佟央七岁的时候,见过一次彗星。
那是2009年的初夏,北城街头巷尾到处盎然新绿,佟央推开一道锈迹斑斑的防盗铁门,深吸口气,静悄悄离开了家。
她穿一条棉布碎花裙子,长到膝盖,露出两条白皙的小腿,肩上背一只小黄鸭书包,里面不知道装了什么,跑起来叮儿当响。
正是傍晚,粉色晚霞从高低错落的楼栋间泄露出来。
小区附近人来人往,一个遛狗的大爷认出她,笑问:“小央央要去哪儿?”
“离家出走。”小姑娘瘪着嘴,脸颊鼓鼓像只气呼呼的河豚,眼神却倔强,奶声奶气地说:“去找我妈妈。”
“你妈妈不是出国了吗?”
“出国也去找她。”
姥姥说过,她妈妈曾在北城一座漂亮的四合院里工作,后来嫁给四合院的主人去了英国,佟央不知道英国在哪里,怎么走,只知道很远很远。
她决定先去妈妈工作过的四合院看看,说不定能找到一点线索。
北城地方大,她转了两次公交,不停走啊走,小短腿都走酸了,最后真的找到一座漂亮的四合院。
小佟央支着下巴,打量眼前这座气派的建筑。
朱红木门,高深石墙,那么漂亮的房子,说不定她妈妈以前就住在这里?
佟央越想越觉得有可能,鼓起勇气走上前,小手拍了拍木门。
砰砰砰——
四周沉寂,门没有开,唯有风声沙沙过耳。
难道妈妈不住这里吗?
也对,漂亮的四合院那么多,不一定是这栋,佟央打算再去别的地方找找看。
可天已经黑了,她后知后觉感到害怕,不敢再轻易乱跑。
这时候,一辆黑色汽车驶进了胡同,前照灯直直射来,佟央下意识退到墙角,抬起小手遮住眼睛。
紧接着,车子停了下来。后座车门打开,白球鞋落地,一个十四五岁的少年,立在佟央眼前。
少年穿一件白色短袖衬衫,黑色运动裤,右胸口别着一枚培礼中学的铭牌。因站在黑暗里,脸颊轮廓模糊不清,只知道个子挺拔,佟央身高还不及他的腰部。
少年垂眸看来,似乎没想到家门口有个陌生人,眼底微微诧异,“小孩儿,你找谁?”
佟央有点害怕,声音细若蚊蝇,“我找……找我妈妈。”
她的声音实在太小了,少年没听清,只好耐着性子弯下腰,凑近又问了一遍:“找谁?”
“找我妈妈。”佟央大着胆子,仰头与他对视。
看清他的模样,佟央不禁怔了怔。
少年眉眼清俊,睫毛纤长,瞳孔格外深邃,像格林童话里的王子,小佟央有些看痴了。
“你妈妈叫什么?”
“佟琳。”
少年思索片刻,平静道:“我家里没有这个人,你找错地方了。”
“这栋院子的主人是不是去英国了?”
“没有。”稚气天真的话让少年忍俊不禁,冷淡的唇角微微勾起,解释说:“主人是个老头,这会去剧院听戏了。”
这句话也证实,她真的找错地方了。佟央像只蔫了的皮球,耷拉下小脑袋,失落道:“不好意思,麻烦你了。”
说完,她再也忍不住,撇着嘴,泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。
少年静静看着她,不哄人也不赶人,良久,佟央肚子忽然“咕噜”一声。
饿了——
少年扯了扯唇,无奈开口:“要不要去我家吃点东西?”
“可以吗?”
“嗯。”
佟央跟着少年进了四合院,这里很漂亮,庭院深深雕梁画栋,比她家大好几倍。佟央好奇地看来看去,直到被带至客厅,落座在柔软的沙发上。
少年低声吩咐什么,不多时,一个中年妇女端来吃食,怕她无聊还打开了电视。
佟央饿坏了,吃着数字饼干看向电视机,里面正在播报一条新闻。
“曾在2004年有过高光表现的46P/维尔塔宁彗星重回太阳系,将于今晚八时过近日点,随后会达到近地点,进入适宜观测的范围……”
佟央听不懂,吃完饼干又抓起一个蛋挞,一扭头,只见少年换了身黑色衣服,穿过长廊往这边来。
佟央指着电视机,问:“大哥哥,彗星是什么?”
“彗星就是彗星。”少年敷衍道。
按理说在陌生人家里佟央该害怕的,但不知为什么,她不光不怕,还挺喜欢这里,不禁追问:“彗星长什么样?”
少年瞥一眼电视屏幕,耐着性子回答她,“一种特殊的星星,维尔塔宁彗星呈绿色圆团状,五年一个周期,今晚天气不错,或许能看见。”
“哦——”佟央似懂非懂地点点头。
少年卷了卷袖口,询问说:“家住哪儿?还记得吗?”
“幸福小区。”
这个小区少年听过,他微微点头,“等会让人送你回去。”
一听回家,佟央又沮丧了,她猛地摇头,“大哥哥,我不想回家。”
“不回家?那想去哪儿?”
佟央也不知道自己还能去哪儿,舅舅舅妈不喜欢她,姥姥太严厉会用戒尺打她手掌心,表妹总抢她的东西。
她撅着嘴,可怜巴巴说:“我留在你家,给你当童养媳好不好?”
这话太过惊世骇俗,少年轻啧一声,抬手捏住她软糯糯的脸蛋,“小孩儿,这些话谁教你的?”
“我从电视里学的。”
少年蹙眉:“你这个年纪,不看喜羊羊和灰太狼?”
“哎,舅妈不让我看。”
佟央也喜欢看喜羊羊和灰太狼,但舅妈掌握着遥控器,舅妈想看什么,全家就看什么。
闻言,少年似乎明白什么,不再说话了。
佟央小嘴却叽叽喳喳停不下来:“大哥哥,等我长大了,我们就结婚好不好?”
这样就能天天吃大哥哥家的饼干了。
“不好。”
“为什么?你不想娶老婆吗?”
“闭嘴,聒噪的小东西。”
他立在门厅处,形单影只,沉默少言,一副拒人于千里之外的模样,仿佛方才对话中流露出的丝丝温柔,只是一个错觉。
离家出走太累,坐车回家的路上,佟央困得几乎睁不开眼睛。她迷迷糊糊看向车窗外,夜空澄澈如洗,星斗满天。
忽然,一颗绿色光点拖着长长的尾巴掠过夜空,留下短暂的惊艳。
那便是维尔塔宁彗星吗?
小佟央思索着,不知道今晚的奇遇是否真实……
维尔塔宁彗星的回归周期是五年,那大哥哥呢,什么时候能再见到他?
……
办公室时钟滴答滴答。
佟央趴在桌上睡得正沉,清脆的手机铃声传入耳膜,将她从梦境拉回了现实。遥远的记忆消散,头顶明晃晃的灯光刺得她脑袋发痛,佟央揉揉太阳穴,从办公桌上爬起来。
手机屏幕闪烁,是姥姥宋淑华的电话,佟央抓起手机走进茶水间,压低声音:“喂,姥姥。”
“在干什么?那么久才接电话。”宋淑华语气不满。
佟央如实道:“上班。”
“你到底在做什么工作?天天早出晚归,我半个月没见你了。”
佟央今年六月刚从北城大学毕业,入职律师事务所奥真。事务所外资背景,业内赫赫有名,佟央目前是实习律师,一切工作听带教律师赵峰杰安排。
赵峰杰三十出头了,看似斯文儒雅,实则擅长pua,入职以来喜欢用“年轻人不要图钱,多吃苦不是坏事”之类的话术给佟央洗脑,安排超负荷的工作。
佟央每次加班完回到家都是深夜,宋淑华早就睡了。
佟央耐着性子,“我和家里说过的,在奥真当实习律师。”
“不正经!你趁早辞了考个公务员。”宋淑华念叨:“当初就该听我的,读英语专业,毕业当老师多稳定,还有寒暑假,你非不听转法学……”
又来了——
佟央把电话拿远些,听不见心不烦。
佟家两代人都是老师,宋淑华教高中语文,佟央的舅舅教高中数学,舅妈在某所211院校当副教授。佟央从小就被家里规划,走上一辈的路,当高中或大学老师。
大一下学期,佟央偷偷转专业,和家里一度闹得很僵。
待宋淑华数落完,佟央平复心情才开口:“姥姥,找我什么事?”
“周末带江蔚回来吃饭,你们在一起好几年了,能早点定下来也好。”
佟央答:“我先问问他。”
挂断电话,佟央返回工位,刚坐下,同事Raya便热情地拍拍她肩膀,“Elise,大家都走了,你还不下班吗?”
因为是外资事务所,每个人都有英文名,大家中英文名随便叫,不太讲究。
六点钟,佟央环顾四周,人走了一大半,她朝赵峰杰办公室方向看一眼。
Raya笑笑,“放心,赵律今天有饭局,已经走了。”
这也意味着,今天佟央不用加班。她浑身一松,迅速收拾好东西,和Raya一起下班。
奥真办公室位于CBD环球大厦46层,这栋楼企业众多,上下班高峰期电梯运行缓慢。等电梯的时候,佟央掏出手机,给江蔚发消息。
佟央:【周末有空吗?我家人想见你。】
过了会,江蔚回:【这么突然?】
佟央:【你不愿意?】
江蔚:【宝宝别多想,我只是有点紧张。】
初次见家长肯定紧张,佟央安慰几句,打字说:【只是简单吃个饭,刚好我今天不用加班,等会来电视台找你吧。】
消息发过去,江蔚却没再回复。
佟央盯着手机有片刻失神,是她的错觉吗?最近江蔚回消息好像越来越慢了。
“Elise——”Raya忽然问她,“你下班后都做什么?”
佟央回神,下意识答:“吃饭,睡觉。”
Raya嘟嘟嘴巴,“好无聊哦。”
佟央入职两个多月,和Raya关系不错,她苦笑说:“上班太累,回家只想挺尸,你呢,下班都干什么?”
“当然是夜店蹦迪啊。”Raya搂着她,“附近新开了一家酒吧,酒水七折,去不去?我敢说,你去了一定是舞池里最靓的妞。”
没有谁会否认佟央的美貌,她是标准的中式古典美人,五官疏朗,面部适当留白,加之性格安静柔软,给人一种波澜不惊的矜持感。
Raya记得,佟央入职那天引起了不小的轰动,人事部说新来一位大美女,职场老油条们都跑来一睹芳容,佟央被弄得脸红了一整天。
Raya早就想带小姑娘出去长长见识了,眼下循循善诱:“心动不?去夜店玩一圈,保准你什么烦恼都抛到九霄云外。”
佟央婉拒,“下次吧,今天要去找我男朋友。”
“也行,说好了啊。”
告别Raya后,佟央搭地铁前往北城电视台。
江蔚和她同届,上个月入职北城电视台当导演助理,刚毕业两人都忙,已经快一个月没见面了。
地铁在隧道中飞驰,包罗着一车厢社畜的疲惫与烦恼,乘客拥挤,佟央一手扶着三角拉环,另一只手不断刷新微信页面。
已经半小时了,江蔚还是没回复。
佟央觉得有点奇怪,猜想江蔚或许在忙。
刚好,闺蜜楚心雨也在北城电视台附近上班,佟央便给她发消息:【楚记者下班没?我来电视台找江蔚,等会一起回家?】
佟央和楚心雨家住一个小区,很小就认识,初中同班高中同校,好得穿一条裤子。
两人几乎天天联系,消息大多时候都秒回,但今天不知为什么,楚心雨和江蔚一样,直到下地铁都没回消息。
怎么回事,她的闺蜜和男友一起消失了?
没时间细想,从地铁口出来就是电视台大楼,佟央进不去,站在楼下给江蔚打电话。
这时候,不远处暖黄色车灯倏然亮起,一辆劳斯莱斯幻影从停车场方向缓缓驶近,停在了她面前。
黑色加长款,京牌,号码看起来像谁的生日:1010。
这车一看就贵得离谱,生怕别人误会自己碰瓷,佟央赶紧退远些。
司机从驾驶室下来,提前打开后座,微弯着腰,恭恭敬敬候在车旁。
与此同时,身后有了动静。
四个穿黑色正装的男人低声交谈着,穿过大厅徐徐走来。其中两个年纪大些的佟央认识,分别是北城电视台的台长和副台长,电视台官网上有他们的资料,江蔚入职后和她介绍过。
另外一个年轻人拎着公文包紧随其后,似乎是助理。
最后那个尤其如突出,男人被拥在中间一看就地位不凡,年纪不超过三十岁,身材高大,黑色西装剪裁得体,宽阔的肩膀彰显着出沉稳,令人信赖的气质。
西裤笔挺,包裹着男人修长的双腿,佟央莫名感觉他走的每一步都禁欲意味十足。
一行人很快到了门口,可惜门口灯光黯淡,男人侧着身,佟央有点近视,看不清他的长相。
但帅是一种感觉,即便看不清正脸,佟央也很确定,此人相貌不凡,很符合自己的审美。
虽然有男友,但佟央并不认为要因此对所有的美男子视若无睹。
爱美之心,人皆有之。
看看而已,又不睡他,怕什么?
这样想着,她的注意力已然飘走,盯着男人,一时忘了此行的目的。直到男人若有所感,侧眸,昏暗中轻飘飘投来一眼。
佟央心口莫名咯噔一下,赶忙移开了视线。
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曾在2004年有过高光表现的46P/维尔塔宁彗星重回太阳系,将于今晚八时过近日点,随后会达到近地点,进入适宜观测的范围————来自网络
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第1章 001