皇城有好事 第160章 第 160 章

第一百六十章

这些刑具已许久不曾应过差事，仍在这显眼的地处搁着，也不只是为唬人用的。

庄和初接掌第九监以来，从未明令禁用刑具，只是他多得是审问之法，对症而用，简便高效，又不难传授，时日一长，这些刑具俨然就成了累赘。

动刑是件极耗心力的事，若非生性痴迷此道，单为一份差事，自然是怎么省事怎么来。

谢恂精通医理，深知人身致命之处何在、极痛之处何在，最擅施极刑而不死，即便如此，他也并不喜欢以刑问供。

以他旧年掌第九监的经验，能够格进这密牢的，没有善人，也没有蠢人，更鲜少有真正的软骨头，以刑逼供，往往费上一大顿子力气，到底只拿到一叠尽是胡诌八扯的废纸。

上了年纪之后，体力愈发金贵，身份也愈发金贵，谢恂更是懒得脏这个手。

今日他要破例动一动这些，也不是为的审问。

庄和初这把骨头绝不是这些物件审得动的，况且，交给宫里的东西，他早已备好，无需再添只字片语。

庄和初说与不说，说些什么，都是一样。

“进退都是绝路，你便想着，搏一个死地求生。对大皇子痛下杀手，还将两国外使牵连进来，以此将自己变成朝廷要犯，皇上必定会慎重查察此案，如此，便能自你的身上打开口子，你便能就势牵连出我，再由我牵连出裕王。是做的这番打算吧？”

谢恂絮絮说着，在刑具间徘徊良久的手终于落定，取下一把马刷子模样的物件，一面支着拐杖朝一旁的水桶缓步踱去，一面沉沉叹气。

“想是我往日里对你寄望过高，这番死地求生之策，委实令人失望啊。皇上怎么想，且不谈，只说你对大皇子——”

“皇上怎么想，为何不谈？”刑架上的人忽地开口，声量不大，却足够将谢恂的话拦腰斩断，而后在一片死寂里淡淡又道，“司公不敢吗？”

谢恂怔然转头，费解地看向刑架上的人。

不是费解这句话，而是费解这个人，明明仍在刑架上以甚是屈辱的姿态捆缚着，狼狈不堪，可不知怎的，谢恂竟有种自己在被这人审问着的错觉。

“我在司公手下听令，司公对我有教导管束之责。司公一向虑事周详，既为我铺了那条舒适的绝路，想必也已做好在御前将这份治下不严之罪择出去的筹谋。下官斗胆揣测，是在事前就举告下官同裕王勾结云云……”

刑架上的人似是说到什么笑话，忍俊不禁，忽轻轻笑了一声。

“虽以司公之能，必是理据充足，条理分明，但您居司公之位，该比我更清楚，今上熟于用间，如此关乎重大之事，他不会轻信任何一方之言，必会经多重渠道交叉求证，凡有一丝疑处，便会疑上相关一切，一一查个清楚。”

言至此处，那暗哑虚弱的话音中又添了几分令人不快的笑意。

“司公禁不住细查，所以不敢深想，只盼速决。下官再斗胆揣测，交给宫中的说辞，司公已然准备好了吧？”

谢恂怔愣片刻，忽地恍然而笑，“千钟跑去宫中举告，是你的主意？是为了让她的举告与我的不同，在这一点不同之间，让皇上生疑？”

谢恂笑着摇头而叹，在水桶前止步，垂手舀了一瓢水，仔细冲了冲那马刷子。

“无怪你教了大皇子这么多年，他还不成个样……你这些细巧心思，捉几个细作还能顶些用，一搁到大事上，就掩不住那一股小家子气。也怪不得你，自小长在山野道观中，圣贤书读得再多，也改不了骨头里的下贱。”

谢恂正正反反冲净了那马刷子，又垂手舀满一瓢水，“放心，今日我亲手为你好好梳洗一番，下辈子，保佑你托生副干干净净的身子。”

话音甫落，谢恂顿然一扬手，满满一瓢水“哗”一声结结实实泼在那片袒露的肌骨上。

水寒如冰，激得刑架上的人通身一震。

谢恂心头畅快几分，满意地丢开水瓢，踱上前来，“牢里条件简陋，你清楚，热水取用不便，就将就洗洗吧。”

走到近前，那被迫折膝而立的人低他足足一头，谢恂居高临下看着，适才被他顶上心头的一口火气也舒出了大半，伸手解他发髻时，也和善得不似在这种阴森可怖的地处。

庄和初一头乌发离了仅有的一簪束缚，顿时如瀑垂落，发丝流淌过那片湿漉漉的肩头时，被水汽黏附些许，如纱般薄薄留下一重。

谢恂轻轻将那马刷子顺入这些发丝间，遽然发力，向下猛地一顿。

那组成“刷毛”的锋锐密集的排排铁钉，如刺上一枚鸡蛋一般，轻松破开那片细滑绷紧的肌肤，直入血肉。

刑架上的人牙关一紧，眼见着额际迸出一片细密的汗珠，到底一声未出。

谢恂一记梳下，没听到期待中的哀吟，甚至连喘息也没多粗重几分，不禁失望地皱皱眉头，伸手拨开那些妨碍观瞻的发丝，凑近些，细细端详那片一记之间便已血肉模糊之地。

可惜，发丝拨开，还是一片乌黑。

在这幽幽蓝火之下，任何红色事物都会只剩一片乌黑，越是红得正，越是黑得纯。

不过，只凭这股扑面而来的温热饱满的血腥气，已足够想象这片盛景。

谢恂还是有些惋惜地一叹，“有人说过吗？你穿红色很显精神。不过，这一回，要等抬你去入殓时才能看到了。”

*

千钟留宿宫中，安顿之处还是初四宫宴那夜与庄和初离席歇息的宫室。

一应陈设未改，千钟待在这里，眼前总觉处处有那人的影子，心里揪得紧，根本想不起吃饭这回事，宫人将一碟碟看着就金贵的餐食端上来，她往案旁一坐，难得尝着一回吃不下饭是个什么滋味。

前来侍奉的宫人也不多话。

他们不知这位梅县主为何入宫，但庄和初在太平观行刺大皇子与两国外使的事，已经在各面宫墙间悄然传开了。

她这会儿被留在宫中客客气气地待着，也不知是何缘故，她吃不吃饭是小事，若与她说多了话，沾上什么他们担不起的是非，那才是祸事。

虽是心头堵得紧，一口也吃不下，但宫中给饭菜与旁处不同，多少带着赏赐的意味，千钟还是捉起筷子，端起饭碗。

这份恩赏端到手上，千钟心绪漂浮间忽地想起另一道恩旨，顿然一醒。

在御前时，她只顾着听与庄和初处境相关的事，有一道旨意在她耳边飘过，愣是没落进她心里去。

皇上说，让百里靖、淳于昇与大皇子一同来宫里诊治。

那日在怀远驿值房里，庄和初与她说，百里靖将那藏了密语的药典拿给他，是希望他可以将她送去御前，好亲手呈上裕王当年的罪证。

眼下，以诊治之名，百里靖已顺理成章到了御前了。

听万喜的陈报，庄和初刚对大皇子动手时，身边只有百里靖一人，为弄清当时究竟发生了什么，皇上必会向百里靖问话。

百里靖这时就可以说，因为她身上带有裕王的罪证，庄和初最大的目的并不在大皇子而是在她。

这样，她手中那份罪证就显得分外重要，也分外可信了。

只要裕王落罪受审，从裕王这一头倒查，定能扯出与之勾结谋事的谢司公。

千钟心口刚一热，又被自个儿一瓢冷水浇了下去。

裕王手握重权，事上又牵扯着两国朝政，哪怕百里靖手中当真有治罪裕王的铁证，盘查审问裕王也必定有个漫长的过程。

谢恂又能容庄和初活几时？

若这当真就是庄和初的计划，什么都算到了，总该有他自己的一条活路才是。

千钟捧着碗搜索枯肠间，门外院中忽响起一阵有些熟悉的脚步声，须臾，便听守在门外的宫人唤了声“大殿下”。

大皇子？

千钟刚搁下碗筷起身来，萧廷俊已踏进门。

不知是不是负伤的缘故，她见萧廷俊这么多回，哪怕是他惹上苏绾绾那会儿，也没见他脸色这样难看过，满面尽是死气沉沉的灰白，一双虎目却泛着红。

萧廷俊扬扬手遣退伺候在里面的宫人，看看桌案上俨然还没动筷子的餐食，苦笑着吐了一口气。

“眼下这宫墙里，还为他悬心的，该也只有你我了。”

是了！

千钟叫他这话说得心头一亮。

今时不同往日，大皇子身后已牢牢靠住了一个晋国公府，要是大皇子能尽早从中领会庄和初的苦心，有他与皇后，还有晋国公府从中周旋，极有可能，这就是保庄和初活到转罪为功那日的关要。

庄和初的活路，兴许就是在这。

千钟按捺住激动，维持着面上的焦灼不安，小心问：“是不是……庄大人有消息了？”

“父皇不准我去见先生。”萧廷俊苦闷地摇摇头，在桌案另一头坐下来，一双泛红的眼睛巴巴朝她望来，“听说，今日不是父皇召你入宫，你是走了万公公的门路，自请面圣，是不是为的先生的事？你是不是知道，今日究竟是怎么回事？”

有旨意在前，千钟不敢多提，坐下来斟酌着含糊道：“我也不知道会出这样的事，要早知道，肯定头一个知会您，您有个防备早拦下他，他也不至于犯这样的大罪了。您的伤，不要紧吧？

萧廷俊目光一黯，颓然一叹，道了声不妨事，又不死心地问：“你再想想，他这几日可有没有什么反常处？云升回来与我说，去怀远驿之前，裕王去庄府找了一通麻烦来着。他是不是遇到什么难处了？还是有人拿什么事逼迫他？”

千钟迟疑着说了声没有，“听说，是百里公主一直护着您的，她可还好吗？”

萧廷俊脸色愈发灰白了些，惨然苦笑，“你是没瞧见……今日他出手之狠，若没有昇世子及时赶到，他怕是要连百里公主一起杀了。”

“他跟百里公主有什么过节吗？为什么要害百里公主呀？”

萧廷俊茫然摇头，未受伤的手臂支在桌案上，将额头埋进手掌里，闷声道：“在太平观时，百里靖说，先生是要拿我的性命栽赃她，但这讲不通。先生若真有心要破坏朝廷与南绥修好之事，当日在交接囚犯的事上又何必费那番心思，坏我裕王叔的筹谋？”

千钟附和着点点头。

这么瞧着，百里靖那头要么是还没办事，要么是事关重大，相关的风声还没吹到萧廷俊这里。

千钟思量着，又点拨道：“您与庄大人相处的日子久，他的性情，您比我要熟得多，您觉着，他会无缘无故想要杀了您吗？”

萧廷俊额头抵在手掌中摇了摇，闷闷地道：“我这些年多少回糊弄课业他都没杀了我。”

“可您这伤，也没有假，他就是这样做了。”千钟耐着性子继续点拨道，“您觉着，会是什么缘故呢？”

萧廷俊不知在想着些什么，目光出神地落在地上空荡荡的一处，喃喃出声，“除非他知道——”

言至此处，出神的人好像猛然意识到什么脱口溜了出来，忽地一顿。

除非他知道什么？

没等千钟追问，那人却望着她，若无其事似地先问道：“你刚才说什么？”

她说了什么？

千钟正懵怔着，外面院中一阵纷踏的脚步声渐进，随着响起一阵向皇后行礼的声音。

萧廷俊匆忙起身，千钟还没来得及细究适才是怎么回事，皇后已由瞿姑姑和几个小宫人伴着，面容冷肃地踏进门来。

千钟忙规规矩矩道了礼。

皇后开口让千钟免礼时话音尚算温和，朝萧廷俊一转，顿时多了一重严厉，“已然什么时辰了，不好好歇着养伤，还到处乱跑。二月初二你生辰册封，不是关乎你一人之事，要知道轻重。”

萧廷俊似是巴不得快走，听罢这几句训示，草草应了一声，起脚就要走。

“站住。”皇后一沉声，愈发严厉道，“夤夜惊扰梅县主，还累得一群宫人到处寻你，如此不成体统，就这么走了吗？”

萧廷俊后背一紧。

这话里的意思他明白，今夜来找千钟的事，免不得要传去他父皇那，众目睽睽，台面上总要有个说得过去的情由。

萧廷俊定定神，朝千钟颔首道：“适才担心梅县主因庄大人之事受惊，冒昧来探望，如有惊扰冒犯处，望梅县主莫怪。”

千钟忙道了几句谢恩的话，一来一往将这宫室间的事落定，皇后这才松口将人放走了。

萧廷俊一出门，皇后冷肃的面容便柔了一柔，关切地拉过千钟的手，看看那些原样未动的餐食，无奈地叹了一声。

“你与庄和初新婚尚未盈月，就遇上这样的事，实在难为你了。此前你对大皇子多有帮衬，本宫都记在心上，今日太平观之事无论什么情由，相信必定与你无关，你只管放心，至少在本宫处，绝不会迁怒于你。”

千钟垂着头道了句谢恩的话，又听皇后一叹，那端庄和婉的话音略低下几分。

“本宫看着庄先生从王府一直到如今，他对大皇子可谓尽心尽力，便是今日如此出手伤他，本宫总也觉得，或许在他看来，这样做，是件对大皇子更好的事。”

千钟一怔抬眸，皇后却话止于此，温然一笑间不着痕迹地将那和气的话音又抬回原处。

“你住在宫里，有任何不便处，只管着人对本宫说。”

“谢娘娘。”千钟心念动了动，略拽起些袖子，露出已回到她腕上的那只翡翠镯子。

“今日我一不小心掉了娘娘赏赐的镯子，万幸它又回来了，您看这是多好的兆头呀！有娘娘庇护，无论大皇子还是庄府，就算遇着难事，也一定是祸为福先，迟早逢凶化吉。”

千钟：太好了是大皇子我们没救了！

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