天光乍破,朝阳初升,一阵嘹亮而悠长的号角声自河洛城正中央的市民广场往外扩散,驱散了仿佛浓重到绝望的帝国长夜。
白牧之驾驶机甲来到广场外围,正在列队整理着装的宪兵连忙让出一条通道,好让他进入前排机甲兵团中。
“白少校到了!”仪典长官看到他的那一刻就像看见了活爹,目光如电地扫视着白牧之。
罗温实验室的员工已经给他的机甲提前清洗和维护过外观,因此Echo仍和往常一样看上去威风凛凛,仪典官这才稍稍松了口气:“还有时间,快,机甲列队重新过一遍!”
大部分精锐机甲都还在前线执行清扫任务,白牧之的提前回归是意外。但他以一敌万的丰功伟绩早已共和军内传开,队伍里的年轻机甲师纷纷打开舱门对他敬礼,又紧张又孺慕。
“不用多礼。”白牧之朝他们颔首。
机甲队单独彩排了两遍,引得天还没亮就守在广场边等开国典礼的市民们仰头观看。
红日高悬,典礼准备开幕。
一声号角响彻云霄,广场上的所有人都噤声凝神,在仪典官宣布庆典开始后,印晓灯上台进行开国演讲。
白牧之站在阅兵队伍中,忽然察觉到左手腕上的光脑传来震动。
一道和曲瓦原声非常相似的电子音从中发出:
“好黑,这是哪里?”
白牧之飞快打开光脑,和曲瓦的意识体对上目光。
曲瓦张开嘴,伸出一只小小的手掌贴在屏幕上。
“牧哥,你变得好大。”
白牧之突然被萌到,憋着笑说:“是你变小了。”
此时阅兵流程开始了,工作人员通过专用频道提醒他们做好准备。
“时间刚好,你赶上建国庆典了,”白牧之将光脑插进机甲外置设备槽中,进行系统对接:“可以看到外面吗?”
曲瓦闭上眼感受:“没问题。”
“那行,我们走!”
伴随着激昂高吭的奏乐,机甲方阵全队拔地而起,钢铁机翼伸展,气势如虹。
观众们忍不住喝彩,纷纷举起光脑拍照。
白牧之驾驶Echo在空中翻腾着做出高难度演习动作时,地面上传来少男少女的尖叫声:“白少校我爱你!”“白少校嫁给我吧!!”“你做梦啊啊啊白少校是我的!!!”
印晓灯站在主席台上,听见场下的骚动后,和塔里科低声说:“让安防维持下现场秩序,别太过火。”
接着对身后的同僚们笑了笑:“白牧之还是这么受欢迎。”
同僚们不失礼貌地应和着,内心纷纷翻了个白眼:这种吾家有弟初长成的语气,搁这炫耀呢!
印晓灯确实有着炫耀的心思,共和国成立后,曾经的革命情谊也即将面临新的考验。即使情同手足之人在面对权力诱惑时也可能刀剑相向,为了新政权的稳定,她必须在军政两界尽快培养出属于自己的班底。
白牧之的能力和影响力都在不断扩张,他会成为共和国所向披靡的利刃,会成为惶惶民众心中最坚不可摧的军神。
*
典礼结束之后,白牧之和机甲队一同回到军区,才将光脑取下来:“怎么样?符合期待吗?”
曲瓦坐在屏幕中央,嘴角上扬着,眼神潋滟生光:“我曾以为这辈子都不会有机会见证此刻。”
为了实现理想,他们都努力了太久。
自记事起,帝国异种军团恐怖的压迫似乎永远笼罩在头顶。好不容易生活稍有起色,就被抓去做畸态兽基因融合实验的亲朋好友不计其数。
到了最后这一任皇帝上任后,形势变得更为紧张,到处都是巡逻的异种军团,四处追捕共和地下组织。
曲瓦自小跟着父亲学机械,天赋卓绝,青年时随家人一同搬送去和平星域治疗基因病,并在当地留学进修机甲设计课程。
毕业后他毅然决然与父母道别,回诸夏星帮助白牧之和共和军。并设计出能够抵御畸态兽精神污染的新型机甲,为推翻帝国统治做出了卓绝贡献。
Echo也是他结合了白牧之的操作习惯和身体条件量身定制出来的,堪称诸夏星目前性能最优的机甲。
白牧之看着小小的曲瓦,非常想给他一个拥抱。
他想起罗温说意识数据化之后可能会有一段自我意识解离期,但曲瓦目前的表现和往常没有什么区别,想必是因为他的认知足够强大。
“牧哥。”
“嗯?”
“我们回家吧。”
即使隔着屏幕,曲瓦也能看出白牧之神情中掩饰不住的疲态,还有一种尘埃落地后的惫懒。
白牧之勾勾嘴角:“听你的。”
他们的宿舍在共和国中央军备区内,是占领河洛后用皇家护卫师团的军营改造而来。他和曲瓦分在一个套间里,说这是他们的“家”也完全没有问题。
打开宿舍门,一只灵巧的黑猫跳了出来,对着白牧之热情地蹭腿:“喵呜~”
“黑仔,好久不见了。”白牧之撸撸它的毛。
黑仔是多功能仿生猫,曲瓦去年过生日白牧之送他的礼物,在没有下达指令时表现得就像一只家猫,打滚撒娇卖萌什么都会。
白牧之此时突然想起罗温的话,对曲瓦说:“忘记问你要不要定制仿生义体了,整天待在光脑里也很无聊吧?”
“要。”
“那在制作完成前你先搭载着黑仔活动吧?”
曲瓦表示赞同。
于是小小的光脑被戴在黑猫管家的脖子上,就像一根炫酷的项圈。
白牧之又去泡了个澡,两天没睡的疲乏感从四肢百骸中泛起,他差点困得在浴缸中睡着,好在浴室有自动报警系统,刺耳的铃声又将他唤了起来。
“牧哥,你别泡太久,对身体不好。”浴室门外出现一只黑猫的影子。
“知道了。”
白牧之从浴缸中起身,拿浴巾擦了擦,随意围住腰间便走出浴室。
曲瓦正在操控自动烹饪机做燕麦牛奶和三明治,因为与黑仔共享摄像头,余光一瞥就能看到白牧之饱满的胸肌和劲瘦的腰肢。
红色的湿发还在往下滴着水,水珠划过线条优美的侧脸,滴在锁骨上,又与另外一小股水珠汇合,恋恋不舍地沿着肌肉凹陷处往下滑落。
咚咚咚。
他感觉自己的赛博心跳有些超速,赶紧将视野移开,但是白牧之的身体影像已经深深烙印在脑海中。
成为数字生命之后,观察力和记忆力好像更强了呢。
“好香。”
白牧之爱喝燕麦奶,而且他总觉得曲瓦煮的更好喝——虽然都是自动烹饪机在煮。
“现在天冷,穿上衣服再吃饭。”曲瓦小猫爪指了指放在浴室门口的睡衣。
“我倒没觉得冷。”白牧之嘟囔着,摘了浴巾将衣服穿上,完全没有避嫌的意思。
曲瓦觉得自己的忍者神功堪称大成,都是拜心上人大大咧咧的性格所赐。