槐火 第28章 装怯作勇

坐在月牙凳上的女童双膝并拢，那小小的膝头上托着方才被崔家娘子塞到怀里的暖炉，一双瘦巴巴的小手局促地摩挲着花纹繁复的炉盖。

这样精致还温暖的物件儿她是第一次看到，她好奇，却也不敢发问，她垂着头颅乖巧而怯弱地听候发落。

她知道她求对了人，她的福仔可以活下来，可她不知道她会被怎样对待，不是被崔家的这几位如何对待，是她不知道她回家后会被她家里人如何对待。

她欣喜，她也害怕；她期待，她也抗拒。

矛盾的心情让一张稚嫩小脸变得紧绷绷的，透不出丁点儿天真模样。

“别担心，四娘人很好，她一定会帮你，你看，这是四娘吩咐我给你取来的糕点，吃一些吧？”

被温声对待的女童怯生生地抬眼看去，只见一位粉雕玉琢的小姐姐端着盛满糕点的碟子递到自己眼前，对方笑吟吟的模样让人很是安心，可她没有抬手去拿。

她咽咽口水，对着这个比自己大不了几岁的小姐姐，小心翼翼地开了口。

“侍女姐姐，我……要不我先回家吧……”

“嘻，瞧你紧张的样子，怎么现在没有闯进我们院子里的胆量啦？”

晴眉用手指勾了勾女童的小脸，弯弯眼眸一声轻笑。

“放心，三郎君已经遣人去你家中报平安了，你不必着急。你唤我晴眉就好，其实我也没比你大几岁，前三四年我还与你梳一样的头发呢，只是我们崔府下人一直衣食不缺，我这才比你长得高了些。”

“给，你赶紧吃几块糕点，等你再长大一点儿，你家里人就不会不管不顾你的想法，随意处置你的小狗了。”

“晴眉姐姐……”女童试探着开口。

“哎，都叫我姐姐了，那就听姐姐的话，先吃点东西垫垫肚子吧？四娘已经吩咐下去，让膳房给你煮碗姜鸡索饼呢！”

“我和你说，你一会儿可要好好尝尝！这个姜鸡索饼可是我们这些下人庆生时才会被赏的佳肴，你一定没吃过！这可是我们三娘子酒楼里的秘方，寻常人想吃都不一定能定下呢……”

晴眉眉飞色舞地说着，满脸的笑意似乎也感染了女童几分，她先是垂下眼睛点点头，片刻后再抬眸时，她拘谨地从晴眉手中的盘碟内捏拿起一块。

轻轻就着四方糕点的一角轻轻地噬咬着，那柔缓慎重的模样就像是生怕给糕点惊醒从指间跳脱了。

“真好，这就对了，放心吧，你那福仔小狗的事，我们四娘和郎君一定会帮你解决妥当的。”

“嗯。”

女童闷闷地应答着，半低的脑袋似乎要遮掩眼眶中溢出的泪珠，晴眉瞧见，也不多言，只是将盘碟放在女童身旁的案桌上，然后向一旁撤开半步，不再去惊扰她。

大概是待在屋内的人多，此刻竟没有春夜特有的阴冷，唯有烛火直明。

一缕青烟倏而升起，向来心细的云岫瞧见，利索拿起剪子修理烛芯，她动作轻快，未曾碰出半点儿声响。

另一侧，崔皓月玩闹般从侍女手中夺过干燥帕子，而后一股一股地为崔皓羿绞着长发，只是他不仅手中忙活，连嘴上也不肯闲下。

“四姐姐怎么一言不发，是因这孩子的请求而烦心吗？”

听罢他的问话，“崔清婉”将目光从那道衣着寒酸的瘦小身影上收回并落到对方手中，用来绞干长发的绸布柔软顺滑，是上等面料，不过这在崔府也没什么可稀奇的。

“烦心？”

喃喃重复一遍，“崔清婉”神情未变，只是语气中有了明显的不快之意。

“我为什么要烦心？安雅小姑娘受委屈来求我，而我恰好能凭借身份抚平她的委屈，我何来烦心？”

“好好好，没烦心，不过也多亏四姐姐耐得住性子，柔声细语地哄着那小姑娘问了个明白，要不谁能知道她来是为了给她家狗子求情？”

崔皓月抖抖手中的绸布，候着的侍女将其接过，复又递上新的一条干燥帕子。

“原来小安雅所求之事在你看来也属意料之外，我还以为是我记不清过往，连这样的习俗都忘记了。”

“崔清婉”冷笑一声，话里话外满是刻薄，明显她是在气头上，连寻常时候的谨慎都顾不上了。

“我本想劝四姐姐宽心，但如此缘由，四姐姐动气也正常，毕竟我们下水救人时，可从没想过要收他们的谢礼，尤其这谢礼还是一位小姑娘爱犬的生命……”

崔皓月无奈，话说着便不自觉染上与“崔清婉”同样不满的情绪，手中绞着的动作也泄愤般加了些力气。

“嘁，我也不明白，他家父母怎么就会想着给我们送狗肉？难道我们崔家有谁在外表露过这样的癖好吗？”

“与癖好无关，想来这只是贫苦人家唯一能拿出的谢礼。”

似乎是被身后捣乱的崔皓月揪了发丝，崔皓羿吃痛地歪歪脑袋躲避着还在持续的蹂躏。

“上月借着中宫生辰，朝廷临时又向百姓们加了一通粮税，加之寒冬漫长，现今又恰逢春耕，能果腹对百姓们而言已是大幸，留在手中的钱粮更为匮乏。想必这狗肉，已经是他们眼下最拿得出手的贵重东西了。”

“可！”

想再争辩几句，却说了一个“可”字便哑火，“崔清婉”分不清是气是恼，只是听罢崔皓羿所言便感到心中酸涩，她泄愤般跺了一下脚，而后快走几步偏坐在角落里，撇下嘴角一言不发。

因屋内人格外怕寒气，所以这窗户是压得严严实实，绢纱蒙着窗棂，隐隐透露出其间的锁纹样式，不知贫苦人家的窗棂是什么模样，糊在上面的又是何种纸张？

许久，“崔清婉”终于缓缓开口，言语间，也恢复了一贯的平静。

“子贡赎人，不取其金，孔子曰‘鲁人不复赎人矣’；子路拯溺，后受其牛，孔子曰‘鲁人必拯溺者矣’。”

“书中的道理，我自以为自己读过不少，也明白一些，可今日之事，我只觉得为难。”

“我必然不会接受狗肉，换成其他物资，我也不想接受，我在府内生活已是优渥，何苦来接受他们用以度日的物件儿？”

“我当然知道他们心存感激，我也没有任何看轻他们的意思，可我就是不能接受……什么复不复善行，先贤说的话尽让人为难。”

最后一句显然是没有底气，她只能低着声音嘀咕一句。

“阿婉腹有诗书，真知灼见让为兄也自愧不如。”

本想从崔皓月手中接过帕子自己拭干发丝，却因为大氅之下只着里衣而不得不作罢，崔皓羿无奈瞥看崔皓月一眼，用眼神示意对方下手悠着点。

见状，崔皓月狡黠一笑，被眉间的浅痣衬着，怎么看都觉得是不怀好意。

“不过今日之事也算巧妙，若不得这安雅小姑娘的气魄进我崔府，只怕到时送来狗肉才真正让人为难。”

“现下我们已知安雅家中人的行动，只要想个两全之策既打消对方宰犬念头又能使之表达感谢便可，如此一来，阿婉也不会烦恼了。”

“问题的答案是什么，是答案，你这分明就是空话，现在难的不就是不知道怎么让对方换个感谢的内容嘛……”

“崔清婉”嘟囔着吐槽，她自然不是对崔皓羿不满，只是比起这些客套话，她更想得到有可行性的建议。

而一旁绞着自家兄长湿发的崔皓月察觉到她的烦闷，也开口分析道。

“四姐姐，我想关于安家人的感谢，我们最好还是不要拒绝，既然我们不愿接受他们的感谢内容，那最好的办法便是主动——”

“主动为他们创造个用以表达感谢的、且是我们所能接受的内容！”

是了，将主动权掌握在自己手中，这样的两全之策才最具备可行性。

顺着崔皓月话语作答的“崔清婉”松了口气，其实她一早就该想到的，只是方才被气恼又苦涩的心情冲昏了头脑，她甚至还因自己在崔府中享受的优越条件而产生了难以排解的羞愧。

其实根本不怪她，可她就是忍不住将一切错误揽在自己身上，也许她自己都没发现，她自醒来就处在一种镇定的焦虑状态。

罢了，先不纠结这些，现下要紧的是如何决定安家的感谢内容。

“崔清婉”转眸看去，却见被身后人耍弄着青丝的崔皓羿正对自己温和笑着，一副看穿了的神情。

“早在年初，二哥便提起过二嫂嫂的病坊内人手不足，我想若是如安雅小姑娘这样有心志的人前去，不仅每月可得一些银钱作为补贴，而且能随二嫂嫂学医术、识字读古籍，诸多益处摆在这儿，料想安家夫妇也不会拒绝。”

气定神闲，崔皓羿显然是早就考虑好，那他方才不说出来，还让自己思考，难道是某些人特有的“我来考考你”？

“崔清婉”懒得计较，只是补充了一句：“可我们也不能单方面决定，这个提议总得小安雅自己愿意才行。”

“是，娘子说得对。”

意识到自己称呼错了，崔皓羿迅速补上后半句话，想将这抹异常掩在平淡话语之中。

“若不去征求安雅小姑娘的意见，那我们崔家也和她父母的一意孤行没什么区嘶——阿月！”

“错了错了，三哥别回头！发丝打结和手指缠上了！”

“别，阿月你别硬拽他头发，慢点……”

本还严肃的商讨氛围，却因为最后这点岔子弄得不正经起来。

烛光下身影摇曳，听罢娘子郎君谈话后的云岫率先一步绕过屏风走到茶案旁，那名叫安雅的小丫头正在晴眉的低声笑语中享用索饼，乖巧又惹人怜爱。

云岫做了个噤声手势让晴眉收了话，她半蹲在月牙凳的一侧，对着瘦小女童轻声询问。

“安雅小姑娘，方才我家娘子与郎君出了主意，问你愿不愿意到崔家的病坊内做学徒，以此在你父母那儿替下被用作谢礼的福仔？”

“唔，”迅速咬断口中的汤饼，女童立马站起身来冲着云岫点点头，“我可以！只要不吃掉福仔我都可以！”