祭魂 第38章 第三十八章

天门山上有诸多楼宇坐落其间，其中最为华贵壮丽者，当属万灵宫，集数十座亭台楼阁于一处，傲然屹立于足有千丈高的顶峰上。宫中有用于议事之所——通天阁，但非涉及重大之事，黎族一般是不会在此召集人议事的。寻常黎族族长召人问话论事，多在一处名为灵安居的小楼中。

此刻，灵安居厅堂的正座上有一人端坐着。这人生得一副绝伦面容，眉目间却像积了峰顶的万年冰雪。她的左右两侧，则各有一人正坐于席上。

这三人便是黎族的族长凌云渺，以及族中的司户长和一位宗长。

堂中则站着一位面若刀刻，棱角分明的女子，态度还算恭敬地等着凌云渺的问话。

“殷华辞，你此来有何事。”凌云渺语气平静，令人听不出半分情绪。

“禀族长，这些年我费心跟踪查探，近期终于探得族中某些人与一伙号称‘昭理教’的鼠辈勾结，欲借一邪术夺人魂魄，还妄称此法可将所得魂魄聚作天灵，以此引更多修士入教。”殷华辞将自己所知之事道出，言语间尽是嘲讽与不屑之意。

“你所言当真？”徐郢宗长脱口道。

“绝无半句欺瞒。”

司户长闻黔露出若有所思的样子，随后看向凌云渺，等着她说些什么。

“你且再探，查明此教所言天灵之事究竟是在妖言惑众，还是确有其事，以及背后是何人主导。无论是何种情况，何人所为，黎族都不会轻饶。”静默片刻后，凌云渺才出了声，言语间有了令人不可忽视的森冷之意。

“是。据我目前所知，此教势力不小，仅凭我一人之力，恐难成事。”

“派些人与你同去便是，此事暂由你来主导。徐宗，司户，人手一事由你们二人安排。”凌云渺对殷华辞及左右两侧之人下了吩咐。

“是。”徐宗长与司户长异口同声道。

达成此行目的后，殷华辞行了礼，便准备告退，走前不忘允诺：“定不负族长所望。”

得了凌云渺的允准后，殷华辞就一刻也不停留地转身走了。

直至人影不见后，闻黔才缓缓说道：“这些年，她倒是始终如一。她所说的，黎族的某些人，虽未言明，但想也不必想便知是哪些人了，可真是锲而不舍。族长，你这次，又是选择信了她啊。”

“她是执念深重，又不是得了失心疯。”凌云渺神情淡漠地回了她。

“当年之事，因她而起，你也是亲眼见族长证实过的。至今为止，我们又一直不得头绪，令我始终不能放心。现在总算因她这执念，有了新的端倪，再信她一次又何妨。”徐郢说。

“那我这次可得好好相助于她，若真能因此查出当年之事的幕后者，我便亲自登门道谢，再与司刑探讨探讨如何惩治那宵小之徒。”说到“惩治”一词时，闻黔的眼里似有了些凛然之意。

离开了灵安居后，殷华辞找了处山崖，姿态从容地坐于崖边，望着远处绵延不绝的山脉，心中默想着：“这次，你绝对逃不了干系。”

漫无目的地又看了看远方的景色后，她从衣襟中拿出了一样东西。那是一个已经像是石化了的，无法再响动的球状铃铛，上面系着一根精心编织过的，掺杂着金线的红绳。铃铛表面的花纹清晰可见，绕铃铛一周刻有三个字，那是一个人的名字。

手指轻轻抚过铃铛上的名字时，殷华辞的脸上有了点朦胧的温情，同时陷入了许久没再想起的回忆之中。

值守在刑岭的司刑堂的人正有些出神，忽然见出入口处的阵法有了动静，目光便被吸引而去。不多时，只见一人踏步而出，形容狼狈，但她硬朗的面容不见一丝颓意，反而神采奕奕。

这位值守之人见此不禁心生了些敬意，便提醒道：“进了这刑岭的，能从中清醒活着出来的人，屈指可数。看来你本事不小，日后可莫要再做昏头之事了。”

可谁知，这人连正眼瞧人一眼都不肯，径直走了。徒留那司刑堂的人有些尴尬地留在原地，嘁了一声后，便又做回自己的本职去了。

刑岭是黎族用于关押和惩戒犯下重罪的族人之所。正如其名，刑岭是天门山中的一处山岭，被名为“生死关”的阵法所笼罩，进入其中之人，会被随机带入各种幻境中。这些幻境里没有别的，只有各种酷刑，但又不会直接施加于人身，而是会让受刑之人以为自己可以逃脱时，再下惩戒，却又不会轻易致人死去。如此往复，受刑之人往往身心俱损，极少有人能一直保持清明，直至被司刑堂判定此人可得释罪。

这位刚获自由之身的人，便是殷华辞了。她入此地的罪名，名为“叛族”，实则是站错了队。

在她被释放时的十余年前，黎族的实力达到了空前强大的地步。前任族长，也是现任族长的胞兄凌云曲，竟联合当时实力仅次于明幻宫和元清门的玉玄派，欲一统整个修真界。正当黎族与各大门派鏖战之时，凌云渺携跟随自己的那部分黎族人，临阵倒戈，从而平息了这场战事，并对外称愿与各门派重修旧好。

那时，各方都已损失惨重，不愿再续战，此事便就此了结。凌云渺得手后，以雷霆手段夺得族长之位并震慑全族。待黎族内外都得以平息后，再恩威并施，将愿意效忠新任族长的族人施以小惩后，便放过了，而那些不肯轻易认罪就范的顽辈，则被丢进了刑岭，如若这些人往后肯诚心悔过，便还能有获释的机会。

殷华辞就是那时被判入刑岭的。起初，她一心追随凌云曲，认定黎族可以在他的带领下就此立于修真界之巅，令天下无人不从。然而，在刑岭受刑的那些年里，她也难免被磋磨了心志，终于不得不承认大势已去，留给她的只有两条路：一是永困于刑岭，落得或疯或死的下场；二是屈服于现状，至少要装作真心悔过的模样，以谋得生机。

除此之外，在这世上，尚有一人值得殷华辞记挂，那是她的独子。那一战前，她将年仅七岁的独子托付给一位朋友。虽然她信得过自己朋友的为人，但念及其终非友人的亲生之子，她还是决定要出去，亲自抚养独子。

后来，她如愿以偿，重获自由。

从刑岭出来后的殷华辞，循着记忆，马不停蹄地奔向自己那位朋友的住处。幸而过去的这几年，她的朋友并未搬离原处。

“郑沅，我回来了。”殷华辞在郑沅的屋外，边走边朗声说。

很快，就见屋内有一人迎了出来，面带喜色：“华辞！你可算回了，我都快以为日后我们再也见不上面了。”

殷华辞先是笑着与她寒暄了一阵，见屋中迟迟不再有人出来，便问她：“我儿殊连呢？”

“对了，忘了同你说了，那次事后，族长下令收归所有因战失了父母的孩童，由司户堂统一安置并抚养至成人。原本若有别的亲人尚在，或是像殊连这样有亲辈好友愿意代养的孩童，是可以不用送去司户堂的。但是，因……你的缘故，司户堂的人不肯将殊连留在我身边。不过，你不必太忧心，他在那边并不会受苦，族长严令司户堂不得苛待这些孩子，即便是父母有罪的，罪不及后代，皆须一视同仁。”郑沅忙解释了起来。

然而，殷华辞的脸色却因这些话变得有些阴沉起来。郑沅知她为何会有此反应，又赶紧安抚她说：“我明白你对现在的族长心有芥蒂，但这些年她确实不曾做过什么不利于黎族之事。当年那些站在与她立场相悖的族人，凡是修为和权势地位不高的，她都只是命人告诫，便算放过了。只有一些修为不低或是有权势之人，她才会多费心，但大多最后也是被宽恕了。我想殊连他……”

“你不用替她多言，我心里有数。”殷华辞语气有些冷淡地打断了郑沅的话，神色依旧不见好转。

“这些年，你有再见过他吗？”

郑沅摇了摇头：“那些人来带走殊连时就特地提醒过，殊连这样的情况，是不允许任何人探视的。”

她这话是在明示，殷华辞有罪在身，殷殊连虽不会受到株连，但却会因此被严加看管。

“我现在已获自由之身，不再是戴罪之人，总能去将殊连带回家了吧。”殷华辞冷了下声说。

“那是自然，你快去吧！这么多年不见，殊连那孩子一定很想念你。”郑沅一手握着她的手，另一只手则轻轻拍了拍她的手背。

听她这么说，殷华辞的脸色总算好看了些。谢过郑沅，换了身干净的衣裳，并大致理了下仪容后，她便动身前去司户堂接人了。

“我仔细确认过了，我们这里并无名叫殷殊连之人。”司户堂当年负责收容那些孩童之事的主事应了殷华辞来接人的请求，先是命人直接去找了人，结果得知并没有这个人后，又去翻阅了当年登记用的名册，可依旧没见着人名，便如实给了她答复。

“绝无可能。”殷华辞听到这话后，脸色瞬间冷了下来，语气也变得冷硬。

“你若不信，大可亲自去认人。”

此话一出，殷华辞竟真的准备去亲眼确认殷殊连是否如主事所言，并不在此地。

身边的下属见状正想去拦她，却被她一个眼刀镇住，不敢再有什么动作。下属见主事也是随她去的意思，便自觉地也闭上了嘴。

找遍了所有能找的地方，并询问过被收养在此的那些黎族人后，殷华辞当真没得到一点有关殷殊连的消息。可她还不肯放弃，心中又怒又急，脸上瞧着越发冰冷，想着要去亲自翻阅那本名册，做最后的确认。

主事自认问心无愧，就又任由她去了。

眼看着殷华辞脸色越来越难看，手紧紧地握成拳，生怕她一时控制不住就要拿那本名册出气，主事赶忙从她眼前将名册拿走。那下属本就有些看不惯她这盛气凌人的模样，此刻便有些憋不住心里话，冷飕飕地来了句：“许是当年人就不在了，所以……”

“也可能是有你这样的人在，司户堂做事疏漏了，不是吗？”殷华辞冷冷地打断了他，语气中甚至有了些杀意。

“我看你这样，应是确认过了人还在世，所以才这般坚持。当年形势混乱，我奉命行事，虽已尽心尽力，却不敢说完全不会有错漏之处。既然人还活着，不如试着从别处入手，总能寻到的。”主事见状不对，忙出来打了圆场。

正如主事所言，殷华辞确实有法子明确知道殷殊连是否尚存于人世。她手上有一命铃，出自黎族人之手。若向铃中施加灵力，可令其正常响动，则说明命铃所系之人还活着，否则便是不在了。若铃不动自响，则意味着那人性命垂危。

“当初是由你们主动去寻那些孩童并收养于司户堂，那么你们总该有份名册，用于寻人吧？”殷华辞问。

“你这么一说，确实是有的。”主事被她提醒后，吩咐下属去把寻人的那份名册找出来。

那下属虽然态度轻慢了些，但办事还是十分有效率，很快就将寻人名册找来递给了主事。主事翻都没翻一下，就转手给了殷华辞，让她自己看。

殷华辞自然不客气，拿到名册就开始细细翻看起来。然而，翻遍了整个名册，她又是没能找到殷殊连的名字。

“这份名册上都查无此人，那就说明当时此人本就不需要司户堂去接来收养。”主事解释说。

“我朋友亲眼见人将我儿带走，你们现在却说这样的话。呵，你们办事可真够谨慎的。”殷华辞语气间尽是浓浓的嘲讽。

主事瞬间有些尴尬起来，从她手上拿来名册再亲自确认了一遍，确实没见着人名后，只得好声好气地说：“可能是当时负责编写名册之人做事疏忽了？”

“这话你问我？那个编写名册之人如今何在？还有当初负责寻人的那些人，也一并叫来问话便知。”耐心逐渐告罄，殷华辞开始有些咄咄逼人起来。

被她这般连番质问，主事觉得面子开始有点挂不住，重重咳了一声后说：“编写名册之人我还是记得的，是位司户堂的老人了，虽然他如今已不在此任职，但应该能问到他人现在何处。只是这负责寻人的，却是不大好确定。当年司户堂人手有限，有些人是临时叫来帮忙的，现在想要一一寻来问话，怕是要费许多功夫。”

“编写名册之人，是陈老前辈吗？我记得他好像前两年过世了。”下属小声插了句话。

这下，主事更尴尬了，一时不知该作何言语，只好负手而立，强装镇定：“呃，人年纪大了，这也是难免之事，还望你理解。”

此时，殷华辞眼中的杀意几乎要凝成实质的尖刀，将人当场毙命，令主事不得不躲避视线，开始四处张望。

“不知司户长知道你们如此行事后，会作何反应？”殷华辞怒极，表面却显得平静了起来，似是在酝酿着一场滔天怒火，预备将不顺她意之人全部焚尽。

“还请息怒，息怒。今日，我在此担保，必定尽力协助你查明此事。那些负责寻人的，我会尽可能找齐问话，一定问个明白，你看这样如何？”主事勉强扯出一个不大好看的笑容看着她说。

“要多久？”

“两……”

“嗯？”

“一月为期。”主事刚想说两个月，被她一个字就噎了回去，赶紧改了口。

“一个月后我会再来此处。当然，若是更早有了结果，尽可提前告知我。”殷华辞撂下了话，也不等主事回话，就径自走了。

“您这么怕她作甚？”下属见人走后才忍不住问他。

主事叹了口气说：“这种时候来找亲生儿子的，只能是当年那些被判入刑岭之人。而能从刑岭出来的，且不说修为不低，单是那心性，就非常人能及。比起她去找司户长告状，我更怕她当场就要了我的命。”

听完了这一番说明，下属才反应过来，想到自己方才说人家儿子可能是死了，得亏人没有当场发作，不然死的可能就是自己了，为此不禁心有余悸，暗暗提醒自己往后一定要谨言慎行才是。

作者有话说

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