若虚是被前院的人喊去宴上跑腿的,无寻也是差不多的情况。
自巽王派人来道贺后,形成了与预期截然不同的景象。没有宾客早离,甚至原先没来的人家还特意补了礼来。喜宴上推杯换盏不停歇,一时间人手不够,找其他院落的下人帮忙并不稀奇。
他们意识到是自己的失职,才导致孤鹜苑守备薄弱,自责地请罪:“请主子责罚!”
薛怀风嘴角的笑意放了下来:“罚什么,是我让你们不用做多余的事,小厮该干什么你们就干什么,罚你们过于听命吗?”
薛怀风没任何发难的意思,但跪地的两人不敢有任何懈怠,让找主子陷入危险他们就有不可推卸的责任。
薛怀风随口说了句:“没有防守的孤鹜苑,才是最好的孤鹜苑。”
两人没听懂,当然主子也不需要他们懂。
若虚继续说:“主子,无静已经随着三夫人的人在全府范围内进行搜寻,那人跑不远,相信很快就有消息。”无静是孤鹜苑里的管事婢女,但曾在薛老夫人身边待过,十分熟悉各院落的布局以及仆从们嫁娶、调动、补充等情况。既然要找薛五郎口中的陌生仆人,他们孤鹜苑当然要尽全力配合。
薛五郎的溺水还没定论,孤鹜苑有一点多余反应,都会被好事者添油加醋。
“不必找了,他不会活着。”薛怀风低头看了眼还在冒冷汗的许弗音,做噩梦般不停扭动着脑袋,“或者说,那位不会让他活着的。”
那位指的是谁?
那凶手还未落网,主子却已经看出背后指示的人吗。
他们回忆着刚才每一处细节,却如何都想不出现场有留下任何有指向性的物件。
薛怀风没解释,伸出那只戴着手衣的左手,先是捏住许弗音的腮帮,隔着布料从耳垂下沿一路仔细摸索,从她的面颊蔓到眉骨、鼻骨细细观测,检查着每一寸的骨骼肌肤构造。
薛怀风擅长易容,而他这一手摸骨是自创手法,从未有任何漏网之鱼。
若虚发现主子的左手停在女子脆弱的脖颈处,只要稍稍用力那女子就会在睡梦中告别人世。
若虚将头垂得更低。
既然主子做了摸骨就代表这女子很可疑,那她就死得不冤。主子曾说过,宁可错杀也不能放过任何细作,君不闻一个细作都有可能导致满盘皆输。
只是大婚当日,新嫁娘忽然暴/毙,该用什么理由才比较合理。
然后若虚就听到自家主子透着一丝疑惑的话语:“居然…真不是冒充的?”
这结果与薛怀风的判断有出入,而他鲜少犯这样的低级错误。
这位许二姑娘没有任何易容痕迹,如假包换就是本人。
那只搁在许弗音颈侧动脉的手,从命门上移开,杀气渐隐。
许弗音还不知道,她在无知无觉中,与阎罗擦身而过。
“若虚,再去查查许二姑娘。”
“是。”
先前只粗粗调查了下,这次当然要更深入详细。
也是这时候,薛怀风注意到许弗音藏于衣物下的手紧紧握着什么东西,细看之下,居然是那他随手给的瓷瓶。
这瓷瓶里放的只是普通治疗跌打损伤的药膏,一直握着这东西做什么?
寻凶有了结果,婢女无静敲门进入,简洁明了地报告:“三夫人差人寻遍了每个院落,最后是在五公子的鹿鸣轩的池塘中发现此人已溺亡。他是薛府刚买的仆从,于三日前,章总管还在训练他们这群仆从,没有分配院落。”
“不用再查下去,这事交给薛家的人,”薛怀风往一旁避开,“无静,来看看她。”
无静精通岐黄之术,还能闻香辨物,是追踪气味的好手。
她凑到许弗音唇边,嗅着许弗音的吐息,又按压着她的四肢,当按下去出现久久不散的红淤,说:“她被人下了大剂量的软骨散,生机微弱,而后又服用了药效强烈的解药,强行将生机提升,反而让她的身体受到了成倍反噬。”
薛怀风示意她继续说,无静的话也佐证了许弗音没撒谎,让他已经淡下来的怀疑更去了大半。
“软骨散的解药分为两种,一种见效慢但对身体几乎没影响。许姑娘用的这种见效快,每一次反噬都比前一次时间更长更痛,若不治疗会疼足足三日,所以这种解药还有个别称:痛不绝。”
无静还挺佩服许弗音的,换了寻常世家小姐早就痛得满地打滚了,她却愣是什么声音都没发出来。
若虚被许家这通操作给震惊到了:“许家不是来送新娘,是来送尸体的啊?”
一旁安静的无寻立刻捂住了口无遮拦的若虚,你这是当着主子的面强调,新娘子十分嫌弃他!不然许家何必喂过量的软骨散,还不是这位新娘子厌恶主子厌恶的厉害啊!
真是哪壶不开提哪壶,这人是怎么当上护卫的!
无静掏出了个药瓶,一粒棕褐色药丸滚出。见主子没反对,她想将药丸喂给许弗音缓解她的痛苦,这药丸有一定麻痹作用,能帮许弗音度过这煎熬的三天。
但无论无静怎么努力,许弗音始终双唇紧闭,昏迷的人又怎么可能自动张嘴。
在无静愁眉苦脸的时候,薛怀风接过药丸,他眼睫下低,轻柔地捏着她的下颔。
咔。
下一刻许弗音被动张开了嘴,伴随而来的是骨骼脱臼的声音,药丸被顺利喂入,他又轻轻一推,短暂错位的下巴再次接上。
不给人丝毫反应,下手快准狠。
薛怀风脸上依旧是那如神佛般的柔和神情。
三个下属屏住呼吸,感到自个儿的下颚也凉飕飕的。
另一边,薛睿之被送回了他居住的鹿鸣轩,溺水事件影响过大,薛三嫂子不得已,只能去福安堂请来已经睡下的老夫人。
福安堂早就暗了下来,钱妈妈听到动静,披上外衣出来,看到了着急忙慌的薛三嫂子。
没多久,钱妈妈来到室内,轻轻推了下熟睡的老夫人,在老夫人醒来后耳语几句。
薛老夫人彻底清醒了:“你说什么!”
薛老夫人一来,吕姨娘像是找到了主心骨,薛家的男丁死的死,伤的伤,只剩一个老夫人能主持大局了。
吕姨娘满脸泪痕地哭喊着:“老夫人,您可要为我们五郎做主啊!这要不是薛怀风干的,我就跳进太湖,五郎可是他兄长,他这黑心肝的怎么下得了手?要是五郎有个好歹来,我还怎么活啊!”
薛老夫人敲击着拐杖,低斥着:“说什么胡话,跳湖是能随便说的吗,快收回去!”
吕姨娘不满地喊:“世上哪有这么巧的事,五郎没了,最得利的可不就是他吗?”
薛老夫人安慰她:“这事我们会调查清楚,要真与七郎有关我也不会偏帮,会给五郎一个交代。”
吕姨娘立刻收回了眼泪,她这么豁出脸面地发疯哭嚎,要的就是老夫人的一句公道。
薛老夫人使了个眼色给薛三嫂子,薛三嫂子很快就岔开话题,顺便将吕姨娘带了出去。
薛睿之已经从昏睡中苏醒,溺水后他整个人显得虚弱苍白,看到薛老夫人过来他试图起身行礼。平遥侯府不是每个孙辈都尚武,薛睿之就是少数走科举路子的,他在礼仪上也下过苦功夫。
薛老夫人压住他的动作:“都这样了还行什么礼,你祖父说的没错,你就是小小年纪太过迂腐,满脑子的之乎者也,将人都给读傻了。”
虽是责备,但薛睿之听得心中微暖,这是他等了多少年才盼来的叮嘱。
相信只要他在仕途上有所建树,祖母的态度就会始终如一,因为他是薛家唯一的指望了。
“祖母,那个仆人找到了吗?”
“找到了,已经溺亡。”薛老夫人没提那仆从是死在屋外那池子里,尸首还摆在院子里,“没外伤,但面容狰狞。”
“那他的身份…”
“确认过,确是府中家丁。前些时候找牙婆买的,他身上没有□□的地方。”
这段话包含了三个重要的信息,首先就是仆从是从牙婆那儿买的,而牙婆这类人群流动很大,想要寻到是件难事,那就更不用说如何找到这陌生家丁的出处,甚至连那牙婆都有可能是假身份。
其次,身上没□□的地方,说明不是专门训练过的杀手。杀手身上会有多处□□之处,不仅能伤人,更能在避无可避时自我了断,避免被对家抓到拷问。
找这样一个门外汉过来,反倒让他们直接断了调查的线索。
最后是没外伤,面容狰狞这点,说明这仆人不是自我了断,而是被别人“帮忙”了断的。
也就是,还存在着一个收尾的人。
而此人,他们翻遍整个平遥侯府都没寻到。
薛老夫人只说了几个重要的地方,点到即止。她观察着薛睿之的表情,见他思索后又有所悟的模样,才略觉满意。虽远远比不上七郎,可七郎这般惊才绝艳的继任者千年来又能得几个。
薛睿之也想到了不少可能对他下手的人,可那些人动机都不够充足,思来想去都没有具体的怀疑对象。
早年边疆不太平,平遥侯府备受重视,那可能树大招来几道狂风。可如今树倒猢狲散,连薛怀风都彻底成了废人,还有什么必要这样拐弯抹角地谋害?
偏偏选的还是薛怀风的大婚当日,除掉自己、嫁祸七郎、绝杀薛家,一套连招下来,薛家定会元气大伤。
这是要将整个薛家赶尽杀绝,用心之毒辣!
薛睿之想不通,还是将疑问提了出来:“祖母,究竟是谁要害我?”
“不觉得是你七弟做的?”薛老夫人反问,“你姨娘认为是你七弟想要夺回原本属于他的东西。”
薛睿之迟疑了会,才笃定地摇了头:“不是他。”
是他,就没必要费劲将自己救回来。
说起来,他落水时还听到一道尖叫声,那婢女怎么刚好在那儿候着?
薛老夫人苛刻的嘴角上浮了些。
一个家族的存续,无需人丁兴旺,只需在大是大非前不互相猜忌,不兄弟阋墙便是最大的依仗。
薛老夫人:“在你溺水后再被救起时,无静就告知了所有护院将每个院落牢牢把守,在这样严防死守的情况下,有谁能够让那害你的凶手悄声无息地溺亡?”
所有武功高强的人都有可能做到,但也同样会闹出动静。
祖母这段话的重点是“悄声无息”四个字。
身为武将世家,平遥侯府的护院各个武艺不凡,要让他们完全没察觉,还要悄声无息,结合这两点,一个答案呼之欲出。
死士!
寻常人家可豢养不了死士,唯有皇室亲族或是——皇家!
薛睿之心里咯噔了一声。
作者有话说
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第6章 第六章