宦官有女沈令姜 第20章 应邀

翌日，沈令姜去看望叶咏璋，房门敞开着，她敲了敲门示意，笑着步入屋内：“叶姑娘，好些了？”

叶咏璋连忙起身相迎，一夜过去她的气色已然好很多，再一次对沈令姜弯腰道谢：“昨夜若没有碰上姑娘，我眼下恐怕已是阶下囚。”

“举手之劳而已。”沈令姜吩咐人做些清淡疗养的食物过来，房中只有一个丫鬟进来清扫，动作麻利且无声无息。

叶咏璋昨夜就发现了，这里的仆人不多，做事有条不紊处变不惊，进出的家丁随从个个身躯挺拔，面容沉肃不苟言笑。

她虽不是官宦出身，但从前也出入过不少缙绅的家宅，却都未曾见过如此面貌，这般严苛像是大将府，但这里不是将军府邸，而是......

叶咏璋一时有些拘谨，忍不住又瞧一眼沈令姜，心下暗暗赞叹，这位姑娘言谈举止优雅从容，眉眼含笑，说话轻柔令人如沐清风，令自己的警惕心慢慢松懈。她初以为沈姑娘是哪个簪缨世家的千金，以致昨夜看到督公府三个字后，着实惊了好一会儿。

沈令姜不曾留意对方的揣摩，她看丫鬟妥善放置新的衣裳在床上，这才说：“昨夜苏公子说你不便与兄长相汇，就且安心在这里住下吧，我家中人少，平时也没有访客上门，放心吧。”

叶咏璋有些忐忑，“我贸然入贵府，可否打扰了姑娘的......”后面的话突然有些难以启齿。

“别担心，我养父久在宫中，不常在此。”沈令姜丝毫不介意她的态度，甚至直言挑明自己的身份。

叶咏璋自知刚才的神态失礼了，羞愧道歉，有些无地自容，于是也将昨夜的事情从头到尾告知：“昨夜匆忙未能及时向姑娘坦白，我的确夜闯贺府，但不是偷……我确实想要找一样东西，但不是去偷盗那位荣安县主的宝物，而是贺兰星的。”

沈令姜适时地面露疑惑，“荣安县主的夫君？”

“是他。”叶咏璋点点头，又停顿一下，而后隐隐生怒，“贺兰星早已娶妻，他原本是我表姐的夫婿，当初不过是一介穷书生，父母双亡家徒四壁。是我表姐一家供他吃穿，出资助他读书考功名，他们成婚一年后贺兰星便上京赶考，岂料他高中后为迎娶侯府千金，竟翻脸休妻！”

这个起因着实有点意外，沈令姜见她神色不假，于是问：“可......从未听说过贺兰星已有家室，更何况他与荣安县主的婚事是陛下亲赐，那这岂不是欺君了？”

“是啊，没想到他竟敢欺君罔上，伪君子！”叶咏璋咬牙切齿：“他怕我表姐一家告发他，用下作手段陷害她们，捏把柄威胁！我得知后咽不下这口气就来盛都，想潜入他家拿走他威胁表姐的东西，却没想到他如此狡诈，两次下手都被发现，实在可恶！”

抛妻毁约再加欺君，这罪可大可小。

如今贺兰星有侯府做靠山，按这个罪责，即便东窗事发，侯府也能轻易保他，不可能会弄出昨晚那样的动静，这个未免过于浅显了。

沈令姜料想事情不会这么简单，但她也没有过多询问。

叶咏璋见她相信自己所说，最后悬着的一口气松下，彻底安心。

嘱咐人好生照顾她，沈令姜回屋拾掇一下又出门，依然是陪同薛清禾前往太清观。

今天是岁旦，百姓晨起蜂拥去太清观上香，皇上携百官在登龙台举行祭天大典，仪式结束后，御驾则会沿着朱雀与神武大街返回皇宫，暮色后又接临庙会。

这日属一年当中最热闹的一天，盛都内外势必人潮汹涌。

除夕夜的大雪断断续续下了一整晚，天光亮后天地间雪白一片，整个盛都银装素裹，美得不可方物。

"①昨夜送穷年，今朝贺岁首。炮竹和瑞雪，别有一番景致。"瞭望着白雪覆盖的丛山，薛清禾忍不住轻声赞叹。

"不上香了？"沈令姜见她有退意。

薛清禾道："改日吧。"今天人太多了。

前面一片白茫茫，身后人声熙攘，她们挤不进去，索性躲到外头的山角落里等，眼下薛清禾也没了心思，“等山路畅通了就下山回去吧。”

守在外道的桃夭忍不住说："咱们特地错开人潮上山，怎么还有这么多人，难道不去看皇仗游行了？"

"应当是附近城池的百姓都挤过来了，都城内外哪儿都有人。"

"老天爷！但愿不要再发生踩踏**了。"

丫鬟口中说的踩踏，是四年前宣帝五十大寿之日发生的大祸乱子。

皇帝寿辰举国欢庆，八方来使。当日最多可容纳三十万人的盛都城，人潮在半天之内拥堵超过了三十五万人，当天夜里就不慎发生踩踏事故，致使上百人殒命，近千人受伤。

宣帝震怒，当即罢免数位渎职官员，处死、发配当天轮差的一百多个士兵，连同绣衣卫都被惩处。也是在此之后，宣帝下令增设缉察司，由内宦掌印太监刘胆提督。

过了一会儿，道路终于畅通些，她们慢慢走下山。

石阶一早打扫干净，上下行走的人才不至于脚打滑，尽管如此，仍小心翼翼落脚。

“小玉！”

快要走到底，陡然听到一声紧张的惊呼。

沈令姜跟薛清禾同时往下看，见摔跤的人竟是蔺成玉，她丈夫贺兰星急匆匆地从后面跑过来搀扶起她。

心中记了事，沈令姜此时对贺兰星就多几分上心，看他神情紧张，搀扶的动作小心翼翼，踏进泥泞里让蔺成玉踩在自己脚上出来。

"你怎这么慢，好痛！"蔺成玉脏了一身泥，生气不已，娇纵地埋怨丈夫。

"是我不好，让我看看哪里受伤了？"

贺兰星看起来着急万分，丢掉往日的沉着修养，蹲下去查看妻子的脚。

几人迎面相遇，蔺成玉脸色变了变，又羞又恼地挥开丈夫，"别看了！"随后挺直了身子，保持端庄。

贺兰星起身虚抱着妻子，朝沈令姜薛清禾颔首问好。

这样看，完完全全是一位富有涵养且十分钟爱妻子的男人，沈令姜微微垂下眼眸。

她俩向蔺成玉见礼，薛清禾道：“县主可是脚受伤了？我马车内带有外伤药。”

"多谢关心，我自有更好的药，况且也只是脚滑一下，无甚大碍。"蔺成玉昂首回应，姿态高傲得很。

见状，她们俩也不再多嘴，便礼让她先行。

等夫妻俩走远后，薛清禾谈起贺兰星来，"贺修撰待人以礼从不有偏颇，扬名前后始终如一，实在是品性高洁。"

沈令姜展颜："是啊，不愧是状元郎。"

这位状元郎不仅为人端方雅正，行事亦能进退有度，在官场之中举止毫无差池，朝中大小官员都对他赞誉有加。

纵使天纵奇才，初入仕途应对官场上的魑魅魍魉，也会有行差踏错的时候，没有几人能像他这般得心应手。

这么瞧，着实难得。

新科状元短短时间荣获满身美誉，有的人呢却在一日之内，令本就不佳的风评陡转直下。

镇北侯的小儿子自打入都后，行事作风就惹众说纷纭，原本昨日宴试的风采获得圣上赞誉后引得不少人艳羡，这厮却又在殿上放浪形骸出言，叫人嗤嘲不停。

放着殷厚的家世不承，陛下的赏赐不要，竟要去浪迹江湖漂泊四海，脑子里是装满浆糊么？

多少寒门士子费劲千辛万苦才取得一个功名，他唾手可得却不要。诸世家子弟尽管表面风流放浪，背地里个个都靠着自家荫庇使劲往上爬，结果苏克这家伙当真不上进，不求功名，整日流连花间柳巷，常年不着家在外流浪。

当真是一个靠父兄混吃等死的二世祖，烂泥扶不上墙。

不少人猜测此子或顽劣不得苏察喜爱，前边有一战封侯的长兄和骁勇无敌的悍将二哥，虎窝出鬣狗，他恐怕成了苏家"弃子"。

眼下这位弃之在外的苏小公子，正半躺在藏香阁的飞来椅上闭目养神呢，奈何街上喧嚣吵吵闹闹，扰得他心烦。

有舞姬甩着带子调戏他，"三公子当真不看莲香的舞了？"

"今儿稀奇，小公子竟丝毫不理会莲香姑娘？"

“太阳打西边出来了吧哈哈.....”

一群酒友见他任凭身旁的舞姬如何调戏都无动于衷，不由得惊奇。

苏克抬手指了指自己乌黑的眼圈，"瞧我的眼，一夜未睡。"

他忙活一个晚上，今晨又被炮竹声轰醒，睡不到半个时辰又给人拖出来，旁边一群酒鬼大呼小叫，下面锣鼓升天叫卖吆喝，快要将他搞疯。

这可真是，新岁新气象。

"哟，小公子昨夜去哪逍遥了？"

"却不叫咱们。"

"叫你干什么，苏兄也要自个儿畅快一回啊哈哈哈！"

苏克仍然闭目不语，舞姬见状只好起身离开。

"三公子把持得住咱们可不行，我们自个儿去瞧，走吧心肝儿......"

一群人拥着各自的姑娘呼啦啦回到厢房里，留下苏克独自在外头，脑袋伸出往下垂，快要折断。

里间琴声靡靡，嬉笑怒骂的声音传出来，苏克睁了眼，头痛得很。

片刻后，里头的声音消失，不知道那群人又转去哪个角落逍遥了。

谢彧拎一壶酒出来扔到他怀里，踢了踢脚，"啧"一声。

"再不说就滚。"就知道这厮肯定有事，忍到现在没离开就是等他开口，丫太磨叽。

谢彧干咳一声，开始计较昨晚后事，"你说你把人送上沈令姜的马车算怎么回事？万一牵连了她该如何是好？"

苏克沉默了下："……情急所致。"

谢彧心知沈令姜性子冷人淡薄，极少愿意搭理外人，还是帮忙藏匿嫌犯这种麻烦事情，一想到她竟然答应了，顿时有些拈酸："她为什么会帮你？"

这要怎么回答，难道说自己仗着苏家名头谎骗小姑娘？

苏克："沈姑娘昨夜良心未泯，善心大发吧。"

狗屁！谢彧瞪他："她不会对你有意思吧？"这厮样貌确实比自己强那么一点点，谢彧迟来的一股危机感冲上头。

在这听哀怨简直是浪费生命。

苏克把酒壶塞回他怀里，赏他白眼，"兴许是黑夜扰人心。"

说完立刻要走。

谢彧脑子灵光一闪，追上去跟他说：“不如今晚你把她约出来。”

“干什么？”苏克看他。

“我跟你说，今夜人多眼杂，五城兵马司需戒备城中安危，没多余的心思盯其他案子，你不如就......”

沈令姜收到一份请帖，打开后粗略看完，顺手递给叶咏璋。

"给我的？"叶咏璋见她面容有异，莫名紧张。

沈令姜道："他是想借今夜的灯会让我带你出去。"还是在望月台设宴，挺大手笔。

这样一来就不用继续住在督公府了，叶咏璋欣然接受，也正合沈令姜心意，于是晚上带人赴约。

是夜，盛都城灯火辉煌，亮如白昼。

屋顶积雪未清，地上都被清扫得干干净净，街上商贩游客云集，人山人海一眼望不到尽头。

自街头到巷尾，处处人声鼎沸，各种杂耍欢呼熙攘，喧闹不止。

街上的长摊和幢幢高楼都挂着明艳的灯笼，九街三十六巷通通挂满彩灯，各处街巷都耀眼绚丽，万家灯火，璀璨的景象把整个都城照映得富丽堂皇。如此绚丽，似要昭显大盛永宁的繁华荣景。

路上人潮拥堵马车无法通行，沈令姜只好弃车带人步行前进。

叶咏璋紧跟在她身侧，目光不断被左右吸引，入眼的一幕幕忍不住在心中惊叹，皇城脚下果然非比寻常。

"当心。"

不慎被撞一下，左臂立刻被沈令姜稳稳扶好，叶咏璋腼腆地道谢："多谢沈姑娘。"

沈令姜："今晚人多，你身上若戴有贵重之物千万要当心，别被扒手顺走。"

"我没有什么重要的东西，不怕。"倒是怕遇见官兵，叶咏璋一路都留心观察四周，方才在远处就看见一座漂亮的高楼，她们正朝着那个方向去。

穿过一间间人头攒动，迎客笑声不断的茶楼酒肆，最后走到一处较为清静的门庭面前，红瓦围墙延伸两边，构造和周围的建筑都不同。

沈令姜停下，"到了。"

叶咏璋收回肆意看望的目光，微微低头走在她身侧进去。

从大门进去之后再二进门，接着走过四下荷塘包围的九曲桥，穿过荷塘，又踏上一座跨河的拱桥，河对面正是那幢巍峨壮观，灯火瑰丽的高阁。

站到拱桥上，叶咏璋就已经被这座瑰楼惊到，黑夜里高耸入云不见顶，这究竟有多少层啊？

走下拱桥再三进门后，这才算抵达内院，绕过浮雕石刻屏风，率先映入眼帘的是一座假山圆亭，亭上有苍翠的矮松，四面清水环绕，水中游鲤，水岸墨兰盛放，幽兰清香。

叶咏璋头一次见到这样别有洞天的酒楼，像是一座高塔，中间空心，有山亭拔地而起，四周客席厢房环绕，她吃惊不小，下意识抬头，就见高耸的房梁上令人叹为观止的浮雕，好气派！

里间的一桌一椅皆精雕细刻，层层叠叠的烛台错落有致，墙上还有壁画，可谓雕梁绣柱。

叶咏璋瞥一眼身侧的人，对方没有任何惊讶的神色，想来是司空见惯，于是低下头默默跟在旁边。

①出自：偈颂二十九首其一

作者有话说

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第20章 应邀