番外六奉圣(下)
且说王夫人自以为搭上了奉圣夫人这条线,自鸣得意,周围人也谓贾家到底有根基,譬如百足之虫死而不僵,所以奉圣夫人也另眼相待。
王夫人自然又作威作福起来,常常让两个儿媳妇过来立规矩。
李纨心中恼怒,但也不能怨怼,先前贾兰得了皇帝“纯孝”的评价,是贾家嫡枝唯一获得科举资格的子弟,李纨绝不会在这个时候给贾兰抹黑,只能忍了下来。
可李纨的丫头素云护主心切,这宅子是她主子买下的,离金陵李家的金谷园也不远,王夫人还敢明目张胆地磋磨媳妇,真是是可忍孰不可忍。
于是等贾兰旬休回家,素云偷偷告诉了小主子。贾兰是个有头脑的人,听说了这事,点头说知道了。等第二日回书院,又半路借口忘了东西而折返,果然见王夫人以心绞痛的名义,让李纨侍疾。
贾兰立刻焦急起来,学也不去上了,由他来侍奉汤药。
贾兰可是贾家最后的希望啊,贾政能看着他在家荒废么?他也立刻明白了孙子的抗议,心中对王夫人越发嫌恶:哪里来的无知妇人,越老越背晦了!
贾政喝止了王夫人的无理行径,让贾兰安心上学。王夫人也知道,她儿子没了,日后还要靠孙子贾兰养老,自然不敢再支使李纨。
于是,这苦差事就落到了宝钗和玉钏的头上。玉钏还可以借口侍奉老爷,可宝钗又能寻到什么借口呢?她心中暗自苦闷,泪往肚里流。李纨看在眼里,也有些过意不去,有时也让素云过来帮忙。
可王夫人还是愿意支使宝钗,也不想素云再去告状,所以总是把素云打发了,就盯着宝钗一人。赵姨娘如果知道了这事,只怕半夜都要笑出声。
这一日,奉圣夫人家里宴客,也派人来请王夫人。王夫人觉得有面子,带了些礼物,兴冲冲地去了。
贾政深觉纳罕,不知道王夫人哪里对了她的脾气,又想金陵城里见过宫苑径深的人也不多,或许她们年长妇人之间真有许多可以说的。
王夫人这回早早回来,一回来就急着更衣。原来奉圣夫人举办的是茶宴,她还记得王夫人喜欢顾渚紫笋,特意给她做了一整套相应的茶点。
这茶宴太风雅,王夫人已经想不出更多的恭维之语了,只能装作胃口大开的样子,还灌了一肚子茶水,急着出小恭,又怕人笑话,借口家中有事,熬到点就走了。
放松了这么一下,王夫人才觉得舒坦了许多,歪在榻上睡着了。李纨和宝钗难得有这个空闲,见叫不醒王夫人,也自去休息了。
此后几日,王夫人倒消停了不少。奉圣夫人还来请,她却推辞不敢去了,一是送不起这样的礼,一次两次还行,见天送还得了,二来她不擅长应酬,之前家里的宴会,还要鸳鸯帮她说酒令,同样是王家的女儿,凤姐和薛姨妈都在婚后学了一招半式的,只有她还呆呆木木、完全不通文墨,毫无情趣可言。
一日清晨,小丫头来叫王夫人,却发现她口斜眼歪的、涎水直流,吓了一跳,心道:难怪昨夜没有起夜呢,又上榻上一摸,好家伙,已经失禁了。
小丫头慌慌张张地跑出去,惊叫道:“太太…太太不好了……”
众人唬了一跳。李纨和宝钗相互看了一眼,莫非…两人相扶来看,一见这情形,哦,还好,只是中风了。
贾政喝到:“咋咋呼呼的,这是做什么?给太太擦擦,我去请郎中来。”
小院里这才安静下来,宝钗松了一口气,忽然止住呼吸,唯恐叫人说她不孝,又转头看李纨,李纨也是一副如释重负的表情。
这么两个端庄贤德的淑女,都做不出表面功夫了,可见王夫人为人有多讨人嫌。
郎中来了,看完了,也说中风只能养着,并无什么良药可治。贾政送郎中出去,回来让小丫头照顾着。
小丫头本来还怕主人追究她的职责,却发现这个不可一世的老太太一旦中风,根本无人在意,于是放下心来,应付得过去就行。
李纨又是个宽慈的人,没有大错,就不会责罚她,还因为她照顾中风病人辛苦,给她涨了点月钱,小丫头开心不已。
李纨也每天去婆婆跟前看一看,做做样子。
而宝钗赶紧往家里送信,薛姨妈拉着邢岫烟和薛宝琴又一起来了贾家。三个女人一台戏,贾政哪里应付的来。
说起来,宝钗是亲戚家的女儿,做儿媳妇也是没得挑,他之前就是同意宝钗回薛家的,偏偏王夫人不同意。
现在薛家旧事重提,贾政也就顺水推舟,代宝玉写下《放妻书》,准许宝钗回家了。
宝钗此刻万分庆幸,王夫人只是中风,而不是死了,若是死了,她说不定还要考虑名声,不能马上走,这回趁着这个机会,赶紧回了薛家。
听说王夫人中风,奉圣夫人直呼可惜,还让老嬷嬷过府看了一回,赏了好多礼物,都是什么观音佛像啦、祈福手串啦。
李纨看了这些礼物半天,对着素云无奈苦笑:“这些东西虽难得,奈何不如药材管用。你说要事送我们些药材该多好啊!”
素云安慰李纨:“奉圣夫人又不懂药理,恐怕不知道中风的该送些什么。”
李纨也没有办法,每日熬汤药其实要花费不少银子,少不得再要典当些东西。王家、薛家因着亲戚情分,还过来看过一回,不过这两家也不如从前,送的也都是普通的东西。
倒是还在京城的贾家大房,额外请人捎了些东西来,李纨打开凤姐写来的信:说是上次贾兰匆匆来回,当时知道他中了秀才,但来不及备礼,二是问二房长辈好,感谢二叔代为安葬贾赦。
李纨看着一千两的银票,终于松了一口气。
王夫人虽然中风了,但还是顽强地活着,知道宝钗走了,怒不可遏,又想将气发在李纨身上。不过这回她学聪明了,就让李纨在她屋里站桩。李纨要走,她就“嗯嗯嗯”叫唤。贾兰来了也不管用。
李纨气得把门一关,屋里只有王夫人、李纨和贾兰三人,李纨再也忍不下去了,骂道:“太太如今还想作践我,你作践了自己的亲儿子还不够,还想要我们母子的命吗?”
王夫人瞪着眼睛,一脸不可置信。
“……你讨厌风流灵巧的女子,珍大哥的原配夫人不仅生得好,还文采风流、辩才无碍,珍大哥野马一样的人,就服她的管束。我们珠大爷往东府去,几个主子谈的也是正经事,你却不乐意了……”
贾兰第一次听到母亲谈论这件往事,也是大吃一惊。
“…他中举后,珍大哥设了私宴,招待兄弟,回来晚了,您就教唆老爷打了他一顿,还说什么他中举后就飘飘然、对学业不上心了,又和兄嫂言行失格、谈笑无忌……”
“这样的话也是轻易能说的么?你知道读书人的名声有多么重要?珍大嫂子也是个要脸的人,气得一尸两命,我们珠大爷也生了重病,你还逼他认错!他为什么要认?!”
“老爷知道自己做错了,还下了缄口令,虽然嘴上没说什么,心里是知道冤枉了我们大爷的,您呢?您过来看他,却说他气性太大!”
“他是被您逼死的!”
“……珍大哥失了爱侣,对府里也缺乏管束,那种难听的话,我都怕说出来污了您孙子的耳朵!在这里,当着他的面,我要告诉他,他父亲清清白白读书人,并没有做错什么!错的是您!”
贾兰震惊地听着父亲之死的前因后果,他原先以为是他父亲身子骨弱,读书又太苦,所以是累死的,如今才知道,他父亲竟然承受了这样的委屈。
他如今亦是读书人,最怕的是什么?为什么祖母可以往自己亲儿子身上泼脏水?
贾兰看向王夫人,王夫人此刻完全变了脸色,眼中流出泪来,看着贾兰,充满了歉意和悔恨。
说来王夫人自己也知道,她和贾政的夫妻失和,就是从贾珠之死开始的。之前贾政虽然不爱她,但是敬她是嫡妻,对她的话都是能听进去的。
贾珠死后,贾政便开始偏爱赵姨娘,贾母也对她失望,收回了她管家的权力,还和王家商量,此后由家里最年轻的凤姐当家。
一切的根源,都是她这场自以为是的管教,气死了东府最得力的儿媳妇,也逼死了她最引以为傲的儿子。
其实王夫人不是不后悔的,但木已成舟,她只能从此信了佛,收敛了脾性,也不再管闲事,渐渐成了下人口中的“善性人”。
贾兰眼神恢复了清明,拉起母亲的手,一起走了出去,在离开的最后一刻,他对着王夫人说道:“祖母好自为之吧!”
王夫人还是“嗯嗯嗯”的,却一句话都说不清楚。
待李纨母子二人走了出去,玉钏走了进来,她坐在床头,对着王夫人柔柔一笑:“太太,以后由我照顾您吧!您一直说我不如我姐姐金钏机灵,您可不要嫌弃啊!”
王夫人吓得“啊啊啊”起来。
是年冬,王夫人走了,整个贾家都很平静。贾兰回家守孝,正好让贾政辅导他功课,每旬的文章也按时送到舅舅那里批改。
十九岁那年,贾兰中了举人。
真是巧了,他父亲中举那年也是十九岁。
贾政看着长大成人的贾兰,捋了捋全白的胡子,微笑起来,透过孙子,又仿佛看到了另一个人。
这个番外写太长了,但是也交代了前因后果,之前正文中的一些铺垫,这里也接上了。那么周四见啦
作者有话说
显示所有文的作话
第123章 番外六 奉圣(下)