何以铸剑 第154章 锻造局的银子去哪儿了3

“这人疯了吧！友军都射！”苏和慌忙扬着马鞭，纵马躲闪着漫天箭雨。

箭头反射着东方初升的旭日，在黄沙地落下金色的闪光。骑兵的冲刺被迫扭曲了方向，马蹄在沙土上脱出一道长长的弧度，往远离城墙的方向偏去。

后撤的齐军和鞑靼骑兵间的距离再一次地被拉开了，正好卡在两千尺的射程处。

城墙上的傅纵英精确捕捉到这一契机，振臂高呼道：“开炮！”

接连不断地轰鸣声响起，火炮砸在地上，飞溅起三人多高的尘土。齐军卯足了力气似的往前跑，生怕炮火误伤到自己身上。

苏和见战机已失，只能令骑兵后撤回去。

城门开了一道缝，齐军头也不回的往城中涌去，各个灰头土脸，跑得上气不接下气。炮声渐渐平息下来，烟尘散去，城外的沙地上尸横遍野，有鞑靼骑兵和马的尸体，也有更多步兵的尸体。

人数很快就清点完毕，齐军折损八百七十三人，几乎人人都挂了彩。

“常将军，若是尤将军配合咱们一起后撤，咱们的死伤应当不会如此惨重。”参戎见常瑞眉头紧缩，脸色阴沉，便如此宽慰道。

常瑞在沙州的城墙上端坐许久，沉默注视着城墙外的尸体。

那里都是他熟悉的弟兄，在京城一起训练，还有十年前的老兵。黄老三、秦汗、杨十七……不少人他都叫得出名字，只是转瞬之间的失利，这些昔日活蹦乱跳的身影，就化作冰冷的尘埃。

常瑞沉默许久，说道：“去把公冶明叫来。”

“常将军，他已经在城墙下等着了。”

常瑞嗯了一声，回过头，见到那个年轻人不知何时已走到了城墙上，一双漆黑的眼眸直直注视着自己。

“常将军，公冶兄带人营救……”廖三千的话还没说完，就被打断道：

“你们都下去，我要和他单独聊聊。”

公冶明跟着常瑞走进一间硕大的军帐。那是参将的营帐，比一般军帐更华贵。桌上端着精致的碗碟，里头放着蜜饯、糕点，丝毫看不出沙州被困数月，物资匮乏的影子。

常瑞重重地坐到椅子上，发出一记沉闷的响动。

“我给你解释的机会，为什么擅自离队？”他问道。

“我的药被马吃了，我去玉门配药。”公冶明一五一十地解释道。

“配的药呢？拿来给我看看。”常瑞问道。

“药还没配到。”公冶明继续解释着，“我还没到玉门，听到有人传来急报，说沙州要失守了。撤离的百姓们听到了这话，好多人都自发地要和鞑靼拼命，他们自己组了支民兵，要我带他们回沙州守城。药方交给了一个姑娘，还在配……”

“药被马吃了，亏你编的出来。”常瑞冷笑道。

“我擅自离队确实不对，可药被马吃了是真的。”公冶明说道。

常瑞忽地一下站起身来，猛地拔出腰间的刀，往公冶明脸上劈砍过去。公冶明一个机敏地闪身避开，脚步灵活，身姿轻易，全然不像生病的样子。

“我看你可没病！”常瑞怒道。

“我没生病，可是得吃药。”公冶明苍白地解释着。

“混账。”常瑞骂了一句，又说道，“药的事我暂且不追究。你在城门前放的箭，太莽撞了！误伤了友军你知不知道！”

“要是不放箭，鞑靼会击杀更多的士兵。若是放箭，或许会误伤，但能逼退鞑靼，伤亡反倒小……”

公冶明正说着，只听“轰”一声巨响，常瑞掀翻了面前的桌子，上面的蜜饯、糕点散落一地。

“你如此轻视自己人的性命，怎么带兵！”

“我没有轻视自己人的性命，这样虽有伤亡，但能救更多的人……”公冶明觉得自己的判断没有问题。

而但一句“虽有伤亡”，常瑞就给他判了“死刑”。

“还敢狡辩！”常瑞怒道。

公冶明慌忙闭上嘴。

常瑞在地上左右踱步，片刻后，说道：“既然沙州粮食紧缺，罚你禁闭十日，不准吃饭，好好反省反省！”

公冶明愣在了原地，许久没有说话，也没有动作，像根不知所措的木头。

“还不快去！非要我请人逼你过去吗？”常瑞喝道。

公冶明赶忙答应道：“是。”

白朝驹坐在招阁，心神不宁地看着手里的卷宗，脑海中还在回想锻造局的事。

昨日的测试历历在目，他看到是五雷神机炮不假，那炮弹射了三千八百八十七尺也不假。这些都是他亲眼所见。他还不至于是个不会看尺度，连炮型也分不清的笨蛋。

炮是对的，距离也没有太大问题，那是哪里不对？总不能是沙州的守军真在撒谎吧？他们都命悬一线了，没必要撒这种谎吧？

白朝驹回忆着种种细节。昨日，他跟着陆歌平一同走进锻造局，走到空地上，工匠们正在一边调试火炮的仰角，一边装填炮弹……

难道……是炮弹的问题？

白朝驹忽地挺直了脊背，呼吸都放缓了速度。他四下环顾一周，没见到什么人影，立即站起身来，从招阁的窗户翻了出去。

锻造局外的巷子里多了个鬼鬼祟祟的身影，他一手举着本破书，挡住下半张脸，头发乱糟糟地散在额面上，一双眼睛左右胡乱地瞟着。眼见无人注意，他忽地起身，像条鱼一样，轻快地越过围墙，翻到了锻造局内。

白朝驹一手举书挡着脸，一边回想着昨日的路线。

一名工匠注意到了这名不速之客，想追上去一看究竟，可这拿书掩面的怪人轻功得飞快，转眼间就没了踪影。

“锻造局里闯进个人，快去禀报大人！”他对看守吩咐道。

“大人？哪个大人？公主吗？”看守一脸懵懂。

“当然不是！是找……”那工匠说了一半，想起来了什么，把看守晾在一边，自己往锻造局外跑去。

他跑的方向是锻造局西面，那里是姚府的位置。

白朝驹眼疾手快地冲到空场地上。测试的工匠们正在认真地校准。趁没人注意，他窜到待测的火炮边上，伸手捞起一颗炮弹，转身往外跑。

这一下的身手极快，工匠们只见到一股黑色的风刮过，还没来得及反应过来，那股黑色的风就往场地外跑走了。

“坏了！他拿了弹药！”工匠低头瞧见了丢的东西，大惊失色地站起身来，一时间手足无措。

“得去找姚大人。”率先反应过来的人说道。

姚府内，姚望舒正在悠哉悠哉地喝茶，听闻有锻造局有人闯入的消息，手里的茶水一晃。

他顿了下，将茶杯放回桌面，捋了捋腰前那片华贵的敝膝。

“昨日中秋，听说公主特地去锻造局，慰问了你们？”他沉声问向面前那名跑得上气不接下气的工匠。

“是这样的。”工匠颔首道。

“走，咱们也去慰问慰问。”姚望舒起身道。

“大人，去哪里慰问？公主府吗？”工匠问道。

“去顺天府，找公主的狗腿子。”姚望舒道。

白朝驹一路小跑回到顺天府，弹药还踹在怀里，远远就撇到一个穿着华贵官服的人，往顺天府里走去。

姚望舒怎么来了？他愣了下，立刻反应过来：这肯定是冲我来的。

“姚阁老，怎么突然到顺天府来了？”县令满面笑容地迎上来。

“那个新来的典史，在哪里？”姚望舒面不改色地问道。

县令有些诧异，阁老怎么突然找上这个典史来？他当朝首辅，还有什么办不了的事，非要找小小的典史不可吗？

但他没有多问，只是说道：“典史在招阁里，阁老随我来。”

招阁的门窗紧闭着，今日秋高气爽，阳光灿烂，而招阁内却看起来阴阴沉沉，一片死寂。

“怎么回事，典史人呢？”县令逮住站在门口的一枚小吏，问道。

小吏一脸茫然地摇头。

“还真不在。”姚望舒眼神一冷，欲转身离开。

就在此时，仿佛回应他的话那般，招阁内穿出了阵阵鼾声。鼾声起初有些微弱，几声过后，便传来震耳欲聋地一下，令招阁外众人纷纷吓了一跳。

“阁老，他在呢。”县令立刻赔笑道，“就是睡着了，您瞧这事闹的，顺天府的案子还是太少了。”

说罢，他推开了招阁紧闭的大门。房间左右摆满了书架，正中一张书桌上，一年轻人把脸埋在卷宗中，睡得正香。

“别睡了！”县令一个箭步冲上去，伸手拍着白朝驹的面颊，拍得啪啪作响。

鼾声顿时止住了，白朝驹睡眼惺忪地从书案上抬起头，面颊上还粘着卷宗。

“啊，姚大人，您怎么来了。”白朝驹即刻做出奉承的表情，眼睛还半闭半睁，一副刚睡醒的样子。

姚望舒并不与他客气，直接对身后跟随的家丁下令道：

“搜！”

“搜？姚大人要什么东西？我找给你。”白朝驹装疯卖傻地说道，脸上挂着灿烂的傻笑。

而姚府的人丝毫不关心他，招阁的书架被他们一排排地扫空，上面堆放的卷轴横七竖八地落在地上。

白朝驹办案的桌面也没被放过，一人格外粗爆地将他从椅子上赶走，再将他的书桌整个掀翻，上面的卷宗散落一地，砚台和笔杆滚落在各处，混杂着瓷器碎裂声。

“你们！你们轻点……”白朝驹敢怒不敢言，只能站在原地，看整个招阁被翻得乱七八糟，满地狼籍。

姚望舒注视着满地纸张，还有白朝驹痛苦的面容：那双英挺的眉毛不知所措地往下撇着，眼睛里满是不解、悲愤和难过。

或许真不是他。姚望舒心想着，招了招手，那些忙碌许久的家丁总算能停止手头的“破坏”，快步走到他的身后。

姚望舒一个转身，带着众人从顺天府走了出去。

目送他们离开，白朝驹赶忙返回招阁，推开招阁的窗户，窗外有一棵高约三人的，枝繁叶茂的大树。

白朝驹爬到树上，从顶上的树杈中，取下了那颗圆滚滚、黑漆漆的东西。