倘若说东桑的朝堂上,文臣们是以丞相裴铮为首,那么武将们则是以大将军南玄振为表率。
南玄振身为东桑的开国大将军,对拥立新朝有着不可或缺的贡献。
当初是他领着一众南家铁骑率先攻破旧朝宫门,也是他在新朝成立后领着南家军多次讨伐乱党、保家卫国。
这几年边境动荡,邻国西丹逐渐显露野心。从去年年初起,南玄阵就已然带兵前去两国交界处戍守加以震慑,此次回都城例行述职,正好赶上了皇后娘娘的生辰宴。
南屿作为南大将军的独子,还不记事的岁数就失去了母亲,再加上父亲公务繁忙,一直以来只有父亲的部下们轮流陪在他的身边。
好在即使缺乏父母的关爱,南屿并没有养成半点孤僻或是离群索居的毛病,反而因为在武将堆里长大,生性随和,不拘小节,身上自带一股军人独有的浩然正气。
南屿和都城中的其他贵公子不一样,不需要经常随父母赴各种宴席,司马葶不认识他也很正常。
此时,她仍旧一脸戒备地看着突然冒出来的陌生公子。
南屿温和一笑,再次拱手作揖,“在下是大将军府的南屿,不小心惊扰了三公主殿下,请殿下恕罪。”
他自小便擅长识人,在随父亲赴的第一次宫宴上就已经认全了东桑的皇室成员。
之前来拦南屿的内监也不敢真堵在主子们的中间,见没人理他,只得焦急地候在一侧。
这么一个俊朗男子笑眯眯地立在跟前赔罪,司马葶心生怯意,却还是壮着胆子扬了扬嗓音,“你、你一个外男!刚才唤我四妹妹什么?”
唤得这般亲昵……
“殿下误会了,在下和四公主殿下是多年的好友,如此称呼习惯了,并没有唐突的意思。”南屿一边说着话一边将视线转到了披着司马绯壳子的谢淼脸上。
谢淼即使被司马葶挡住了半个身子,还是很轻易就接收到了这道令他不自在的视线。他垂下眼睫,完全不予理会。
司马葶不乐意了,“你、你少胡说!我四妹妹久居深宫,怎、怎么会和你一个外男有这般亲昵的称谓!”
她狐疑地侧脸去看,却发现‘司马绯’的面色有异。饶是她心思单纯,也察觉到了点不同寻常的迹象。
司马葶有些慌了:表哥之后不会娶不回表嫂了吧?
她不管不顾地挽起谢淼的臂弯,“四妹妹我们走,咱不理他!”
如果不算上用了他身子的司马绯,这是谢淼多年来第一次被女子触碰。
他身子一僵,心里并没有预想中那般抗拒,胃里也不像之前一样翻江倒海。看来用了司马绯的身子后,伴随他多年的怪毛病也消失了。
谢淼一时间忘记了甩开司马葶的手臂。
南屿见‘司马绯’对他还是这副冷淡的态度,担忧地开口,“阿绯,你的头疾还没好吗?”
司马葶诧异道:“四妹妹你犯了头疾?”
谢淼低垂着视线,似乎还在愣神。
突然有一人在远处大声喊话。
“这不是四皇姐吗!咦?怎么还有一位面生的公子?”
司马黛是故意扯出这么大嗓门的。她明明也看见了司马葶却故意仅喊了‘四皇姐’,只因她想引起一人的注意。
在司马黛的前方不远处,顶着谢淼皮囊的司马绯停下了步子,和她同行的雪雁和常随也疑惑地转过身子,几人皆朝司马黛嚷嚷的方向望去。
先前给南屿引路的内监脑瓜仁急得生疼:哎哟喂,这位小祖宗怎么也来了!今儿个不会真出什么大事吧?
时间回溯到司马绯主仆刚离开碧波湖的时候。
皇后娘娘命了贴身婢女带侄儿在宫中四处逛逛,可司马绯并没有这个兴致,今日的一番折腾下来只想早点坐下歇息。
雪雁收到司马绯的指示,领路提前往章华台而去。
章华台位于皇宫内城正中心,东桑皇室所有正式的、大型的宫宴都设在此处。这地方在前朝是用作举行祭祀、祈福等仪式的专门之所。
今日皇后娘娘的生辰宴是大宴,按例设在了章华台。
碧波亭离章华台有些距离,雪雁领着司马绯主仆才走了不到一半的路程,不知道从哪冒出来的女子带着婢女们堵在了前面。
司马黛早些时候还在栖霞宫中梳妆,唐沐拿着几根发簪替她比划丈量,翠云步履匆匆地推门而入。
司马黛知道她一般不会这么冒失忘了提前在门外通报,料想她是真有事,只让她赶紧把事报来。
翠云如实禀出,她手底下的小宫女在内城门口附近有重大发现。小宫女认出了皇后娘娘身边的雪雁,她领着谢家十三郎朝御花园的方向去了。
司马黛一听直接坐不住了,匆忙间随意拿过唐沐手上其中一根簪子给自己戴上,又对着镜子整理起仪容,三两下功夫就带着婢女们出了栖霞宫。
被忽略在一旁的唐沐默默望着手中剩下的几根簪子,良久没有其他的动作。
司马黛找了许久,终于远远发现了‘谢淼’。
她偷偷跟了好一会儿,待确认那人真是她心心念念的郎君,一路小跑着追去,临到时又注意起形象,换上小碎步。
司马黛堪堪站稳,语气羞赧,“十三郎!你、你怎么在这……”她这一路跟来花了不少体力,颊边挂着明显的红晕,也不知是累的还是羞的。
司马绯突然被拦了路,心中纳闷,看清拦路之人后只想走得再快些。
这位五皇妹对谢淼有多痴迷她是看在眼里的……当了那么多天谢淼,终究还是躲不过他的桃花债!
司马绯微微颔首后就收回了视线,朝雪雁轻声吩咐道:“走吧。”
司马黛不甘心就这么轻易让他离去,又踱步凑近了点距离,“十三郎这就走了吗?”
司马绯无奈,只得面无波澜地看回她,“五公主有何事?”
司马黛的表情一亮,受宠若惊,脱口而出道:“原来十三郎认得我?”
她曾多次问好,一向待人淡漠疏离的他却只是漠然回礼,从未多说过话。她原以为他甚至可能不认得她是谁……
这一声温和的‘五公主’让司马黛觉得‘谢淼’对自己的态度似乎有所不同了。
“你去哪,我和你一起去!”她按捺不住激动,再次往前挪了挪步子。
司马绯想起了谢淼刚刚警告过的话,心中忖到:他的这副身子可不能触碰到女子……
她不着痕迹地退了一步,脑海里盘算起如何甩掉这桃花债。
这时一直安静侯着的雪雁开口了,“公子,时候不早了,娘娘还在碧波亭等着呢。”
雪雁原本是领司马绯往章华台去的,如果继续原来的路程,肯定甩不掉司马黛。但如果‘谢淼’是去见姑母的,司马黛总不至于一直跟着了吧?
司马绯马上明白了雪雁的意思,开口应道:“带路吧。”
啧啧,不愧是皇后娘娘的贴身婢女,这心眼子估计能够比得过十个晓芸!
其实如果司马黛仔细想想,完全能够发现端倪。现在距离小宫女在宫门附近发现‘谢淼’已经过去了大半个时辰,谢淼此时才正要去见谢蓉芝着实蹊跷。
可她无暇去想这些,眼见着‘谢淼’头也不回地走了,赶紧跟了上去,“真是太巧了!我也正要去御花园,十三郎我们同行吧!”
去碧波亭会路过御花园,她若是真的要去御花园那确实是同路。
常随从方才起就一直看得津津有味,见五公主殿下还是不肯放弃,又暗戳戳看向自家公子,好奇他接下来会作何反应。
司马绯只当没听见任何人说话,顾自走在雪雁身后:她要跟就跟吧,总不至于真有胆子跟去碧水湖和皇后娘娘打照面。
司马黛咬了咬唇,不甘心地抬起步子继续跟上。
御花园占地极广,里面种植着各州引来的珍稀花草,其中还有多处园林景观,弯弯绕绕下形成了多条通路。
司马绯几人顺着司马黛嚷嚷的方向投去了视线,谢淼一行人也正好望来。
原来他们两波人正好走在了相邻的两条路上,中间有些植被遮挡,刚才看不真切。
两波人都顿在了原地。
常随眉眼一跳:撞上了撞上了,和公子的佳人撞上了!
司马葶歪了歪脑袋:表哥?表哥何时来的?他刚才听见了多少?
南屿蹙起眉:怎么又是谢淼?
司马黛走了过来打破僵局,“这位公子怎么这般不避嫌的?四皇姐也不介绍一下吗?”
她故意挑起这番话,意有所指这位公子是不避‘司马绯’的嫌。
之前南屿的那句‘阿绯’司马黛可是听了个真切。
谢淼隐隐蹙起眉心,额筋跳得生疼,视线逐渐模糊。
南屿朝走过来的司马绯问候道:“谢公子,又遇上了。”
司马绯颔首回应,“南公子,好巧。”
还不待他们多寒暄几句,司马葶惊呼出声。
“四妹妹!”
众人投去视线,‘司马绯’已经软靠在了司马葶的身上没了意识。
‘谢淼’当即变了面色,身子出于本能地行动了起来。
众人只见十三郎一个健步上前,一把抱起了四公主,眼风扫向身边的婢女,凛声道:“还不快带路?”
这话是对雪雁说的。