怀香 第23章 第 23 章

大雪在除夕这夜又落下来，冷得狠了。

府里的小斯婢女本就没几个，雪一落下来，府里是一片懒洋洋的，静得很，当值的在院子里各自烧了炭盆取暖，能听见木炭炸裂后的劈里啪啦声。

府里的气氛一如既往平静，往常那只馋猫不是偷了鲜鱼就是打翻花盆，除夕这夜也难得安静下来，只跟在它主人身边，时不时叫上两声，以此向主人证明自己的存在感。

姜窈立在窗棂前，怀里抱着本书，好半天都没翻过页，只是盯着檐下的那盆白山茶，现在已经是盛开的状态，有飞雪借着风落在花瓣上面，停留了会儿，便又消失殆尽。

年年一个跃身，从她身侧跳起来，冬日里厚重的裙角也跟着晃了晃，年年顺利落在窗棂上，没站稳，最后掉在那盆白山茶上，承受不住年年的重量，花瓣被踩掉在地上。

“年年，”姜窈瞧见那掉落的花瓣，有几分不忍，想斥责几句，刚叫出它的名字，年年立刻给予回应，像是犯了错误一般，“喵”的一声又窜到她怀里。

“等殿下回来，自己去认错去。”那盆白山茶是她亲自瞧见祁晟从市舶司府一并搬入新府的，搬家那日才刚刚出芽，府里的小斯几个人都小心翼翼，生怕磕了碰了。

好巧不巧的，姜窈刚说完，便听见祁晟声音，抬眼一看，他还穿着市舶司当值的衣着，玄衣佩剑，仪态端方。

“年年又犯错了？”

姜窈顺了顺怀里的毛，又刻意垂眸看檐下那盆白山茶，意思是你自己瞧瞧看。

祁晟顺着她的目光看去，一盆开得好好的山茶花，此刻已经身负重伤，于是伸手想要从她怀里把罪魁祸首抱过来教训一番，谁知道年年抓着身下的纱裙抓得太紧，离开的时候纱裙被勾出了丝线。

如此，年年在除夕夜犯了两错。

“好啦，不跟你计较。”祁晟抱着年年，行至案几旁，落座于椅子上，伸手安抚着年年圆乎乎的脑袋。

案几上往日都只放着些茶，今日炉上还温着一壶屠苏酒，酒香沿着热气一道溢出来，年年竟然睡着了。

“都除夕了，市舶司还这么忙吗？”姜窈斟酒，递给祁晟一杯，“暖暖身子。”

冬日里，外头温度极低，单是从府门进主屋这几步，穿的衣裳少了都冷得人发抖。

祁晟接过，冰冷的手指触碰着温暖，只是一瞬，接下酒杯后便离开，“谢过王妃，”他将屠苏酒一饮而尽，温过的酒带着热气，酒香更甚，划入喉咙的时候暖暖的，“年后番邦有些东西要运进来，这几日便忙了些。”

市舶司这般闲职都在除夕才得闲，更不要说街道上的商贩，他们趁着年节，此刻还在街上吆喝着。

“新任府官约莫也是年后几天到明州，香药司的鉴香使一职，王妃有多大成算？”

问得很直白，姜窈也懒得再去遮掩，“十之**，尽力而为。”

一壶屠苏酒见了底，晚膳也准备好了，管事的来禀告何时用饭，祁晟瞧了瞧姜窈，才吩咐盛上来。

晚膳一共做了十二道菜，大多都是明州的特色菜，其中一道炙羊腿在其中尤为扎眼。

祁晟盛了一鱼汤递给姜窈，“尝一尝这鱼汤。”

姜窈接过来，浅浅尝了一口，有很熟悉的酸味，还有鱼肉的鲜美，片刻间，小半碗汤就见了底。

“这道菜叫酸汤鱼，大夏爱酸辣，明州海产也丰盛，便让厨子试了试这道新菜，没想到还意外符合你的口味。”

晚膳用的时间久，府里的小斯特意给年年准备了鲜鱼，同年年的身子一般大，吃了还剩下一半，应了那句年年有余。

府里准备了烟火，祁国有守岁的习俗，烟火在新的一年才放。等的时间太久，两人在主屋看书的看书，煮茶的煮茶，互不打扰。

“罗文，备一辆马车。”

姜窈从书中抬头，眼神疑惑着，祁晟却说，“再坐下去，王妃都要去睡过去了，趁着除夕，我带王妃出去转一转。”

一听是要出府，姜窈又打起几分精神，让末药把大氅拿来，包裹的严严实实的方才上了马车。

除夕夜，东街上人潮涌动，马车行驶不方便，便在一处算是宽敞的位置，两人下车步行。

原本深厚的积雪早已被脚步来来往往的踩过后融化，路面上留下些泥泞，穿着新衣的孩童在街道上奔跑着，手里拿着糖葫芦或是灯笼，你追我赶的，很是烂漫。有些个贪睡的，趴在爹爹的肩头睡得正香着，姜窈小时候也这般，爱趴在父亲的肩头睡觉，后来长大了些，聚少离多，再没这样的情景。

祁晟瞧着姜窈看小孩的样子看得出神，这是普通人家才有的天伦之乐，他出生的帝王家，从记事以来，鲜少有类似的记忆，二人各怀心事，路过一家埋灯笼的摊位。

姜窈在摊位前停下来，盯着眼前的兔子灯，看得出神，小时候兄长也会带她逛街，也会给她买兔子花灯。

“公子替夫人买一盏灯吧！除夕夜放河灯，寓意长长久久，恩爱不易。”

祁晟停下脚步，瞧着卖灯的小贩，小贩身后是妻女，小女孩已经在母亲的怀里睡着的样子，他指了指那盏兔子灯，“劳烦取一下这两盏灯。”说完递过去一锭银子。

小贩连连抬手拒绝，“公子，这灯就几文钱，实在是找不开来。”

祁晟手没收回，而是说：“这些灯我都买下了，今日是除夕，你带着妻女早日回去。”

小贩听闻，连连道谢，又询问祁晟家住哪里，要亲自送货上门，祁晟说不用，有人会来取。

不消片刻，罗文便赶来，祁晟吩咐罗文，“这些灯都带回府里去，让他们也乐一乐。”

灯被祁晟放在姜窈的手里，“王妃，我们去灯笼河放灯祈愿。”

灯笼河是明州东街相邻的河流，垂眸看去，灯笼河上一片橘色，灯影倒影在水中，寒风吹过时随着波纹荡出碎金一般的纹路，待风停下，又只瞧见闪烁的火焰在水中，星星点点，很是热闹。

两人乘了艘船，慢悠悠到了河中央，姜窈站在甲板上，手因提着灯笼已经被风吹得冰凉。

祁晟取过灯笼，将她的手放在自己手心，又拿来纸笔，只说：“我听说放灯的时候，可以把心愿写在上面，这样河神娘娘看见心愿后，便能帮助实现心愿，王妃要不要试试。”

自从少女凶案之后，姜窈像是泄了气的棉花一般，毫无生机。

过了片刻，姜窈方才回神，说了个“好。”字，接过纸笔，才写下几个字。

如今身在祁国，孤立无援，大仇不得报，心情谈不上好，若是河神娘娘真的能听见她的心愿，那就保佑她早日手刃仇人，早日重获自由与家人团聚。

姜窈写好后，将信纸折叠起来，放在花灯里，蹲下弯腰，将花灯轻轻放入河里，再看着它飘走。

明州的雪下或是不下，全凭心情一般，此刻又落下来，二人立在船头，经过一处拱桥时，有桥上的人沿着拱桥撒下花瓣，大雪混着花瓣一道落下，落在两人肩头。

过了拱桥，新的一年来临，烟火沿着河岸响起来，在墨黑的天空绽放开来，河岸上两侧行人欢声笑语，你来我往的奔着新的一年去。

姜窈看着眼前的景象，连日来的阴霾消散下去，脸上露出了久违的笑，眸子里映出了还在亮着的烟火。

祁晟看着，也被感染，同她一道笑起来，“王妃，新年有什么心愿吗？”

许多人都在除夕夜放完河灯，在新的一年来临的时候许下来年的愿望。

姜窈双手合十放在胸前，双眼轻轻闭着，“我希望新的一年，一切都顺顺利利，一切都好好的。”

祁晟看着她，飘落的雪花停在她密而长的睫毛上，鼻尖呼出的热气升腾，像来年的春的气息。他拿出那根原本已经掉落的红绳，系在她还在端着的手臂上，“我希望新的一年，王妃所有的愿望都能实现。”

姜窈察觉到手腕间轻柔的抚摸，眸子微微睁开，眼前是祁晟放大了的俊朗的脸，她一时不知所措。

这红绳是当时她夜探香药司的时候掉落的，不知道为什么会落在祁晟的手里，虽当时已经扯了由头说过去，但免不了有东窗事发的一天。

她眸子微颤，说话的语气都有些不太自然，带着些自己没察觉到的闪躲，想问这红绳的来源，又不知道怎么去说，想知道祁晟心底知道多少，又不知从何问起，只怕一问，所有的事情就都暴露。如此，最后只说了一句，“我还说这红绳掉哪里去了，原是殿下拾到了。”

祁晟看出她的不自在，很多疑问他不问，不代表他不知道，只是希望她能主动同他说，“王妃可还记得掉在哪里了？”

“都过去挺久了，记不起来。”姜窈是真的记不起来掉在哪里，要是知道，自己早就想办法拿回来了，如何又会等到这个时候。

祁晟没应，过了会儿才说，“王妃，我说过的，你可以完全相信我。”

红绳被牢牢系在雪白的手腕上，她眼底忽就蓄满了泪水，烟花落尽，船也靠岸停下，祁晟准备下船，眼前的身影转身，直直扑在他怀里。