。” —— “开！大！”

“大。” —— “开！小！”

“大。” —— “开！小！”

“小。” —— “开！大！”

...

不到一刻钟的功夫，已经连输九局。

一个青衣男子埋首疾步，转进了三层最角落的房间：“禀老爷，有人于一刻钟之内连输了九局。”

“何人如此猖狂啊？”

“是...是之前跟您提过的，那刑庭司掌司林离的相公，穆予。”

“哦？”

“属下这就去把他处理了？”

“不急，若他连输了十局，便将他请上来吧，”

“是。”

青衣男子刚走出房门，一个赌场管事儿的男子急匆匆上前：“还请帮忙禀告老爷 ，那人已经连输了十局。”

穆予被带上了问仙阁三层。

刚迈进房间，扫眼一看，四面墙上都张贴着字画，这时，机案边一幅拿金边裱好的对弈图吸引了他的目光。

“这位便是问仙阁的主人，桓檀公。”

青衣男子正要向他引荐，怎知穆予根本没听见他的话，双脚不听使唤似的，直直走到了那幅对弈图面前，注目良久。

“无妨，想来这位公子应该也喜爱研究字画吧！”

画中栩栩如生的面孔，加上这记忆中的声音一响起，恍惚之间，他感觉自己穿越了十七年的时光，再次来到了画纸上的那个瞬间。

公孙越和李玄宗乃一同长大的情分，公孙越的父亲曾官至宰相，李玄宗还是太子之时便与公孙越交好，闲来就爱凑到一起饮茶对弈，还偏都互相不承认对方的棋艺比自己好。

李玄宗继位后，公孙越官至户部尚书，两人互相嫌弃又互相离不得对方，就这样走过了三十余载岁月。待到李虞出生，私下都叫他公孙世伯，公孙越也常去中殿教他下棋，还说啊，等李虞长大一定要帮自己赢过那李老头一回。

穆予侧头看向声音的来源，霎时间两行热泪潸然而下。

是啊，那个小时候曾教他下棋，陪他嬉闹的公孙世伯已经老了，经年的岁月在他的脸颊上、发丝上都留下了深重的痕迹。他的声线并未有变化，却已然喑哑，笑起来也似从前般温和，却溢着苦涩，双眸更像是覆了一层薄膜，清亮已去，浑浊渐生。

十七年了，归巢的候鸟往返了十七趟，春去冬来也轮回了十七次，人间和尚在人间之人都已经换了面貌。但那记忆竟怎生没有丝毫褪色？无论是画纸上，还是睡梦中，上面的人就像是留在了时光的缝隙里，永远那么鲜活。

“公孙世伯...”

穆予开口，声音很低很低，低得就像是生怕叫错了人，若不是这幅对弈图，他今日恐真没有勇气喊出这四个字。

虽然声音很低，老人还是听清了，他脸上礼貌性的笑容也在这一瞬间凝固了，过了几秒，下齿连着嘴唇开始颤抖，最后伴随着一滴泪珠的滚落，那笑容彻底崩溃，老人低头掩面，泣不成声。

青衣男子见状，悄悄退出了房间。

片刻，公孙越镇静了下来，大步迈到穆予身前，压着嗓音道：“可是虞儿？”

穆予点点头。

“你真的还活着！？真的？！”

公孙越一下将穆予拥到怀中，久久不曾撒手。

“长大了，真的长大了，老夫竟真没有认出你来。”他紧紧搂着穆予的肩膀，细细打量着他，“好孩子，你这些年都是怎么过的？当年我托人四方打听你的消息，却只收到你目盲的讯息，不久，你和程堇的死讯也传了过来。没想到，在这年老体衰之时竟还能再次与你相见啊...”

就这两三句话的时间，他几度不能自持，一边哽咽一边问着，“既然你还活着，那程堇应该也活着吧？”

听到此处，穆予不禁低下头，两颗豆子一般大的泪珠“啪”“啪”滴到了他的布靴之上。

“程爷爷，他死了，十七年前就死了。”

程堇是从小伺候李玄宗长大的公公，后来赐封内务总管。虽说他官至内务总管，待到李虞出生后，他却把大部分时间都用来照顾这个小太子了。李虞是程堇一手带大的，这句话没有任何毛病。

“死了！？他真的死了......”

公孙越神情恍惚，一个重心不稳差点跌倒在地，穆予见状赶紧扶他到一旁的木椅上坐下，他连忙又问，“那，这些年你又是和谁一起长大的？”

“薛兰。”

**

与公孙越不同，薛兰与李玄宗是忘年之交。

这一年，皇城司正使薛兰刚过完三十岁生辰，便领了李玄宗之命带着五千精兵，押着三百个朝廷钦犯到岭南服刑。

岭南的冬天从来不像信阳城一般天寒地冻，白日这里的人们皆是粗布短打，稻草芒鞋，夜间于卧榻上躺着竟也还会渗出热汗。

薛兰到岭南已经一月有余，闲来无事时最好一口酸甜的荔枝。眼看着回信阳城的日子越来越近，他命人摘了好几竹篓的荔枝悉数装上马车，准备带回信阳给李玄宗和苏贵妃尝尝鲜。

这日，他将这一个月来针对这三百个刑犯的安排和计划整理完毕，回到平日宿的那间稻草房时，已经快接近子夜。进门前，突见北边方向的夜空赤红如火，心里莫名溢出一阵惊悸。

果不其然，他前脚刚迈进房门，后脚便有下属来报。

“薛掌使不好了！”

“何事如此惊慌？！”

“信阳城兵变！官家他，他被人杀了！！”

“咚”的一声，手里还未吃完的半颗荔枝已经滚落在地。

“你说什么？？你跟我说清楚！”

这时，一声悲鸣般的马嘶响彻了夜空，一个头戴竹笠、斗篷加身之人快马而来。

下马后他几近摔到薛兰跟前，掏出腰间信筒：“薛掌使，官家口谕！”

薛兰接过他手里的信筒，眸中映出火红的烈焰。

「皇城使薛兰，不得率兵回城，立即赶去断魂崖处接应程堇。吾儿李虞，托孤与卿！」

拿着信纸的手颤抖不止，悲至极处，薛兰仰头长啸，顿时引得天地共颤，百鸟共鸣！

“臣薛兰，领命！”

**

公孙越已经再次红了眼眶：“薛兰既已赶去，程堇又为何会死啊！”

“因为程爷爷说。”穆予极力抑制几近崩溃的情绪，“他说，他想让我无忧无惧地活下去。”

**

刚下过一场大雪，信阳城外的抚青河水早已结冰，从信阳城到断魂崖的官道也被厚厚的白雪封得严严实实。程堇带着小李虞一路跋山涉水，抄着小道朝一百里之外的断魂崖赶去。

去断魂崖的路程堇可太熟了，他进宫当太监以前就是老君坳一采药童，经常会爬到断魂崖采些草药换钱。一老一小沿路食野草，喝雪水，宿山洞，程堇腿脚不便，李虞又太小，两人用了将近二十日，才赶到了断魂崖。

另一边，薛兰一路快马加鞭彻夜未歇，用时十五日便从岭南赶至断魂崖。两人赶到时，薛兰已经等了他们五日了。

“太子殿下，程公公。”

薛兰下跪朝拜，却被程堇立即阻止：“往后啊，可没有什么太子殿下了，你千万要记得。”

“是，薛兰必当谨记！那我们便立即启程吧！”

“等等。”薛兰刚把李虞抱上马，接着要去托程堇之时，却被程堇挡了下来，“容老朽问一句，薛掌使手**多少兵马？打算去往何地呢？”

“臣手里尚有五千精兵，已经安排他们分散在了去蜀地的路上接应我们，臣会带着二位去蜀地寻一处地方安身。”

“蜀地...蜀地好啊！”程堇突然大笑起来，“那老朽便不与你们二位同行了。”

“程爷爷，您为何不同我们一路？我舍不得您，求您不要丢下虞儿！！”

小李虞一听他要走，便哭闹了起来，本已经结痂的眼睛又被撕裂开来，流下血水。

“虞儿！”程堇走上前握住他冻得通红的小手，“你听程爷爷说，程爷爷老了，赶不动路了。但程爷爷希望你能平安快乐，无忧无惧地长大，你能答应程爷爷吗？”

“我能！我答应您！那您能同我们一起吗？”

“薛掌使，借一步说话。”

程堇将薛兰叫到一边，言道：“此去蜀地，路远途艰，我这把老骨头是经不住这番折腾了。再者，晁贼若找不到我和虞儿的尸首也必定不会善罢甘休，故此老朽也就不和你们同行了。还望薛掌使一路珍重！”

“程爷爷！！！”

断魂崖边人断魂。那是李虞最后一次见到程堇的背影，稀疏花白的长发隐入风雪，佝偻着的腰身却像磐石般坚不可摧。

作者有话说

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第20章 蝶恋花 -- 托孤