和离后的第五年 第4章 共进晚餐

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黄昏下的池州府城，万头攒动，人山人海，叶采薇几人在热闹非凡的街市上穿行，走走停停，一路往酒楼去。

“怎么，还没看习惯？”叶采薇转头，睨向落后她一步的佟归鹤。

佟归鹤闻言，与并排着的两位同窗相互看了看，又齐齐摇了摇头。

这些平日里恨不得你来我往八百回合的同窗，今日难得步调行动如此一致，叶采薇“嗤”地一笑，她身侧同样笑着的问鹂接了话：

“明日到庆林书院的讲会，我们还会这样打扮，你们今晚上，可千万千万要看习惯了。”

两个男学生一听，又同时瞪向了佟归鹤，佟归鹤自知好心办了坏事，摸了摸鼻子，悻悻闭嘴。

其实细究起来不是好心，是他的私心。

来到池州府城的路上，他说起人多，便提议老师最好戴上帷帽，以避开城内诸多闲言碎语，谁知老师一转头，就自己把自己——

原本肤若凝脂的面颊，被涂得一片蜡黄，上面还撒着好几片深浅不一的斑点；入鬓长眉，被画得漆黑粗浓，毛发还是倒长着；樱桃小口被彻底改变了形状，变得又厚又大；唯有那双顾盼生辉的眼，无法遮掩，昭彰着她原本娉娉袅袅的美貌。

见到老师这样装扮的第一眼，佟归鹤直以为，自己丑陋的私心已然被无情戳穿。

可是他的老师总比他的揣度要高上好几层，也从不会让他难堪，她对美貌根本毫不在意，扮丑都这样坦坦荡荡。

一行人说说笑笑，又穿过一个街口，他们的身边有马车经过，有人掀开帘子，声音清冷：

“姚先生，好巧。”

自从和离之后，叶采薇已经很久没有像今日这般，放松开怀地逛过街了。

原本也是想着，容津岸还在山上陪着他的康和县主，她便可以在池州府城里肆无忌惮一些。

谁知道，好心情如同被迎头浇了一盆冰水，滚得满地狼藉。

她都打扮成了这样，怎么还能被容津岸一眼认出来？

容津岸的脸仍旧清朗俊逸，即使被那马车的侧帘盖了小半，也丝毫不掩风华。

尤其当此刻，夕阳西下，余晖斜照，打在他漆黑的瞳孔里，像冬夜里融融的火焰。

他的眼神总是叫人捉摸不透。

一旁的问鹂见状，不由感叹。

这世上确实有许多巧合事。

因为，叶采薇和容津岸真正意义上的第一次见面，和今日一样，也是一个“凑巧”。

那是容津岸去叶府拜会完的第二日。就在前一日，叶采薇点评他文章的那句“华而不实，徒有其表”在同去叶府的国子监新生中如同一记炸开的惊雷传得沸沸扬扬，但随即，又因为叶渚亭当众把他单独叫到书房而杜绝了议论的声息。

这些事，叶采薇都不知晓。

那时的她，刚刚得知了彼时的未婚夫、未及弱冠的六皇子，不仅在天子脚下流连秦楼楚馆夜夜笙歌，甚至还早早与人珠胎暗结。叶采薇那时候活得纯粹，眼里容不得半点沙子，当即约好了闺蜜，一同女扮男装，前去青楼捉人。

路上，马车匆匆行驶，侧帘上下翻动，露出了容津岸的身影，他正在与她相向而行。

“容公子？”她叫住他，用他的表字，“容仲修？”

容津岸疑惑望向她。

大约因为她的容貌酷似早逝的生母姚氏，极少有人能在不知情的情况下，看出她是叶渚亭的女儿。

“我昨日在叶府上见过你。”她解释。

“原来是叶大姑娘，在下失礼。”

他的声音真好听，叶采薇想，有些恍然。昨日在府上见了他的脸和文章，独独没有听他的声音。

“容公子是绩溪人？”她又问。

可是不等容津岸回答，她便猛地惊觉已经耽误了约定的时辰，又赶忙催促车夫，把还在怔忡的男人独自留在原地。

入青楼捉奸之前，叶采薇又被闺蜜重新大改了妆容，改得更像是个五大三粗的男儿。之后便是香艳旖靡的青楼被闹得鸡飞狗跳，叶采薇不怕玉石俱焚，威胁六皇子说如若不让叶渚亭主动退婚，她就把他的龌龊事扬遍京城。

本朝皇室极其注重名声，六皇子虽然从不觉得自己哪里做错，但最终只能咬牙同意。

从青楼里出来，叶采薇又看到容津岸。

彼时，她还不知他对她的印象已然一降再降，主动说起自己方才不辞而别，以道歉为理由，请他去酒楼单独吃饭。

但八年后的今天，叶采薇不想请容津岸吃饭。

对方不知为何没有留在山上，竟然也来到这池州府城，还偏偏在大街上把她叫住。

就好像八年前两人第一次正式见面，情景翻转。

“容大人。”身后的佟归鹤等人万不敢得罪马车上的权臣，在叶采薇踌躇间，纷纷恭敬行礼。

容津岸的视线却似乎只停留在叶采薇脸上：

“明日庆林书院的讲会，姚先生也准备以这样的面目参加？”

说话时，他长指夹着车厢侧帘，一副好整以暇的姿态。

几个学生听得大气不敢出。

在此偶遇本是幸事，怎么容大人对老师说话，有一种咄咄逼人的感觉？

“庆林书院的讲会远近驰名，无论大儒骚客抑或贩夫走卒皆可往来。我虽一身素衣粗服，但也是讲礼守信之人，明日的讲会断没有将我拒之门外的道理，除非……有人从中作梗。”

回话时，叶采薇拱手垂头，态度谦恭，言语却毫不相让。

片刻沉默后。

“看来，表里不一的，并非我容津岸一人。”说完，男人长指一松，放下侧帘，吩咐车夫出发。

留下几人面面相觑。

“容大人的意思，是在嘲讽先生表里不一吗？”有人大胆开问。

“可是先生高风亮节，除了女扮男装以外，又哪里有什么值得指摘的地方？”

叶采薇没有心思琢磨容津岸的“表里不一”，一直到几人在宜韵酒楼的包厢中坐下，她仍在惴惴另一件事。

明日，庆林书院的讲会，他必会到场。

要她迎难而退、直接躲了他吗？

可是庆林书院的讲会高手云集、博采众长，能亲自观听，是她存了很久的念想。

“先生，先生？”佟归鹤的声音将叶采薇拉回来。

她扫视着学生们青稚的面容，听佟归鹤再问：“要酒吗？”

叶采薇摇头。

“我早说了，昨晚咱们个个喝得人事不省，先生心疼我们，怎么还会同意今晚又饮酒？”有人嗔怪佟归鹤的多此一举。

“总归要先生亲口说了才算数的。”佟归鹤眼尾上扬，抿唇。

叶采薇咧了咧嘴角，心思还在犹豫着讲会的事，对面的人又道：

“我还是没想明白，容大人那句话，究竟是什么意思。”

“哪一句？说不止他一人表里不一吗？”话题立刻被接了过去，“以我愚见，话里话外，似乎都在暗示，咱们之中，有人给过他‘表里不一’的评价。佟归鹤，昨日你先与他见过面，难道那个人是你？”

叶采薇忽然头皮一麻，总觉得哪里不对。

好像……是从她的口中说出来的？

可是她快速过了一遍清晨与容津岸的对话，确定没有。

“我蠢钝如猪，也不会当面辱骂朝廷命官！”无端接了口大锅的佟归鹤表示自己十分无辜，抬眼瞪了回去，“绝对是我们想多了，他就是随口一说而已。”

“也对，咱们琢磨半天瞎费功夫，难道明天在讲会上，谁还敢当面朝他刨根问底吗？”

——“倒也不必等明天，有什么话，现在就可以来问容某。”

背后妄议的对象就出现在包厢门口，所有人都措手不及。

像一出无法收场的闹剧。

此刻，男学生们的内心十分矛盾，不知道该不该邀请门口玉立的男人进来一起享用这顿晚餐。

一方面，像容津岸这样的高官大员，平日里远在京城，若是趁此机会攀上了他，说不定他们在仕途上就可以少奋斗二十年不止；

但另一方面，容津岸不苟言笑、严肃古板，又年长他们许多岁，他们到底还存了许多孩子心性，自信可以不靠走捷径也能够仕途通达，今晚原本其乐融融的师徒晚宴被一个老古板硬插进来，大抵是不会痛快的。

相比起方才的街头偶遇，容津岸的神色疏朗了不少。

眼下这样尴尬的僵持，他只是淡淡扫过包厢中几名男学生各种各样的颜色：

“容某是不是表里不一的人，要看你们姚先生如何评价了。”

叶采薇五雷轰顶。

她想起来了，昨晚上的师徒夜谈，到了最后，佟归鹤曾经直白问过她，为什么她向来强调写文章要重质轻表，当年容津岸却能靠着一手凤采鸾章而独得圣眷？

——“你、你不要学他……”

——“他这个人，表里不一，最会装腔作势……”

她当时醉得快不省人事，是这样回答的。

原来，这些话都被容津岸听了去？

所以，他在今日清晨擅闯她的卧房，不仅是因为她当面说他“亡夫故去五年”，还因为她昨晚又私自评价他“表里不一”？

包厢里的学生们当然不知他们老师心头的小船已经被打翻、在狂风巨浪中飘荡浮沉，只是见她面色苍白，又觉得容津岸话藏机锋，两厢犹豫，只能小心翼翼：

“先生，若是与容大人有什么误会，不如趁着这顿饭，一齐化解？”

这下，便是在邀请容津岸一同入席了。

“姚先生呢？你若不同意，容某断不敢擅自加入你们的晚膳。”在众人期盼的目光里，容津岸又特意问叶采薇。

礼貌体贴的姿态，和他那副绝好的皮囊相得益彰。

可惜，只有她知道他的真面目。

“只怕民妇相貌丑陋、言语粗鄙，唐突了容大人。”叶采薇僵硬地说。

“难得姚先生天姿国色、满腹经纶，却非要做此面目，又不顾学生们殷切期盼拒我于千里之外，”容津岸说着，笑了起来：

“依容某看，‘表里不一’这四个字，用来形容姚先生，最为恰切。”

于是只好在圆桌旁加个座位，请容津岸一起来。

朝中二品大员，自然须往上座，而原本的上座，是叶采薇这个老师在的。

两人顺理成章坐在了一起。

叶采薇知道这顿饭是吃不好了。

这人身上的气味独特，清冷淡漠又挥之不去，午后辞行时不觉，此刻却源源不断，扑鼻而来。

偏偏这间包厢不大，原本坐下他们几人已算勉强，容津岸加入进来，就更是逼仄得很。

他坐她左侧，右臂每一下动作，都能擦到她的袖笼。

只是碰一下，浅尝辄止。

那个“表里不一”的话题显然不再适合被提起，等上菜的间隙，有人不愿意场面尴尬，竟然大着胆子，压低了嗓音，问容津岸：

“其实……在下隐约听过一点风声，就是两个多月前，京城里发生了一桩扑朔迷离的案子，是有关三皇子齐王殿下的。”

“妖书案？”出乎那学生所料，容津岸大方回应。

这下，那学生便知晓此事并非秘闻，便顺着话，接着问：

“那传闻容大人因为被此案牵连而被迫退出内阁，甚至下野，又……是否属实？”

对于此案的个中细节，容津岸捡着不要紧的，向大家透露一二。

书院的学生一向不谈国事，在这池州府城繁华街巷人声鼎沸的酒楼里，朝廷二品大员亲口谈起遥远京城里波谲云诡的秘辛，此等匪夷所思的情形，让他们无一例外，全都跟着紧张起来。

只有叶采薇如坐针毡，她好想闭上耳朵，阻止那些不想听的人和事钻入她的耳膜。

“三皇子齐王”“五皇子燕王”“六皇子楚王”，还有零星的“废太子”，一声一声，穿越嘈杂鼎沸，狠狠扎进来。

仿佛如同当年那场撼天动地的风波一般，要再一次悍然而决绝地，将她拉上另一条从未想过的道路。

她的胸口被闷在无边的深海，几乎快要窒息。

三皇子齐王是谁？从出生起便和废太子争夺储位的人，她的父亲叶渚亭最大的敌人；

五皇子燕王是齐王的同胞弟弟，却远没有哥哥那样受宠；

六皇子楚王，则原本是她的未婚夫，最不应该出现在如今讨论中的人。

嘉泰四十一年，叶采薇因为无法忍受六皇子沾花惹草，坚决与其退婚。

三年后，嘉泰四十四年四月，太子逆案爆发，证据确凿、震动海内，叶渚亭身为太子党核心成员，一朝沦为阶下囚，是否祸连九族，全在天子一念之间。

那时候，叶采薇日日以泪洗面，无数次懊悔。

若是当初她忍气吞声，身为楚王妃的她，是不是有机会挽回叶渚亭的性命？

她是叶渚亭的独女，一岁丧母，叶渚亭再未续弦，将她如珠如宝一般娇养长大，放她桀骜天性、教她经史子集，让她成为京中贵女最独树一帜的那个。

才华和美貌她都有，她还有叶渚亭无条件无底线的纵容。

在她十一岁那年，叶渚亭还早早便将她许配给了六皇子楚王。六皇子生母不显又为人平庸老实，与储位之争毫无关系，成婚后随他之藩，在藩地平稳一生，是叶渚亭为她能铺垫的未来最好的路。

是她把一切都当成理所应当，是她辜负了拳拳父爱。

叶家家破人亡，她眼睁睁看着；

抄家的官兵把她从小生活的叶府搅得天翻地覆，广梁大门被带锈的铁链锁住，贴上冰冷的封条，她眼睁睁看着；

狱中的叶渚亭瘦得不成人形，只能重复着“是阿爹没有保护好你”，她还是只能眼睁睁看着——

除了躲在容津岸身后，她还能做什么？

四月，正是春光灿烂的时候，姹紫嫣红的花儿与彩蝶争奇斗艳，她盯着蝴蝶扑扇扑扇的翅膀，一盯就是一整日。

暖融融的阳光打在她的面上，只余一道一道惨白的阴影。

满腹经纶又如何，才比子建又如何，大厦将倾，她依然是废物，是糟粕。

她为什么要苟活下去？

石子再小，扔进汪洋，也能听个响动。

鸟雀有自己的归巢。

她亲手把拥有的一切毁掉。

——“照容大人的意思，三皇子没有必要多此一举，六皇子则没有那个本事，看下来只有五皇子是幕后主使的可能更大？”

饭桌上，关于新近“妖书案”的讨论还在继续，学生们甚至越说越激动，为了这桩扑朔迷离的政案的幕后主使，争得面红耳赤。

叶采薇的心思和她脸上的妆一样乱。

“其实，原本我以为五皇子最没有可能，但是容大人两句话下来，他又成了嫌疑最大的那一个。”还有人说。

容津岸端茶入口，右臂擦过叶采薇的左臂。

话题好像结束了。

先前点好的菜，已经被店家小二，一盘一盘端上了圆桌。

五颜六色，五彩斑斓。

还有佟归鹤等人，对着每一盘菜肴，都夸得天花乱坠。

饭桌上再一次陷入了热闹非凡。

“我身子不舒服，先回客栈了。”在一片热火朝天的讨论里，叶采薇忽然说。

然后不等男学生们反应，径直起身离去。

包厢里惊愕沉默了片刻，佟归鹤正低着头，给自己编借口要跟着追出去，忽然听到一阵骚动。

“怎么了？”他抬头。

“容大人说，方才先生好像忘了结账，他出去看看。”

老婆还是要追的

作者有话说

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第4章 共进晚餐