加官进爵 第1章 第 1 章

宣化三十八年十二月，正是顺天府初冬时节。

和南地往人骨头缝钻的湿冷不同，西北风拂面像藏了无数暗刀子，砭人肌骨。

自今年入冬伊始，便陆续有各个省、大小州府的官员携家眷乘车进京。每日自城墙上眺，车马迢迢如流龙。

各色马车壁角悬着镂空的青铜銮铃，千里跋涉，銮铃内置的陶丸铃铃作响，长安街繁华十里，连日来叮叮当当的声音一时不绝于耳，颇成风景，直至每日戌时五刻，暮鼓起而城门关时方才停歇。

恰好又逢年下，全京城最热闹的街坊店铺林立，商户密集，皇城脚下本就人流如织，越近年关庙会之多，歌舞百戏不歇，街边摊贩除去摆了许多原本年节用的大小门神、桃符、缕花、幡胜还有五色纸钱，朱漆馈岁盘盒皆錾上诸如“新岁吉乐”之类吉祥话，百味混杂，一派盛世烟火气。

“呕——”

干粮冬日冷硬，孟玺实在不愿下咽，连续几日少食，加上一路不停换马赶路，他现下只觉整个内府互殴一气，每个部件都能拧出酸汁儿，车身震荡之下，他一个没忍住，直接呕出一口白水。

他瞳仁本就生得漆黑，加上眼下可怖的乌青，更衬得脸色骇人来。

一旁的仆役筚路瘪着嘴，手却托着青瓷钵盂奉至孟玺脸前，然后手脚麻利地盖好瓷盖堆进后舆箱笼里，接着解了车窗扎紧的帷裳，灌进些许冷风试图驱掉车内的酸气。

手上虽说麻利，可筚路嘴里又忍不住碎嘴念叨道，“要我说咱们县里许多事就让县丞刘老爷去处理，尤其是年下催缴这种费力不讨好的活儿，何必事事亲力亲为，如今累得您才停了活儿又昼夜赶路，铁打的身体也吃不消，临近年关，回到府里要是叫夫人知道了，倒还要责怪是小的没伺候好。”

孟玺深吸几口气，平复了自己的头晕目眩，“这本就是我自己分内的事，何必非要假手于人，何况今年年成不好......”

另坐一旁的葛清明淡定收回给孟玺搭脉的手，温声笑道，“大人身体无碍，不过是这半月来星夜兼程，车马劳顿，待办完大事，多加修养便可。”

“葛先生......”筚路瞧他几眼，他是个没话还要找出话来絮叨的肠子，尤其三言两语到了嘴边，憋了又憋，更是咽不回去，“您的手上工夫咱们自然是有目共睹，只是......只是我家少爷毕竟还是个喘气儿的，您是......是......”

话说一半儿，他眼前猛然一黑——原是孟玺将方才擦手的麻布直接兜头甩了他一脸。

“——话多。”

筚路打从家中被拨到孟玺跟前做近侍已经足六年，听他语气淡淡，立马知道自己多嘴惹了他不快，赶忙佯打了自己一个耳光，嬉笑着向葛清明陪笑请罪。

“少爷，现下约是午时正刻，咱们的马车已经进城了，再有几刻钟就能到府。”乔珈前头驾车，听里头吵吵嚷嚷闹成一团，沉声提醒道。

孟玺外放多年，如今夤夜不休，马车终于压在十二月二十五——吏部印发至各州府的朝觐之期最后一日进京，而今必要赶在太阳落山之前，依照律例，把在地方整理带上路的四样功业册递交到吏部，待今年正旦后陛下大宴百官，吏部和督查院便以此为据共商擢黜。

如今不过午时，离最后期限还有两个时辰，乔珈一直悬着的心总算能略略放下，“老爷之前来信叮嘱，如今他管着吏部大小事由，若是少爷回京，不必同其他外官一般赴科画押，到时辰前直接回府便是，其余的自然有人去办。”

听到乔珈这话，孟玺微不可查地“哼”了一声，懒得搭话，半晌忽然想起了什么，对着门外吩咐道，“从平安县归来前我曾复信归期，只不知书信如今是否按时抵送，先绕道正阳门大街，多走一圈，毋让人瞧出破绽。”

乔珈明白他的意思，自然满口答应。

可饶是他驾车技术高超，胡同口宽窄不一又四通八达，既顾着四周方向又要小心不要误伤到经过的百姓，照样少不了左右摇晃颠簸，生是磋磨了几柱香的工夫，结果刚出手帕胡同口，就见一辆四驾马车直直堵住出口。

这外头挨着牌楼，叫卖吆喝声此起彼伏，百姓集聚原就挤得水泄不通，连听句吩咐都听不清，里头还有辆马车拦住了去路。

车前头坐了一短褐棉衣的家奴，约是候着主人，百无聊赖正剔牙，见孟玺一行，眯着眼一打量，也没言语，更是没有丝毫要让路的意思。

乔珈自幼跟从孟玺，名为家生婢仆，实为一同长大的侍读，他又天生聪颖上进，自知今日有关仕途，干系重大，面上虽然不显，心中却火烧火燎，耳尖子上都冒汗。

旱天冷日的，这褐衣奴一张脸油润不减，而拦驾马车车厢厢板纹理细腻，车头下饰金银丝线织就，每一簇下都坠着一颗指尖大小的东海明珠，迎风噼噼剥剥作响，又兼悬有青缦素狮头绣带，雁朝有礼制，非官至四五品不得用，照俸禄推算，乔珈料想这马车主人必是出身富贵亦有官秩在身的贵人。

家仆倨傲蛮横，主人身份显贵，若是知理之人还自罢了，若是碰上那等惯常仗势欺人的，长街之上丢人事小，耽误了主子少爷的事情事大，还有不到两个时辰，遂心中不愿与他缠斗，将时间耗在口舌争辩之上。

思虑至此，乔珈忙下了车，双手抱拳端行一礼，缓声道，“贵驾在此，小人唐突。只是我家大人原是有些要紧事要办，今日天寒日短，不防却见贵人，原该拜会，只可惜贵人此刻并不在此处，主人憾无福拜见，不知可否行个方便，容请我家大人先行通过，小人这里先拜谢了。”

那褐衣奴见对方一行素简非常，本就心下有计较，又见同为仆役，来人生得一副文秀书生打扮，打量态度上亦是言辞周全，不卑不亢，心中更不得滋味，愈发想要压上一头，遂只淡淡点头道，“噢......原来是贵人。”说罢，继续装聋作哑抬头望天，又不再言语。

纵然在平安县一行几人也曾遇到不少磕绊刁难，可孟玺在背后，说句难听话，打狗也得看主人，倒是从未见过如此当面下人脸面的人，何况只是个普通奴才。

乔珈见这人忝坐受礼，忍不住再次提醒。

听他语气不悦，褐衣奴一瞬间仿佛得了趣儿似的，嬉笑着又斜了他们一眼，挺直了胸膛，操起一口带着京城口音的官话，“实在是对不住了诸位，不巧我家老爷正在附近也有几桩要紧的事要办，小人也不敢擅离，诸位既是有几多要紧之事，小人也不敢耽误各位贵人的差事，要么就请各位原路退回，沿路多绕几个弯自然就出去了，要不......就烦劳各位贵人在此同候，顶多几个时辰，我家主子自然就回了。”

久离京城，一辆空马车，一个刁奴才，不咸不淡，当面便能给他个冷钉子。

乔珈几步上前非要理这论不可，褐衣奴见他脸色沉得像锅底，对着孟玺的马车高声道，“若不然这样......”他摸着下巴状若思索，“小人也并非存心刁难，几位要真心想从这过去，不如请贵人亲自下车，将详情一一陈述，小人听罢若真是急事，又岂敢阻拦，将来我家主人问起，我也好有个交代。”

言下之意，请你家大人亲自下车和我说

纵不是官场上打交道，但凡是稍有身份的人家从来都是僧对僧，佛对佛，从没听说过哪家奴才反了天向别家主子要说法的，何况是打小便跟在孟玺身边恪重规矩的乔珈。

“呸，你这狗奴才，一条看门的哈巴狗儿罢了，也敢要我家大人亲自和你说——”

筚路在车里头耳听八方，他为人本就话多且密，方才若不是有乔珈在前头挡着，他顾惜孟玺面子不欲出声，可听了这番话哪里还忍得？直像个原地炸起的炮仗，隔着门扇尖声利气，恶狠狠啐道，“你也不撒泡尿照照你自己那张□□脸，你老子娘生前作恶且生得你，但瞧你配不配看我家主子一眼！看你有没有那个福在我家主子跟前喘气应声！这等鸟人，便是投身我家的猪猡骟狗都不配。”

这家奴原本就低看了孟玺一行，乔珈肉眼可见的寡言守礼，言行亦是进退有节，冷不防全家被筚路这么些市井粗俗话劈头盖脸问候了一通，这哪里捺得住？索性也直接撕破了脸，直接一口老痰唾向乔珈面门，“呸！你爷爷我也奉劝您一句，这整个京城，皇城根儿底下，官儿赛沙子多，算不得什么稀罕物！您这样的小地方上来的，更什么都不是！”

“大爷我今儿还索性教导教导您这位贵人，这常言说得好，‘问路不施礼，多行二十里’，啐您如何？这奴才的脸就是主子脸，若受不了这气，不如早日滚回乡下地头找你娘喝奶吧——”

孟玺从前常赞筚路外家功夫出众，这其中就含了当街对骂这么独到的一项功夫，乔珈被这又腥又臭的一口啐懵在当场，筚路不管从哪头看都不甘示弱，只见他撸胳膊挽袖子，嘴上功夫和这刁奴棋逢对手，两边一口一个“你爹”“你祖宗”满天飞，堪比清明上坟的孝子贤孙。

那刁奴骂完犹嫌不足，眼珠子一咕噜，“你们既然说是有急事要办，不过这也不妨事，这些地方官员今次进京来又能有什么急事？只教你们主子且同我在这里耗着，再过上一个半个时辰，我家主人忙完回来，自然乐得施个方便，不过只到那时日薄西山，这吏部估计自然也不必去了。小人就是家里一条看门狗，自然是没什么见识，只是若是时辰到了东西递不上去，听说......便是要直接作罪的......”

闻言乔珈心头咯噔一声，吏传中记载，自太祖皇帝之始，所有外放的大小官吏每三年一度进京朝觐，将三年中所造并交由各地布政司批复核准的《功业册》以及治下的赋役黄册等一共四本一同递送京师，交由吏部审核保管，末了还有明文规定，若逾期不进者，不论情由，直接降任使用。

这个褐衣奴打从头便猜出了个中情由，其实故意拿腔作势羞辱，原来是心中捏着时辰早有成算，他打定了孟玺没有时间同他计较，非要借势给他们个厉害。

可若依了主子性情只怕虽不愿在这家丁面前受辱，但恐怕更不想......

若是放了平时，还能由得筚路去和他对上一番，可是今日情况特殊，只怕今次少不得咽下这口气，颜面受些折损......

见乔珈沉默不语，那褐衣奴脸上愈发洋洋自得，又抠起那牙缝来，“这位贵人，快到年关，这京城之中本就人多，路上耽搁些时候也是寻常事，大约是你们今日必是进城之时迟了，手下的奴才又不得力，祸在将来可是不干旁人的事。”

“既如此，那尊驾预备如何呢?”

那褐衣奴忽听得马车里传来另一道年轻的声音，玉振金声。

听了这么久的骂战，那人语气却毫无愠意，多年识人经验让他料定必是这一行正主。

不过三言二语的工夫，这主人就按捺不住直接对上了他，想来必是个年轻好摆弄的，褐衣奴一个爽字心头起，直挥退猫狗儿似的摆了摆手，讥讽道，“要我说，你们抓紧速速退回去，别误了事儿，更别在这碍了大爷的眼。”

闻言，马车中人似是低笑一声，“尊驾口舌伶俐又言辞凿凿，既如此，还没请教令主人究竟是朝中哪位要员，就连家中养的仆婢也是这般唇齿潇洒，磨昬抉聩？”

来了来了。

褐衣奴虽说没完全听懂，可腹稿打了许多，言辞铺垫这半晌就是为等别人问起这句好大煞其威，“告诉你们也无妨，我家主人正是刑——”

“杜二，出了什么事——？”

那家奴与有荣焉，摇着尾巴正要报出主人名讳，冷不丁被人打断。

乔珈这才留意到方才只顾干仗，对面不知何时走来一人，约莫四十岁上下，外罩玄色狐皮斗篷，内着青色常服，美髯短方脸，天生儒生气，身后另随一灰衣小厮，怀中搂着包袱。

褐衣奴慌忙下车，媚笑道，“老爷您回来了。”

裘增书瞥了褐衣奴一眼，开口呵斥道，“你这刁奴，念你在府中素有几分机灵，所以抬举你，给你体面，不想到了外头背着我到处得罪起人来，待回府去自己领罚吧。”

听了这话，那褐衣奴颇为不满地瞪了一眼孟玺坐的破马车，不慌不忙，“老爷容禀，老爷向来仁慈，同外人宽宏大量，可不知从哪钻出这起子小人，硬是说咱们占了他们的道，小的好说歹说，可他们不但竟要硬闯过去，还开口诅咒您，小人气不过，这才和他们分辩了几句。”

主仆两个一搭一唱，全然无视孟玺一行，待褐衣奴一番颠倒黑白的话说完，裘增书这才终于肯分个眼神给他们。

仨瓜俩枣硬凑出的一辆破马车，不饰和銮，不雕装饰，唯独一匹青幔的素云头青带，又是自城外而来，心下首先不由看低了三分，心下估摸着大约是个地方上来的七品县令。

乔珈心中暗叫“不好！”

他随孟玺浸淫多年，瞧惯了这世道风气多是先敬罗衣后敬人，男人看玉佩环带，妇人看脂粉钗裙，出门在外，行头便是身份，心中比出了高矮，后头自然便是见人下菜碟。世人多谓小女子难缠，可一个眼光短浅心胸狭隘的男人存心计较，更是要以权压人，挣脱不得，比起失势妇人难缠百倍。

乔珈有心回护，只能硬着头皮开口解释，果见对方并其二连指，徐徐抬手，慢悠悠截断了他的话。

“既见上官，你家主人如何敢不行礼呢？”

单击更文第一天

作者有话说

显示所有文的作话

第1章 第 1 章