红颜不辞镜 第86章 魏珠

“嗻！”高无庸答应去了，想想我来瞧玉婷。

玉婷在练字，“福”字。

除夕乾清宫家宴历来有写“福”字的传统。看见我来，玉婷放下笔，跟我请安：“爷吉祥！”

我扶起玉婷随口问道：“今儿进宫请安，才刚回来，不说歇息歇息，怎么就练上字了？”

不累吗？

绮罗都累病躺下了！

“回爷的话，奴婢蒙爷教导书法，唯只有多习多练才不负爷教诲！”

“爷，您即是来了，说不得，求您赏奴婢几个新年福字当贴临摹！”

玉婷知道用功是好事，我必是答应：“嗯！”

玉婷立刻铺纸，又拿笔蘸墨转递给我：“爷，您请！”

抬手挥毫，书“福”，一点一横一撇，不行，墨涩，运劲凝滞，不顺畅。

勉强写完，看看，不满意，再写一个……

一连写了七八个，我方停手：“就这个吧！”

“奴婢谢爷恩典！”

玉婷拿着纸一脸崇拜地与我谢恩，我一如既往地含笑不语，心里却是叹息：玉婷跟我学书几年，至今尤不识墨。

对比绮罗，才刚十五，仅凭手感，即解墨性，偏平日都不见她用功——这份天赋，真正是只可羡慕，再学不来！

“爷，您请喝茶！”

玉婷捧一碗热茶给我，方才告诉：“爷，您去瞧过绮妹妹了吗？听说今儿打宫里一出来就晕了，也不知现在怎么样了？”

难得玉婷提及绮罗，我不动声色：“太医才刚瞧了，说不宜劳碌，让养着。”

“这就是了。爷，似绮妹妹家常养病，连往上房给福晋请安都不能，何能吃得住今儿进宫给各宫主位请安和娘娘跟前立规矩的辛苦？”

我点头：“嗯，且叫她养着吧！”

皇阿玛后宫现有佟贵妃和惠宜德荣良五妃，一圈走下来，最少一个半时辰，绮罗家常根本起不了这么久，更别提还要奔走立规矩了——发病在所难免。

……

“爷，”玉婷主动提及：“奴婢昨儿听说董妹妹的嫂子和宋保媳妇贪墨药材，为高福拿住，杖毙了！”

“嗯！”我点头。

“爷，董妹妹的嫂子，奴婢早前看着还好，所以才荐给福晋，没想她眼皮子这么浅，竟然连爷赏绮妹妹的救命人参都敢动！”

“是啊！”我顺口接音：“宋保媳妇还是当差当老了的，谁能想到呢？”

提到宋保媳妇，玉婷不言语了，我站起身：“罢了，爷去瞧瞧夏花！”

宋保媳妇是我开府时内务府指来的包衣。作为煎药房管事，宋保媳妇的职责是查验药渣，日常待在煎药房，并不往主子跟前来。

宋保媳妇看似很中立，没有特别亲近的后院主子，但想到她连绮罗救命药都能贪的贪欲，我不免心生怀疑——俗话说“有初一就有十五”。宋宝媳妇既然能受董运来媳妇的贿赂，那多半也不会拒绝别人贿赂。

再就是董运来媳妇什么东西？大字不识一个的粗使媳妇。董运来媳妇初进药房，一无所知，原是宋保媳妇的麻烦——宋保媳妇即便面上不露，心里也该是嫌弃才对，何能甫一照面，就许董运来媳妇搁主子药房为己煎药，还是曼陀罗花这种监管麻药?

宋保媳妇一贯的小心谨慎呢？

我直觉事情没这么简单，宋保媳妇背后还有指使。但府里就这么多人，不是琴雅，便是玉婷，或者秀英。

三人中又以玉婷嫌疑最大。

府里许多轻便差使——同样是看火，玉婷笼络夏花，给董运来媳妇荐个茶房差使不好吗，非得进药房?

董运来媳妇进药房的唯一优势就是她手里有现成的曼陀罗花，还不招人怀疑。

我府邸药房虽也有曼陀罗花，甚至于还有草乌一类，但看方、抓药、查库都有专人，且各为其主的，想串通一气，几无可能。不然，我也不会忽视迷药这种最寻常的致人昏迷手段。

玉婷是我的侧福晋，且曾为我生育两个儿子，我若废她，势必上书宗人府列举她陷害绮罗的罪行，家丑外扬不算，还将绮罗置于人口尘嚣之上，于我和绮罗双双无益，反是琴雅、秀英渔翁得利——我的后院彻底沦为琴雅天下。

由此宋保媳妇不能审，即刻杖毙了事。

不过人死不代表事了，琴雅早知道夏花、董运来媳妇、宋保媳妇的作为，也不知道手里有无其他证据，爷得先放个态度。

再玉婷做出这样的事，也当敲打，不然她以为爷好糊弄，家规都是虚设！

……

为冰雪覆盖的紫薇花树上下纯白，再不见一丝夏日的红火。

我缓步走过，心说：果然，夏花再好不经冬。亏我早前还觉得夏花这个名字不错，现在看，就只是一季繁华。

“爷吉祥！”夏花领着夏柳打屋里出来与我请安。

“起去！”随口叫起，我一步不停地进屋。

东稍间南炕主位坐下，夏花跪地请罪：“爷恕罪，奴婢实不知奴婢嫂子药房当差，贪墨绮姐姐人参一事，还请爷明查！”

“你不知道?”我审视夏花。

脸皮腊黄，没抹脂粉，眼睛红肿，面带泪痕，两把头上只簪了朵粉色芙蓉，衣裳也是雪青的素缎，可谓简朴。

“奴婢不敢欺哄爷，”一开口，夏花就滴下了眼泪：“奴婢嫂子原在浆洗上，十指日日泡在冷水里，年纪轻轻便落了筋骨疼的病痛。奴婢怜她辛苦，特地去求了李姐姐，由李姐姐出面说项，才得福晋恩典，调剂到药房当差。”

“奴婢原以为奴婢嫂子调换到药房后会尽心竭虑，报效主子，实没想奴婢嫂子猪油蒙了心，竟然贪墨爷赏绮姐姐的人参——奴婢嫂子为爷家法杖毙，原是奴婢嫂子咎由自取，罪有应得。奴婢阖家惭愧惶恐，难以自持，还请爷明鉴！”

“罢了，你起来吧！”我叫起夏花：“夏花，你嫂子这件事是个警醒。你当以你嫂子为戒！”

“奴婢遵爷教诲！”

“高福，”我叫管家：“将库房里妆花缎拣几匹来赏董格格做衣裳！”

“奴婢谢爷赏赐！”

我站起身：“爷走了。夏花，你去洗把脸，换件衣裳。这大过年的，哭哭啼啼，成何体统?”

我想保玉婷，在确定琴雅态度前，不仅不能动夏花，还得予些宠爱。

……

“爷，”高无庸禀我：“奴才打听到二月选秀，伺候绮主子的小李子已改名魏珠，现在御茶房当差。”

“御茶房?”我有些吃惊。

伺候秀女的都是没门没路的闲散太监，没有固定主子，也没有固定差使。运气好，伺候的秀女进了宫，得了宠，才有可能得个好差。

御茶房负责皇阿玛御前茶酒瓜果，是个活计轻巧，油水肥厚的好差，没点关系背景、人脉银钱啥的，压根进不去。

过去十个月而已，这小李子怎么就从闲散太监飞升进了御茶房，还改名“魏珠”——宝珠?

“回爷的话，内务府传言都说小李子运道好，今春选秀伺候绮主子，绮主子出手大方，短短半个月，便赏了他四个一两的足金镯子。”

还是佛阁抽签那回，我听说绮罗赏人足金镯子时，我就曾感叹绮罗出手大方，没曾想绮罗比我知道的还大方——一个闲散太监，一个月不过二两月银，如此加上年节打赏，一年才有个四十两。绮罗半个月就赏了小太监一年所得。

话说绮罗进宫到底带了多少个金镯子？

“这话不知道怎么传到梁总管耳朵里了。梁总管使人拿了小李子的八字去天桥测算，没想竟然真是个富贵命，梁总管就说既然这小子有些福气，不如给他当儿子。就这样小李子拜梁总管做了干爹，梁总管给小李子改名魏珠，调去了御茶房！”

太监都是无根之人，这世注定没得亲生的儿女，相互间就特别喜欢拜干爹、认干儿子。

梁九功作为御前总管太监，干儿子怕是有好几百个。他听说小李子八字好，有前途，认下小李子似乎也不足为奇。

不过这魏珠现到了御前，为避嫌疑，我倒是不宜再多打听了。再绮罗出手大方，又挑了魏珠一个好差，如此即便当初有什么不好，这魏珠也会替她遮盖。

我打听也打听不出什么真情，反生事端。

“罢了，高无庸，你绮主子在府邸里的花销都查出来了吗？”

“爷恕罪，奴才还在查！”

……

这一次高无庸查了三天，直到腊月二十八方才拿着册子来回：“回爷的话，自今岁三月初八入府以来，绮主子经她跟前的丫头婆子于府里各处，上下人等，一共送出一百四十三两银子、九十六个荷包和一百三十二条手绢。”

一百四十三两，虽说比我料想的少，但也还是多了。

“都花哪里了？”我仔细询问。

高无庸垂手回禀：“一百四十三两银子中：有四两银子是端午前，绮主子跟前的徐嬷嬷给府里买办，替绮主子制备送人荷包、手绢的经手费。”

什么手绢荷包，经手费需要四两？我忍不住嘀咕：这都够买几十个荷包，上百条手绢了。嗯，端午节前？算是绮罗给门上的节赏？

“大头六十两，是绮主子跟前徐嬷嬷给二门外跑腿小厮买得月舫酱牛肉、砂锅、稻香村点心、熨斗、剪刀这些的跑腿费。”

进府十个月，跑腿费六十两，划到每个月，就是六两，小厮一个月都一吊钱，这都抵**个小厮的月钱了。

“高无庸，”我疑惑：“你绮主子院里就那么几个人，分例里的牛肉不够吃吗？”

四个妇人一天三斤牛肉都不够？更别说还有三斤猪肉、三斤羊肉、一只鸡和一只鸭。

似早前加上夏花夏柳，孙嬷嬷带两个厨娘都吃不完，还有得送花园张婆子。

“爷，”高无庸声音低了下去：“自五月太医回说绮主子不行后，府里库房就没再给绮主子送过鸡鸭和牛羊肉。”

我震惊地看着高无庸，不敢相信我亲自嘱咐琴雅的话，琴雅也阳奉阴违。

高无庸垂着头一声不出，一动不动。

我明白了，我高估了琴雅。

琴雅忌讳绮罗。迷药事件中不止是袖手旁观，还有推波助澜。

夏花为我抬为格格后，有了自己的院子。药房虽有继续给绮罗送药，但当时绮罗已浑身失禁，连嘴角都松了，药灌不进。

想必就是在这停床等死的功夫，麻药药力消散，春花、金婆子、徐婆子发现了药里的古怪，私下停了药，绮罗就能站能走了。

此时春花金婆子徐婆子等人已对我府里药房生疑，琴雅赶这个时间让库房停绮罗分例中的肉，不惜把春花等人的怀疑引到她自己，甚至于我身上，无形中造就春花金婆子徐婆子再不敢往上房告请为绮罗请太医的事实。

为救绮罗，徐婆子只能跑去跟绮礼求救，从而生出江湖人劫持绮罗的事来。

琴雅想干耗死绮罗和她陪嫁的丫头婆子。

或许也是如此，明白过来的绮罗发现药里的手脚后，方生了死志。

……

“再有二十四两是绮主子端午、中秋、冬节打赏府里水房、炭火房的。”

三节两处，我心算：一次四两，倒还罢了！

“再有十二两，是绮三爷府里的周嬷嬷过府送节礼时给门上的打赏。”

想着每回的六只大箱，我点头：差不多。

“再有十二两，是春花姑娘与陶家庄陶婆子和她两个女儿梅花、菊花的打赏。”

“不是四两吗？”我记得秦栓儿奏报过。

“爷明鉴，绮主子回京当天，又赏陶婆子四两，菊花、梅花各二两。”

多半是绮罗哄了俩丫头两个月，良心发现，花钱买心安。

……

“再有九两四百钱是绮主子在陶家庄时徐嬷嬷跟庄主买野兔、山鸡、干菜、蘑菇的钱。”

两个月，划到每天一百多钱，还不及府邸时的跑腿费。

“最后八两六百钱是绮主子去庄子养病、回府使门上搬行李，以及她的丫头、婆子出门家去时请门上帮忙雇车的赏钱。”

这些听着倒都是常例。绮罗丫头婆子打赏还算靠谱，不似绮罗自己，抬手就是一两的足金镯。

“就只这么多？”

回想起高无庸的原话，又问：“你绮主子送人的荷包手绢都哪里来的？刚不是说使买办买的吗？难不成一次便买了几百个？”

荷包的花色季季出新，一般都是随用随买。手绢想来也差不多。

高无庸垂头禀道：“可能买办买的荷包手绢不如绮主子的意，绮主子就只端午前使了他们一次，当时荷包买了六十个，手绢买了一百条。”

闻言我想起夏柳拿给我的一沓青绿帕子，还有每回年节绮礼送绮罗的大包手绢、荷包，心情烦躁。

俗话说“光棍打九九不打加一”。琴雅克扣绮罗的分例不算，连绮罗自己花钱买个手绢荷包都要干涉。琴雅这个做派，不是把绮罗往绮礼那边推吗？

由此不怪端午绮礼才送绮罗两个箱子的节礼，八月节一下子就暴涨到了六个。

琴雅明明知道爷忠心太子——琴雅这么做不止是推波助澜，还有借刀杀人。

连爷都算计进去了！

一直以来琴雅都算得贤惠，现突然变成这样，我叹息：自然是因为绮罗姿色太盛，我恩宠太过。

……

一路听下来，绮罗的花销算是正常。不过绮罗心思深沉，比琴雅也不遑多让，不能不防。

“告诉秋花秋柳，”我吩咐：“都留意着。”

“嗻！”高无庸答应。

老四推测夏花背后，玉婷主使，

查绮罗的账发现琴雅、秀英、高福也不无辜

迷药事件是后院所有人对绮罗的谋杀，集体作案。

小李子，魏珠，老康晚年最宠幸的大太监，一直活到乾隆二十几年

作者有话说

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第86章 魏珠