红豆生南国 第2章 第2章

翻了年，恰逢三年一度的选秀。

宫里头几位娘娘兴致颇高，求着皇后要一并将公主伴读和几位皇子妃定下。王太妃与太后颇有情谊，自然也在相看之列。

名单册子呈上来时，她笑盈盈看了，频频点头，道：“娘娘果然慧眼如炬，臣妾看这些女子都是百里挑一的妙人儿。”

“你瞧一瞧可有中意的，开了春，溶儿都十八了，你这做娘竟也不心急，不想着抱孙子了？”老太妃笑着说。

“哪里能不想，那孩子推说了几次，非说时机未到不想早娶，我就由着他去了。”

“这你也信，分明是躲着春熙那丫头吧，”太后笑着说：“你也放心，溶儿也是我看着长大的，娶妻是终身大事，半点马虎不得。她虽是我的外孙女儿，到底我也不满意，自是不能叫溶儿委屈娶她。只是这么拖着，看着也不像，不如先选几个侍妾，留在身边伺候着，等将来他看中了谁，再娶回府做王妃就是。”

“太后娘娘关怀，臣妾自是感激。”北太妃便圈了几个名字，拿回家中去参详。

水溶下朝回府，便有太妃身边的金嬷嬷来请安，只说太妃有事请王爷过去坐坐。

他回院子里换了常服，一路往正房里来。

“给太妃请安，”他躬身作揖，抬头就见太妃笑吟吟地看着几份册子。

“溶儿，来看看娘给你选的侍妾。”

水溶在太妃身边坐下，接了茶盏轻泯一口，搁在一旁，见她手里的名单，问道：“何必先纳妾，将来王妃过门，岂非不自在。”

“你若是有了人，我也懒怠操心这些事。今日进宫去，太后娘娘的意思是先纳几个屋里人，你表兄这个年纪，儿子都生了两回，你却这般凄凉，叫人看笑话不是。”

水溶只是笑着摇摇头，又问丫头要了盏茶，说：“全凭母亲做主。”他瞥了一眼名单，忽而看见一个姓薛的女子，问道：“薛氏，何人？”

“应天薛家的嫡女，有个哥哥叫薛蟠，只因家中父亲早丧，便弃文从商，稍比你大两岁，也是肩膀挑祖业，在世道上机辩行走。祖上出过紫薇舍人，虽这些年是在内务府当差，与名门望族也沾得到些许。听闻如今薛家的夫人出自王家，这里头沾亲带故便同贾家也有亲戚的情分。只是薛姑娘做王妃是不成的，门第也不够，若是侧妃，倒也可行。”

“王家？”水溶想了想，他依稀记得王家与贾家也连络有亲。金陵四大家族薛家居末，如今入了商贾之流，那便是更次一等的门第，自是无法居王公之正室了，因说：“母亲不如去打听打听他家有什么人，平白无故进京，未免有什么，还是仔细些。”

太妃听了，觉得不无道理。她这儿子一贯小心谨慎，多打听打听未必不是坏事。

过了几日，水溶过来太妃处请安，却见太妃神色不大高兴。

“母亲，着急寻我来，是有什么为难的事。”

“溶儿当真思虑周全，娘派人去薛氏祖籍打听，竟打听出不少好事，”太妃眼中颇有些嫌恶，“这般欺男霸女的门庭，竟还有脸入京选秀，等明日我递个折子上去，看皇后怎么发落她们。”

水溶挑眉，望向太妃身边的婆子。

那嬷嬷会意，便开口说道：“王爷有所不知，薛家除了姑娘，竟还有一位公子。那公子当街抢人，打死了人不说，还大摇大摆进京来了。听闻是薛王氏哭着求到贾府，这才安然无事。”

“如今薛家竟敢瞒报人命官司，就知不是什么好人家，”太妃后怕，说：“倘若府里有了这样的外戚，岂非牵连全族。明日我得入宫去见太后娘娘。这薛家人，该好生留意着。”

水溶微微一笑，替母亲剥了橘子，说：“娘不必这般动怒，不喜欢便从名单上划掉。薛家虽不堪，姊妹却无辜，总不好平白无故毁人名声，闹得众人下不来台。”

“我当初就觉得王家不好，她家的女儿个个都不成器，该想到她们不堪子女教养，如今可是拿到了。我自然是不好敲锣打鼓四处告诉，只提点皇后就是，她是个懂分寸的，自会有处置。”

松墨少见王妃动怒，一面却见王爷神情如常，便知他早已心里有数。

数日之后，选秀毕，薛氏落选了。

太妃将薛蟠行径赘述一二，惹来皇后大为不喜，便叫人将她从名单上划去。

内官听了懿旨，便捧了一盒子宫花送去了贾府薛姨妈处。

宝钗捏着宫花，无处可诉，心中满是委屈。

薛家如今只剩薛蟠一个独子，女儿选秀失败和儿子脱罪相比，终归后者更要紧些。

薛姨妈拍了拍宝钗后背，容她伏在桌上哭泣，道：“好孩子，都是你哥哥误了你。你别伤心，如今咱们住在你姨妈家，你的将来自然她能多帮衬。京中多得贵胄门户，凭你的才情样貌，比旁人强上百倍。”

宝钗听了，哭得越发伤心不止。

薛姨妈劝了她一阵子，便叫她洗了脸到里头写字去。

到底选不上才是常有，选上了便是福气，宝钗只道自己时运不济，没有做娘娘的命。

王夫人在外头站了一会儿，听到了些许缘故，本想进屋去安慰一二，可一想到自己这妹妹的心性，便只当没听到这回事。

薛姨妈如今看清了处境，越发巴结着姐姐，将内造的宫花拿出来，笑着说：“这些东西，不如分给她们姊妹几个去戴，都是内造的好东西，图个新鲜吧。”

“留着给宝姑娘戴吧。”王夫人笑着推辞，虽是稀罕宫里的东西，眼界却也不至于这样浅薄，故而客气周璇一会儿。

末了，就吩咐周瑞家的去分散给奶奶小姐们。