坏壤 第2章 1923

1923年，上海。

这一年并不太平，土匪横行，军阀割据。

百姓们个个把脑袋绑在裤腰带上过日子，吃完这顿没下顿。

沪城应家近日也不顺心，可他们担忧的并不是温饱。

传闻应家二爷前几日莫名失踪，应老夫人派人去寻，却寻来了断掉的半截身子。

当家的突然暴毙，对于一个兴旺了几百年的名门来说，可是不祥之兆。

应老夫人惴惴不安了几日，当机立断去城外请了一个半仙儿来给应家作法。

那半仙儿却说要一个八字属阴且未□□的姑娘与二爷冥婚。

二爷在地下有了伴，自然不会化作厉鬼破了应家百年的风水。

于是，应家高价悬赏二太太一事一夜间传遍了沪城。

在几年前，纪与青家中也算小富，一家四口靠着茶馆的生意过活。

可这几年国家欠了巨额的外债，洋人的东西也一股脑地传进了中国，四面八方挤压着他们生存的空间。

没有撑过三年，纪与青家中破产。

就在纪与青父母愁赚钱的出路时，应家一个仆役提着篮子就进了她的家门。

这个仆役唤作冯嫂，在纪与青父母尚未没落时，便与她熟识。

“别的不说，这沪城内八字属阴未□□的姑娘这么多，要不是我把你们当成亲阿哥亲嫂子，不然这等好事哪能轮到咱头上，侬说是不是呀？”

冯嫂从兜里抓起一把瓜子就磕了起来。

听到这话，纪与青父母面露难色。

“这不是卖女儿吗？爹娘，你们不能这样。”

纪与青弟弟直接拍案而起，怒视着冯嫂，将纪与青护在身后。

此话一语刺破了他们二人的痛处，刚想否认就听见冯嫂叽喳说个不停。

“噫，你这孩子不懂不要瞎插嘴呀。”冯嫂越过弟弟，将纪与青从他身后拉了过来，接着絮叨。

“与青啊，现在这年头侬也晓得，都不好过。眼下有个顶好的机会，好吃好喝嫁给大户人家做太太，不愁下半辈子的着落，留下点钱给侬阿弟攒嫁妆，这多好的呀。”

话音刚落，一屋子的人都沉默了。

纪与青抬眼看向父母，又看了看弟弟，一切便都明了了。

她虽然并不认同冯嫂的那些话，但家中已然负债累累，弟弟尚能出去卖苦力贴补家用，反观自己肩不能提手不能扛，也没个可以傍身的生计。

算来算去，自己唯一的用处好像只有嫁个好人家，换取个好价钱。

她不知道这条路对与否，实则也看不清这条路的未来。

纪与青还是跟着冯嫂回到了应家。

她跪在应家府宅的中堂里，抬头便能望见应老夫人不苟言笑的面容。

老夫人年轻时本是京师丞相家的三小姐，和应老爷子成婚后跟随他来到了沪城。

荣辱一生八十有余，她熬走了丈夫，熬走了妾室，熬走了自己的亲儿子，只剩下几个不成器的孙辈。

唯一一个成大事的老二，才当上应家家主没两年，就死于非命。

每每夜半梦醒，她总是坐在院中的竹椅上，望着月亮哀叹。

应家百年兴衰，真的要毁到她手上了吗？

自然是不能。

她将一生的骨血全部融入应家这座府宅，自然不会允许这根命脉断送在她的手里。

于是，她便寄希望于眼前这个年仅十六的少女。

这姑娘眉眼间像极了她年轻时的样子，想当年整个京师，她相府三小姐可谓是风头无两。

应家三姨太扇着蒲扇，扭着细腰走到纪与青面前，用手背轻轻扫过她滑腻的小脸，左右看了看，轻啧一声。

“这等姿色就这样给二爷了，当真是可惜。”

四房夫人听后掩面嗤笑道：“三嫂，可不敢这样说话。万一二爷相中了，听到三嫂觊觎他媳妇，夜半找你去呢。”

话音刚落，应老夫人的脸色瞬间沉了下来，她用木拐敲了敲地，冷眼扫过二人，轻咳了一声，说道：“看着不错，尽快准备吧。”

冥婚当晚，应家又将半仙儿请过来，专门照看风水。

可半仙儿却说需要给新娘子开光，不然到了阎王殿，功曹司也不会给这俩新婚夫妻登记在册。

应老夫人问何为开光，半仙儿却说须得在阳间给新娘子开了苞，到了阴间才能和二爷结为夫妻。

听闻此话，应老夫人大怒，这等事若是传出去，岂不是丢了她应家的脸面。

应家二爷怎么可以娶个破鞋做正妻？

半仙儿眼见此计行不通，眼珠滴溜一转，谎话张口就来。

他拿自己祖上三辈的基业做担保，若想冥婚，必修得此法。只不过此事可以让自家人代劳，比如应家三少爷。

应家孙辈除了二爷还有老三和老五，都是三房底下的儿子，一个成日花天酒地，另一个却是榆木脑袋。

应老夫人听罢后稍稍思忖了片刻，看着眼前不争气的老三，终于松了口。

窗外人影绰绰，纪与青身着喜服端坐在喜床上，可宽大的袖中却藏着一把锋利的剪刀。

方才他们的谈话声并未遮掩，穿过窗檐的缝隙传到了她的耳中。

一字不落。

原本冯嫂告诉她，嫁到应家当一辈子的金贵寡妇，吃香喝辣不愁下辈子的生计。

可事实却给了她一个棒槌，这压根不是一件活命的差事。礼成之后不仅小命不保，死前还要被一群畜生凌辱践踏。

门外猥琐的奸笑声愈近，她甚至能看到应家三少爷消瘦的身影，后面还跟着一个大腹便便的男人。

她想那应该就是那个满嘴胡话的半仙儿。

纪与青也说不上怨谁，只是觉得有一口咸腥哽在喉头，手心渗出一层冷汗，她抻开袖子使劲擦了擦手，攥紧剪刀柄。

她只有一个念头，就算自己活不了，也要拉上几个垫背的。

深夜的风像是刮骨的刀，附在骨缝里无孔不入。

纪与青觉得有些冷，她蜷了蜷身子，缩在了床脚的一边。

而她不知道的是，在她看不见的一角，某扇窗户被偷偷撑开了一条缝。

眨眼间，一道黑影从窗外蹿了进来，一把捂住了纪与青的嘴。

那人动作极快，像是静谧夜中流窜的黑猫。

她与那人仅有一掌的距离。

隔着微弱的呼吸，亮黑的双眸直直撞进纪与青的眼里，像是浸满了水的黑棋子。

“想不想逃？”

那人低声问。

一切发生的过于慌乱，门外脚步声愈近，窗花将外面几人的暗影分割开来，有种狰狞的诡异。

他们马上要进来了。

来不及思考，纪与青重新望向眼前的这个陌生人。

烛火映亮了他墨黑的眸子，像极了小时候过年燃起的烟花。

鬼使神差的，她点了点头。

—

顺利逃出应家后，纪与青才知道那人叫做阿择。

据他所言，自己原是应家四房里的下人，受不了四姨太的欺凌，一连几月薪水发不下来，家中老小吃不上饭，日子实在撑不下去了，可卖身契就像一座大山将他压得死死的，无奈只能趁着夜色逃离这吃人的魔窟。

结果却远远看到半月前就死绝的二爷娶新媳妇，于心不忍就把她救了出来。

纪与青听完这一番说辞，总觉得哪里不太对，却又说不上来。

她仰头看着眼前这个男人，小麦色的皮肤，面相方正，眉骨锋利，眼睫黑且直，长长的在眼睑处打下一片阴翳。

与方才不同，现在的他多少带了点疏离感，实在不是很像一个下人。

“今晚他们发现你不见了定会寻你，外面又在打仗，这里暂时待不下去了，最好今晚就走。”阿择垂眸看着纪与青，晚风吹起他额前的碎发，眸中是无可撼动的坚定。

纪与青知道，她必须走，越远越好，最好永远也不要回到这座城市。

只是血液中仍留着始终割不断的东西，她挂念无所依的父母与尚且年幼的弟弟。

心中挂碍着亲人，待走到码头时，最后一张船票已被人买走，今晚无论如何都逃不出这偌大的上海了。

冷风吹彻，纪与青环抱住自己的臂膀，妄图获取一丝暖意。

逃出应家后，为了不那么显眼，她把红艳艳的喜服脱下扔进了草垛里，如今只着一件单薄的里衣，冻得她瑟瑟发抖。

无奈之下，阿择将她带到了一间小院里，他说这间院子的主人出国留学有一段时间，暂时是安全的，待今晚过后，明日再趁着天黑坐船离开这里。

进入堂屋之后，纪与青发现这间院子整洁得不像人住的，安置的家具也都是上等的花梨木，一看便是某个大户人家少爷小姐的院落。

她蹙了蹙眉，自阿择救她出来之后，便始终有股疑虑横亘在她心头。

可眼下这般情况，也分不出其他的心思去深究阿择为何会将她带到此处。

这个与他的身份格格不入的地方。

纪与青摇了摇头，忽而瞥见一旁桌上放着一沓报纸，细细看去有些眼熟，好像是前几日刚刚查封的晚报，说是当中有不法之徒宣扬什么主义思想。

而查出来竟是一些学生偷偷印版的报纸，这几日街头尽是穿着黑色制服的人在严查。

报刊和印刷厂查封了一家又一家，百十号工人被驱赶，弄得人心惶惶。

可这沓被查封的报纸怎么会出现在此，这间院子的主人莫非······？

纪与青不敢再想，她装作没有看见，转身走向阿择。

阿择掸了掸身上的灰，从橱柜里抱出一叠被褥，为她铺好床铺，嘱咐她若是有人敲门千万不要应，最好连灯都不要点。

纪与青疑惑地歪了下头，问道：“你不在这里住吗？”

听到此话，阿择顿了一下，他摇摇头，说自己自有去处。

“你能不能留下来陪陪我？”

纪与青不知为何，眼前这个男人总给她一种莫名的安心感。或许是那一双眼睛，漆黑的双眸像是镇定剂，每每看去总会抚平她内心的不安。

阿择并没有回话，只是低头看向她。

面容白皙，显得整张脸都淡淡的，就连一双黛眉也衬得毛茸茸的。

双颊有些微红，许是被冷风刮得，这几日虽是暖和了些，可晚上还是有些冷。

眼睛也水汪汪的，眉间还有颗小小的红痣。

他这才意识到眼前这个小姑娘也才刚满十六岁，身条还未长开，竟已被逼着做了冥婚的祭品。

阿择其实并不叫阿择，他本是应家二爷，应则闻。

因受不了应家一窝的封建残余，也不想当劳什子应家家主，于是便捏造了自己假死的谎言，乱葬岗里随意扒出的半截尸体成了他的替身。

正想北上，却听闻丧心病狂的应老夫人要给自己冥婚。

他于心不忍，临走之前还是回到应家把这个可怜的小姑娘救了出来。

待他回过神时，看着眼前可怜巴巴攥着他衣袖的纪与青，无奈地叹了口气。

他也不知自己怎会如此有耐心，熟悉他的人都知道，自己所剩无几的耐心早已在应家的二十余年里消磨殆尽。

应则闻还是留了下来，他给了纪与青一些银钱，让她留着在路上傍身。

可纪与青咬死不收，自己能从应家逃出来已属万幸，怎可再收旁人的半分银钱。

何况他也只是一个艰难求生的苦命人，从哪弄来这么多钱。

第二日一早，应则闻便早早出了门，为她置办好几套衣物和一些吃食，还将昨日的银票偷偷塞进了包袱里，可就当他重新推开院落的门时，只看到桌上留着的一封信。

轻飘飘的，好似纪与青温温软软的声音。

信上只有寥寥几句。

阿择先生的恩情无以为报，乱世之下，若有缘再见，定结草衔环以报。