荒野 第3章 枯萎冬

收到求救信号的时候，褚寂正在清理枯枝败叶。

入冬以来，气温大跳水，没过多久，又开始连日飘雪，所以今年格外的冷。基地里的花草树木本就不耐严寒，寒流之下更是所剩无几，褚寂所在的部门围着树连轴转了半月，挽救垂危病人般夜以继日，才勉强保住一些良种。

枯木犹经风霜，基地外也是警示遍地，几乎标红了所有野生草木的标记点——它们生于荒野，饱受寒风摧折，却仍难以为继，行将凋零。

如同抹灭三两火星。

偏气象中心又预警，新一股强冷空气蓄势待发，寒潮强势来袭，暴雪将至。

褚寂刚坐下喝了口水，就接到出外勤的通知，要在大雪封山前走一趟外面的标记点。他们部门人手不够，基地内外不能兼顾，总是顾此失彼，所以野生草木的种类、数量连年锐减。这一场暴雪盖下来，那些标记点怕是又要消失一大片。

黎明破晓前，细雪纷纷扬扬，飘入崎岖的车辙印。

沿着标记点向外，愈发靠近圣河。群山后挪，淡似朦胧水墨，平原遥望，茫茫无边际。地图上显示的一切都难以视清，只能靠移动的光点确定彼此的位置。

车身忽地颠簸，褚寂一晃，扶紧了手里装着植物的恒温箱。

副主任之韶放慢车速，瞥了眼显示屏——被车轮轧过的地方，钢筋抖掉霜雪，自积雪深处探出：“是没被发现的废墟区。”

“绕过去？”褚寂说着就要查找其他路线。

“不绕，前面是这个方向上最后一个标记点。”之韶打开探测器，“顺便记录一下这个废墟区的面积和基本情况。”

最后的标记处，是半人高的断墙残壁，倾倒的砖石相搭，撑起一角逼仄幽暗的空间，其间，庇佑着一丛银边黄杨。

霜雪不染，苍翠如濯。

西北风钻入，滚了白边儿的叶微摇，沙沙细响。倒是几片落地的枯叶飘转，被卷入广袤的苍凉。

“这株长得还挺好的，不用弄回去了吧？”

“不用，清一下枯叶就行。”

砖石的缝隙太窄了，仪器和工具都挤不进去，褚寂打量片刻，摘掉手套、挽起袖子摸了进去。

雪落即融，沿着血管下淌，沁凉渗入皮肉。

“Mayday！Mayday！Mayday！”

求救信号就是在这时候响起的，由基地的通讯信号转来，却是从岳峙发出的：“被行动组追至岳峙境外……不知道该往哪里去，请求支援！请求基地支援！”

与之同时发来的，是外勤负责人李明钦的消息：之韶主任，检测到你们目前距离岳峙最近，望支援。不需要做什么，在指定地点接一下就行，是两个年轻孩子。

至于是因为什么被追，褚寂已经读不进去了，脑海里只剩两个字不断重复堆叠，不余空白地占满了思绪——

岳峙。

那里是他的故乡，人生活到现在的百分之九十，都打着岳峙的烙印。

他生于斯，长于斯，曾经也以为自己会死于斯，铭于斯。不过，那是捧着书、无所事事的年少曾经了。不同于流浪者的纷至沓来，后来，他几次申请，走完一系列复杂的程序，离开了岳峙，不曾回望，也不曾回去。

彼时决绝，似用利刃剜去了一半的心脏。

因为有延迟，地图上的光点许久才是一动，几乎是闪现着接近圣河，河的另一岸，是一条又一条平行的白线，框起深灰的方块。标记还没刷新出来，褚寂无意识地抬手抚上，默默回念。

——Ⅳ区，位于森林西南，南邻圣河，是较早建设的区，年龄比他还要大，所以只有17条街，每街50号房屋，居住人口近万。这是他离开前的数据，几年过去，出入怕是挺大的了……

被丢弃的心脏剧烈跳动，死而复生。

近乡情怯。

褚寂缓慢喘息，才得以抵挡灼烧般的痛。

“Mayday！Mayday！Mayday！”

求救信号再度炸响，印象中缓慢搭建的岳峙瞬间灰飞烟灭，褚寂恍若惊醒。车窗外，落雪拍打玻璃，呜咽声响。

褚寂搓了搓脸，把注意力扯回到更为紧急的事情上，下一刻，之韶便连接了通讯。

“救命……请求支援我们失手将岳峙的行动人员打进了河里！两个人、两个人都……请求支援！”

两道声音叠加，皆是十分慌乱，字句粘连，几乎是在喊，最后几个字甚至染上了仓皇的哭腔。

褚寂抬眼，与之韶对视，面色一片凝重。

基地处于高山围抱之中，进出皆非易事，在如今的环境里，算的上是一方孤绝桃源，然而苍穹之下，生命息息相关，不可能有谁真的做到与世隔绝——翻出群山，跨过辽阔平原，再渡一条河，便是另一处早成规模的聚居地，城市岳峙。

基地定期会派人去往岳峙打探讯息，一些秘而不能说的讯息，所以必然是悄悄地去，轻轻地走，决不能引起岳峙的注意。

他们派出去的人，历经多年训练，怎么会出现这般人命关天的纰漏？

李明钦的消息迟了一步：救人为先！此消息与紧急计算出的落水者位置，将发送给所有基地外的人员。溺水最佳救援时间只有五分钟，请各位停止手中的工作，以救人为先！！！

还有一条单独发给他们的PＳ：之韶主任，我将以最快的速度带人前往。在我赶到之前，一切事宜交由你统筹安排指挥，切记以救人为先，一切顺利。

重压骤然砸下，褚寂长长呼出一口气。

“收到。”

说话间，最佳救援时间已从五分钟溜至四分半钟。

数据与各类信息陆续传来，显示屏上，圣河画卷般展开，弯折流转，藏着瞧不见的湍急刺骨。代表岳峙行动人员的光点频闪，存在感极强，凶险地顺流而下。

估摸着几辆车抵达圣河的时间，之韶有条不紊地安排着。

褚寂打开发过来的资料，在显示屏上一划——第一页是两张照片，证件照上，年轻的面容直视镜头，目光清澈，带着浅浅的笑意，是发出求救信号的年轻孩子。

他又一划，仍是两张照片。

第一张尚在加载，第二张加载出来了，不过也不甚清晰。应该是在跑动中拍摄的，人像带着晃动的模糊，但褚寂注意到的是另一处，照片中的人胸前别着一小块金属铭牌，映着微弱的红。

锐化过后，铭牌上的字变得清楚：Ⅳ.行动A10。

褚寂一眼就认出来了，这是岳峙保卫处的人，也就是被倒霉孩子打进河里的行动人员，毕竟他也别过这个铭牌多年，只是他那个以“后勤”打头。

紧接着，另一张照片加载出来了，褚寂随意一扫，准备后划的手指狠狠一抖，目光忽然钉死一动不动，仿佛要楔入显示屏。

这一张照片没那么晃，所以不需要锐化，铭牌上刻的字迹便一清二楚地显现。

Ⅳ.行动A06

岑旻

四分钟。

“这里是指挥车，呼叫一号车，呼叫一号车！”

“这里是一号车，请讲。”

“一号车报告燃油告急情况，经分析，现将两车任务进行交换，指挥车负责救援，一号车负责接应求救人员。”

“是。”

“请及时更新路线！注意速度，节省燃油！”

“明白，望救援顺利。”

“……谢谢。”

空气中，河水特有的腥湿气味渐重，皮卡急速行驶，朝着味道而去，似与寒风融为一体的鹰，贴地疾飞，风雪凌乱，统统掠翅而过。

浮在显示屏上的光点一闪，沿着河流一跳。在地图上，那移动还不足半指宽，换算到圣河，却足有十多米，陆地上的方寸之距，水势汹涌中，是通往永久黑暗的路途。

褚寂目光偏移，可暂留的光点浮升，渐次透明成了碎小的气泡——是包着微弱温度的一口氧气，从胸腔压榨出。

一眨眼，仿佛就能看到溺水的人不住挣扎，又不住下沉的模样。

褚寂苦涩地想：

他不会水。

三分钟。

“报告指挥车，二号车到达救援点。”

“注意河面，时刻准备救援！”

“是！”

褚寂抬胳膊抓住了扶手，“前面右转。”

之韶迅速打方向盘，偏离地图所指的路线而飞速行驶，短暂平稳过后，熟悉的颠簸袭来，连车带人都摇晃着：“从废墟区横穿？”

“对，我对比过了，这条路更近。”

“行，”之韶没有犹疑地交付信任，“坐好扶稳了。”

车速不减反增，车轮掀起成阵雪浪，泼入皮卡的后斗，落入恒温箱的罅隙，摩擦挤蹭间，积雪被碾碎，窸窣碎落。

时间也一分一秒被碾碎。

两分钟。

过去，毗邻圣河的陆地，被绵延的植被覆盖，树木繁密，枝叶交缠，高低错落有致，不管是什么时节，阳光一照，和风一吹，千百般的绿便一道闪烁烁，水面上下各自摇曳，又交相辉映。栖息的动物也多，飞鸟掠水而过，双翼披着流光；游鱼尾一甩，钻入倒映天际的深处；有时林中一阵扰动，哺乳动物的身影一闪，继而消失。

只是，时过境迁。

轮胎轧过积雪，吱呀带响直至停下，之韶和褚寂快步跑向二号车的几人，他们正七手八脚将一浑身湿漉、不住呛咳的人拖上岸。

“报告副主任，溺水者清醒，有呼吸有脉搏。”

“好。”

褚寂抹掉满手心的冷汗，强作镇定：“他是？”

“A10——另一个人还没救到，他没有出现在预测位置。情况已经上报，基地那边正在重新计算。”

寒意凌冽扑面，呼出的雾气来不及凝结，便被席卷。

褚寂满目浑浊。

时过境迁其实只是短短几年。

最初，只是叶子的凋零脱落，碎金般洒了满河顺水而漂，一去千里，下一个春天。高树枝头，仅萌发稀稀落落几点新芽，嫩绿稀薄，几乎瞧不见，人们后知后觉地意识到，有什么再不复返了。

不是一棵树，是成片的森林，是被形容为海的森林，大范围枯萎，不染绿意。从乔木、灌木，到藤木、草本植物，全部难逃一劫，很快，生机尽散——飞鸟凄厉鸣叫，成群远去；游鱼翻着肚皮浮上水面，散发腥味。

植被久经破坏，大地裸露。没了树木的保护，豆大的雨滴砸下来，小锤子般敲碎土壤颗粒。冲刷之下，土壤流入圣河，清浊交混，渐成如今的模样。

一分钟。

褚寂眨眼，将目光所及的一切看得更清楚一些，他听着其他人的声音，不禁也跟着喊：“岑旻——”

曾无比熟悉的名字，脱口时，竟变得这般陌生。

“各位！”有人在身后喊，“新的计算结果发过来了！”

“快！拿过来！”

还是那样的光点，此刻却闪烁着，靠近他们所在的地方。

有人发出惊呼：“你们看！那个是不是？”

乱流中，一只手浮上河面，复又消失。

细雪于眼前飞舞，褚寂连忙挥开——与出现在幻觉里那般一致，他在不住下沉，只是失去了所有挣扎。