黑曜玫瑰故事集[西幻] 第19章 黑曜城堡（5）

“这里就是餐厅了，您可以随意找个位子就座，祝您用餐愉快。”神秘的仆人狄安娜领着尼古拉斯来到大厅，其实他之前就已经来过这里，女人指着一张硕大的方形餐桌，尼古拉斯在心中默默想到，现在让这个城堡里所有是人的和不是人的都坐在这桌子旁边，照样会显得冷清，过去的索尔赫瑞尔家究竟是多么庞大的家族？

普萝塔似乎还无法前来，长条桌上已经坐着两个人了，是他的舅舅安德烈亚和他的表哥安东尼，没有看到他外祖父的身影。

“我外公不过来吗？”他问狄安娜。

“索尔赫瑞尔大人最近身体抱恙，今天早晨他也像往常一样要在房间休息，他昨天能过来就已经非常令人惊叹了。”

几个人在饭桌上不动声色，尴尬的气氛默默弥漫开来，尼古拉斯尝试着开口说些什么，“舅舅，有一群穷凶极恶的强盗团进到诺亚丘陵里面来了，他们在各个村庄烧杀抢掠，害死了许多无辜的村民，我们家作为领主是不是应该做些什么？”

安德烈亚·索尔赫瑞尔只是面不改色地坐着，然后缓缓说道，“我们之于村民，正如同上帝之于人类，如果每当有人类遇上灾难，上帝就要伸出援助手，那即便是上帝也分身乏术不是吗？”

男孩愣住了，诧异茫然的神色毫无掩饰地显现在脸上，这个回答是他始料未及的，他的手僵住了，没能握住刚刚才拿起来的勺子，金属调羹掉落在地上飞速旋转起来，发出清脆的响声。此刻，桌子对面的年轻男子突然笑了起来，可惜，他忘了自己正在喝汤，于是下一刻便又被汤水呛住了喉咙剧烈咳嗽起来。

“安东尼，想想你几岁了，别跟个小孩似的。”安德烈亚头也不抬地对自己的儿子训斥道。

“咳咳咳咳咳……”年轻男子用一连串的咳嗽回答他，尼古拉斯看到他的脸上还是带着止不住的笑意。

这之后，整个早餐期间没有人发出除了咳嗽以外的声音。

等其他人都离去之后，尼古拉斯一个人在城堡里晃悠，很多房间上锁了，还有很多走廊被堵住了，他找不到他想要找的人，于是只能用最笨的办法——

“狄安娜！”他对着空荡荡的回廊叫道。

话音刚落，黑衣女子便从某个拐角处走了过来，神秘感似乎是这个女人的代名词，在阴影里的时候，她的修长的脸像个老人，但等到走近以后，她看起来又显得年轻了。

“您有什么吩咐吗？”女人朝他微微颔首。

“这里可以寄信吗，狄安娜？”他把手交叉在身后，“我想给我父亲寄封信报平安。”

“当然可以，请您稍等片刻。”高个女子再次走出他的视线，过了几分钟之后又回来了，手里拿着一套纸笔和信封，“写完以后请把信交给我，想必您已经知道该怎么召唤我了。”她笑着眨了眨眼。

男孩回到自己的房间，在桌子上摊开纸笔，他犹豫了一会儿，但还是提起笔来，没办法，事到如今他只能去寻找世界第三讨厌的家属去寻求帮助了（安德烈亚舅舅和安东尼表哥在今天早上成功荣登第一位和第二位）。

“亲爱的父亲……哼哼，”他一边写着一边冷笑，“我为自己的一时冲动不告而别深感后悔……呵，还不是他的错……我现在很好，我和我新交到的朋友一起暂住在诺亚丘陵的索尔赫瑞尔城堡里，外祖父非常慷慨地收留了我们，但他年事已高，我不愿意给他多添负担，近来诺亚丘陵受到强盗袭击，通往首都的路途上危险重重，我无法自行返程，如果您还希望您的儿子回到家里来的话，请在繁忙的公务之余，安排人来到索尔赫瑞尔的城堡里将我们接回家……”

“嗯……”他用笔头戳着下巴，然后又添上一句，“强盗团在诺亚丘陵胡作非为，但外祖父身体虚弱无法应对，他拜托我向您致敬，并恳请您通过宫廷魔法师的渠道向国王陛下禀报，派出魔法师和骑士团镇压强盗。尼古拉斯敬上。”

接着他把信纸收进信封，然后拿出一张新的信纸摊开，思索良久之后写道：“亲爱的老师，很抱歉我离家出走了，没有遵循您一直以来的教诲，一定让您很失望。我并不期望得到您的原谅，我只是想告诉您，我现在在诺亚丘陵，我外祖父索尔赫瑞尔的领地里，这一路上我遇到了很多困难，但也有收获，我交到了人生中第一个朋友。因为诺亚丘陵里强盗横行，我们一时半会儿回不来，我已给我的父亲写信，等到他把我们接回首都以后，或许我可以把她介绍给您，如果您还愿意继续当我的老师的话。”

“很好。”接着他在两个信封上分别写好姓名，把信封合上，就出门去找狄安娜了。

黑衣管家把蜡烛油滴在信封封口，接着直接把大拇指摁在了滚烫的蜡油上，在尼古拉斯震惊的目光下，她微笑着缓缓移开手指，拇指毫发无伤，而蜡油凝固了，出现了索尔赫瑞尔家族的火漆印，和家徽一样是月亮和星星的图案。

她走到最近的一扇窗户旁边，打开窗子，朝着外面吹起口哨，哨声旋律奇特、短促尖锐，随着哨声回响，从窗外树林里飞出一只鸟，向着他们飞来。

当那只鸟停在窗台上的时候，尼古拉斯才发现这并不是鸟，这是一只魔物，它黑白相间，有着猛禽的翅膀，拖着蛇一样长长的尾巴，长着三只爪子和三只眼睛。

狄安娜把两封信交给它，用红宝石般的眼睛同魔物的三只大眼对视数秒，接着魔物发出一声刺耳鸣叫，便叼起起信飞走了。

“大概多久能寄到首都呢？”尼古拉斯问道。

“放以前，半天都不用，但现在……”狄安娜望着窗外渐渐远去的飞鸟，“城堡的魔力在衰弱，这和我们族长的状态息息相关，所以……”她深不可测的眼睛直视着男孩的双眼，“我也无法下定论。”

“好吧。”除了接受别无选择。

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“……我说那几个仆人，就是那三个人，姑且叫他们仆人吧，怎么看都不像是人类，虽然他们的外表和人类无异，”尼古拉斯坐在普萝塔的床边，抿着嘴唇说道，“然后，我觉得我舅舅肯定隐瞒了些什么，越是跟他们打交道，就越是觉得不对劲。”

“是吗？”女孩口齿不清地回答道，她坐在床上，腿上放着一个银色的餐盘，这是刚才维斯塔端进来的，她嘴里塞满了面包，手里拿着一块肉排，还要腾出空余来回应男孩的话，“如果维斯塔不是人类，那她一定是仙女，她会帮我穿衣服洗澡，还会帮我送饭，她身上还有香气。”

“不，我觉得……”尼古拉斯嘴唇嗫嚅，但最后还是摇了摇头不了了之，他自己都理不清楚思绪。

“尼可拉，你们家的面包实在是太好吃了，这是我吃过最松软最香甜的面包，”女孩咀嚼着食物露出享受的表情，两腮被面包塞得鼓鼓涨涨，她将手再次伸向盘子摸索到一个小面包，尼古拉斯皱起眉头想告诉她再吃会噎住的，但普萝塔把面包朝他的方向递过来，“你也尝尝看呀。”

他已经吃过饭了，虽然吃得毫无滋味，不过看到她兴奋的表情还是接过了面包放进嘴里嚼了起来。

就是普通黄油面包的味道。

普萝塔把盘子里的食物吃完，舔完手指上留下的残渣，接着仰面倒在床上，发出沉浸在幸福里的感叹，“天哪尼可拉，你们家的东西都太棒了，这张床也是超级柔软，我躺下就不想起来了……”

“……”男孩露出了一丝无奈的神情，“真有这么夸张吗？而且这不是我的家，是我外公家，我家在首都那边，我跟你说，我们得小心一点，我舅舅他们有些古怪。”

“古怪，什么古怪？”普萝塔用一只胳膊支起身子，她身上穿着白衬衫和淡灰色的背心裙，胸口位置有一个金线刺绣的弯月图案，和尼古拉斯的衣服看起来是配套的，都是曾经家族里小孩子的衣服。

尼古拉斯回头望了望房门的方向，确保门还是关着的，然后开口说道：“昨天晚上的时候，我偷偷在走廊里听到了我舅舅和他儿子，也就是我表哥的对话，他们不希望我们待在城堡里，还提到了什么‘十日之约’。”

他停顿了一下，回想到不久前早餐时和安德烈亚的对话，关于领地的居民和家族之间的言论，要告诉普萝塔吗，她听到了一定会很伤心吧，尼古拉斯盯着眼前的九岁女孩，虽然因为伤病尚未痊愈而略显虚弱，但她的脸颊白净整洁，嘴唇红润光泽，乌黑头发如同倒挂藤萝蓬松舒展，黑曜石般的眸子无神但透亮，和之前蓬头垢面穿着破旧衣服的女孩简直像换了一个人一样，最关键的还是她的神情，看起来精神充沛、容光焕发。

还是别跟她讲了，他想到。

“还有别的吗？”女孩问道。

“没别的了，”他摇了摇头，但摇完头以后又意识到对女孩来说这是无意义的，她看不到，“对了，我不知道我舅舅说的‘十日之约’是什么意思，但你是诺亚丘陵的人，你听说过吗？”

女孩也缓缓摇了摇头，尼古拉斯突然想到，作为一个看不见的人，为什么要摇头呢？是因为其他人教过她点头和摇头代表的意思吗，还是因为她希望自己表现得像一个正常人那样？

“我也没听说过，”女孩坐起身子来，“关于索尔赫瑞尔家族的事情村里人基本不说起，小孩子知道得很少，我知道诺亚丘陵过去是荒山野岭，因为索尔赫瑞尔家族被封为领主，所以家族的追随者和一些流亡的人们就跟着他们搬迁到诺亚丘陵定居，人们在深山老林里硬生生建起了六个村子，巧匠村、飞马村、灵犀村、桑农村、丽奴村、药师村，每个村子都专门为索尔赫瑞尔家族提供一种服务，巧匠村是工匠，飞马村是骑士和侍卫，灵犀村是农牧，桑农村种植树林和谷物，丽奴村是管家和佣人，药师村的人治病和医伤。”

尼古拉斯歪着头思考，“所以说，这里的人过着一种很古老的生活方式，你们之前和诺亚丘陵之外的人接触往来吗？”

普萝塔又摇了摇头，“没有，我听说有些人出去了，但他们也不再回来了，我们世世代代都只是住在村子里。”

“你们对于现在这个家族完全一无所知吗，一般的领主会按时视察领地的居民，还要收取税赋，你听说过吗？”

“没有，”普萝塔露出了疑惑的表情，“税赋是什么？”

“嗯，就是……”尼古拉斯摸着下巴想着该怎么解释这个词汇，“因为，因为领地是属于领主的，所以领民在这块土地上居住，就要向领主支付费用，一般是每年要缴一定数额的金钱，或者是粮食之类的。”

“那没有，”普萝塔回答道，“我没有听说过村民需要向索尔赫瑞尔家族交钱。”

“是吗？”尼古拉斯思忖着，“这么说来，你们虽然生活在诺亚丘陵，但其实和索尔赫瑞尔家族几乎没有联系，他们把通往城堡的路封了起来，不让你们接触他们，也不问你们收税，就好像……就好像他们只是想把城堡孤立起来一样。”

“你说城堡里很古怪，会和村里的传言有关吗，就是之前我和你讲过的，老人们说索尔赫瑞尔的魔法师会在夜里把女孩抓走然后吸他们的鲜血，大人们都告诉我们晚上千万不要出门。”

“是吗？”尼古拉斯感觉有千头万绪难以理清，村民的传言、讳莫如深的家族、封闭的山林，还有那个奇怪的“十日之约”……所有一切好像都有所关联，但他找不到把它们串联起来的线，他朝后横躺在床上，希望盯着天花板能让他获得答案，但很明显不可能。

我们得待在这里，至少得度过几天，他想着，现在外面是嗜血残暴的强盗，城堡里是心思叵测的亲戚，但无论如何亲戚总比强盗好一点吧，舅舅也刚治好了普萝塔的伤，况且我也给老爸和老师寄信了，等他们收到信了，肯定会过来把我们接走的，我……还有普萝塔。

“尼可拉，你妈妈没有和你讲过关于她以前家族的事吗？”普萝塔问道，从对话一开始她心中就产生了这样的疑问。

“她从没说过。”男孩回答得略显生硬，这是不要再往下追问的信号，她听得出来。

普萝塔从枕头边拿起她的手杖，双手紧握着，感受着木头温暖的触感，每次只要她握住自己的手杖，就会感到拥有勇气，她看不到别人的表情，无法“观色”只能“察言”，一旦别人不跟她说话，她就无从得知他们的态度，对她来说，沉默比起诘问更令人难受。

“虽然我们不知道关于索尔赫瑞尔家族的事情，”她开口说道，避开讨人嫌的话题，用无关紧要的话语填满空白，“但我们从小就听过三大魔法家族的传说，所有小孩子都会唱那首儿歌。

最初的王创造了雅兰，他将荣誉和重任赐予三位魔法师，一是索尔赫瑞尔，其名为‘**’，二是迪蒙亚特，其名为‘魔形’，三是海克丝，其名为‘女巫’，魔法源源不绝，荣耀永世不灭。”

“这个我也知道，三大魔法家族的姓氏来源于雅兰古语，是最初的国王给他们赐的姓氏，”尼古拉斯说道，“传说三大魔法家族和雅兰初代国王订立过魔法契约，无论后世如何，三大家族的贵族地位都不可撼动，不过也不知道是真是假了。”

“你在首都碰到过其他家族的人吗？”

“嗯……学校里可能有吧，但我没遇到过。”

普萝塔听见尼古拉斯从床上坐起来，他好像犹豫似的支支吾吾了一会儿，接着他开口说道，“普萝，等你伤彻底好了以后，想和我一起去首都吗？”

“首都？”

“这里到处都是强盗，你的家人们要是逃难离开了，肯定也是往首都方向去的吧，我给我老爸写信了，他会来接我的，你也可以一起过去，到时候……嗯，我想我们总能找到寻亲的办法的。”

普萝塔眨了眨眼睛，在这一切发生之前，她走过的全部范围也就是离家半径十来米的圆圈，但在这过去短短十几天里，世界早已天翻地覆，从糖果屋到强盗团再到领主城堡，现在竟然还要去首都，她一时有些不知所措。

“我……”她有些茫然地开口，从小到大的一切都是父母给她安排好的，待在家里、不要乱动、抓着你哥哥的衣服走路……直到最后被抛弃，她始终是服从的一方，她还不知道怎么自己去做选择，“我不知道……”

“呃，没事，”尼古拉斯赶紧打断了她的话，他有些尴尬地挠挠自己的脑袋，“没事的，先等你身体完全恢复再说。”

感谢亲爱读者的收藏和营养液[害羞]

普萝塔说的诺亚丘陵的那几个村子其实一点也不重要，但这可是我断断续续花了很长时间才设定完善的背景信息啊，所以我必须在文里完完整整地写一遍！

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