何处问长安 第83章 无梦徽州（一）

方柏来到留都时，中秋之欢犹存，秋闱之榜未发。他站在贡院附近最堂皇的鹤鸣酒楼的门边，看学子塞满客堂，三五成群地围着酒馔噪聒：刚刚结束的乡试是百说不厌的话题，有人将逐篇默出的试文交予同伴传阅，从他们的推许与批判中卜算自己的功名；有人说起考场的奇人轶事，最常衔于舌尖的是那名足足八十四岁的老贡生。他参加过二十四次乡试，最终惨死在蚊蝇萦绕、暑气熏蒸的考棚。被绳索吊出明远楼的高墙之外时，他的嘴巴犹然大张，那句临终大喊出的“其臭——可知也！”不知骂的是号舍还是自己（注1）。谈厌了秋闱的，说起南都盛景，栖霞漫山红叶，瞻园堂阔宇深，秦淮河波如绮，白鹭洲水涟涟……又有人接了句“秀色可餐，岂风景哉”，把话题引向艳绝天下的南曲名姬、上厅行首，“凤影鸾音画烛前，红衫紫带使人怜。兰香宜出风尘表，绛树还来歌舞筵（注2）”……方柏的心头压着沉甸甸的事情，胃肠却与行囊一样空空如也。见眼前的同龄人被服绮绣，而自己敝衣沾尘，站在酒楼门前颇煞风景，不由心生羞惭，又听他们往来皆是一口流利官话，而自己初来乍到，话语中还带着浓重的乡音，则更是面红耳赤。店中的伙计迎上前去，躬身笑道，“这位客官，进店吃些什么吧？”

“我不是来吃饭的，”他努力说着不伦不类地官话，腹中传来的辘辘肠鸣令他愈发局促不安，“我想向您打听件事。”

“客官您说。”

方柏示意伙计附耳过去，“我有重大冤情要诉，不知该去寻谁？”

伙计见他问得郑重，也随之敛起笑容，“既然是冤情，当然该去官府啊。”

何尝没去过官府？方柏一下渡船便直奔太平门外的大理寺，门房见他高眉深目、面色黝黑，不似中原之人，更何况既无路引又无功名，显是偷跑至此，不等他开口就已唤人驱逐。他被推搡到街上，衣袖被扯开一道长口不说，陈情的状纸也被撕成几片。一忆及此，方柏捂住酸痛的胳臂，黯然摇了摇头。

“客官既不愿去官府，那小的也不知该怎么办了。”

人命至贵，公道关天，何况还牵扯着百万生民。既然官府不愿受理，那他便直接找上权门。方柏在松鹤楼外观察良久，正是为说动一公卿子弟，由他牵线，将冤案的真相上达天听。他的脑海中百转千回，却无一语可以道人，见伙计侧身迎向他人，连忙拉住对方，脱口而出道，“我想找江元辅！您知道他住哪里吗？”

偌大南京城，他所知道的高官也只有江永了。

“什么？你要找……”伙计被吓了一大跳，忙把方柏拉到门外空地处，小声警告道，“江元辅也是你敢去见的？不要命了？”

“为何这样说？”

“这……总之，若不想被打得鼻青脸肿，还是不去的好！”

如此讳莫如深，令方柏更加不解，“元辅若不想见，把人请出去便好，何须棍棒相加，给别人留下话柄？”

“小的哪里知道？这位公子，您可别再为难小的了！”

“但在下确有要事需见元辅，还请阿哥指条明路！”

“这位相公，不知寻家父有何贵干？”

方柏循声望去。晦暗的苍穹之下，有公子闲步而来。剑眉、星目、皓齿、朱唇，如狂醉的天公洒下笔端的金墨，烨然之容貌足可烛照两楹。然而他的风姿又是那样萧肃，如松下风，拂去华贵衣饰，显出一身剔透的清骨，如春月柳，俊美皮相之下，两目流转碧玉的光华。

也只有这般金相玉质之人，声音才会清亮得宛若钟磬。方柏如是想，霎时有风穿过檐廊，一切尘嚣都消隐了。

“江大公子！”方柏尚在怔愣，伙计已抢先上前，“您可好久都没来了！”

“到浙江赴了场乡试，昨日刚回南京，”江颢颔首笑道，“一年未见，阿哥更显精神了——家中和店里都好？”

“托公子鸿福，一切都好，”伙计在眼角牵出细密的笑纹，真如江颢所言般容光焕发，“黄公子已在雅间等候多时，小的领公子上去吧。”

“阿帆，你先随阿哥把礼物送上去，告诉成森兄我随后就到，”江颢打发走江帆，转头向方柏一揖道，“在下江颢，小字和徽。请教尊姓台甫?”

“方柏，草字茂林。”

“原来是茂林兄，幸会幸会。适才听兄台提及家父，不知是有何事见告，可否令弟先行受教？”

突如其来的转机令方柏心情激荡，去岁今朝，千头万绪，一齐堵在他的舌尖，打了几番手势，却说不出一句完整的话来。方柏羞红了脸，赶紧从怀中将状纸取出——被大理寺撕成的碎片还未来得及补缀，仓促拼凑后才发现这里缺了一角，那里少了一段。江颢随而观之，读出事件的大概。他的神情逐渐凝重，抢在众人围观之前打散了状纸，“楼上还有雅间吗？”他转身询问。

“最近来店里吃饭的人多，楼上已经满了。”

“茂林兄远道而来，合该由弟接风洗尘。然而江颢已有前约，只好委屈兄台在堂中就食，”江颢看向方柏，沉声道，“餐饭之费一应记在弟的账下，待饭后同归寒舍，我来为兄引见——在此之前，还请莫将此事告予他人。”

说罢拱手一揖，在众人的注目中收下状纸，从容登楼而去。

江颢快步行至房前，一声敲门未落，雅间骤然开敞。“江颢哥哥！”一个肉团飞扑到他的怀中，“你终于来了，琛儿等好久啦！”

小家伙力气不小，撞得江颢一连退了几步。江颢扶住他，伸出的手被扭动的身体挣脱，“要抱嘛！”

周琛是蓟辽督师周绪的独子，去年被送来南京时还不满十岁。弘光元年南北议和，双方放弃对当时三处相对独立的藩地：河南、山东及朝鲜的实际统领。事随时移，如今贺氏割据已经覆灭，宣顺相争于襄阳，顺景相争于三川。而大宣苦心经营的关宁防线也因守将的背叛全部失守，周绪率大部军队退居登莱，只留零星兵卒潜入白山黑水的密林深处。他致书宣廷请求支援，而代价则是将幼子质于南都。江家父子待周琛宠溺非常，图维国策之外，更是对挚友大公为国的感激与小儿年幼离家的歉疚。好在周琛懵懂心宽，未曾将思情别绪略萦心上，摆脱颠沛之苦，又入绮罗之乡，年来吃喝玩乐，没怎么长高，却是胖了不少。江颢身长体瘦，抱着周琛摇晃进门时，“顽石坠玉树”五个大字立时跳入黄树脑海，他不禁哑然失笑，“多大了还要抱，也不怕外人笑话——还不快下来！”

周琛勾着江颢的脖子不理他，被黄树直接拽下来。面对小儿拳打脚踢，黄树先是忍让，看他一味胡搅蛮缠，逐渐失了耐心。江颢见黄树黑了脸，连忙拉过周琛，将果盘里的蜜橘塞到他的手中，“樊江运来的橘子，尝尝看？”

江颢来前周琛已吃过不少，但兄长递过来的总是更甜些。江颢安抚住小儿，又歉然看向黄树。黄树冷哼一声，拨转话题道，“刚刚你和那小獠子说什么呢，怎么这么长时间？”

“一些小事而已，兄长不必在意，”江颢顾左右而言他，“成森兄年来整理漕务，不知可还顺利？”

黄树此生最大的梦想，便是率领舟师驰骋江海，所当者破，所击者服，让水匪海盗倭寇西夷全都望风而降。然而朝廷让他出任巡漕御史，维护的是河道，监管的是钱粮，使人非尽所长不说，还把一层又一层的上官压在他的头上：欲剿啸聚水泊之强盗，苦无兵卒，公府行文只命他少生是非；江上夹带私盐、重货的多是官船，用一索十，侵夺民力，却因背靠大树，完全肆无忌惮。至于进行“漕耗归公”，即裁减、规范随漕粮加征的漕耗银米，将其固定用于漕粮兑交、挽运及州县办漕经费的改革（注3），虽然竭力整顿、民力稍苏，终究是积弊已深，难以尽返。“袁氏性贪，令其接手漕政改革，恐不久章程废弛，故弊复萌，”卸任回京后，黄树曾向江永不忿道，“譬如筑堤，本为抗洪防涝，一朝溃决，则水患倍之。今上非愚，怎会出此昏招？”

黄树提到的“袁氏”，乃隆武帝母舅、兴昌伯袁道成之子袁胜，本属引车卖浆者流，借表弟之势扶摇直上后，先为锦衣千户，未几升任指挥使，代天巡检河道——择清浊之流而参用之，君王的制衡之术一目了然，黄树明知故问，只是泄愤而已。

风热久而不愈，其人必虚。江永日日泡在苦涩的汤药里，面上不见沮色，“何妨废之？”

“什么？”

“考稽历朝税役之法，生民暴税之苦，首在积累莫返，”江永声音沙哑，“三代之贡、助、彻，止税田土而已。魏晋有户调之名，有田者出租赋，有户者出布帛，田之外复有户矣。唐初立租、庸、调之法，有田则有租，有户则有调，有身则有庸，租出谷，庸出绢，调出缯纩布麻，户之外复有丁矣。杨炎变为两税，人无丁中，以贫富为差，虽租、庸、调之名浑然不见，其实并庸、调而入于租也。相沿至宋，未尝减庸、调于租内，而复敛丁身钱米。后世安之，谓两税，租也，丁身，庸、调也，岂知其为重出之赋乎？”

“本朝嘉靖末行一条鞭法，通府州县十岁中夏税、秋粮、存留、起运之额，均徭、里甲、土贡、顾募、加银之例，一条总征之，使一年而出者分为十年，及至所值之年一如余年，是银、力二差又并入于两税也；未几而里甲之值年者，杂役仍复纷然。其后又安之，谓条鞭，两税也，杂役，值年之差也，岂知其为重出之差乎（注4）？”

“及至南渡，余在浙东行摊丁入亩、火耗归公之法。本为整理苛捐杂税、杜绝陈规陋习，然细想来，不过仍是反积累以前而为之制。虽一时便之，难防耗羡之费复加，额外之后又取额外焉——漕耗归公亦属其列，纵解燃眉之急，于后世而言，其害不亦大乎？”

一番惊世之言，听得黄树心旌摇颤。与自己相比，江永才更像是那修筑堤坝的工匠，一身的风雨泥浆，明知注定堤溃水决，仍怀揣着绝望把石砖越垒越高——他就是这样把自己困住的，洪水倒灌，他会先死在人前，届时谁也救不了他。

“大局日坏，吾辈不可不竭力支持，”气力透支、既衰且病的江永终于露出痛苦的神情，“做一分算一分，在一日撑一日（注5），为民族存一星火，必将有燎原之时！”

“兄弟相聚，难得暂忘朝夕趋承奔波之苦，你又提它作甚？”往事沉痛，黄树迅速拂去心头阴霾，佯怒道，“桂榜（注6）未发，和徽便返回南都，是稳操左券耶？一败涂地耶？”

江颢哈哈一笑，“尽人事，听天命而已。” 周琛跑来递上一半橘肉，江颢笑着取下一瓣，又暗示他把剩下的递给黄树。黄树一脸嫌弃地接过，“男儿生世间，行乐苦不早。如何囚一官，万里枯怀抱（注7）。贤弟生性旷达，才望高雅，若是晚落尘网，未尝不算好事。”

“世上总有背离本心却非做不可之事。”

“是为君父泰山，抑或椿萱高堂？”

“就当是为我的心吧。”在江颢心中，父亲一生公忠体国，心之所系如与隆武帝同出一辙，为家、为国、为父、为君，本没有太多区别。然而黄树知道他的想法有多么可笑，“和徽啊，”他长长叹了口气，“尔果非公门中人。”

江颢赧然一笑，摇头不置可否。

“你胡说！江颢哥哥什么都做得！”周琛听出黄树话中的否定之意，伸长脖子为江颢抗辩。黄树冷笑一声，没好气地捏了捏他的脸颊，“真是时移世易，黄口小儿也敢冲我大喊大叫。要知道上一个没眼力见的，如今都躲到成都去了。”

江颢知道他说的是赵煜阳。去岁蒋远航病故，临终前举荐煜阳接任四川总督。此事引得朝野上下议论纷纷，但在江永的据理力争下，林新梓终是批准了他的遗奏。“景桓兄离京时阿琛尚未抵达，二人无缘面晤，说来也是可惜，”江颢看向周琛，“阿瑛姐姐上月刚刚生了女儿，咱们阿琛也做舅舅了！等得了空暇，我们一道去成都看小侄女，好不好？”

周琛无可无不可地点点头，江颢的脸上笑意更深。

“龙游入海，果然万事亨通，”黄树的话里满是艳羡，“有景桓镇守四川，则西南可定矣。”

反观自己，如鸟之在笼，羽翼皆胶，分毫动转不得（注8）。

而一句“西南可定”又包含多少隐义。饱经战乱的川蜀大地远未复元，云南定洲之乱初平，境内满是流离失所的百姓。蒋远航主政西南，凡事以安靖隐忍为要旨。非大乱不动刀兵，也不许驻扎云南的董齐擅自用兵。董伯贤空有一袖兴国安邦策，却只能遥望拜将台而兴叹。如今赵煜阳接任四川总督，兄弟齐心、互为遮掩，早已把目光投向了云南各怀异心的土司与滇外木邦、八百大甸、麓川平缅、缅甸、车里、老挝六宣慰使司。“近来内外交患，朝廷无暇南顾，竟致东吁坐大，并吞诸司而窥我边防，”在与赵煜阳的通信中，董齐写道，“远略广地，重扬国威，正在今日我辈。”

“成森兄国之伟器，来日定能鲲鹏展翅、高举奋飞。”

“穷达有命，无可逆料，惟奉王事而已，”黄树摆手道，“只是有件私事，想请和徽帮忙参详。”

“兄长请说。”

“犬子黄复方满三岁，欲与赵家千金结一段良缘，不知和徽可愿居中执柯？”

“固所愿也，只是江颢年少言轻，恐难服众，何不请家父代为作伐（注9）？”

原因诸多，一则指腹割衫襟为亲之事为《大宣令》所禁，虽此令名存实亡，但若被内阁首辅触犯，仍难免贻人口实。二则黄氏雄踞东海，赵氏镇守四川，两姓缔约，结亲外更有结盟之意。不令江永与闻，既是为瞒天过海、暗度陈仓，也是为在事泄后保其从容脱身。三则……果盘撤下，店中的伙计将水陆珍羞、细巧菜蔬顺次端上酒席。黄树饮下一盅酒水，意味深长地说道，“一代人之事，还是一代人来做为好。”

“兄长既如此说，那弟就恭敬不如从命了。”

注1：光绪年中事，引自张大春《战夏阳》。

注2：引自吴梅村《赠蒋庆》。

注3：改编自周健《维正之供：清代田赋与国家财政（1730-1911）》中的定义。

注4：引自黄宗羲《明夷待访录·田制三》。

注5：引自曾国藩《致幼丹》。

注6：即乡试榜。乡试发榜在九月，正值桂花开放，所以又称乡试榜为“桂榜”。

注7：引自明代袁宏道《为官苦》。

注8：引自明代袁宏道《与朱司理》。

注9：执柯、作伐皆为做媒之意。

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