恨西园 第21章 贰拾壹

贵人已久候于澹怀院，待众人趋步而至，才发现久候于此的乃当今皇后之父——忠瑾伯。

我朝祖制虽明言，外戚不得预九卿事，先皇之前，外戚不得入京任职。唯有皇上这一代，给了皇后母家无上之荣耀。

皇后母家本乃武将，生死血战护国护民，爱戴子民，自皇上登基之时武将青黄不接，战事亦是连绵，北有鞑靼瓦剌，东南有倭寇侵扰，为保国本，皇上重用了忠瑾伯，及皇后兄弟。

自战事平息后，皇上日益稳固皇权，忠瑾伯便将兵权上交，眼下虽挂着将军之名，却已无将军之实。

可即便如此，依旧在庙堂之中说话颇有分量，甚至能与傅阁老庙堂之上平分秋色。此等名望，大家心中自是掂得动的。

晚辈们行过礼后，忠瑾伯言语犹豫。程如林观其神色，便是直言，“忠瑾伯有话不妨直说，我三子虽年少，但庙堂之险自是要懂，今已是以身入局，当无瞒他们之理。”

忠瑾伯顾视四周，而后笑了笑，“程将军倒是将孩子们养得一身正气。”

“谢忠瑾伯夸奖，若是忠瑾伯仍觉难以开口，我屏退他们便是。只是需我小女留下，恐今日宫内之事，或许她亦有话说。”程如林话落，冲两个儿子看了一眼，而后程徽洲与程徽彦推下。

屋内仅余三人。

“说起今日宫中一事……”忠瑾伯忽而开口，看向程徽音。

“原本今日是要行拜师礼的，皇后娘娘饮了公主所奉之茶后，便中毒了。我等久候于坤宁宫外，但出宫时，尚未所知娘娘是否安好。”

程徽音顿了顿，而后复开口，“听闻三皇子所言，娘娘事前便知今日有人欲加害于她，故而那杯茶，乃是顺势而为，既早有准备，当不会有生命之危。”

“或许，不久中宫尚安之信便会传出，忠瑾伯当无需担心。”

忠瑾伯见程徽音如此伶俐，当点了点头。而后思及皇后，复而长叹一声，“她哪是顺势而为，分明是在试探圣心。”

而后他遥遥望向窗外，春阳映得庭院发亮，枝叶抽芽繁茂，如此生机勃勃之盛景亦无法搅动他眼中那一滩死水一圈涟漪。

“即便时至今日，她仍在对皇上抱有希望。此茶之毒绝非由皇贵妃所下，若是日后查不出来罪人，皇贵妃定要将此事怪罪到皇后娘娘头上。那皇贵妃素来心狠手辣，届时岂非又是血雨腥风？”

忠瑾伯说得无错，其实谁都能看得出来，中宫娘娘此劫当与皇贵妃一干人无关。

“皇后自从嫁与皇上，与我已是少有联络，她行走于宫中艰难，却仍是倔强，从未求过我一事。只是，近日来，由傅阁老牵头众臣欲立国储一事……”

“我似乎隐隐约约感觉，陛下与皇后早已离心。想来，不惶多日，天威震震自也是落到我家头上。”

忠瑾伯此话一出，程如林便是已经猜到他今日所来之目的，泰半与那日皇后一样，前来托孤罢了。

“程将军功绩赫赫，军中威名我早有耳闻。今日陛下诏程家入京，泰半也有重用之意，那傅岩松虽识人善用，可他却是藏身于大弊之后，肆行贪墨。我朝煌煌，早已沉疴宿疾。”

“文官屈膝豪门，已无风骨。若我一家倾倒，则日后可能只倚靠程公之势，与傅阁老抗衡了。”忠瑾伯之言，更多在于前朝，这不像是托孤，倒像是托国。

程如林看了看这双藏了多少年风霜雨雪的眼睛，他眼睁睁见过帝朝危难，亦挺身而出，如今倒是要倒在这盛世平安之中，此等悲凉，实在是让人唏嘘心痛。

“忠瑾伯此话言重了，或许圣意自会顾念忠瑾伯护国从龙之功，抑或是顾念与皇后多年伉俪情深，最终不见得会走入如此绝境，不必如此万念俱灰呐。”程如林仍在劝着，而后他亦眺窗远望。

“我程某一生忠公体国，谈不上何等功绩，可心中从无半分懈怠。即便是今日欲取我之头颅平定江山，自是双手奉上。忠瑾伯所顾虑之事，程某定当尽心竭力。”

闻言，忠瑾伯的面色终究宽了几分，“当今皇上善于弄权，傅阁老如今着了其女之灾回家养病，不得干政。”

“无非是皇上在试探你，他试探你会否揣摩圣意，他要你主动请傅阁老回朝主政，这点程公可看清了？”

程如林点了点头，“眼下徐州重任无人能顶，恐还要依靠傅阁老……我其实在想，若是我能举荐……”

“若是程公能举荐大才自是最好，且也能将傅阁老拖缓几日。事缓则圆，此事当慎重。”忠瑾伯点了点头，气氛逐渐轻松了几分。

直到他看到了手腕上的那道白绢，“这帕子可是三皇子的？”

程徽音脸上猛然一热，犹豫片刻才答道，“是，早上有人欲于宫中暗杀小女，三皇子在情急之下简单包扎了一下。”

忠瑾伯闻之，却一下笑了出来，“那孩子性子沉沉，对谁都是淡淡的，倒是对你颇为上心。傅家那名未出阁之小姐，自小便追在他身后，倒不想，他赴甘州卫一趟，先倾心于你了。”

“恐那暗算之人，乃是出自傅家小姐之手笔。她性子太过刻薄，许是自小因傅阁老之女名头便被人捧着，没吃过什么大跟头，即便是说错了行错了事，皇上忌于傅阁老，也是对她多番忍让。”

猛然焦点落在自己身上，程徽音一下有些不好意思，脸色绯红，全无刚刚冷静自持之意，“三皇子贵为皇子，怎会看得上小女这等粗鄙之人。”

“程姑娘胜过这京中贵女千千万万，冰雪聪明，亦是天生丽质，不必妄自菲薄。”

“若非当今圣上一心求道对儿女情长已无遂愿，今见之，恐也会招进于后宫之中。”忠瑾伯拿起茶碗儿，抿了口茶。

程徽音捏紧了袖口，不知道如何回答。

程如林看了看自己女儿手臂上那方帕角，长叹一口气，当有预感这道情劫自家女儿是躲无可躲。

“看程公自是不愿将女儿嫁进宫中了？”忠瑾伯微微一笑，看破如林心事，“当年我之女儿，又何尝不是如此。偏是我那倔女一门心思飞蛾扑火，此生誓要嫁自己的少年郎。”

“那年少的情爱，入了宫中这大染缸，怎可还会长久？无非是昙花一现罢了。”

“她看不透，宫门深深，备尝辛苦。只是我作为她父，看得透，却拦不住，亦教我神伤。”

程如林摇了摇头，“情志一事可感天撼地，偏偏帝王家，最是无情啊。三皇子若是日后继承大统，他与今日之帝王，当无差别。盛极之宠爱，又怎会抵得上江山社稷半分之重？”

“若是忠瑾伯日后见到皇后娘娘，还望可以劝说娘娘一二，放弃这门亲事。程某只得这一女，当真疼爱不忍她落入那勾心斗角之境。”

这番话字字敲在程徽音心头，她看着帕角那一抹竹影，心中五味杂陈。

她方觉自己被世事推着走，如同波涛大浪之间一叶无所依靠之小船，今日中宫中毒一事却实是给她当头一棒，后宫争斗如此可怖，若她允了这门亲事。

今日之后宫嫔妃，恐为她后日之景。

她何尝不怕？又焉能不怕？

同床共枕之人欲置自己于死地，她只消想一想，便如坠冰窟。

作者有话说

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第21章 贰拾壹