夜静得可怕,黑暗无边无际,就如同深不可测的人心一般深邃。
钱敬恒迟疑了许久,又说道:“我从小也看过一些奇闻,知道如何检查尸体。趁着这几日夜里装鬼,我悄悄查看过祖父的尸体,他的身体上没有任何其他的痕迹,唯一还没有被我查过的便是头颅。萧大人若要找人验尸,验头颅或许能找到线索。”
萧齐寻对钱敬恒有了更大的改观:“想不到,你年纪轻轻,看着玩世不恭,心思居然如此缜密。”
钱敬恒蹙着眉头,“我哪里玩世不恭了?不过是父亲让我学的那些东西我都无兴致罢了。”
萧齐寻问他:“那你可对刑部的断案有兴致?”
“这个嘛。”钱敬恒故弄玄虚,显然,他还挺有兴致的。
“如此,你可要好好读书,将来考科举,入朝为仕,说不定我那会子还可以提携提携你。”
“真的?”钱敬恒被萧齐寻说动了。
“自然。不过,你祖父的案子要紧。我这就派人去叫刑部的仵作前来替你祖父验尸。”
钱敬恒又问:“可我父亲和三叔不会同意的。”
“你不也说了,只需要验头颅即可。”萧齐寻很信任钱敬恒的话,但他又道:“可若仵作来查验后,还是找不到你祖父的死因,你可得放下心中的担子。”
钱敬恒叹了一口气,未答。
萧齐寻和钱敬恒在众人的注视之下回到了灵堂内。
钱如水一看到自己儿子进来,便拱手对萧齐寻说道:“犬子顽劣,刚刚说的话若有冲撞萧大人的,还望大人见谅。”
萧齐寻道;“无妨。不过,二公子,我有事情要同诸位说。”
屋里的人皆看向萧齐寻。
萧齐寻道:“我想请刑部的仵作来钱府,至于你们,请出去等候。”
钱如水当即就说道:“萧大人,你请仵作来钱府,来不成是要给我父亲验尸?这可万万使不得。”
萧齐寻道:“二公子放心,本官在此做担保,刑部的仵作绝对不会动钱老爷的尸体分毫。”
钱如水又问:“刑部的仵作验尸还会不动尸体?既然不动尸体,如何验尸?”
萧齐寻说:“本官还得保密,待仵作验尸后,再详细告知二公子。不过,如今,还请诸位先出去。”又看向何晋,何晋自然明白萧齐寻的意思,当即出去去请李仵作过来。
一盏茶的功夫后,李仵作提着一个木箱子匆匆赶来。萧齐寻将钱敬恒说的话原原本本的告知了李仵作,李仵作道:“大人放心,我会仔细查验钱老爷的头颅。”
何晋又帮忙弄来两盏油灯,替李仵作举着。借着烛光,李仵作仔细检查了钱仁和的头部,终于在头顶发现了针眼。
看来,钱仁和的确死于非命。
钱府的丧事都已经办了好几天了,这个时候要找出凶手,着实有些困难啊。
萧齐寻心里暗暗琢磨,将这个消息告诉钱府众人后,下一步该如何做?
沈若若见他一直在冥思苦想,便凑到他身边,凑近他在他耳边说了些什么。
萧齐寻听了,冲沈若若笑了笑。他唤了何晋上前,在他耳畔吩咐几句,何晋听了,忙不迭的点头。
第二日一早,何晋便来了钱府,老二钱如水和老三钱如风亲自接待。看到何晋带来的刑部小吏,钱如水问:“何大人,不知您今日前来所为何事?”
何晋道:“实不相瞒,二公子,昨日李仵作给老爷验了尸,钱老爷的确是死于非命。”
“什么?”
钱如水激动的站起来,钱如风更是冲到何晋面前,“何大人,此话当真?”
何晋说:“的确如此。所以,刑部的人会在这里守着钱老爷的房子,看看会不会发现什么蛛丝马迹。”
钱如水问:“何大人,需要钱府做什么?”
何晋说:“萧大人吩咐过,不许任何人靠近钱老爷住过的屋子,还望二公子和三公子吩咐下去。”
“好。”
何晋说完,汤管家领着他去了钱仁和生前居住的屋子。何晋吩咐两人守着门口,剩下的八人去便去了屋里寻找。
到天黑时,钱府的人都在焦急的等待。他们还不知道钱仁和的死因,就盼着刑部小吏找到了线索后,能有个交代。
戌时刚到,何晋眼看着离与萧齐寻约定的时间差不多了,便让守着钱仁和院子的人撤了,刑部的人才刚刚走出院子,东边就传来尖锐的女人的尖叫声——
“来人啊,杀人啦,杀人啦!”
“快来人啊!”
何晋赶紧与其他人赶过去。
所有的人也都听见了这声音,汤管家耳朵尖,知晓这是老三的院子里传来的声音。一伙人都跟他一道过去。抵达院落时,老三钱如风的房门开着,进去一瞧,正妻李氏正跪在地上哭诉,而钱如风就倒在地上,腹部插着一只匕首,鲜血顺着伤口慢慢往外面渗。
汤管家立刻叫人去请府上的大夫。
屋里乱作一团,何晋让刑部的小吏去叫来萧齐寻,后先询问起钱如风的正妻李氏。
“夫人,您可看清是何人伤了你夫君?”
李氏摇头,眼里的泪珠还在不停的往外流,“并未看清,不过,那人从外面跑走时,我瞧着那人似乎是个跛脚,跑出去时身子不稳当,一摇一摇的。”
何晋问汤管家:“府中可有下人是跛子?”
汤管家点头:“咱们府上负责府中个人食宿的秦管家,正好就是跛子。”
何晋说:“赶紧将秦管家带来。”
汤管家也不敢耽误,立刻派人亲自去。何晋不放心,担心府中的人不能对付那秦管家,又拨了三名刑部的官吏陪着汤管家一起。
大夫来了,让众人先将躺在地上的钱如风弄到床上去,然后开始止血和拔刀。许是钱如风看到了有人来袭击他,躲了些,刀刺得并不深,没有性命之忧。
处理完伤口,大夫叮嘱几句后就走了,萧齐寻正好过来。
又过了一盏茶的功夫,汤管家带着腿脚不方便的秦管家过来了,钱如风的妻子李氏认出了这走路的身影,肯定的说是秦管家拿刀伤了钱如风。
虽然上了年纪,但秦管家依旧站得很挺拔,一双浓黑的眼睛里带着仇意,对李氏的指控也不辩解,似乎默认了这桩罪行。
萧齐寻问汤管家:“秦管家来钱府多久了?”
汤管家说:“他来钱府已经二十多年了,是这府上的老人。他平日里待谁都很好,怎么会忽然要杀三公子?”
事出有因,怕是有些蹊跷。
萧齐寻让汤管家寻了一间僻静的地方关押秦管家,亲自审问。
“秦管家,这世间,杀人的缘由无非就是有仇有怨,你在钱府当差已经二十多年,与人皆善,若说有仇,早就动手了,何必等到今日?”
秦管家冷眼看着萧齐寻,“我与钱府有仇有怨,与你何干?”
萧齐寻道:“钱仁和的死,与你也有干系?”
秦管家道:“是我杀的他。刑部既然已经找到了人,这个案子到这里也就结了,还是早些带我去刑部吧。”
萧齐寻有些疑惑,秦管家竟然就这么认下了是他杀的钱仁和?可既然如此,他又何必那么费尽心思的杀钱仁和,钱仁和后脑的针孔如此隐蔽,若不是钱敬恒事先告知,又加上有多年经验的李仵作细心查验,谁能发现钱仁和是被人杀死的?
萧齐寻认为实在是蹊跷,并不打算将秦管家带去刑部,而是走了出去,叮嘱刑部的人将秦管家看牢后,让何晋找来了老二钱如水的儿子钱敬恒。
“萧大人,您找我?”钱敬恒恭敬了不少,进屋后就一直站在门边。
萧齐寻问:“那夜从你爷爷院子里出来的人,可还有印象?”
“还记得一些。”
“那人可是个跛子?走路可否一瘸一拐?”
钱敬恒回忆了一番,摇头说:“不,那人不是个跛子,他走路可利索了。”
“你没有记错?”
“绝对没有!”钱敬恒肯定的回答,“萧大人,我真的没有记错,那人给我的感觉就像……像……像我三叔一般。”
话一出口,钱敬恒都觉得有些不可思议,抬手捂住嘴,看向一边。
“是吗?”萧齐寻笑了,他觉得事情越来越有趣了。
钱敬恒走后,萧齐寻在椅子上坐下静思。
钱仁和的死和今天的这桩事情肯定有关联,但秦管家又绝对不会是杀害钱仁和的凶手,他认下这个罪名,只可能是要保护什么人。或许,他保护的那个人,就是杀害钱仁和的真正凶手。
钱敬恒说,他隐约觉得当天晚上从钱仁和院子里的人出来的人和钱如风相似,萧齐寻仔细回忆,这钱府和钱如风背影差不多的,人虽然不少,但有一个人,和钱如风更相似。
刑部留了两人在钱府,其余的人都离去了。
萧齐寻回了萧府,路过卧房时,等候多时的沈若若立刻叫住了他。
他心里也有些困惑,高兴的走了进去,打算和沈若若聊几句。
将今日发生的事情说与沈若若听后,她的面色很平静,“郎君,我这里有两种猜测。”
“夫人请讲。”
“根据钱敬恒那小子的话,钱如风很有可能是害死钱仁和的凶手,一是钱敬恒说了,那晚的背影和钱如风的特别像。而钱如风看刑部的人已经去验尸了,估计已经猜到刑部的人找到了什么,他为了洗脱自己的嫌疑,故意和秦管家演了这么一出戏,好洗脱自己的嫌疑。但是,钱如风是钱仁和的儿子,儿子会杀自己的爹?况且,咱们在钱府的时候打听过,钱仁和对自己的儿子都还不错。”
萧齐寻说:“那第二种猜测呢?”
“第二种猜测,是那晚从钱仁和房里出来的人不是钱如风,而是另外的人,秦管家知道那人是谁,特意杀害钱如风,好把罪行都揽在自己身上。秦管家在保护杀害钱仁和的凶手。”
萧齐寻道:“夫人的这两种猜测,正是我的猜测。但是,夫人可有想过,秦管家既然想把杀害钱仁和的罪行揽在自己身上,他可以杀钱府的其他人,为何偏偏要去杀那钱如风呢?钱如风高大威猛,秦管家年纪又大了,腿脚还不方便,他干嘛去杀钱如风呢?”
沈若若蹙眉,“难不成,郎君还是认为这是秦管家和钱如风合起来演的这么一出戏?”
萧齐寻摇头,“不是,我只是在想,如果钱如风不是杀害钱仁和的凶手,而秦管家今日真的杀死了钱如风后,对谁是最有利的?”
沈若若起初不在意,但细细一想,一个可怕的想法在脑海浮现。
萧齐寻给自己倒了一杯水,喝完后,他看向脸上写满震惊的沈若若,说道:“你心里想的那个人,或许也是我想的那人。夫人,说说看。”
萧齐寻饶有兴致的看着沈若若。
沈若若道:“钱仁和共有三子一女,长子已经去世,女儿也嫁了人,如果老三钱如风这次也被杀了,那么最有利的,就是老二钱如水,他可就成了偌大的钱府的当家人了。”
萧齐寻道:“正是如此。钱如风一死,钱府只剩下钱如水了。不过,如今没有证据,两种推断都得去一一验证。”
沈若若问:“但是,不管凶手是老三钱如风风还是老二钱如水,钱仁和都是他们的父亲,他们为何如此狠心?”
萧齐寻道:“如此便要再去钱府一趟了。”
他喝完杯里的最后一口水,起身出门。走到书房时,才想起他已经成婚两个月了,依旧独守空房。
他有些自嘲的笑笑。
*
萧齐寻一早起来后,先去了一趟刑部,他派何晋出了门,去中都城的各个医馆,找会施针的大夫,并打听一件事情。
之后,萧齐寻独自去了钱府,因为汤管家在钱府也待了多年,对钱府了如指掌,他便先询问汤管家,看能否查到一些蛛丝马迹。
首先,钱仁和的几个孩子,从出身就可看出,他们彼此之间的关系应该是不和睦的。
老二钱如水是钱仁和的赵姨娘生的,而老三钱如风是莫姨娘生的,府里已经去世的长子和远嫁的四姑娘是正妻所生。
“汤管家,秦管家平日里,和钱府的什么人走得近一些?”
汤管家思索片刻,“秦管家平日里不大出门,总是待在厨房那儿。但是,府里的人倒是经常瞧见他无事的时候,陪着府里的恒哥儿,舟哥儿,丹姐儿一块儿玩。他们都还挺喜欢他的。”
恒哥儿便是钱如水的儿子钱敬恒,另外两人中,钱敬舟是长孙,他父亲是钱仁和的长子,丹姐儿则是老三钱如水的女儿。
看来,秦管家倒是挺喜欢小孩子。
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苏小叶:……
我现在失忆还来得及吗?
作者有话说
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第24章 查凶