和母上大人打天下 第7章 第七章 砺锋寒芒

黑云寨的火光舔舐着黎明前的黑暗，浓烟如墨龙般盘旋升腾，又被凛冽的寒风撕扯成缕缕灰带，散入苍青色的天际。空气里弥漫着焦糊、血腥、以及一种尘埃落定后的死寂。寨门洞开，残余的火焰在断壁残垣间苟延残喘，映照着满地狼藉的兵刃、尸体和跪伏在地、瑟瑟发抖的俘虏。

萧鸾站在那曾属于“黑阎罗”的高台上，脚下踩着被刺瞎双眼、捆成死猪般的匪首。她没看脚下哀嚎的畜生，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过整个战场。周崇带着堡民青壮，正用收缴来的刀枪，将俘虏驱赶到寨子中央的空地集中看押，动作尚显生涩，但眼神里已燃着一种新生的狠厉。几个妇人颤抖着从废墟里扒出还算完好的陶罐，在残存的火堆上烧着雪水。孩童的哭声被死死捂在母亲的怀里，只剩下压抑的呜咽。

这不是凯旋，只是从流亡的绝境，踏入了另一个更残酷的角斗场。寨子残破，存粮被大火吞噬近半，人心初附却如浮萍。

谢铮喘着粗气跑到台下，小脸上烟灰混着汗迹，划出几道狼狈的印子，唯有一双眼睛亮得灼人，带着劫后余生的亢奋和初尝胜利的锋芒。“娘！粮仓和马厩的火扑灭了！可惜……烧掉了不少粮食！”她仰头汇报，声音因激动而拔高，带着邀功的意味。

萧鸾的目光落在女儿身上，那眼神锐利依旧，却无半分赞许，只有审视。“烧掉了多少？”声音平直，听不出情绪。

“呃……”谢铮高涨的情绪被这盆冷水一浇，滞了一下，小脸微红，“阿木哥说……大概……大概烧了快一半……”她声音低了下去，下意识捏紧了脏污的衣角。

“一半。”萧鸾重复了一遍，语气听不出喜怒，目光却已越过女儿，投向远处还在冒着青烟的粮仓废墟，“周崇！”

“在！”老堡主立刻小跑着过来，抱拳躬身，姿态比昨日更加恭谨。

“清点寨中所有存粮、兵甲、可用屋舍，救治伤员，无论敌我。两个时辰内，我要确数。”萧鸾的命令简洁如刀，“俘虏分营看押，匪首及其心腹单独关押，严加看守。其余人等，老弱妇孺安置在尚存完好的东侧屋舍，青壮由你统领，即刻清理战场，修复寨门哨卡。”

“是！”周崇领命，立刻转身呼喝起来，干瘪的身躯里爆发出前所未有的力量。

萧鸾这才看向谢铮，那目光沉甸甸地压下来：“你，带阿木、石墩、铁头，去点验粮仓和马厩。未烧毁的粮食，一粒粒给我扒出来，登记在册。马匹还剩多少，有无伤损，一并报来。记住，”她的声音陡然转冷，“我要的是确数，不是‘大概’。”

“是！”谢铮挺直脊背，大声应道。那点初胜的骄矜被母亲冰冷的目光和不容置疑的任务碾碎，只剩下沉甸甸的责任。她转身跑开，小小的身影带着一种不服输的倔强。

萧鸾看着女儿消失在忙碌的人群中，这才缓缓走下高台。她没有去休息，径直走向寨子西侧一处相对完整的院落，那是黑阎罗的“聚义厅”。厅内一片狼藉，翻倒的桌椅、碎裂的酒坛、散落的骨牌，空气里还残留着劣质酒气和血腥。她的目光扫过那些粗笨的摆设，最终落在大厅角落一个不起眼的木箱上。箱子被一把粗糙的铁锁锁着。

萧鸾走过去，抽出腰间的短匕，匕尖在锁孔里灵巧地拨弄几下。

咔哒。

铁锁应声而开。掀开箱盖，里面并非金银珠宝，而是几套半新的皮甲，几柄保养尚可的环首刀，还有几张硬弓和几囊羽箭。最底下，压着一卷用油布包裹的、边缘磨损的羊皮地图。

她拿起地图，在唯一还算干净的虎皮大椅上摊开。地图绘制粗糙，却清晰地标注着黑云寨的位置，以及周边百里内重要的山川、河流、坞堡、村落，甚至几处用朱砂圈出的、疑似官军或较大匪帮的据点。其中一处醒目的标记，正是“镇北军——鹰愁涧哨卡”。

萧鸾的手指在“鹰愁涧”三字上重重划过，留下冰冷的指痕。这里，是悬在她们头顶的第一把刀。

“恩……将军！”周崇的声音在门口响起，带着喘息和敬畏。他改了口，不再称“恩人”。

萧鸾头也未抬：“说。”

“禀将军：清点初步完毕。粮仓余粮，粗粮尚存约三百石，细粮不足五十石，仅够寨中现存人等……两月之需。兵甲：完好皮甲七副，环首刀十五柄，长矛三十余杆，猎弓五张，箭矢两百余支。俘虏共计七十六人，其中悍匪死硬者约二十人，余者多为裹挟流民或寨中杂役。我方……战死三人，重伤五人，轻伤十余。”周崇的声音带着沉痛和忧虑，“屋舍损毁近半，寨墙多处破损，寨门需大修。另外……粮仓废墟中，发现几个被烟熏晕的匠人，像是被掳来的。”

“匠人？”萧鸾终于抬眼，眸中闪过一丝异色，“带过来。”

很快，三个面黄肌瘦、惊魂未定的汉子被带了进来。他们穿着破烂的葛衣，手上布满老茧和烫伤疤痕，眼神畏缩，不敢抬头。

“你们会什么？”萧鸾的声音不高，却带着无形的压力。

其中一个年纪稍长的汉子壮着胆子，哆嗦着回话：“回……回将军，小……小的们是……是铁匠和木匠，原……原是山下吴家集的，被……被掳上来，给他们打……打造兵器、修……修寨子……”

“打造兵器？”萧鸾的目光锐利起来，“能造什么？”

“刀……刀矛……箭头……弩……弩机也能修……修整……”另一个稍年轻的木匠补充道，声音依旧发颤。

萧鸾沉默片刻，目光扫过三人：“给你们炉子、工具、人手。五日之内，我要看到五架能用的踏张弩。做得好，你们和家小，可活命，有饭吃。做不出，或敢耍花样……”她没说下去，但那冰冷的杀意已让三个匠人如坠冰窟，扑通跪倒，连声保证。

“周崇，给他们划出地方，所需人手物料，优先调配。”萧鸾下令。

“是！”周崇立刻应下，看向匠人的眼神也热切了几分。弩！这可是守寨的利器！

处理完匠人之事，萧鸾的目光重新落回地图上的“鹰愁涧”。她指尖点了点那个位置：“鹰愁涧哨卡，驻军多少？战力如何？”

周崇脸色一肃：“回将军，鹰愁涧是镇北军设在北面山隘的重要哨卡，控扼着进出这片山区的要道。据老朽所知，常驻兵卒应有百人左右，由一个姓张的队正统领。装备精良，配有皮甲、制式刀矛，听说……还有几具军中强弩。”

“百人……强弩……”萧鸾低语，眼中寒芒闪动。昨夜她们袭击黑云寨，动静太大，消息绝瞒不住。镇北军一旦得知老巢被端，鹰愁涧的驻军，就是悬在头顶的第一把利剑！被动挨打，等他们集结更多兵力围剿，这刚刚夺下的寨子就是死地。

必须掌握主动！

“传令！”萧鸾的声音陡然拔高，带着金铁之音，瞬间穿透了厅堂，“所有青壮，立刻饱食！一个时辰后，寨门集合！周崇，由你统领堡民，负责寨墙加固、防御工事，看押俘虏，不得有误！”

“那……将军您？”周崇惊疑。

萧鸾站起身，走到厅堂门口，冰冷的晨风卷起她单薄的衣袂。她望着远处正在粮仓废墟里，和石墩、铁头一起奋力扒拉着焦黑粮食、小脸沾满灰烬却异常认真的谢铮，声音斩钉截铁：

“谢铮！阿木！点齐所有能骑马的人，随我出寨！”

寒风如刀，刮过光秃秃的山脊，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。十几匹从黑云寨马厩里抢救出来的、瘦骨嶙峋的驽马，驮着同样精悍却沉默的骑手，在萧鸾的带领下，如同幽灵般穿行在崎岖的山道上。

谢铮伏在马背上，小小的身体努力适应着马匹颠簸的节奏。她的兴奋早已被寒冷和紧张取代，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。她不知道母亲要带他们去哪里，做什么，但母亲身上那股沉凝如山、却又暗藏雷霆的气息，让她明白，这绝不是一次简单的探查。

母亲甚至没给她那把短刀，只让她背着那张从黑云寨缴获的、对她来说过于沉重的猎弓和一囊箭。

队伍在一片背风的巨岩后停下。萧鸾翻身下马，动作无声。她走到岩壁边缘，伏下身。谢铮和众人立刻有样学样。

下方，是一道极其险峻的山涧。两侧峭壁如刀劈斧削，猿猴难攀，只有一条狭窄得仅容两马并行的栈道，如同一条腐朽的腰带，悬挂在深不见底的涧水上空。栈道对面，依着山势，赫然矗立着一座由粗大原木和石块垒成的哨卡！木墙高耸，箭楼狰狞，一面褪色的“镇北”军旗在寒风中猎猎作响。墙垛后，影影绰绰能看到持矛挎刀的兵卒身影。

鹰愁涧哨卡！像一头盘踞在咽喉要道的恶兽。

谢铮倒吸一口冷气，下意识地握紧了冰冷的弓身。这里的地势，比母亲地图上画的还要险恶十倍！强攻？这栈道上冲过去，简直就是活靶子！

萧鸾的目光如同最精准的尺，丈量着哨卡的结构、岗哨的位置、换防的间隙。她看得很慢，很仔细，每一个箭孔，每一处木墙的接缝，甚至哨卡后方那条蜿蜒通向山顶军营的羊肠小道，都未曾放过。

时间在刺骨的寒冷中一点点流逝。终于，萧鸾收回了目光，她的眼神深处，似乎有一道无形的冰线勾勒出了整个哨卡的脉络和弱点。

她打了个手势，众人悄无声息地退离崖边，回到岩石后。

“看清了？”萧鸾的声音压得极低，目光扫过众人，最后落在谢铮因紧张而绷紧的小脸上。

谢铮用力点头，又有些茫然。看清了，可怎么打？

“此卡要害，不在正面木墙箭楼，”萧鸾的指尖在冻硬的地面上快速划动，勾勒出简易的哨卡轮廓，“而在其后方高处——储水之地。”她的指尖点向哨卡后方山顶一处被石墙围起的地方。“山涧水寒，难以汲取。此处必有蓄水石池，乃全卡命脉。冬日池水易冻，守军必每日破冰取水。”

谢铮眼睛猛地一亮！她想起了黑云寨的大火！娘亲总是能找到最要命的地方！

“阿木，”萧鸾看向最沉稳的猎户，“你带两人，绕行后山。潜伏至石池附近。待我信号，听我号令行事。”

“是！”阿木沉声领命，点了两人，如同狸猫般悄无声息地没入山林。

“其余人，”萧鸾的目光扫过剩下的人，包括谢铮，“随我，前出至栈道入口林中隐蔽。目标，袭扰、疲敌、制造混乱，吸引守军注意，为阿木他们创造机会！”

她顿了顿，目光落在谢铮身上，带着一种冰冷的淬炼：“谢铮，你的弓，今日要见血。瞄准箭楼望孔、垛口露头者。我不求你箭无虚发，但每一箭，都要让他们心惊胆寒！记住，你是猎人，他们是惊弓之鸟。乱其心，便是功！”

一股寒意混合着滚烫的战意瞬间窜遍谢铮全身！她的手心全是汗，冰冷粘腻。见血……杀人……她握紧了弓，用力点头，喉咙发紧，说不出话。

萧鸾不再多言，翻身上马：“走！”

十几骑再次出发，马蹄包裹着厚布，踏在积雪的山路上，只发出沉闷的噗噗声。他们绕行至鹰愁涧栈道的入口附近，在一片茂密的枯松林后下马隐蔽。从这里，可以清晰地看到栈道起点那道粗陋的木栅门，以及门后哨卡箭楼上警惕的哨兵身影。

时间仿佛凝固。寒风刮过松林，发出呜咽般的嘶鸣。谢铮伏在一棵倒伏的枯树后，将一支箭轻轻搭在弦上，冰冷的箭簇微微颤抖。她死死盯着对面箭楼上一个模糊的人影，心跳如雷。

不知过了多久，就在谢铮感觉手指快要冻僵的时候，萧鸾动了。

她没有用弓，而是拿起一块拳头大小、棱角分明的石块，在手中掂了掂。然后，手臂猛地一挥！

呜——！

石块带着凄厉的破空声，如同投石机抛出的石弹，划过一道凌厉的弧线，狠狠砸在哨卡厚重的木栅门上！

砰！！！

一声巨响在寂静的山涧中轰然炸开！木屑纷飞！

“敌袭——！！！”箭楼上瞬间响起守军变了调的凄厉嘶吼！整个哨卡如同被捅了的马蜂窝，瞬间炸开！人影在墙头慌乱跑动，兵刃碰撞声、叫骂声、号角声乱成一片。箭楼上的哨兵惊恐地探出头，朝着石块飞来的方向张望。

就是现在！

谢铮脑中一片空白，只剩下母亲冰冷的命令！她猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼，却奇异地将所有杂念驱散！开弓！搭箭！瞄准箭楼那个探出半身的哨兵！动作在恐惧的驱使下，竟快得如同演练过千百遍！

嘣！

弓弦震颤！

箭矢离弦！

她没有去看结果，几乎是凭着本能，瞬间又抽出一支箭，开弓！这一次，瞄向了木墙垛口后一个正慌乱指挥的小头目！

嘣！

第二箭射出！

第一支箭带着谢铮所有的紧张和力气，并未射中那哨兵的要害，却“夺”地一声，狠狠钉在了哨兵头侧的箭楼木柱上！箭尾兀自嗡嗡乱颤！那哨兵吓得亡魂皆冒，怪叫一声缩了回去！

第二支箭更是离谱，擦着那小头目的头皮飞过，深深没入他身后的木墙！但也足以吓得那小头目一个趔趄，差点栽下墙头！

“有埋伏！放箭！快放箭！”墙头一片混乱，弓弦声杂乱响起，箭矢如飞蝗般射向松林，却大多失了准头，钉在树干积雪上，噗噗作响。

“好！就这样！射！不要停！”萧鸾冰冷的声音在谢铮耳边响起，带着一种奇异的镇定力量。她自己也抄起一张猎弓，动作沉稳有力，每一次开弓，箭矢都如同长了眼睛，专射垛口后露出的手臂、腿脚，虽不致命，却惨叫声不断，将墙头的混乱推向**！

谢铮咬着牙，摒弃了所有瞄准要害的念头，只求快！求乱！一支接一支地将箭囊中的箭矢射向哨卡墙头！不求杀敌，只求让那些守军不敢露头，心惊肉跳！

松林里箭矢如雨，哨卡上鬼哭狼嚎。守军被这精准又刁钻的冷箭压得抬不起头，只能盲目地朝着松林方向抛射还击。栈道入口的木栅门后，更是挤满了如临大敌的兵卒，长矛如林，紧张地对着空无一人的栈道。

混乱！极致的混乱！整个鹰愁涧哨卡都被这突如其来的、精准又阴险的袭扰打懵了，所有注意力都被死死吸引在正面！

就在这混乱达到顶点之时——

哨卡后方，高高的山顶蓄水池方向，猛地传来一声震耳欲聋的轰隆巨响！仿佛山崩地裂！

紧接着，是守军更加惊恐绝望到变调的嘶吼：

“水！水池！水池塌了——！！！”

轰隆隆——！

巨大的水流冲击声如同万马奔腾，由山顶倾泻而下！浑浊的冰水混合着碎裂的石块、泥土，如同愤怒的泥龙，咆哮着冲垮了围池的石墙，顺着陡峭的山坡，以无可阻挡之势，狠狠灌向下方毫无防备的哨卡营地！

后院起火！真正的灭顶之灾！

前一刻还在疯狂向松林倾泻箭雨的哨卡守军，瞬间陷入了更大的、无法理解的恐慌！水！赖以生存的水源没了！后方营地被泥石流冲垮了！

“完了！山洪！”

“快跑啊——！”

绝望的哭喊彻底取代了抵抗的意志。墙头的守军再也顾不上射箭，哭爹喊娘地丢下武器，只想逃离这前后夹击的绝地！栈道入口处严阵以待的守军阵型瞬间崩溃，士兵们互相推搡践踏，只想冲过那狭窄的栈道逃命！

时机已至！

萧鸾猛地丢开猎弓，抽出腰间的环首刀，刀锋在昏暗的天光下划出一道冰冷的寒弧！

“上马！夺栈道！冲卡——！！！”

吼声如同惊雷炸响！早已蓄势待发的十几骑，如同挣脱束缚的凶兽，从松林中狂飙而出！马蹄踏碎积雪，刀锋撕裂寒风，带着一往无前的惨烈气势，直扑那已然崩溃的栈道入口！

谢铮被母亲一把拽上马背，坐在萧鸾身前。凛冽的寒风和母亲身上冰冷的杀意让她窒息。她死死抓住马鞍前的皮环，看着前方那狭窄如同地狱之门的栈道，看着母亲手中高高扬起的、即将饮血的环首刀，看着那些在栈道上惊恐奔逃、互相践踏的镇北军溃兵……

砺锋之路，从无仁慈可言。今日，她手中的弓，母亲手中的刀，都将在这片名为“天下”的磨刀石上，淬出第一缕真正属于她们自己的——寒芒！