“嗯。”
小佐双手捧着水杯,轻轻应了一声,身体忍不住靠过来,依偎在手冢身上。
“哥哥。”
“嗯?”
手冢伸手把他脸上要掉不掉的眼镜拿掉。
眼镜下的眼睛圆亮狡黠。
“哥哥,明天部活我不去网球社。”
没等手冢询问,小佐就说了原因。
“我和小泉泉之间有些事要解决。哥哥知道我不喜欢把事情拖着。”
手冢在他脑袋上呼噜了一把,“那就去做吧。”
“谢谢哥哥,我就知道哥哥对我最好。”
小孩儿口中夸赞不要钱地往手冢身上丢,笑容甜腻地都要滴出蜜来。
手冢早就习惯了弟弟的“甜言蜜语”,练就了免疫。
第二天早上和下午的部活,手冢果然没有在网球社场地见到小佐。
一年级的越前龙马说,放了学,小佐就提着书包跑了。
小佐不在青学园。
秋本泉背着剑囊跟在小佐身后,和他一路出了学校。
“小泉泉,跟我走。”
因为小佐这句话,秋本泉不问原因就跟上了。
发生了那件事后,他就没有办法拒绝小佐的任何要求。
小佐让他不要把那件事放在心上,周围知情的人也说那件事不是他的错。
但小佐是因为他才……
他没有办法不放在心上。
小佐带着秋本泉专走幽暗的巷子。
不知道是不是靠着墙边的垃圾桶里散发出来的臭味,秋本泉怂了怂鼻子。
小佐没有说话,他就跟着他走。
随着他们走近,那股臭味越来越明显。
小佐停下来,站在巷子中心,转头对他笑。
阳光从巷子斜上方投下来,带着春日半下午的温暖和煦。
小佐的身体一半光一半影,笑容灿烂明亮,眼镜挂在鼻梁上,露出镜片下圆亮微翘的眼。
“小泉泉,你准备好了吗?我带你来看我的世界。”
明白小佐话中的含义,秋本泉一下睁大了眼,神情不由紧张起来。
他和小佐认识,源于小佐的哥哥手冢国光。
他和手冢是国小同学,同班,坐过三年的同桌。
秋本家和手冢家隔着一条街。
彼此兴趣不同,他和手冢虽然是同班同学,交际原本不多。
国小四年级,他们被调成了同桌,才彼此熟悉起来。
那时候小佐国小二年,有一次来班里找手冢。
手冢被老师叫去办公室,刚好不在。
他认识了小小的小佐。
知道小佐在真田道场修行剑道,感觉彼此间关系都近了。
那之后,他经常带着小佐玩儿。
他在剑道上天赋绝佳,小佐也愿意接受他的指点。
他们的关系比小佐和手冢还要亲密。
第一次接触咒灵、咒术师,这些词语,是在他国小毕业前夕。
那年小佐10岁,他十二。
那时候的他经常带着小佐在东京的各处,公园,河边……疯跑,美其名曰修行。
两人约定好了,一起去青学园,然后上同一所高中,领导学校里的剑道社,做东京区第一,甚至全国第一。
他的身体被看不见的东西撞飞,撞到树干上,沿着山坡向下滚。
他看见小佐挥舞着练习用的竹刀在搏斗。
他能听见对方斯嘎难听的声音,闻到那股让人干呕的味道,但看不到。
他忍着全身疼痛,手脚并用从山坡上爬上去,发现帮不上任何忙。
那是小佐咒力觉醒。
咒力觉醒,咒术师,是他后来从真田健太郎口中听到的。
他第一次知道世界上还有另一个世界,他能感应到,却没有门让他进去。
那件事后,小佐跟着真田健太郎去做另一种修行。
半年后,小佐回来。
他们的关系一如从前。
虽然他去青学,小佐还在国小,但不耽误他们周末一起出游,一起训练。
他好奇地问过咒术师的世界,小佐兴致勃勃地给他讲。
他就像是听神话玄幻故事。
他以为那个世界离他很远。
小佐国小毕业前,他们一起去了东京郊区的野地公园。
返程遇到大雨。
今年的第一场春雨,带着残冬的冷,下得很大。
他们去了路边一所废弃学校避雨。
把自行车靠在教学楼门廊的墙壁上,把身上的外套脱下拧水。
笑着在小佐湿漉漉的头发上揉了两下,看着被揉成鸡窝的小佐,秋本泉毫不客气地大笑。
把稍稍拧干的外套披在小佐身上,“我去找找,看看教室里面有没有废弃的桌椅板凳,不知道能不能生堆火……这雨看着一时半会儿停不了……”
“说不定,今晚我们就得在这里过夜了,小佐你怕不怕?我可以让你缩在我怀里的……”
一边笑着,秋本泉去了教室。
学校应该废弃了很久,教室地面上有厚厚一层尘土。
窗户玻璃大部分都碎了,雨水被风裹着落进来,靠近窗户的地面慢慢积起了水。
秋本泉没有在教室找到废弃的桌椅板凳,只找到了一些被丢弃的纸张,可以燃烧的垃圾。
搜刮了五层的教学楼,终于在一楼大厅聚集起来一小堆。
点燃了火堆,感觉寒气和湿气一起被驱散了。
小佐和秋本泉靠在一起,苦中作乐。
吃了早晨带出来的便当,分着保温杯里不多的温水,两人谁也没把这场雨当回事儿。
他们又不是没有餐风露宿过,现在好歹还有遮风挡雨的地方,还有火堆。
在火堆燃烧过的地面上和衣睡下。
秋本泉是被几乎要刺穿耳膜的声音,还有用言语难以描述的臭味弄醒的。
如同两年前那次。
他能听见、闻见,但他看不见。
帮不上忙。
他依旧是被保护的那个。
这次不一样……
看不见的对手很强大。
小佐为了保护他,满身血污靠在墙壁上,努力支撑身体的模样,他终其一生都无法忘记。
他修习剑道的初心,原是为了守护。
如果他连小佐都保护不了,修习剑道有什么用?
小佐被匆忙赶来的真田健太郎带走了。
秋本泉再见到小佐是在青学剑道社。
小孩儿手里举着入社申请,站在他面前。
笑容依旧如他记忆中,灿烂明亮。
“小泉泉,我来加入剑道社。我们带领青学,一起制霸全国。”
今天部活结束,忍足慢悠悠地背着网球袋回租住的公寓。
虽然地区预选赛临近,平庸的对手让他提不起热情。
发现又一次坐反了地铁,忍足抓着头发在最近一站下了车。
他明明不是路痴,怎么就和地铁八字不合。
这个周末去买一辆自行车吧。
或许,现在去买,也可以。
忍足背着网球袋出了地铁站,懒散的行动和心里的行动一点儿也不符。