止淮没有过多惊讶,他来之前就已听过传闻,百花谷有一少主,明眸皓齿,容貌姣好,常年居于百花之中宛若出尘的仙子般清丽绝俗。只可惜性子不好,调皮捣蛋不按常理出牌,是出了名的混世魔王。
她出现之时他就已经猜到一二,特意一问只是为了更加确定心中的猜想。
旁边的小羽听后感到欣喜,这么久可算是等到管事的人。
“能带我见见谷主吗?”止淮问。
司柠遗憾摇头:“可能不行,爹爹他前些日子出了百花谷,我们也不知道他去了哪里。”
“那桃花之事?”
“不卖!”司柠一口回绝。
小羽发出疑问:“为什么不卖?”
世人皆认为百花谷以卖花为生,拒绝得如此果断,定是有其他重要用处。
“你们没有谷主信物。”司柠耐着性子告诉他们原因,言语中却夹杂着不容置喙的强硬:“百花谷只与有缘人交易,这是规矩;你们没有信物,百花谷不可能卖给你们桃花。”
百花谷以花出名,却不依靠于花。最初的百花谷只是一处平平无奇的山谷,由于谷主酷爱结交文人贤士,常邀他们入谷品茗对诗。文人诗词远扬,百花谷也因此闻名于世。
所谓的谷主信物其实是一块刻有百花二字的梨花木,得此信物可难亦可易,与谷主投缘即可。不过谷主素来神秘,心思更是难以揣摩。
“没有例外?”
止淮自然是清楚百花谷的规矩,可惜那能够入谷并且产生交易的信物被他弄丢了。
“有!但不可能是桃花。”
“为何?”
司柠挠了挠鼻子,大大方方承认:“你有所不知,我这个人吧,特别爱吃桃子,你要是买走了桃花,那我今年不就吃不到桃子了。”
“……”
陵游猛地反应过来:“对啊,没有桃花就结不了果,没结果就没有桃子吃,不卖,坚决不卖。”
“嗯。”司柠欣慰点头。
止淮一愣,悠然摇头笑了起来:“百花谷少主还真是如传闻所言一般让人摸不着头脑,看来今日我是买不到这桃花了。”
“不止是今日,以后也买不到。”司柠残忍地磨灭他最后一丝希望。
面具之下的眼睛带着笑意,望着她:“话还是不要说太早。”
司柠无所谓耸肩:“我就这样。”
有山雀飞回停落在长青树枝干,好奇地朝着天空啼叫,山林回荡起它清脆的声音,须臾,阵阵鸣叫从远处传来。
——
日暮,天空呈现霓丽的橘红色,两人两马不紧不慢闲荡在山间驿道,影子被拉得无限长。
“郎主,没有桃花我们今年的桃花酒怎么办?”桃花酒是蕴真酒坊的一大特色,桃花的甜与白酒的辣完美融合,让人回味无穷,不少人远道而来就是为了品尝这桃花酒。
“不急,桃花肯定会有的。”
“可是那个百花谷少主不卖给咱们。”小羽心里有些许不甘,毕竟为了买桃花两人快马两个时辰才从江陵城到这里。
“要不我们找找其他地方有没有种桃花的人家,反正也不是非它这百花谷不可。”
止淮拉住缰绳让马停下,他慢慢看向远处的夕阳,许久,嘴角扬起一丝苦笑,无奈道:“还的确是非这百花谷不可啊。”
百花谷地势独特,谷内桃花水分日照充足长势甚好,在这方圆百里内,的确是百花谷里的桃花最适合酿酒,最能融合进酒水之中。
此外,这里还有一个他不得不来的理由,一个他为何出现在江陵的原因。
现今中原一分为二,南桑承自前朝,开国皇帝刘勋在起义中战功卓著,后又打败称帝的卓严,自立为王,建南桑。北有大晟,于分裂混乱中所建,晟军势如破竹,战无不胜,一举平定北方。
始建之初,两国便停战议和,互不侵扰。近来,边境冲突不断,双方蠢蠢欲动,多年维系的和平局面濒临崩溃。
南桑朝野云谲波诡,各方势力暗中较劲,僵持不下。天子刘弘义默不作声,静看群臣争斗。
——
夜半,骤然下起小雨,雨滴坠落拍打着花瓣,新生的花朵娇弱禁不住冲击纷纷掉落,归入泥土;余下的一些顽强地生长着,任凭雨水在身上汇集形成水珠;还有一些嫩芽冲破层层阻挡破出头来。
春雨过后天空放晴,百花谷又是一片生机盎然的景象,空气中带着潮湿泥土的味道,偶尔还有几丝花的清甜,让人心旷神怡。
百花谷的人们欣喜于这场春雨的到来,因为它带来了希望与新生。
可总会有人成为那个例外,就像此刻无所事事地坐在常春藤花架下的那人,她撑着额头烦闷地看着远处喜笑颜开的花农,品一口苦涩的茶后长叹一口气,感慨人与人之间悲喜的不同。
由于昨夜雨水浸染了土地,至今未干,她便不能像之前一样随意躺在树底下睡觉,现目前唯一的乐趣也没了,又怎能叫人不惆怅呢?
常春藤花叶还残留着水珠,调皮地落在司柠头上,顺着额头慢慢滑落。
原本烦闷的心情愈发强烈,她闭上双眼深深吸入一口气,这是她强压怒火的表现。
果不其然,还是……
爆发了。
“陵游,这就是你给我找的好地方?”司柠大声吼道。
身后的陵游颤了颤,倒也没有被威慑到,就觉得声音太大有那么一点点吵。
他掏了掏耳朵,不紧不慢狡辩:“这地方不好吗?阳光晒不到,雨也淋不……”话没说完,水珠掉落在他鼻尖。
这下没有底气狡辩了。
司柠回身看着他冷哼出声,好一个雨也淋不着。
陵游以生平最快的速度将水珠擦掉,苍白无力的解释:“这地方平常真挺好的。”
水珠又滑落在司柠脸上,这一次她死盯着陵游极其用力地将水珠拭去,恨不得将所有怨气汇聚在手上,能看见白皙的脸庞上出现了一道红印子。
陵游见状只能尴尬地移开目光四处张望。
相信陵游还不如相信世界上有鬼。
司柠顺了顺气回身继续看向远处,就在陵游以为她消气安分下来的时候,司柠猛地站了起来,抓起桌面上的茶水一口灌进嘴里,分明喝的是茶却硬生生被她弄出一种痛饮豪酒的架势。
“我要出谷。”撂下这句话后,放下茶杯抬脚就走。
端着水果过来的凌霄听到这话两步跳到她面前抬手挡住她的去路,阻碍之意十分明显。
司柠蹙起眉头:“让开。”
凌霄没动,淡淡开口:“谷主说过,他外出这段时间少主不得离开百花谷。”
“没错没错,不得离开。”刚反应回来的陵游上前挡住她的另一侧。
一个两个就没听过话。
前路被封住,司柠倒也不恼,突然间眼睛发亮看向两人身后,语气充满孩童般的惊奇与欣喜:“爹爹您回来啦。”
“谷主!”
“谷主!”
凌霄和陵游急急忙忙回头看去,身后空无一人并未见到谷主,意识到自己被骗又急忙回过身,只可惜司柠已经趁他们不注意跑到几步开外。
跑了几步后回身警告他们:“不许跟过来,我出谷一趟今夜定会回来。”
凌霄和陵游表情闪过一丝慌乱,随后低下头恭恭敬敬开口:“谷主!”
谷什么主,骗人也不知道换点新奇的。
但不得不说语气还是有**分像的,司柠勾起嘴角颇有些嫌弃:“用我用过的招来对付我?你们还是道行太浅,继续修炼修炼吧。”
“我走了。”
说完潇洒地挥了挥手,边后退边准备开跑,卯足力气转过身就撞到一个宽阔雄厚的肩膀,额头一阵闷痛,鼻间充斥而来的是一股淡淡的乌木香。
磕到对方的锁骨,也不见这人轻吭一声,倒是司柠痛苦地捂住额头,冲击过猛此刻脑袋发晕,她脚步虚浮地往后倒退了两步,好在那人搭手扶住了她。
到底是那个不长眼睛的竟然敢挡她的去路。
司柠不悦地抬起头,先映入眼帘的是一个熟悉的银白色面具,面具之下又是那双星辰般的眼睛,此刻正含笑盯着她。
昨日那人。
蕴真酒坊的老板?
好像叫止淮吧!
应该是的吧。
不都说了不卖桃花他怎么又来了?怎么进来的?
司柠脸上挂满了疑问。
见她站稳,止淮不动声色地收回了扶着她的手。
就在司柠想要开口询问的一刻,身侧一道威严的声音响起:“这是要走去哪儿?”
熟悉的声音,熟悉的语调,司柠整个人怔在原地,疯狂懊悔自己前一刻为何要迸发出谷的想法。
她慢慢地挪了挪身子,远离了一小步,面向身侧这人露出甜腻讨好的笑容,所谓伸手不打笑脸人,企图一笑了之蒙混过关。
“爹爹。您怎么这么早就回来了。”
他将双手别在身后,一种威严感由内散发出来,表情愠怒:“我要再晚一步,是不是就见不到你了?”
“怎么会呢?我又不是不回来。”空气静止了一瞬,一下子把心里话说了出来,司柠吓得急忙去看自己亲爹的表情。
远处的凌霄和陵游紧张地为她捏一把汗。
这下要完蛋。
“司柠,你可还记得我为何不让你出谷?”
“记得的。”司柠小声嘟囔,上次她自己一个人偷溜出去喝酒,彻夜未回,急得谷内众人纷纷出谷找寻。
“我是不是早就跟你说过,出谷之前要和大家说清楚你……”
根据十多年的经验,在亲爹濒临发火之际,司柠及时低下头乖乖巧巧认错:“我错了。”
虽然没有丝毫悔改之心,语气也满是不甘,但这招对亲爹百分百管用,每次闯祸只要司柠低头认个错,就算再怎么生气他也不会再跟她计较。
就像现在。
“罢了,下次再偷跑出去玩,后果自负。”语气夹杂着老父亲的无奈,毕竟是自己唯一的闺女,害怕她出去遇到危险,但又奈何不了她。
唉~
光顾着要训斥自己闺女,一时没有想起还有客人在身旁,待到司柠安分下来,他才赔礼道:“小女爱闹,让你见笑了。”
止淮礼貌回应:“无妨。”
“前些日子觅得一盏好茶,小友可否与我一同品之。”
“谷主心意,晚辈自是不能推脱。”
语毕,谷主抬手示意他往前走。
止淮刚迈出步子就被横在身前的手臂挡住去路,而主人正以一种敌视的眼光看着自己,眼眸明亮带着狡猾,让人莫名想到一种动物。
小狐狸。