鹤竹影 第10章 疯症

陆闲浑然未觉似的晃了晃脑袋，错身上前一步，合掌行礼道：

“帮主，既然如此，可还要再纠缠不休下去么？”

老人弯腰笑了笑，瞥了舒鹤一眼，垂下手中的短刀：

“小娘子，今日你能凭着口舌之利，聚着这等同病相怜之徒，为他们讨个……算是公道罢。”

“他日，待你身陷囫囵时，这些人可会如你这般挺身而出？”

他觑着方才越众而出的中年男子，点了点头：

“不过，你记着，与乾坤帮作对者的下场——”

他有意顿了顿，从地上拾起一粒石子，稍一用力，掌中便只余齑粉。

“有如此石。”

老人转身，带着乾坤帮众人，渐渐离开了他们的视线。

宋三郎脚下不动，落在末尾，龇牙咧嘴地啐了舒鹤一口，恶狠狠道：

“臭娘儿们，我瞧你能得意到几时？”

舒鹤还未来得及反唇相讥，便余光瞥见一道残影，身侧的晏竹已飞掠上前，长剑夹在了他的脖颈上。

晏竹手上使了些力，将宋三郎压在了左侧的残垣上，居高临下地冷眼看他。

宋三郎咽了咽口水，壮着胆子道：

“怎么？你这小娘儿们想做什么？”

他额上冷汗直冒，断臂的伤口淅淅沥沥地滴着血，却还匀出一丝气力来，咬牙切齿道：

“看着你一言不发，莫非是个哑巴？”

陆闲心道不妙，快步过去，低声道：

“穷寇莫追，他们只是佯撤，未必不会卷土重来。”

晏竹只当没听见，手里的剑向下压了压，擦破了油皮，隐隐渗出血迹来。

宋三郎闭上眼睛，以为自己命绝于此，却听得晏竹压低声音，在他耳边道：

“再对她有冒犯之举，我必取你性命。”

“你他娘的是个男人？”

宋三郎只觉此举是对他莫大的侮辱，当即怒道：

“又不是天王老子，少来对你爷爷指手画脚！这么护着那小娘儿们，夜里她服侍得你不错吧，出身何处……”

晏竹不等他说完，一剑毙命，踹开他的尸体，再欲上前把人大卸八块，却被舒鹤拉住了手。

他一时上头杀红了眼，敌我不分地用力甩开。

舒鹤不顾站稳，趔趄了几步，仍是紧紧牵着他的手，摇了摇头。

看着舒鹤泛红的眼眶，晏竹脑中的弦却好似骤然间崩断了一般，愣怔在了原地。

陆闲上前扶稳舒鹤，暗地里对他使了个眼色。

晏竹这才察觉出自己的莽撞之处，手足无措地凑上前来。

舒鹤朝他笑了笑，说道：

“今日是我要管此事的，就算有什么，也不是你的过错。”

晏竹小心地抬眼瞄着她，却被舒鹤撞了个正着。

她故意勾了勾他的手指，笑语玲珑：

“我只是担心你会出事。”

晏竹却仿佛接不住她的担心，只是低头扶着她，直至陆闲扯了他一把，才恍恍惚惚回过神来。

她说会担心自己的。

舒鹤有礼有节地谢过众人挺身而出，同仗义执言的中年男子客气了一番 。

言语间笑意晏晏，只将错处往自己身上揽，说得中年男子不好意思起来。

他红着脸，拱手道：

“娘子客气，若有难处，我定然会出手相助，不会遂了乾坤帮那群王八蛋的意。”

舒鹤笑着托起他的手，说道：

“小女子先谢过大侠了。”

晏竹拭去剑上的血迹，正瞧见这一幕，心下泛起嘀咕来。

她对旁人亦是一样好的。

晏竹摇了摇头，无声自嘲一番：

阿鹤原就是世上顶好的人，有何可大惊小怪？

或许对自己的包容之举，才是她一生中难以忽视的污点。

元娘抹干净眼泪，上前执起舒鹤的手：

“娘子大恩大德，元娘无以为报。”

她将舒鹤一行三人请入鞋肆中坐下，寻了几个干净的碗，盛上炉子里温好的水，递了过来。

舒鹤笑着接过，却发现这碗沿带了豁口，但并未有异样之举，一饮而尽。

元娘局促地坐在她身边，问道：

“娘子可是头一回来梧桐关？莫非是被江阳县外的女魔头追着来的？”

陆闲呵呵笑着：

“是啊，这二位小娘子命苦，贫僧亦是没什么本事，只得将她们请入关中做客。如今看来，合该贫僧是罪魁祸首了。”

晏竹兀自独坐在一矮凳上，低着头出神。

舒鹤笑着问道：

“莫嫌我僭越，便唤一声姐姐。姐姐在关中做了许久生意，怎不想快些离开如此是非之地？”

元娘一拢鬓发，苦笑了起来：

“妹妹有所不知。我本就是梧桐关中人，如今家中父母亲戚没了大半，连个弟弟亦是命断在这帮歹人手中。孤身一身，再背井离乡了去，不是自寻死路么？”

她摸着舒鹤的手，说道：

“看着妹妹是要往外头走了，不知是去何处？”

舒鹤偏头笑了笑：

“此行金陵祭祖，路上只怨我择错了道儿。”

元娘摆了摆手：

“妹妹亏得没从县里走，否则一众酒囊饭袋，层层盘剥下来，还不得倾家荡产了去。江阳县里好些人，为了能攒下些许银子，还抢着往梧桐关来呢。”

舒鹤皱起眉，接道：

“为何？”

元娘叹了口气，陆闲了然一笑，说道：

“梧桐关虽说日子难过，可你是没几两盘缠来的。那县里人卖了房契，拿着银票往关中来，做个小本生意，对乾坤帮低声下气一番，好歹不会被人打着朝廷的名号，肆意强掠身家之财。”

“苛税猛如虎，这便是了。”

他悠悠叹了一声：

“只可惜，大梁的手，一时半会儿伸不过来。官兵顺理成章，守着一亩三分地敝帚自珍，懒得出手和曲十娘一较高低。”

“倘若无良主，不论国事兴亡，苦得终归还是百姓。”

晏竹察觉陆闲言外之意，知道他说大梁官兵，亦是在指桑骂槐，冷冷递了一记眼刀。

元娘不明就里，点了点头，附和道：

“是这么个道理不错。看着妹妹初来梧桐关，便不要再去流民棚里挤着了。我这后头还有一处歇脚的地方，不如妹妹搬来我这儿？”

舒鹤探询地看向陆闲，后者点了点头，笑道：

“此言不错，多谢元娘了。你们二人跟着我，倒是辱没了。”

“哪里的话，大师若是肯同来，再好不过了。”

陆闲笑眯眯地双手合十，行礼道：

“贫僧不敢犯了佛门忌讳，谢过元娘好意。”

舒鹤思忖片刻，笑道：

“今日才在乾坤帮那儿得罪了人，在姐姐这儿住着，不是引狼入室么？”

“姐姐心意我知晓了，换做旁人，亦不会对姐姐方才处境置之不理。”

元娘知她所言极是，便不再勉强，回内室取出自己多年积蓄，递了过去。

“姑娘若是要租赁车马，打点出关，这里有着六十两银子，权且拿去，趁着日头未落，出关赶路方便些。”

舒鹤本就不欲收她的东西，客套一番，对梧桐关内情状心中有数后，在元娘处用过午饭，便往城南摆卦摊去。

日暮时分，渐落的金乌在关中洒下一片隐没的余晖，和着四处袅袅的炊烟，倒在这破败之地，盘桓出了些许烟火生机。

陆闲所言非虚，只不过短短几个时辰，舒鹤便从来往过客中，赚取了十五两银子。

若是自此名头能碰巧打出去，数目只多不少，出关指日可待。

况且有晏竹在一旁守着，他杀了宋三郎凶名传开，除了乾坤帮尚还有所芥蒂，更是无人再敢来寻舒鹤的麻烦。

闲来无事，舒鹤倒还不曾有什么食欲，早早服下丸药，候着陆闲与晏竹用饭的功夫，窝在角落里，阖眸算起卦来。

晏竹借着清水漱完口，挨着舒鹤坐下，低声道：

“你当真不会怪我么？”

舒鹤知晓他心结所在，睁开眼，笑了笑，柔声慰道：

“我从未怪过你。”

她看着自己左手的拇指落在中指上段，朝晏竹眨了眨眼：

“是速喜之卦呢，南行之路，或许能遇上贵人，想来定会顺上不少。”

晏竹定定地瞧着她，张了张嘴，却一句话都没说出来。

朝思暮想之人，在面前眉眼含笑，于他而言，世间珍景，莫过于此。

舒鹤挑眉，凑近了些，捧着他的脸，笑了笑：

“你信我么？”

晏竹顿感心跳停滞了一瞬，转而又猛烈在胸口乱撞。

他突然起身，同手同脚地走到一旁，僵硬着盘腿坐下。

陆闲从外头过来，气喘吁吁地抹了把汗，惊诧万分：

“你这是，中什么邪了？”

舒鹤笑而不语。

入了夜，舒鹤心里莫名不安起来，她侧身卧着，脑中思绪万千。

一时想着丹郁独自料理镖局琐事，会不会累着；一时又念及林叔抛下她先行一步，莫非真是另有所图……

正当她胡思乱想时，晏竹忽地翻身而起，抽出剑后却停了下来，身子止不住地发抖。

舒鹤当机立断从腰间摸出那串铃铛，一面轻轻摇着，一面披了件破旧的布袍走了过去：

“你怎么了？可是觉着不适？”

“别碰我……”

晏竹低声说着，一把将她推开。

不一会儿，他的眸中又显现出如那夜一样诡异的浑浊来，在原地晃悠了一会儿，便要拿着剑往外冲，嘴里还念叨着：

“你看着吧，连她都守不住，你留在世上还有何指望，当时死在京城的……为何不是你？”

可才走了两步，他又哭了起来，呜咽道：

“娘，祖父，我该如何？”

舒鹤被他推得坐摔了下去，又怕他出去发疯被人看见，慌乱间匆忙跪直身子，抱着他的腰，手里的铃铛也随着动作不断晃着。

晏竹挣扎了两下，笑出了声：

“你还不知道么？在这世上，你便不该有任何指望。”

“有，有的。”

舒鹤急忙探身过去，环腰自背后将他紧紧抱住，拦在原地：

“我答应过你，便决不食言。”

舒鹤隐约感觉，晏竹似乎在这病症发作时，身体里装了两个不同的人。

一个厌世又绝望，只要出现就会说出些残忍的话来，另一个，则患得患失，受前者驱使，却摆脱不得。

到底哪一个才是真正的你？

舒鹤皱起眉，在铃铛声中低声说道：

“现在，你回榻上卧好，莫要再有疯举。”

手中铃音不歇，几下挣扎之后，晏竹手里的剑掉落在了地上。

他眸中的浑浊似乎淡了些，身体却忽然软了下来，靠在舒鹤怀中，神色木然，瞧着已是失去了意识。

舒鹤用尽了力气，才将他拖回了床边。

陆闲被动静惊醒，揉着眼睛惊道：

“姑娘……这是在做什么？”

舒鹤朝他做了个手势，示意他过来帮忙。

陆闲便起身上前，搭了把手，扶着晏竹躺了回去。

舒鹤揉了揉方才摔得生疼的地方，勉强朝陆闲露出笑来：

“陆大哥见笑了，只是此事……”

陆闲念了声佛，笑道：

“出家人不打诳语，贫僧断无此等嚼人舌根的癖好，见过便忘了。”

舒鹤敛眸笑了笑：

“那便谢过陆大哥了，定要守口如瓶才是。”

“只是瞧这样子，莫不是什么失心疯症？”

舒鹤挑眉看了过去：

“失心疯？陆大哥从何知晓此事？”

陆闲一愣，还未来得及对自己的身份想出个搪塞的借口来，便听见外头一阵嘈杂。

流民被声响惊醒，呼喊着四散开去。

乾坤帮的帮主拄着拐立在他们面前，身后约莫十五人，举着火把紧随左右。

他瞥见晏竹躺在舒鹤身后，不省人事的样子，森然一笑，露出一排稀疏的牙齿：

“小娘子，某人恭候多时了。”

（聚玫瑰）（倒立比心）

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二编～留爪

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第10章 呓语