荒城 第28章 第二十七章

樊臻按下手中的奏折，闭目养神。堂下，太常寺卿还在禀报大祭的筹备事宜，见此，有些茫然地看了看身旁的礼部尚书，停了下来。

祭祀之日已近，诸项事宜顺利妥当，偏偏肃王樊炤来信，偶遇雪崩，大雪封山，无法赶回，樊臻沉思良久，用指尖敲了敲桌面道：“肃王无法回都，命钦天监再拟吉日。”

太常寺卿与同僚对视一眼，领旨退下。

许久，樊臻才缓缓睁开眼，拿起另外几份奏折批阅。一连两份都是大臣赞扬瑞王仁德的，樊臻没有细看，草草批过放至一旁。

不知为何，欲立太子的事现下传得整个槊阳城人尽皆知，于是一些自认聪明的臣子便纷纷开始站队，其中以两党最盛。

已故皇后的娘家杨氏，自太祖时便为北越立下汗马功劳，虽是一代不如一代，但奈何树大根深，自己当年能从兄长手下夺下王位少不了杨氏的帮助，如今却也是樊臻的心病之一。几位王子中，他最喜欢的便是樊炤，这个自幼随自己出入沙场的儿子颇像年轻时的自己，气冠三军，意气飞扬，但杨氏的势大让他迟迟不敢将太子之位轻易交给樊炤。

瑞王樊琛的生母萧贵妃出自尕南部族，先祖时与尕南部族结盟联姻，此后尕南部族便与樊家世代联姻，如今樊家已是关外霸主，尕南部族便依附在北越之下，与外戚也无异，但尕南，毕竟是外族。

反倒是樊麟，比起两位兄长，他从小得到的支持可谓屈指可数，却还是凭自己的作为在军中站稳了脚跟，几月之前出其不意攻其不备一举攻进卢阳城，虽然棋差一步，却也能从容退走，令人高看一眼。

樊臻随手拿起另一份奏折，行间也提及瑞王，却不是赞扬的话，而是诸多控诉。樊臻眸色一暗，将之压下，想了想，唤来伺候的亲信内侍。

“前几日你提及，都城百姓亦在讨论几位王子之事，现今如何？”樊臻微微抬眼，看不出喜怒。

亲信的内侍却无端觉得脊背发凉，低着头小心道：“奴才听闻，前两日，百姓都在说……”内侍欲言又止，偷偷翻起眼查看樊臻神色。

“说什么？”樊臻居高临下看着下首的内侍，不怒自威。

内侍急忙垂下眼，腰弯得更低了。

“说有位高人偶过瑞王府前，见门前白雪都已被各路求见的文人高官踏黄，是为民心所向，瑞雪着褚黄是吉兆……”

樊臻怒极反笑：“好一句瑞雪着褚黄，他们都盼着朕早点死的吧！”话没说完，樊臻胸口一痛，身体一歪差点倒地，又堪堪扶住桌角。内侍吓了一跳，连忙请太医，樊臻抬手制止，内侍只得站在原地不敢出声，许久，樊臻平复喘息，低声道：“请孟大人来。”

内侍领谕，急匆匆走出去。

口中血腥味浓重，樊臻靠在椅背上，眸间暗潮汹涌。

当夜，北越王召王子入宫训斥，百官猜疑议论纷纷。

孟青鱼将一张大额银票塞入送行的内侍手中。

“有劳公公远送，王上身体欠佳，还劳公公多多劝诫，勿再动气伤身。”

伺候北越王多年的内侍不动声色将银票收下，笑得奉承：“孟大人客气了，侍奉王上是奴才的职责，自当尽心尽力，只是……”内侍话锋一转，唉声叹气：“肃王殿下无法赶回王都，如今坊间肆虐，令人担忧呐！”

孟青鱼自然听得出他话中隐意，假意宽慰：“公公无需多虑，肃王殿下虽无法回都为陛下分忧，却还有你我这样的忠诚之人，不让他人为陛下添忧啊。”

闻言，内侍与孟青鱼对视一眼，心照不宣，客套几句，孟青鱼乘车出宫。

宫门渐远，孟青鱼掀开车帘回望了一眼灯火通明的王宫，心中只有漠然。

“散播谣言的人找出来了吗？”刚回府，瑞王樊琛便遣退下人，询问自己手下心腹。

太快了，不到三天，这样的谣言也才传入他耳中没有多久，便已到了父王耳中，说无人在背后推波助澜，如何相信？本想先找出些实据再进宫请罪，撇清干系，不想被人先告一状，在父王心中先落了个结党营私，好笼络人心的罪名。

“王爷，属下多方打听，谁也说不清那谣言到底是从何处传出的，请王爷恕罪。”心腹无功而返，跪地请罪。

樊琛叹息，让他起来。

“有人如此急于针对我，看来是想先将我踢出棋局。”樊琛看向门外夜色，目光深邃。

“殿下说的是谁？”心腹谨慎地问。

“谁都看得出来，父王最中意的还是大哥，杨氏一党不必如此焦急，而剩下还能与我一争的，只有我这个五弟了。”樊琛笑了笑，却是冷的：“只是我这个五弟素来骄傲自负，何时有了如此深的心计？”

“你可记得那日襄王回都，我邀他楼上一谈，他身边带着两位亲信。”

心腹回道：“属下记得，一人是从小便跟在襄王身边的侍卫，另一人却是第一次见，是个书生。”

樊琛点了点头：“查查那个书生的来历，若确如我所料是他在樊麟背后出谋划策，找个机会杀了，做得漂亮点，这个档口别给人落了把柄。”

“王爷放心，属下立马差人去办。”

心腹领命退下，樊琛却还在思索其他事情。

今夜家宴，父王似乎不如想象中那般病入膏肓，趁肃王赶不回都，他比任何人都希望这座压在他头顶大山早日崩塌，偏偏他这个五弟，不但不与他联手，还要先与他一争。

樊琛攥紧掌心，心火难耐。

京城，御书房。

易疏听锦衣卫指挥使汇报完，淡淡道：“全杀了。”

锦衣卫指挥使领命，易疏挥手，示意他跪安。

锦衣卫早已将要犯一家悉数擒拿审了三天，只等皇帝发落，如今看来已不用继续审了。

锦衣卫指挥使退了出去。

历时两月，易疏总算揪出了那个一直为摩圪教偷偷传递消息的人，不过是个七品小官，身居也非要职，却是扎在他肉上的一根刺，不疼，却如鲠在喉，如今这根刺拔去了，易疏少了一桩心事。

这时，外面值守的太监进来禀报：“皇上，长公主求见。”

易疏点头：“请进来。”

不多时，易青丝走进来，看见易疏，端庄地行了礼。易疏抬手：“皇姐无须多礼，今日前来可是有何事？”

易青丝起身，示意随身宫女将拟好的筹备物品清单上呈皇帝：“皇上看看，可有不妥，若无其他，长乐立即着手准备？”

易疏接过，坐下一页页翻看。

临近年关，附属小国使臣纷纷前来朝贡，天子也会宴请众使臣，以示天恩，这是大事，近几年都是由礼部协助长公主易青丝筹备，今年也不例外。

易青丝行事面面俱到，易疏看过，很满意，笑着称赞：“皇姐细心周全，有皇姐为朕分忧属实安心。”

易疏将清单放下，似无意般问起其他事情：“听闻前些日子，皇姐拜访丞相府探望病重的小邵大人，还赐下了不少难得的药材，他可好些？”

易青丝从容不迫，先告罪一声：“是长乐有违礼法，请皇帝责罚。”

易疏起身扶起易青丝，无奈道：“我知皇姐关心则乱，情有可原。”

易青丝抬头，看着自己一同患难一同长大的弟弟，眼中平静又坚定：“长乐不会再犯。”

易疏反倒怔了一下，易青丝是少有知道邵洺统领暗卫的人，这么多年，他自然看得出他这位自幼高傲坚贞的亲姐姐对邵洺的特殊，他本意提醒长公主有越权之嫌，他与邵洺所做她不该多干涉，却又以此做借口给出台阶。但她却不辩驳一句，直接认了错。

看出易疏的错愕，易青丝轻轻笑了笑，透出些许温情，却又冷静自持：“自先帝去世，我与皇帝相依相偎，从前或往后，皇姐都不会想损害皇帝分毫，此次是皇姐过了，皇帝是责是罚，我甘愿受之。”

她好似放开了些什么，决定了些什么，决绝洒脱，转过身不再留恋。

易疏叹息：“皇姐言重了……”

易疏恍惚忆起，幼年时是她会在煜亲王刁难时将年幼的他护在身后，也是她会在邵璟提出在宫内除去煜亲王时，毅然同他以身犯险，甚至拿起刀。他的皇姐从来都比他要勇敢坚强。

易疏不再提，只与易青丝谈及正事。

风过，拨云见日。

自进入槊阳城，已有半月有余，不长不短，却足够很多事情慢慢发酵，他是那个搅乱浑水的人，也是那个隔岸观火的人。

许仪坐在二楼雅座里自斟自饮，两名侍卫守在一旁，难得清净，但似乎有点太清净了。许仪转头看了看窗外，天色有些暗，但现在是冬季，太阳落得早，这个时间并不算晚。

这里不是京城，他身边也没有雁卫，无法随时察觉各种风吹草动。

许仪放下酒杯，谨慎地叫过来一名侍卫：“你出去看看，可有不对劲。”

“是，先生。”

侍卫拉开门走出去左右看了看，走廊上只有一个店小二正在打扫地面，见侍卫从雅间走出，连忙殷勤地走过来询问：“客官有什么吩咐？”

侍卫没理他，越过店小二往旁边走了几步想看一看楼下大堂的情景。店小二扫了一眼雅间房门，房门虚掩着，里面的人看不到外面情景，店小二又喊了一声：“客官？”跟上侍卫的脚步。

侍卫走到栏杆旁，伸头往下看去，还未等他看清，突然后背一痛，一只手死死捂住他的口鼻，侍卫眼睛大睁，想反抗已经来不及，对方的手法很娴熟，一刀刺穿了他的肺，让他发不出任何声音迅速失去抵抗力。

店小二拉过侍卫的手臂环在自己脖子上，悄悄将没了生息的侍卫拖进身后空无一人的房间。

楼下，店家客气地送走最后一位客人，准备打烊。暗中早已埋伏好的刺客亮出武器，只等领头的人一声令下。

好巧不巧，正在这时，一位远道而来的客人抬手挡住店家正欲关上的门，一用力，大步跨进来。暗中的刺客只得屏住声息继续隐藏，店家挂上笑脸，企图将不合时宜的客人请出去。

“这位客官，小店打烊了，招待不了客官，还请另寻他处。”

客人置若罔闻，绕开店主，将手中长剑放在桌面，手掌却未离开剑鞘之上，在大堂正中的桌边坐下。

“一壶好酒。”

剑客摘下头上斗笠，露出一张冰雕玉琢的面容，说话的语气也如他的面容一般，冷冷清清，不带丝毫情绪。

店家的脸色不太好看，却还是尽力笑着告知最后的劝诫：“客官，小店已打烊，还请回吧。”

剑客沉默抬起眼，眼底是肃杀之意。

店家面色一沉，藏于袖中的短刀滑入手心，抬手斩去。

“动手！”店家厉声低喝，自己已经先出手。

剑客往后下腰，避开锋芒，右手顺势拔剑，划向店家腰腹，店家急忙后退，可面对近乎三尺的剑身却还是没能完全避开，衣襟破裂，剑客紧追不放，单手撑住地面，一脚将木桌踢飞起，直砸向那伪装的店家，一个翻身站起来。

那店家也不弱，转身让开砸来的桌子，与剑客拉近距离，短刀斜劈。剑客举剑一触，击偏刀势，剑随身走，切向店家要害。

几息间，两人交手数招。

埋伏的刺客兵分两路，留下两人与头领一同对付来者不善的剑客，其余人以计划上楼刺杀目标。

楼上，等了片刻不见侍卫回来，许仪知道事情定有古怪，神色凝重地站起身：“走，此地不宜久留。”剩下的那名侍卫立马会意，抽出腰间的刀，警惕地快步往门口走去，刚走到门口就听到楼下传来打斗声，侍卫不敢怠慢，拉开房门，还是晚了一步，就见埋伏已久的刺客已经冲上来。

“先生！快走！”侍卫焦急喊道，一把关上房门，这门居然没有门栓，看来刺客早有预料，侍卫用身体挡住门，企图挡住来势汹汹的刺客，外面的刺客用脚猛踹，门框摇摇欲坠。许仪摸出袖中匕首后退几步，往窗外看去，窗下的酒楼的后院，两名刺客已经攀上屋檐，正要从窗口翻进来，许仪连忙关上窗户插上销，刺客的刀穿透木窗，许仪躲的及时，后退几步远离危险，但这样的木窗也不过能挡片刻而已，刺客挥刀砍在木窗上，发出令人心寒的破裂声。

侍卫也看到窗边的情况，急道：“先生！小人护你冲出去，先生且快走！”这是没有办法的办法，与其坐以待毙，不如拼一线生机。

许仪沉重点头，这伙刺客十分老练，街上常有巡逻的官兵，若能跑到街上求救，他们就还有生的机会！

侍卫深呼吸一口，退离挡住的门，刺客立马冲了进来，侍卫下定决心，索性抛却生死，合身冲上去，勉强打开一丝出路，混乱中，侍卫被一名刺客用刀刺入腹中，侍卫趁他来不及拔刀，一刀了结了他，扶着栏杆挡住其他人，许仪挥动手中匕首，挡开一名刺客的攻击抬脚将他踹开，往走廊一边跑去，刚到走廊，许仪一眼便看见了大堂中与刺客缠斗的剑客，一时竟有些发愣，可耳边的厮杀又将他唤醒，往前奔走。楼梯被挡住了，刺客乱刀砍死忠心耿耿的侍卫，凶恶地扑上来，许仪当机立断，翻过二楼栏杆往下一跳。

剑客已经解决一人，只剩武功不凡的刺客头领将他拖住，见许仪往下跳，剑客飞身过来一把接住。

楼外隐约传来官兵的声音，看来有人察觉酒楼异状先去喊了官兵，可里面的情形却容不得人多逗留，剑客没有犹豫，护住许仪暂时逼退扑上来的刺客，一脚踹开大门夺路而出。

“撤！”刺客头领抹了一把腰间流出的血，咬牙切齿道。

他本来可以从容地解决掉目标退走，然后一把火，连同地窖中真正店家的尸体一起烧毁，拿了钱后出城，不留多余痕迹，偏偏这不识趣的剑客闯进来，打乱了他所有计划，如今任务失败他只能狼狈逃窜！

楼外官兵刚好赶到，与企图分散逃脱的刺客战到一处，却还是有两名身法不错刺客趁包围还未完成，逃了出去，官兵将领立刻组织人去追，誓不放过任何一人。

另一边，剑客带着许仪拐进一条错综复杂的小巷，见刺客没有追上来，放慢了脚步。

许仪拉了拉前面剑客的衣袖，眉眼带笑：“阿烬。”

白烬停下脚步，转回身。

眼前的人面容陌生，可他还是能认出他是谁，或许是那眼中温和的笑意自己太过熟悉。

“没事吧？”白烬垂下眸，轻声问。

“许仪”，或者说，邵洺眨巴一下眼睛，当即换了一副表情，颇为委屈地抬起受伤的手说道：“有事！”方才逃跑时，不知被哪名刺客划伤了手臂，伤口不深，略微流了些血。

白烬：“……”抬起手中的剑，漠然道：“要不我给你划条大点的？”

邵洺却只是笑，凑近了些低声道：“阿烬若是舍得，何必来救我？”

无赖。

白烬心道，又无可奈何，将衣袖从他手中抽走。

“莫轻言让我来此处的。”白烬并不看邵洺，淡淡道。拿出怀中的密信与一把银饰的小巧弯刀递给邵洺。

“果然。”邵洺接过，暗叹一声，打开密信迅速看了看，唇边露出一丝笑意，与小刀一同收入怀中。

最后一步致胜之棋总算来了。

邵洺收回思绪，转向眼前的人。见到白烬时他已有猜测，会在这个时候一声不吭把他买了，好看他好戏的人，除了莫轻言也不会有别人了。

却又有些忍俊不禁，有意戏弄道：“莫轻言在卢阳，兵荒马乱，却有人往最危险的地方走，为了什么？”

这一句，白烬再也忍不住，他抬起眼看向邵洺，冷若不化深雪：“最危险？那你呢？却在更危险的地方！”

白烬真的生气了。

曾经他选择不告而别，多年后，他最仰慕的人死在了他不知道的地方。现在他不想再逃避，更不想再寻找，再找出一堆荒冢枯骨吗？真残忍。

邵洺没料到这一句话恰好戳中了白烬的痛楚，有些无措地看着白烬，他知道自己真的伤到了眼前的人。

“对不起……”邵洺说道，没有玩世不恭，没有虚情假意，只有难过。

他失算了，从始至终他都觉得这一切与白烬有何关联，何苦将他牵扯进来同自己一样身陷泥泽，却又在临行之际忍不住想再见一见他，多年的深思熟虑，原来也会败给不安与冲动，他本来不该犹豫。

沉默良久，白烬突然倾身上来，在邵洺唇间落下一个眷恋的吻。

“你要是死，就死在我面前，我替你收尸埋骨，然后同你一起走黄泉路。”

邵洺想起在大漠时，他因地震失足掉落地宫时，他知道离自己最近的白烬会出手相救，可真当看到他不顾生死抱住自己时，才恍然发觉，原来自己要的不是拯救，而是一个能在暗无天日的深渊中与自己相依为命，甘愿陪他去死的人。

远处火光渐近，脚步匆忙。白烬默默放开邵洺退开一步，两人默契的不再说话，各自平复着心情。

来的是追捕刺客的官兵，邵洺示意白烬收起剑，自己先迎了上去。

“我是襄王爷门下许仪，敢问几位大人可曾抓到刺客？”

领头的小将认识许仪，让其余人继续追查：“还有两个刺客在逃，末将先让人护送许先生回府，待抓住刺客，末将再命人去襄王府禀报。”小将一边说着，眼神却向“许仪”身后的陌生剑客，见“许仪”无意介绍，便移开视线并不多问。

邵洺早已调整好表情，继续扮演他的襄王谋士，温文尔雅道：“有劳大人了，只是兹事体大，许某与王爷要亲自审问刺客。”

小将颔首：“也好，许先生太客气，襄王殿下与我有恩，自当尽心尽力。”

说完，他命人护送“许仪”回府，自己继续追查逃脱的刺客。

路上，白烬向邵洺递去眼神，询问自己该走该留。

今日事出突然，白烬也顾不了太多，同样是以杀人为生的刺客，白烬看得出有多凶险，偏偏找不到机会知会邵洺，只能出此下策。

邵洺摇头，与其遮遮掩掩，不如顺势留下白烬。

他猜得出今日之事是谁的手笔，瑞王樊琛比他预料的还要敏锐，自己不过与他照面一次，在意识到被人算计后便立刻锁定了自己，胆大果断，颇有宁愿错杀绝不放过的狠厉，比起阴狠多疑的瑞王樊琛，樊麟要好控制得多，这也是当初邵洺选择樊麟的原因。

襄王府门在望，邵洺趁他人不注意，在白烬耳边低语几句，白烬点头。初见时两人便配合演过一出戏，现下又该再演一出。

分开时，邵洺悄悄勾了勾白烬的手指，白烬侧过头，邵洺眼中笑意盈盈，让人安心不少。

踏进襄王府，负责护送的官兵完成使命告辞回去复命，邵洺问了问下人，知道樊麟正在书房看兵书，邵洺直接往书房而去。

这些日下来，樊麟对邵洺愈发信任，他并不拒绝这个好用的谋士。

书房门没关，邵洺让白烬在外等候，自己走了进去，毫不拖泥带水地禀报了事情经过，只是白烬的身份成了偶然闯入的江湖侠士。

“若非那位侠士出手相助，许仪现在已是刀下亡魂。”邵洺神色凝重，带着一丝怒意。

樊麟皱着眉头，缓缓放下手中的书：“今日之事，你可有头绪？”

“许仪”随他回到槊阳城还不到一月，怎会惹上如此心狠手辣的仇家？多半是冲着他这个主子来的，他是王嗣，又是手握重兵的将军，一般人不敢轻易动他，却可以动他身边的亲信，好断他臂膀。

邵洺没有说出自己心中猜测，只是道：“待会一审便知。”

“也好。”樊麟站起身，唤人备马。

他要亲自去看看这几个刺客。

刚走出房门，樊麟便看到抱剑站在廊下白烬，一身素白的劲装染了点点血色，如盛开的红梅傲立冰雪，乌黑长发利落束着，秀骨清像。听到声音，他转过身来，漠然注视着樊麟。

“这位便是助我脱离险境的侠士，白烬。”邵洺适时开口。

樊麟目光缓和，客气地抱拳：“白大侠义薄云天，樊麟感激不尽，还请白大侠暂留府内，待本王处理完刺客之事，好备下酒席感谢白大侠相助之情。”

白烬回礼，不卑不亢道：“王爷言重了，白某不过随手之举，既然这位许公子已无危险，白某也该告辞了。”说完冲两人抱拳便打算离开。

白烬的视线小心避开邵洺的眼睛，他不如邵洺那般擅长伪装，害怕自己暴露一些不该暴露的东西，现在他与邵洺应是萍水相逢的陌生人。

邵洺暗中观察着樊麟的反应，假装着急地上前挽留，眉头紧锁言辞诚恳道：“白大侠于我是救命之恩，如今冰雪严寒路途艰难，还请白大侠暂留几日，待天暖些再走也不迟，也好让许仪略报恩情，否则让在下于心何安？白大侠莫要推辞。”

白烬看了看屋檐上的冻雪，思索片刻，似乎被“许仪”说服，点了点头：“既然许公子如此坚持，白某便承了公子好意 。”

邵洺做出如释重负的表情，微微笑道：“如此，还请白大侠稍候，待许仪与王爷处理完事宜，再招待白大侠！”又回头询问樊麟：“王爷觉得可好？”

樊麟默默打量白烬这个突然出现的江湖剑客，见“许仪”询问自己，颔首低笑：“既然白大侠答应，本王当尽地主之谊。”吩咐下人好生招待。

现在他其实更在意那几个刺客，他能闻到更多的血腥味，这是天生的直觉。

翻身上马，樊麟回头看向“许仪”，语气中带了些许揶揄：“对这位白大侠你倒是尽心得很？”

“殿下觉得许仪对您不够尽心？”邵洺轻笑：“许仪虽不敢自诩为君子，却也不是忘恩负义之辈。”

樊麟笑了笑，没再说话，双腿一夹马腹，往负责巡城防守的衙门而去。

“许仪”尽不尽心他心中自然有数，这个一见面便向他毫无保留袒露野心的人，一步一步帮他搅乱局面，又为他指出明路，凭着能言善辩的口才争取到孟青鱼这个助力，让他能准确掌握北越王的动向，为他建立起莫大的优势，若这还不算尽心，那恐怕没几人称得上尽心了。

见樊麟已经出发，邵洺回头望了一眼王府的方向，抖动缰绳御马跟上。

祝大家新年快乐，万事顺意！

作者有话说

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第28章 第二十七章