凰凰阙歌 第9章 星子

天气越来越热，大莱就显得没精打采起来，午后趴在地上睡觉。

有人比我这个做主人的还担心它，那个小丫头又来了，她是不速之客，还好没有自请进屋，只是蹲在门边，一双眼睛好奇地盯着大莱瞧，我在桌旁写字，慢慢有点不好意思了起来。

“你进来吧，一直蹲在那里不累？”我搁下笔，边轻轻吹干纸上的墨痕。

“姑姑好。”小丫头倒很有礼貌，就是胆子小，不敢看我，扭捏着说：“我给大莱带了东西，可以给他吃吗？”

“大莱不能吃糕饼的哦。”我提醒她。

她散开她的手绢给我看，有点忐忑：“不是的，我拿了肉来。”里面是一小截粉色的腊肠。

我展眉道：“好罢。不过别把他养刁了，只许喂这一点点，只许喂这一次。”

不知道为什么，我最近觉得自己比起之前在春鸾殿时要有主意了许多，竟也能说出这种强硬又威严的话来了，其实也会暗暗担心会不会吓到这小丫头。我看她身量，恐怕不超过十三岁。

她得了我的首肯，十分高兴，先上去抚摸起大莱的狗头，大莱已经闻到了肉肠的香味，呼吸急促起来，两只后腿着地，两只前腿攀上小丫头去够食，他站起来的身量几乎和小丫头差不多高，小丫头把肉肠喂给他，他吃得津津有味。

小丫头咯咯笑：“姑姑，你看，他吃得多香！”她很是新奇，但大莱那馋样我却是见惯了的，坐在书案前，我只笑着摇摇头。

这小丫头名叫星子，是我现在居住的毓秀宫中的宫女，她是今春才进来的，因为年纪还小，还未正式当差，故而每日得闲就溜来我这。她特别喜爱大莱，听她说未入宫前，她家中也有养狗的。我好奇她年纪小小，为何会被家人送进宫来，她倒也不隐瞒，原她姐姐盈月早年进宫，正是如今毓秀宫的管事姑姑。考虑到有这一层关系，她进来多少能受点照顾，比如说，她经常带来喂大莱的零食，有时比我的正膳还好。

还有一个原因，她说起来倒没有什么埋怨，她家里还有一个弟弟，他们两姐妹入宫，父母省了养活他们的钱，便能多多为弟弟未来讨媳添彩。

“那姑姑呢？”她是个机灵的孩子，凡是回答我一个问题，就要再抛回来一个。“姑姑进宫多少年了？”

“太久啦，我都要数不清了，”我撒了个小谎，这不是一两句话可以讲清楚的，也就不必提及。

“比我姐姐在宫里还要久吗？”她抬起脸问我，毫不防人，“我姐姐在皇上登基前就在宫里了，只是那几年逃回家，现在宫里要用人，才又开始当差的。他们说我姐是‘平步青云’，听说凡是宫里的老人都能沾上点资历的光呢。”

“若你真在宫里有那么久，怎么也不见你当个厉害的差事？”她直来直去，把肚子里的话都倒了出来，说完就看着我的表情，好像好奇我会不会因为这冒犯的话发怒。

她其实还真不用因此担忧，我还不至于跟一个十三岁的小妮计较口舌，她看起来并无恶意，而且论起唐突，她还不如昔日雁笙的一半。

雁笙……

我思绪飘远了一点，她并没有发觉，在她眼里我可能只是有一瞬间的发愣，而我常常那样。

我看着她，但笑不语，过了一会，她才惊醒一样烦恼地自言自语道：“唉，我姐跟我说了许多次不要提她之前在宫里当差的事，结果还是被我说漏了嘴，被她知道了肯定又要骂我的。”

我依然没有搭腔，已经咂摸出事情的反常来。她脸上的神情和她话里的懊悔并不匹配，而且向我投来的毫不掩饰的目光，明显是在刺探我的反应。

我回过味来，她才不是一个我以为的半大小孩，之前都是我错认了。我倒不担心她对我有什么企图，我还知道自己的斤两，宫中都没有几个人知道我的荒唐的身份，就是即使知道了，又如何呢？我只是当下有点感叹，她才这点年龄，如此心智是适应了宫里的生活呢，还是天生如此？

我对她的试探像一块毫无反应的臭石头，她大概也讨了个没趣，自己找了个台阶下，语气很是无奈：“我原本不信你，现在信了——你或许果真是在宫里待太久了，久到连一点向人倾诉的**都没有了。”

她唉声叹气：“我姐进宫也不短了，她怎么也没学到点？每晚睡前都要跟我说一大通，听的我耳朵都要起茧子了！”说着将大莱的耳朵一顿乱揉，我也没有制止。

“你叫星子，是吧，我没叫错吧？”我总算知道自己要说什么，于是就这样说了，当时我坐在书桌前，她和大莱在地上玩，一人一狗都抬眼看向我，我发现她的眼睛也像动物一样澄澈。然而我压下心中不忍，“今后请不要再来我的屋子里了。我会叫大莱一日三时会去院子里，你可以在那里找他玩。”

她满脸的不可置信。

——结果是她来的更勤了。她那副怯懦纯真的面具一摘下来，就懒得再戴回去。我渐渐明白，我的主张对她一点威慑都没有。好笑，我本来自以为从春鸾殿出来之后，我有长进了些的。

之后的日子，她会自己推门进房间，跟大莱玩耍，耍累了就躺到我的床上去，同时嘴里喋喋不休地跟我说着她在宫中的见闻、听闻，她今后要去当差的地方……她姐姐又跟她说，某位贵人……

“住了！”就在她又要说些忌讳的事情前，我终于忍不住，搁笔叫住了她，罢了罢了。“我收回之前的话，我的屋子你可以随便进，什么时候来找大莱都可以——只是一件事，你姐姐睡前跟你说的事，一个字都不要拿来告诉我！”

她偏了偏头，目的达到，满意地点点头，对我刚才话里的几个要点分别做了回应：“谢谢……好的……为什么？”

我深深看着她：“我知道你明白。”

她狡黠一笑，“你怕么？”

我真动了气，才拿起笔，手上用劲，墨水在纸上晕开好大一块。

“真难办，可能因为我和盈月是亲姐妹的关系吧——”她现在完全不屑于装乖巧了，对我不客气，也包括对她的亲姐，早就直呼姓名，这些天我已经习惯了，“她藏不住秘密，我也是一样。她好歹还有个妹妹可以倾诉，我就不能辛苦姑姑吗？她每天睡前跟我说那么多事，要憋着真的很难受啊。”她话里带着戏谑，看我一直板着脸，才松口说：“好嘛，我听到了，我尽量，行了吧？”

话说的模棱两可，也不知道是不是在哄我。

此后她得了我的允准，更是日日来我这，大摇大摆，神气活现的。她的话还是很多，好在都是些无关紧要的话题，什么御花园的花啦，毓秀宫的水池子啦，她姐从御膳房给她带的藕粉窝头啦……其实，我挺不好意思承认的，只要不涉及过分敏感的话题，她的小话我都爱听，她实在有相关的天赋，但也因此，我写字写的越来越慢。

“你等今后出宫去了，说不定可以去做个说书的，”有一次她隐去特指，给我讲某院与某院的宫女斗气的事情，实在可乐极了，我笑得差点气绝，稍微缓过来一下，想也没想就脱口而出。

说完便觉得有些不妥，有些赧然：“我说的不恰当，不过是打心眼儿里觉得你说的好，可惜咱们是女儿家了。”

她撇撇嘴不置可否，将话又抛回给了我：“包姑姑呢？包姑姑若是出宫去了，得做点什么好？”她一笑，“还是回家当小姐吗？我看你这肩不能提，手不能挑的，天天没见你做啥，只是写字。”

这话说的我有些脸红，闭了嘴假意磨墨。她话里有两个错误，我无意指出：一、我可不是什么小姐，我家自阿爹死后，早就没了；二、我并不是不能做活，只是在宫里后几年把身子养娇了，我从前做宫女时也是从杂役做起的呢。

至于天天写字，这我可没什么话说了。

见我又不说话，她觉得甚是没趣，这些天第一次，她走近了我的书案，在我制止她之前，把我书桌上摞着的本子抽出翻看了起来。

我强自镇定，继续磨墨，也不瞧她。

她翻页的声音很大，就不是个爱惜的，我耳熟能详那册共四十九页，她翻过来翻过去，最后又回到封面的题名上。

这让她苦恼了一会，才说：“这不是三字经，是什么书？我读不明白。”

我尽量使自己抬头的动作慢之又慢，显得毫不在意，一边声调轻快地揶揄道：“一时读不明白不打紧，你可以拿回去慢慢读。”

她便重重把那书打回桌面上，气急败坏地承认：“我的意思时，我不识字！”

我终于松了一口气，看起来我前几天的观察并没有错，但还是好险。我不动声色地把那书拨到自己这边，用袖子遮住那六个字的书名。才终于自在地哄起小孩来：“这本你现在还看不懂，不过我旁边的架子上倒有一本我从前读的三字经……你想学吗？”

我便这样稀里糊涂地当起了星子的先生，我该庆幸她聪明向学，我把我那本老得快散架的三字经拿来给她，她便从我的生活中消失了三天，我的日常又变得淡如白水，每天写字，好在赶起了前面一点落下的进度。

那本书连同它的其他姊妹册，都被我藏在了更隐秘的地方，我现在桌上除了一卷正在写的白纸，其他一概不放，我每每想到都要一身冷汗，要是那天翻到那书的人不是星子，我想必已经没命了。而那书本身自不必多说，仍是那本《环钗春游记》，我要想方设法弄些钱来，想了又想，只有这点本事。

自从从春鸾殿搬来毓秀宫，我出宫的愿望成了没有指望。我们之前那三个人，只有万嬷嬷最后出了宫，虽然但是，若是她能过的好，我们三人里倒也算有两人心想事成。然而我们曾经设想过无数次宫外的日子，也没想到过会是如今这样惨淡的模样：原本，皇后娘娘赐下的遣散金算的上丰厚了，再做些小活，万嬷嬷一人不难过活，然而万嬷嬷才出宫，就有人找了上来，是她死去的儿子留下的一妻一子。

万嬷嬷从未提过她还有这些亲人，原是她的儿子在越国边境打仗时在当地结的亲，又过了许久这一对孤儿寡母才寻回他们父亲与丈夫在越京中的故地。然而当时京中也正值大乱，他们二人的生活难以为继，万嬷嬷的儿媳只好二嫁给了当地的佃户作为依靠，而那佃户心术不正，喜爱赌博，又唯利是图，听闻嬷嬷是从宫里退下的老人，便决意用这一双苦命的母子占些好处，嬷嬷用自己全部的遣散金救回了她的儿媳孙儿，虽然总算逃离了豺狼之口，可这一老一弱一幼今后维生也就难了。

自嬷嬷出宫后，我仍与她保持着书信往来，最开始的几封，她只说着乡间风光，村人友善，还有她与亲人相认的喜事，我曾以为她过的很好，直到一个月前的信件中，她才将实情和盘托出，寻求我的帮助，我便知道他们三人是真的走投无路了。我先是托李公公找人帮我捎出去一些零用钱急用，但几次之后，我从前的那些微薄的积蓄也见光了。

我如今住在这毓秀宫中，一直也没见有人来宣布是要如何处置我，我就像这宫中一个最普通的宫女一样，只是名不见籍，而且没有月银。我没有办法不为宫外的万嬷嬷担心，同时也要思考自己的后路，我只想到了一个可行的办法——听万嬷嬷之前说，一本《环钗春游记》的本子，可以在宫外的黑市卖上五两银子。

坏消息是，一斛生自第四部之后，就封笔不写了。我也不知是怎么想的，连抄了那些本，话本的情节在我的脑子里生根，就此发了芽，试着自己续写了一本，在宫外反响竟然还不错。

是以如今我托宝公公每次让一个小公公帮我把东西带出宫去，给万嬷嬷，包裹里是一些掩人耳目的绣活，还有就是我写的新话本，待万嬷嬷帮我卖出去，再给我送新的纸笔进来。

我就这样瞒天过海地做着一件可能会让我掉脑袋的坏事，幸好我离群索居——那个小丫头除外，想要暴露也难。

我搁下笔，吹干这一页的字痕，墨香飘到我脸上，让我想起了从前的某个下午。我心中隐隐有一件让我放不下心的事——不久之前，我生了严重的风寒，实在无力把事事做的妥当，所以有一天下午，宝公公遣人来这时，我仅仅把书包起来给出去了。

不过那都是旬日前的事情了，如果现在都还没有事发，就代表无事了不是吗？只是我心上一直挂碍，反复提醒自己。

这天是在黄昏时分，一道人影站到了我的窗前。我把窗子撑起来，不意外地看到宝公公俊秀的脸。

不知从什么时候开始，宝公公就坚持自己来做这信鸽的差事了，我怎么推辞也没用。细细想来，好像就是那次之后开始的……