入夜,轻轻地叩门声传来,屋内正在说话的两女互相看看,“可真是时候,偏你回来的时候有事。”宝钗笑着揶揄,心里又一阵叹息,这种半夜造访的事到不是第一次了,只不过现在还能遣人出来的想来是没什么大事。
“如此我便不该回来?”黛玉随着宝钗下了榻,莺儿也进得门来:“大人,刘家的四姑娘亲自过来了。”
“代表那家过来的?”宝钗对什么刘家四姑娘没印象,之前来的也是各家姑娘夫人,是看准了女眷入后堂衙役们不敢造次,方便说话的意思。
“刘家三老爷的儿媳妇是史家湘云姑娘,去年刚定下的还没迎娶。”莺儿给两人披上斗篷,趁机介绍道:“京中出事,史家虽早已没落但湘云姑娘曾住在贾府一段时日。”
“贾家不是已经救出来了?”宝钗一愣,看着莺儿,“还有什么话,一起说。”
“师爷刚才告诉我,贾府虽然人员无恙,但宫里的贾妃日子不好,前些时日还见了王家人,惹了圣怒。”莺儿低声道:“圣上触怒王家,与之相关的哪家都不敢招惹,贾母求了湘云姑娘,拐了七八道弯想求大人给说点好话。”
‘啪嗒’正理着斗篷的黛玉拍了身边的案几一下,“贾妃如何与你家大人有何相干,还怕自家人不够倒霉吗?”
“算算日子,我娘也已经到了京城,怎么没拦着呢。”黛玉鼓着嘴,心中愤愤,她与外祖家并不十分亲近,尤其是在一次次的利用之后连贾敏都被她怪上了。宝钗摇头:“这事儿贾家老太太肯定不愿意告诉女儿,否则何必绕到湘云未来婆家这边。”相较于原来的灾祸,现在这样却也不知道是好是坏了,宝钗心思转圜间,又暗笑,连史家都能安然婚配,想来京中的姑娘们也是无碍,今生少有缘分相见,以后倒是可以见见。
“我怕这刘家说不得也有牵连。”黛玉心中明白,嘴上也不愿认服,又提醒了一句。宝钗点头“是这般道理,但上到朝中百官,下到地方小吏,与之没有牵连的十中取一,咱们那个义兄要是一棍子都打死,三五年内官衙怕是都补不齐全。”现在虽有科举有国学,但其中学子能比得上多年官员的又有几个,许多人怕是连税法刑律都知之不多。
“你这话说着也太没劲。”黛玉撇嘴,“走吧,我同你一起去见见那个四姑娘。”
宝钗住在衙门的后堂,堂前面还有一个花厅,寻常待客都在此处。此时花厅里站着一个穿着灰鼠皮斗篷的消瘦身影,旁边没有一个丫鬟。
“来人,倒茶。”宝钗带着黛玉一同坐在上首。
“刘家四女安宁,见过大人,郡主殿下。”刘安宁施施然行礼,说话虽是轻言细语但字字清晰,半点也没有紧张或者胆怯之意,摘下斗篷的帽子,一张小脸清秀可人,说不上惊.艳却也透着一种赏心悦目之态。
“刘姑娘不必多礼,此处不是大堂,随意些便是。”宝钗和黛玉对视一眼,心中均有察觉,这刘安宁不像是要来求贾家之事的。
“多谢大人,安宁之前没想到玉菡郡主造访,是安宁失礼了。”刘安宁不知黛玉过来是何意,尤其是比起她来,黛玉和贾家的关系可是要亲近的多啊。
“不碍,本是我来的巧,若是我去了京城,还见不到刘姑娘呢。”黛玉笑的淡然又亲近,宝钗却是有点冷颤,这表情和黛玉之前生气却不承认的时候一模一样啊。
“不知刘姑娘深夜拜访,所为何事?”宝钗决定直接说正事,省的身边这位神仙施展什么这段时间学习的她不知道的神通。“若是刘家之事,姑娘便不必说了,这件事即便本官能帮,也不会帮。要知道当今最恨的,便是此事。”
刘安宁愣了一下,她虽聪慧善思,但也仅限于家府友人之内,官家,天家,她还是第一次接触。“大人,安宁此来,另有一事相求。”刘安宁咬咬牙,她自有救助自家的策略,但这事除了眼前这位大人,没有人会帮她。
“哦,何事?”果然,宝钗余光看见黛玉眼神微微眯起,心道这刘家小姐不知什么时候惹到她了。
“安宁想进宫。”刘安宁说完便跪拜下来,“求大人帮忙。”
宝钗嘴角抽了一下,这姑娘是聪明呢还是傻,贾妃的例子明晃晃的在眼前,她还要进宫?何况刘家最大的一个官才五品,将将够上选秀最低品衔,但在非选秀期间举荐入宫,她可够不上资格。
“你先起来。”宝钗知道这事一时半会儿说不清楚,总不能让人家老跪着,好在刘安宁也没玩什么您不答应我就不起来的戏码,顺从的站起来。
“刘家派你来,是为了支持贾妃,你却要以公谋私,自求入宫与贾妃作对?”黛玉幽幽开口,眼神有些危险。刘安宁微微低头,“贾妃于禁足期间私见外人,还是朝中大臣的亲属,已经触及当今最不喜之处,救之无用。”
“家中长者因在风波中得以周全,不思感恩于圣,反而自得其意,做出如此决定来。安宁劝阻无果,只能假借此事来见大人。”刘安宁倒是不怵,娓娓道来,“安宁求取入宫之道,不是为了相助于家族,只求断绝家中与世家之间的关系。”
“断绝?”宝钗微笑:“你觉得,你入宫就能达到如此目的,是因为此举无异于背叛吧?”
刘安宁抬头,疑惑的看向宝钗,难道不是吗?宝钗叹口气,“你入宫,不是背叛,而是给了他们一个新的靠山,会有更多的关系牵连在你家身上,无论你们愿不愿意。”
刘安宁脸色有些发白,怔怔了片刻才道:“敢问大人,您……”
“我将大半个薛家交出去了,现在我的族叔还在狱中关着。”宝钗挑眉道:“你也能做到?”别说能不能做到,她未必有和宝钗在薛家一样的地位。
“那,我该怎么办?”刘安宁脸色已经煞白,大半个薛家,那是一笔怎样的财富和人脉,加上薛家获罪之人也一样没有幸免,此路不通,她又该如何。
“安宁,我可以这样叫你吧?”黛玉走下来,面对着刘安宁,“你觉得世家肮脏可鄙?可是?”
“郡主,安宁并无此意。只是,惶惶于心,不可终日。”刘安宁躬身,不敢动。黛玉摇头:“你不说实话,也不够聪明,帮你,等于害了你。”
宝钗挑眉,好像知道黛玉为什么讨厌她了,不过……“玉儿之前与刘姑娘见过?”
“未曾见过,也未曾听过,或许之前听过但我并没有记住。”黛玉缓缓道:“你,跟你所讨厌的世家一样,自以为是。”
“我周游全境,曾与你一样,以为世家皆可杀,皆该杀,然,世家之中该杀之人,便是如此般愚蠢而不自知之人,你父是,你也是。唯有自知自识之辈才能得以周全乃至后世长存。你可知王家?王家大人于事发之前软禁于内,之后断臂于外,又有贾妃此事断臂立功于当今,自可保全其家。贾府一家只剩旁系与女眷,史家几近灭族,你那未来嫂嫂若非父母早亡一介孤女,此时哪还有安然待嫁之理。”黛玉看着刘安宁,“刚见到你时我以为你很聪明,可惜,你让我失望了。”
宝钗已经在思索是不是路上黛玉受到什么刺激了,但不得不说,这一番话说的很对。水程确实不会赶尽杀绝,但他也不会留着白痴,不过这个时候了,京中的事应该已经结束了吧,不知道水程有没有履行承诺。和当今做交易就是这点不好,宝钗神思缥缈,一时间却又想到在船坞里的新式海船,还有在这个历史上还没有被发现的大陆。
直到黛玉回来,宝钗才回过神,看看因为站不稳而软瘫在椅子上的刘安宁,“贾妃之事我不能,也不会相助,至于你们,当今有好生之德,也有安稳天下之心,好生做事,忠于朝廷,不要为了一己私利而错误家族百年,可明白?”